Apple blijft Fortnite uit de App Store weren totdat de rechtszaak tussen het bedrijf en Epic Games definitief is afgerond. Dat meldt Epic Games-ceo Tim Sweeney, die e-mail-correspondentie tussen de twee bedrijven deelt op Twitter.

De door Sweeney gepubliceerde e-mails wijzen erop dat het onwaarschijnlijk is dat Fortnite in de komende jaren weer beschikbaar komt voor iOS-apparaten. "Gisteravond laat heeft Apple aan Epic laten weten dat Fortnite op de zwarte lijst van het Apple-ecosysteem zal worden geplaatst totdat alle gerechtelijke beroepen zijn uitgeput, wat een proces van vijf jaar kan zijn", schrijft de Epic Games-topman op Twitter.

In gepubliceerde e-mails melden advocaten van Apple dat het bedrijf het App Store-ontwikkelaarsaccount van Epic Games niet zal herstellen totdat de rechtszaak volledig is afgehandeld en de uitspraak definitief is. "Apple heeft zijn bevoegdheid uitgeoefend om het ontwikkelaarsaccount van Epic op dit moment niet te herstellen", luidt de e-mail van Apple. "Bovendien zal Apple geen verdere verzoeken voor herstel in overweging nemen totdat de uitspraak van de rechtbank definitief en onherroepelijk is geworden."

Een verzoek van Epic Games aan Apple (links) en de reactie van Apple. Afbeeldingen via Tim Sweeney op Twitter

Volgens Sweeney is deze beslissing in strijd met Apples belofte om Epic Games opnieuw toe te laten in de App Store als het bedrijf zou beloven om de voorwaarden van die appwinkel te volgen. "Vorige week nog kwam Epic met Apple overeen dat we ons aan dezelfde regels zullen houden als andere ontwikkelaars", meldt de Epic-ceo daarbij. The Verge schrijft dat Apple niet wilde reageren op de uitspraken van Sweeney, maar het bedrijf heeft de echtheid van de e-mails niet betwist.

Apple verwijderde Fortnite in augustus vorig jaar uit de App Store, nadat Epic Games zijn eigen betaalmethode voor in-app-aankopen toevoegde aan de iOS-versie van het spel. Daarmee wilde de ontwikkelaar de App Store-commissie van 30 procent die Apple voor de App Store hanteert omzeilen. Epic Games klaagde Apple vervolgens aan, waarna de rechtszaak in mei van dit jaar startte.

Eerder deze maand heeft de rechtbank een eerste uitspraak gedaan, waarin rechter Yvonne Gonzalez Rogers Apple verplichtte om ontwikkelaars alternatieve betaalmethoden aan te laten bieden. Tegelijkertijd concludeerde de rechter dat Apple geen illegale monopoliemacht heeft en dat Epic Games vorig jaar contractbreuk heeft gepleegd, omdat Apple destijds nog niet verplicht was om alternatieve betaalmethoden toe te staan in App Store-apps. Daarom moest Epic de dertig procent commissie die Apple heeft misgelopen door Epic Games, alsnog terugbetalen aan de techgigant. De ontwikkelaar heeft dat inmiddels gedaan.

De rechter concludeerde bij de uitspraak ook dat Apple het recht heeft op Epic-accounts te weren uit zijn App Store nadat het bedrijf de contractbreuk pleegde. De advocaten van Apple schrijven in de gepubliceerde e-mail dan ook dat het weren van Epic uit de App Store in lijn is met de uitspraak van de rechtbank.

Dit was overigens slechts de eerste uitspraak in de rechtszaak. Epic Games heeft al bevestigd dat het in beroep gaat tegen de uitspraak en Apple meldt dat het eventueel hoger beroep momenteel nog overweegt. Tweakers schreef eerder dit jaar een achtergrondartikel over de rechtszaak tussen Apple en Epic Games en het verhaal daarachter.

Microsoft introduceert een wifi-only-variant van de Surface Pro X voor 949 euro. De Surface Pro 7+, die voorheen alleen voor de zakelijke markt was bestemd, komt ook beschikbaar voor consumenten vanaf 949 euro.

De nieuwe variant van de Surface Pro X verschijnt begin 2022 in Nederland en krijgt een adviesprijs vanaf 949 euro, meldt Microsoft in een persbericht. Voor dat bedrag krijgen gebruikers een variant met SQ1-Arm-soc, blijkt uit informatie van de Amerikaanse Microsoft-website. Verder beschikt de Surface Pro X-variant van 949 euro over 8GB geheugen en een 128GB-ssd.

De Surface Pro X is al verkrijgbaar in Nederland, maar is momenteel alleen leverbaar als duurder model met ook 4G-ondersteuning. De LTE-uitvoering met SQ1-soc, 8GB werkgeheugen en 128GB opslag kost in Nederland 1149 euro. Daarmee is het model met alleen wifi 200 euro goedkoper. De goedkoopste configuratie met een snellere en nieuwere SQ2-chip kost momenteel 1699 euro. Microsoft brengt ook wifi-only-modellen met SQ2-chip uit in de VS, maar maakt niet bekend wat deze gaan kosten in Europa.

Microsoft introduceerde de eerste Surface Pro X-apparaten in 2019. Het betreft een 2-in-1-apparaat met aangepaste Arm-soc, die Microsoft in samenwerking met Qualcomm heeft gemaakt. Het apparaat heeft daarnaast een 13"-scherm met resolutie van 2880x1920 pixels. Het wifi-only-model wordt bij release begin 2022 direct geleverd met de Arm-versie van Windows 11.

Verder brengt Microsoft de Surface Pro 7+ ook uit voor consumenten. Die laptop wordt geleverd met maximaal 32GB geheugen, Intel Tiger Lake-processors, een verwijderbare ssd en een accu die volgens Microsoft tot 15 uur meegaat. De Surface Pro 7+ komt beschikbaar vanaf 949 euro, meldt het bedrijf in een persbericht.

Microsoft heeft een nieuwe versie van zijn Surface Go-2-in-1 aangekondigd. De Surface Go 3 is qua ontwerp gelijk aan zijn voorganger, maar krijgt onder andere nieuwe Intel-processors. Het apparaat krijgt een adviesprijs vanaf 439 euro en is vanaf 5 oktober leverbaar.

De Surface Go 3 heeft hetzelfde 10,5"-display als zijn voorganger, bleek op woensdag tijdens de Surface-presentatie van Microsoft. Het scherm is aanrakingsgevoelig, heeft een resolutie van 1920x1280 pixels en een schermverhouding van 3:2.

Verder deze beschikt de 2-in-1 over dezelfde camera's, aansluitingen, speakers en afmetingen als de Surface Go 2, die vorig jaar werd geïntroduceerd. Daarmee heeft het apparaat een enkele USB-C-aansluiting, een Surface Connect-poort, een 3,5mm-jack, een microSD-kaartlezer en ondersteuning voor Windows Hello. Het bedrijf komt wederom met een LTE-uitvoering, die 4G ondersteunt via een nano-SIM-slot.

Wel nieuw zijn de Intel Amber Lake-Y-processors, die een tdp van 7W hebben en passief gekoeld zijn. Microsoft brengt Surface Go 3-varianten met Intel Pentium Gold 6500Y- en Core i3-10100Y-processors uit. In een specificatieoverzicht schrijft Microsoft dat de i3-variant een 'quadcore' is, maar op de Intel-website staat dat de Core i3-10100Y een dualcoreprocessor is, net als de Pentium Gold 6500Y. De i3-cpu heeft hogere kloksnelheden.

Microsoft claimt dat de Surface Go 3 dankzij zijn nieuwe chips tot 60 procent sneller is dan de Surface Go 2. Het Pentium-model wordt geleverd met 4GB geheugen en 64GB opslag. De i3-variant wordt geleverd met 8GB geheugen en een 128GB-ssd. Het apparaat draait Windows 11 en krijgt ondersteuning voor Surface Pen-stylussen, hoewel deze niet worden meegeleverd.

De Surface Go 3 met alleen wifi krijgt een adviesprijs vanaf 439 euro in Nederland. Het is niet duidelijk hoeveel de hoger gepositioneerde modellen gaan kosten in Nederland. De LTE-variant van de Surface Go 3 komt begin 2022, meldt Microsoft.

Onderzoekers van de TU Delft hebben een makerplatform met de naam BFree ontwikkeld waarmee hobbyisten batterijloze internet-of-things-elektronica kunnen inzetten. Het platform schrijft daarvoor de staat van het systeem naar non-volatiel geheugen.

Het BFree-platform bestaat uit hardware om bijvoorbeeld sensoren aan te koppelen en software die maakt dat bij herstarten door stroomverlies het systeem snel verdergaat waar het was gebleven. "Voor hobbyisten is het tot nu toe vrijwel onmogelijk om apparatuur te ontwerpen op basis van batterijloze hardware. Daarom wilden wij het gebruik van ons platform voor iedereen toegankelijk maken", meldt Josiah Hester, die betrokken was bij het onderzoek van de TU Delft en de Northwestern University.

De makers richten zich vooral op internet-of-things-projecten met bijvoorbeeld zonnepanelen en streven naar een toename van elektronica zonder batterijen omdat deze vervuilend zijn. Dat probleem neemt toe naarmate internet-of-things groeit. Als zo'n IoT-systeem even niet genoeg energie heeft, valt dit op onverwachte momenten uit en volgt een herstart. BFree maakt dat zo'n project snel herstart en verdergaat vanaf een vlak voor de uitval aangemaakt checkpoint.

Het platform werkt met een Adafruit Metro M0 Express en een speciaal door de onderzoekers ontwikkelde shield waarop een Python-interpreter draait. De shield bevat non-volatiel geheugen, fram, voor het wegschrijven van de checkpoints en een condensator die als buffer voor energie dient. Verdere details staan op GitHub en TU Delft-assistant professor Przemyslaw Pawelczak en promovendus Vito Kortbeek vertellen er meer over in het Plus-artikel Elektronica zonder batterij: "De moeilijkheid zit hem in doorgaan waar je was".

Door internet-of-things zou het aantal apparaatjes met batterij wel eens tot gigantische aantallen kunnen toenemen, met gevolgen voor het milieu van dien. We spraken met Przemyslaw Pawelczak en Vito Kortbeek van de TU Delft over de oplossing: batterijloze elektronica.

Van industriële toepassingen, gezondheidszorg en landbouw tot slimme huizen en smart cities, de verwachting is dat met internet verbonden apparaten voorzien van sensoren overal om ons heen gaan verschijnen. Over hoeveel apparaten we het dan hebben, daarover verschillen de meningen. Schattingen over de toename van het aantal internet-of-things-apparaten lopen uiteen van 25 tot 500 miljard tegen 2030. Hoe het ook zij, al die apparaten moeten ons leven makkelijker maken, maar er is een keerzijde bij dergelijke aantallen. Iot-apparaten beschikken vrijwel altijd over batterijtjes en als die niet goed verwijderd en gerecycled worden aan het eind van de levenscyclus van de elektronica, kon dat wel eens tot flinke milieuvervuiling leiden.

Dat voorkomen, was een van de drijfveren van Przemyslaw Pawelczak. Hij is assistant professor van de Embedded and Networked Systems Group aan de TU Delft en al jaren bezig met onderzoek naar een duurzamer, minder vervuilend internet-of-things. Elektronica batterijloos maken, lijkt niet zo moeilijk, ook niet bij internet-of-things, waarbij de apparaten vaak zonder aansluiting op het elektriciteitsnet moeten kunnen functioneren.

Die kunnen immers werken op omgevingsenergie, zoals zonne-energie, kinetische energie en thermische energie. Een beetje zonnepaneel is al voldoende om kleine sensorapparaatjes van stroom te voorzien, klaar. Maar zo makkelijk is dat niet, vertellen Pawelczak en Vito Kortbeek, promovendus in Pawelczak’s groep. Kortbeek: "Ook met een zonnepaneel werkt een systeem alleen als er stroom is. Hoeveel energie er beschikbaar is, hangt af van de omstandigheden zoals de aanwezigheid van zonlicht. Zoiets is onvoorspelbaar. Als je niks speciaals doet, start zo'n systeem telkens helemaal opnieuw op als er geen energie is en gaat er werk verloren, net als bij je pc als die plotsklaps uitvalt. De moeilijkheid zit hem in doorgaan waar je was." Het vakgebied dat zich hiermee bezighoudt is intermittent computing, rekentaken door systemen die met tussenpozen moeten kunnen functioneren en waarbij de uitvoering door reboots wordt gescheiden.

De condensator als buffer

Apparaten hebben batterijen nodig om de tijd bij te houden en de juiste tijd is vereist voor correcte werking van software. Zo moet een apparaat na een herstart weten waar het op welk moment was gebleven om de draad weer op te pakken. Haal de batterij weg en onderbrekingen worden een probleem. Laat nu juist bij iot-apparaten die stroom betrekken van omgevingsenergie, het risico op onderbreking groot zijn. Simpelweg het toevoegen van een realtime klok zonder batterij alleen is niet voldoende, vanwege de relatief lange opstarttijd van deze klok-elektronica.

Elektronica zonder batterij moet het hebben van energieopslag in condensatoren. Kortbeek: "Die dienen als buffer. Condensatoren zijn veel minder vervuilend voor het milieu dan lithium-ion-batterijen. Ook gaan ze veel langer mee door de andere opbouw." Een nadeel is dat die slechts een fractie kunnen opslaan van een batterij. Het gevolg is dat korte cycli kunnen ontstaan met herstarten van het apparaat als een zonnepaneel genoeg stroom levert, en uitval als de hoeveelheid onder een bepaalde hoeveelheid komt. Dit kan meerdere reboots per seconde en daarmee zogenoemde write-after-read- en time-based violations opleveren .

Pawelczak en zijn teamleden bij de TU Delft en de Northwestern University onderzochten daarom in de voorgaande jaren methodes om de software op andere manieren bewust te maken van de tijd. Zo'n methode ontwikkelden ze in de vorm van het Time-sensitive Intermittent Computing System, een framework dat werkt met checkpunten die weggeschreven worden naar non-volatiel werkgeheugen zoals fram en daarbij duidelijk maakt aan software hoe het om moet gaan met die checkpoints. Daarbij ontwikkelden ze ook hardware, die veertig keer sneller start dan realtime klokken, even zuinig is en een hogere resolutie biedt.

Om aan te tonen wat er mogelijk is met de ontwikkelde hardware en software voor batteryless intermittent computing, ontwikkelden de onderzoekers vorig jaar het spelplatform Engage. Dit is een draagbare spelcomputer die lijkt op de Game Boy en die gebruikmaakt van energie van enkele zonnepaneeltjes aangevuld met de kinetische energie die de gebruiker genereert met het indrukken van de knoppen. De Engage valt door zijn afhankelijkheid van die energie en de opslag in condensatoren regelmatig uit. Voor elke tien seconden die je aan het spelen bent, is er zo'n seconde aan spelonderbreking. Zodra er weer energie is, kan de speler dankzij de checkpoints direct verder spelen vanaf het exacte moment dat de spelcomputer uitviel, zonder dat daarvoor dus een batterij aanwezig is.

Dat medewerkers en studenten aan de universiteit aan zulke projecten werken is natuurlijk leuk, maar echte impact zouden ze alleen maken als ook de gemeenschap van makers met batterijloze elektronische apparaten op basis van omgevingsenergie in de weer zou gaan. Pawelczak en collega's hebben daarom een do-it-yourself-pakket samengesteld, met de naam BFree.

Weerstation met zonnepaneeltje

Ze hopen het maken van elektronica zonder batterij, zoals 'eeuwigwerkende' sensoren op zonne-energie, zo veel toegankelijker te maken voor ontwerpers, hobbyisten en programmeurs. Pawelczak: "We willen de elektronica-hobbyisten bewust maken van het feit dat een batterij niet noodzakelijk is. We richten ons daarbij op iot-applicaties voor bepaalde taken die in theorie oneindig moeten kunnen werken. We hopen dat eindgebruikers dit gaan testen en ontdekken wat de gebruikersscenario's kunnen zijn en waar de beperkingen liggen." Een toepassing die ze zelf bedacht hebben is het maken van een weerstation met zonnepaneeltje, vult Kortbeek aan: "Voor als je als gebruiker niet wilt dat je batterij tussen je bloemen belandt." De onderzoekers richten zich nog niet op elektronica met hoger verbruik, al zou in theorie het gebruik van meerdere geschakelde condensatoren mogelijk zijn.

Wie zelf aan de slag wil heeft vijf dingen nodig, is de belofte: een Adafruit Metro M0 Express-computingbord, een BFree-shield met nvm-controllersoftware, een build van BFree-core, een interpreter op basis van CircuitPython, een klein zonnepaneeltje of andere technologie voor omgevingsenergie en een condensator die als buffer dient. Basiskennis van Python zou voldoende zijn om met BFree aan de slag te kunnen gaan. Alles bij elkaar zou een gebruiker enkele tientjes kwijt zijn om met BFree aan de slag te kunnen. Bestaande Python-projecten zouden moeten werken door de interpreter. Kortbeek benadrukt wel dat het een onderzoeksproject is en dat er dus nog bugs aanwezig kunnen zijn.

De BFree-shield met zonnepaneeltje wordt op het Adafruit-bordje geplaatst, voorzien van de condensator. De BFree-software interpreteert Python-programma’s voor werking op batterijloze technologie en gebruikers zouden hier dan ook geen omkijken naar hebben. De software bepaalt daarvoor wanneer de checkpoint-snapshots aangemaakt moeten worden. Volgens Kortbeek kunnen gebruikers handmatig ook zelf instellen binnen welke periodes checkpoints weggeschreven moeten worden, afhankelijk van gebruikersscenario's en op welke momenten hoeveel energie vereist is voor de toepassing. Ze kunnen daarvoor de voltagetriggers in de Python-library aanpassen. Die snapshots bestaan uit de staat van het programma en gekoppelde accessoires en de waarde van variabelen. De interpreter slaat ze op in het fram op de BFree Shield. Als een diy-project stroom kwijtraakt en herstart als er weer even voldoende energie is, werkt deze verder op basis van het laatste checkpoint dat weggeschreven is.

Voor CircuitPython is gekozen omdat deze door Adafruit gesteunde afgeleide van MicroPython eenvoudig in gebruik is. Het platform is vooralsnog gericht op de Adafruit Metro M0 Express met ARM Cortex M0 en niet op andere platformen, maar volgens Pawelczak en Kortbeek is dit een populair computingbord voor iot-toepassingen.

Een beperking van het BFree-platform is dat instellingen van gekoppelde onderdelen zoals sensoren niet meegenomen worden bij de checkpoints. Die initialisatie van de configuratie moet de gebruiker nog wel zelf programmeren. De hoeveelheid fram is volgens Kortbeek geen beperking: voor de opslag van de checkpoints en overige data is slechts 64KB vereist, waar de BFree-shield over 256KB kan beschikken. Dit opent wel mogelijkheden om te experimenteren met geavanceerdere checkpointmechanismen. Daarnaast denken de onderzoekers na over shields met meerdere sensoren en emulatoren voor energy harvesting om de prestaties van de applicatie te testen. Bovenal hopen ze dat de makergemeenschap met killer-applicaties komt die ze zelf nog niet voorzien hebben.

Pawelczak denkt dat de door het team ontwikkelde technologie van invloed kan worden op het ontwerp van komende generaties apparaten en een internet-of-things mogelijk maakt dat schaalbaarder is dan nu het geval is: "De toekomst van iot is batterijloos."

De onderzoekers hebben de schematische tekeningen van de shield vrijgegeven en alle code staat op GitHub. Ze presenteren hun werk op UbiComp 2021, een evenement op het gebied van ubiquitous computing. Meer details staan in het onderzoekspaper BFree: Enabling Battery-free Sensor Prototyping with Python.

Microsoft introduceert zijn Surface Laptop Studio. Deze notebook beschikt onder andere over 'Dynamic Woven Hinge'-scharnier, waarmee het 14,4"-scherm op verschillende manieren gepositioneerd kan worden, net als de Surface Studio-aio-pc van het bedrijf.

Microsoft meldt tijdens zijn Surface-presentatie dat de Surface Laptop Studio de opvolger is van de Surface Book 3. De nieuwe Studio-variant beschikt over een PixelSense Flow-scherm met resolutie van 2400x1600 pixels, een schermverhouding van 3:2 en een refreshrate tot 120Hz. Dit scherm is bevestigd op een speciaal scharnier, waarmee het scherm in drie verschillende 'modi' geplaatst kan worden, net als de grotere Surface Studio-all-in-one-pc die Microsoft al jaren verkoopt.

De Surface Laptop Studio ondersteunt drie schermmodi, namelijk laptop, podium en studio. In de laptopmodus is het scherm gepositioneerd zoals bij een normale laptop. In de podiummodus kunnen gebruikers het scherm naar voren trekken voor een kijkhoek die meer is geschikt voor gamen of het bekijken van video's. In de studiomodus wordt het scherm plat boven op het toetsenbord geplaatst, zodat gebruikers kunnen tekenen, schetsen of aantekeningen kunnen maken met een Surface Slim Pen 2-stylus.

De verschillende schermmodi van de Surface Laptop Studio. Afbeeldingen via Microsoft

De Surface Laptop Studio wordt geleverd met elfde generatie Intel Tiger Lake-H-processors met tdp van 35W. Microsoft introduceert i5- en i7-modellen. Daarbij gebruiken de i5-varianten de geïntegreerde Intel Xe-gpu, terwijl de i7-varianten worden geleverd met een Nvidia GeForce RTX 3050 Ti-gpu met 4GB videogeheugen. De zakelijke i7-variant kan ook uitgerust worden met een Nvidia RTX A2000-gpu. Gebruikers kunnen verder kiezen uit 16GB of 32GB aan vastgesoldeerd Lpddrx4-geheugen en maximaal 2TB ssd-opslag.

Afbeeldingen via Microsoft

Verder krijgt de laptop twee USB-C-aansluitingen met Thunderbolt 4-ondersteuning, een Surface Connect-poort en een 3,5mm-jack voor audio. De laptop ondersteunt Wi-Fi 6 en Bluetooth 5.1. De geïntegreerde 1080p-webcam biedt Windows Hello-gezichtsherkenning en de trackpad biedt haptische feedback.

De Microsoft Surface Laptop Studio is vanaf begin 2022 leverbaar in Nederland, zo meldt het bedrijf. Een concrete releasedatum is nog niet bekend. Het apparaat krijgt daarnaast een adviesprijs vanaf 1699 euro, maar Microsoft meldt niet welke configuratie Nederlandse kopers voor dat bedrag krijgen.

Microsoft heeft zijn nieuwe Surface Duo aangekondigd. Deze smartphone krijgt onder andere meer en betere camera's, 5G-ondersteuning en grotere 90Hz-schermen. De telefoon krijgt een adviesprijs vanaf 1649 euro en komt alleen uit voor de zakelijke markt.

Microsoft meldt tijdens zijn Surface-presentatie dat de Surface Duo 2 wordt voorzien van een Qualcomm Snapdragon 888-soc. Dat is momenteel de hoogst gepositioneerde soc van Qualcomm en biedt ook ondersteuning voor 5G-connectiviteit. De originele Surface had een Snapdragon 855-chip, die bij release van de smartphone al een generatie oud was. Het apparaat wordt verder geleverd met 8GB LPDDR5-geheugen en 128GB, 256GB of 512GB opslag.

Anders dan de originele Surface Duo, beschikt de Surface Duo 2 over een camera-eiland dat aan de achterkant van de telefoon uitsteekt. Daarin verwerkt Microsoft onder andere een primaire 12-megapixelcamera met optische beeldstabilisatie. Die camera wordt bijgestaan door een 16-megapixelsensor met ultragroothoeklens en een telefotocamera met resolutie van 12 megapixel en optische beeldstabilisatie. De voorgaande Surface Duo beschikte over een enkele camera met 11-megapixelresolutie.

Afbeeldingen via Microsoft

De Surface Duo 2 beschikt over twee losse 5,8"-amoledschermen. Die twee displays bieden gezamenlijk een schermdiagonaal van 8,3" wanneer de smartphone is opengevouwen. Microsoft voorziet de schermen beide van een variabele refreshrate tot 90Hz en de schermen moeten helderder zijn dan die van de voorgaande Surface Duo. De individuele schermen hebben een resolutie van 1344x1892 pixels, wat goed is voor een totaal van 2688x1892 pixels.

De schermranden zijn daarnaast licht gebogen, waardoor gebruikers ook notificaties, het accupercentage en de tijd kunnen bekijken wanneer het toestel is dichtgevouwen. Gebruikers kunnen een Surface Pen-stylus magnetisch bevestigen aan de zijkant van de Surface Duo 2 met een pen cover. De aan-uitknop van de telefoon heeft een geïntegreerde vingerafdrukscanner. De 4449mAh-accu wordt via USB-C opgeladen. De Microsoft Surface 23W-oplader wordt los verkocht. Het apparaat heeft afmetingen van 145,2x184,5x5,5mm wanneer deze is opengevouwen en weegt 284 gram.

Microsofts Surface Duo 2-smartphone draait op Android 11 en komt beschikbaar in twee kleuren; zwart en wit. De techgigant brengt de smartphone in Nederland uit op 15 november tegen een adviesprijs vanaf 1649 euro, voor een model met 128GB opslag. De Surface Duo 2 komt alleen beschikbaar voor de zakelijke markt, meldt het bedrijf. In Nederland worden USB-C-oordopjes meegeleverd met de smartphone.

De Microsoft Surface Duo 2. Afbeelding via Microsoft

De Europese Commissie wil dat voor 2024 telefoons, tablets, speakers en andere oplaadbare apparaten allemaal gebruik gaan maken van een oplader met USB-C-aansluiting, zo schrijft Reuters. De Commissie zou het nog vertrouwelijke voorstel donderdag gaan presenteren.

Volgens een anonieme bron die Reuters heeft gesproken, wil de Commissie dat de verkoop van laders wordt ontkoppeld van de verkoop van apparaten. De Commissie zou een universele oplader handiger vinden voor consumenten, en beter voor het milieu. Er zou gekozen zijn voor USB-C omdat die volgens de Commissie technologisch het beste zou zijn.

De EC probeert al langer een standaardoplader voor alle draagbare, elektronische apparaten te realiseren. Elf jaar geleden tekenden telefoonproducenten een Europese memorandum van overeenstemming waarin ze op vrijwillige basis beloofden over te stappen op een standaardoplader. De Commissie zou niet tevreden zijn met het resultaat, en het daarom via een wet willen verplichten.

Vele oplaadbare apparaten maken al gebruik van een USB-C-aansluiting, maar onder meer Apple rust zijn iPhones nog steeds uit met een eigen Lightning-kabel en -aansluiting, ondanks dat het bedrijf met andere apparaten al wel is overgestapt op USB-C. Als dit wetsvoorstel erdoorheen komt, zou dat dus betekenen dat Apple voor 2024 de Lightning-oplader moet vervangen met USB-C. Eerder zou Apple dat niet van plan zijn geweest, omdat het tot inkomstenverlies zou leiden. Overigens zet het bedrijf zich ook steeds meer in op draadloos opladen, waardoor het in de toekomst ook mogelijk kan zijn dat de iPhone helemaal geen oplaadpoort meer meekrijgt.

Microsoft introduceert de Surface Pro 8 in zijn line-up van 2-in-1-apparaten. De Surface Pro 8 heeft een groter 13"-scherm met kleinere schermranden dan zijn voorganger en beschikt over een 120Hz-refreshrate en Thunderbolt 4. De convertible kost minimaal 1179 euro.

Microsoft voorziet de Surface Pro 8 onder andere van elfde generatie Intel Tiger Lake-quadcores en maximaal 32GB geheugen, meldt het bedrijf woensdagmiddag tijdens zijn Surface-evenement. Het 13"-scherm, dat Microsoft een PixelSense Flow Display noemt, is groter dan het voorgaande 12,3"-paneel van de Surface Pro 7 en heeft daarnaast kleinere schermranden en een hogere 120Hz-verversingssnelheid. Microsoft spreekt ook van Dolby Vision-ondersteuning. De resolutie is 2880x1920 pixels.

De laptop ondersteunt daarbij de Dynamic Refresh Rate-functie van Windows 11, waarmee de refreshrate van het scherm automatisch wordt aangepast, afhankelijk van wat er op het scherm wordt getoond. Zo kan de refreshrate bijvoorbeeld verlaagd worden wanneer er stilstaande tekst wordt weergegeven op het display. Dat moet de accuduur van het apparaat verbeteren. Volgens Microsoft gaat de accu van de Surface Pro 8 tot zestien uur mee.

De Surface Pro 8 wordt geleverd met twee USB-C-aansluitingen met Thunderbolt 4-ondersteuning, en beschikt niet langer over USB-A-poorten. De 2-in-1 beschikt daarnaast wederom over een Surface Connect-aansluiting, die gebruikt kan worden om het apparaat op te laden of aan te sluiten op docks. Het device krijgt verder een 5-megapixelcamera met ondersteuning voor 1080p-video aan de voorkant en een 10-megapixelsensor aan de achterkant.

Microsoft introduceert verder een vernieuwd magnetisch toetsenbord voor de Surface Pro 8, die opslagruimte biedt voor een verbeterde Surface Slim Pen 2. Deze stylus wordt opgeladen wanneer deze op het toetsenbord is bevestigd. De Surface Slim Pen 2 beschikt daarnaast over haptische motors, die volgens Microsoft het gevoel van schrijven op papier moet nabootsen. De latency zou ook verminderd zijn en de stylus moet preciezer zijn.

In Nederland verschijnt de Surface Pro 8 begin 2022 en de goedkoopste uitvoering krijgt een adviesprijs van 1179 euro. Welke specificaties kopers daarvoor krijgen en welke uitvoeringen er allemaal verschijnen, is nog niet bekendgemaakt.

Een update van iTunes voor Windows maakte dat veel gebruikers die Windows in een andere taal dan Engels draaiden, de app niet langer konden openen. Apple heeft een nieuwe versie via de Microsoft Store en de eigen site vrijgegeven waarbij het probleem niet meer speelt.

Meerdere gebruikers merkten woensdag op het discussieplatform van Apple op dat ze iTunes voor Windows niet meer konden starten na een update. Ze kregen daarbij de melding '"iTunes cannot run because some of its required files are missing. Please reinstall itunes." De bug deed zich voor na een update naar iTunes version 12.12.06 en speelde zowel bij de versie die via de Microsoft Store werd gedistribueerd als via het losse .exe-bestand. De update verscheen tegelijk met de release van iOS 15.

Hoewel Apple het probleem niet bevestigde, ontdekten gebruikers al snel dat het probleem te omzeilen was door de taalinstellingen van Windows op Engels te zetten. Wie zijn taalinstelling op Spaans, Duits, Italiaans, Koreaans, Frans, Japans of Chinees had staan, kon de app niet openen en waarschijnlijk gold dit voor meer talen.

Apple heeft inmiddels de aangeboden versie op zijn eigen site en in de Microsoft Store vervangen door versie 12.11.4.15, waarbij het probleem niet zou spelen, constateert Neowin.

De Sonos S2 13.3-update van de Roam-speaker heeft een aantal wijzigingen doorgevoerd met betrekking tot het energieverbruik van het apparaatje. Zo moet de accu van de Roam minder snel leegraken als de speaker op stand-by staat.

Naast aanpassingen die de accuduur moeten verbeteren in inactieve stand, zijn er volgens de release notes nog een aantal dingen gewijzigd in de update. Zo waarschuwt de Sonos-app nu via het tabblad Systeem wanneer de speaker is aangesloten op een oplader die niet genoeg vermogen levert om de accu op te laden. Volgens het bedrijf is dat voornamelijk het geval bij een standaard telefoonoplader van 5 watt. Bij een adapter vanaf 7,5 watt zal het apparaat volgens Sonos over het algemeen wel kunnen opladen.

Als de speaker in de slaapstand staat, is het volgens Sonos nu ook mogelijk om het apparaat aan te zetten met de afspeelknoppen. Voorheen was het enkel mogelijk om de Roam te laten ontwaken met de aan-/uitknoppen. Ten slotte wordt in de release notes genoemd dat twee Roam-speakers in stereopaar nu automatisch weer verbinding met elkaar kunnen maken als een van de twee plots kortstondig de verbinding kwijtraakt. De update kan volgens het bedrijf geïnstalleerd worden via de instellingen op de Sonos-app.

Dat de accu van de Roam snel leeg raakt terwijl de speaker in stand-by staat, was een veelgehoorde klacht van gebruikers. De algemene consensus was dat het apparaat na tien uur in inactieve stand al grotendeels leeg was. Volgens een medewerker lag dat aan het feit dat de speaker automatisch de stand-bystand verlaat wanneer de Sonos-app wordt geopend, wanneer er updates geïnstalleerd moeten worden of wanneer het apparaat diens verbinding met het netwerk moet verversen. Hoelang de accu nu gemiddeld door zou moeten kunnen in de stand-bystand, is niet bekend gemaakt.

HMD Global heeft de Nokia G50 onthuld, een goedkope smartphone die 5G ondersteunt, een 6,82"-lcd heeft en over een 5000mAh-accu beschikt. De smartphone is vanaf oktober verkrijgbaar en kost 269 euro.

Met die 5000mAh-accu zegt HMD Global dat de smartphone twee dagen kan meegaan zonder op te laden. Voor het opladen ondersteunt de G50 18W-snelladen. In de smartphone zit Qualcomms Snapdragon 480-soc met ondersteuning voor 5G. Daarnaast is er 4GB geheugen en 64 tot 128GB opslag.

Het 6,82"-scherm heeft volgens HMD Global een hd+-resolutie; eerdere geruchten spraken over een resolutie van 1560x720 pixels. De smartphone heeft een maximale helderheid van 450cd/m² en ondersteunt zeventig procent van het NTSC-kleurenbereik. Boven in het scherm zit een druppelinkeping voor de 8-megapixelselfiecamera. Aan de achterzijde zit een camera-eiland met drie camera's: een 48-megapixelcamera, een 5-megapixelultragroothoekcamera en een 2-megapixeldieptecamera. Daarnaast is er een ledflitser.

De G50 werkt verder met bluetoothversie 5.0, Wi-Fi 6, NFC en USB Type-C. Ook is er een 3,5mm-poort. De smartphone heeft plek voor een tweede simkaart en een microSD-kaart van maximaal 512GB groot. Het besturingssysteem is Android 12. HMD Global belooft twee jaar lang upgrades inclusief Android 14 en drie jaar maandelijkse beveiligingsupdates.

De Nokia G50 is beschikbaar in blauw en roségoud. De telefoon kost 269 euro voor het 64GB-model en 279 euro voor het 128GB-model.

Update, vrijdag: HMD Global zegt in een rectificatie dat de Nokia G50 met Android 11 wordt geleverd en twee jaar besturingssysteemupgrades krijgt. Daarnaast verschijnt alleen het model van 128GB in Nederland voor een prijs van 279 euro. Het model met 64GB opslag verschijnt niet in Nederland.

Google Research heeft een geautomatiseerde dataset gemaakt die afbeeldingen in diverse talen relatief gedetailleerd kan beschrijven. Hiervoor gebruikt Google afbeeldingen en artikelen die op Wikipedia staan en machinelearning. De dataset zou vooral handig zijn voor onderzoek.

Mensen die onderzoek doen naar hoe afbeeldingen en tekst zich in verschillende talen tegenover elkaar verhouden, gebruiken volgens Google Research datasets die bestaan uit afbeeldingen en beschrijvingen van afbeeldingen. Deze datasets kunnen handmatig van bijschriften worden voorzien, wat beschrijvingen van hoge kwaliteit oplevert, maar lang duurt.

De beschrijvingen kunnen ook geautomatiseerd worden, maar bij de huidige technieken zijn heuristiek en veel filtering nodig om de datakwaliteit te kunnen garanderen. Daarbij zijn deze datasets amper verkrijgbaar in niet-Engelse talen. Google Research vroeg zich daarom af of het mogelijk is om een geautomatiseerd proces te bedenken dat datasets in verschillende talen maakt waarbij de beschrijvingen van hoge kwaliteit zijn, er veel beschrijvingen zijn en het ook om verschillende soorten afbeeldingen gaat.

Het resultaat daarvan is WIT, kort voor Wikipedia-based Image Text Dataset. Dit systeem gebruikt machinelearning, Wikipedia-pagina's en Wikimedia-afbeeldingen om bijschriften te ontwerpen. Het model bekijkt de beschrijving van een pagina, de titel, het bijschrift bij een afbeelding en metadata om een omschrijving van een afbeelding te kunnen bedenken.

Daarbij past Google Research bepaalde filters toe om de kwaliteit van de beschrijvingen te verbeteren. Zo verwijdert het model 'generieke standaard filler tekst' om te voorkomen dat de tekst onnodig lang wordt. Daarnaast kijken de filters naar de gebruikte licentieovereenkomsten van de afbeeldingen en worden haatdragende afbeeldingen geweerd om er zeker van te zijn dat ze geschikt zijn voor onderzoek.

Uiteindelijk heeft het systeem 37,5 miljoen bijschriften gemaakt voor 11,5 miljoen unieke afbeeldingen verspreid over 108 talen, waarbij het per afbeelding verschilt in hoeveel talen er beschrijvingen zijn. Meer dan een miljoen afbeeldingen hebben beschrijvingen in minimaal zes talen. Menselijke redacteuren zouden bij 98 procent van de samples hebben gezegd dat de tekst goed overeenkomt met de afbeelding.

Google Research hoopt dat met de dataset beter onderzoek gedaan kan worden naar het ontwikkelen van multimodale, meertalige modellen en er betere leer- en weergavetechnieken kunnen worden gevonden.

De eerste afbeelding is een voorbeeld van door WIT geschreven beschrijvingen; de drie overige afbeeldingen tonen het proces dat WIT gebruikt.

Apple heeft versie 5.5 van Swift uitgebracht. Bij deze laatste versie van de open-sourceprogrammeertaal heeft het bedrijf een groot aantal wijzigingen en verbeteringen doorgevoerd, waaronder op het gebied van concurrency.

Het Swift Core Team van Apple noemt Swift 5.5 zelf een massive release en de ontwikkelaars lichten onder andere de concurrency-eigenschappen zoals async/await uit. Andere verbeteringen betreffen concurrency-interoperabiliteit met Apples oudere programmeertaal Objective-C en structured concurrency. De concurrencyprogrammeerstijl werd als eerste geïntroduceerd in C# en later geïmplementeerd in onder andere Python en JavaScript. Het betreft een mechanisme om efficiënte asynchrone code te schrijven.

Chris Lattner, de van oorsprong drijvende kracht achter het Swift-project, stelde al in 2017 de problemen bij de omgang met asynchrone api's bij de programmeertaal aan de kaart, in zijn Swift Concurrency Manifesto. Hij sprak onder andere van een pyramid of doom om de problemen die ontstaan bij veel asynchrone afhandelingen, te omschrijven.

Nieuw in Swift 5.5 is verder de ondersteuning van package collections voor de Swift Package Manager. De collecties bestaan uit bestanden met Swift-broncode en een manifest. De bedoeling is dat er een gecureerde lijst van collecties komt, die het gebruikers makkelijker maakt bestaande packages voor bepaalde gebruikersscenario's te ontdekken.

Apple kondigde de komst van Swift 5.5 in juni aan tijdens zijn virtuele WWDC-evenement. Het bedrijf introduceerde Swift in 2014 als opvolger van Objective-C voor het programmeren van apps voor zijn besturingssystemen.

Twitch gaat gebruikers die tijdens een livestream gelicentieerde muziek zonder toestemming afspelen, waarschuwen voordat het platform video's verwijdert. Om dit te kunnen doen, gaat het platform een nieuw proces inrichten waarmee rechthebbenden inbreuken kunnen melden.

De livestreamingdienst zegt in een mail naar streamers dat het nieuwe proces 'flexibeler en vergeeflijker' zal zijn bij streamers die per ongeluk of onbewust gelicentieerde muziek in hun streams gebruiken. Twitch heeft namelijk geen overeenkomst met platenlabels voor het gebruik van muziek in streams op het platform; de dienst vindt dat streamers dit zelf moeten regelen.

Het gebruik van muziek op het platform is daarom niet toegestaan. Een jaar geleden meldden streamers een flinke toename in het aantal take-downverzoeken voor achtergrondmuziek. Onder het nieuwe procedé zouden deze gebruikers dus eerst een waarschuwing krijgen. Er zijn wel uitzonderingen. Zo kan Twitch alsnog besluiten video's te verwijderen als blijkt dat een gebruiker vaker gelicentieerde muziek gebruikt, of als de stream simpelweg alleen uit muziek bestaat.

De nieuwe inbreukprocedure is onderdeel van een overeenkomst tussen Twitch en de Amerikaanse Vereniging van Nationale Muziekuitgevers NMPA. Verder hebben de partijen weinig bekendgemaakt over de inhoud van de overeenkomst. In dit persbericht verduidelijken de twee partijen wel dat de eerder genoemde inbreukprocedure opt-in zal zijn voor muziekrechthebbenden. Die rechthebbenden kunnen er dus alsnog voor kiezen om een klassieke DMCA-verzoek te sturen, waarna Twitch een video meteen zonder waarschuwing offline zal halen.

Daarnaast geven de twee partijen aan dat de overeenkomst de weg vrijmaakt voor nieuwe verdienmodellen binnen gaming, streaming en muziek. Billboard schrijft op basis van anonieme bronnen dat Twitch als onderdeel van de overeenkomst de platenlabels een onbekend bedrag gaat betalen voor eerder niet-toegestaan muziekgebruik. Daarnaast willen de twee organisaties in de komende tijd overleggen over hoe muziek op het streamingplatform toch gebruikt kan worden.

Facebook zou een nieuw project opgezet hebben waarmee positieve verhalen over Facebook aan gebruikers gepusht worden op hun nieuwsfeed. Dat beweert The New York Times. Facebook weerspreekt de beweringen van de krant.

Het project, met de codenaam Project Amplify, zou in januari bedacht zijn tijdens een interne vergadering, als onderdeel van een strategiewijziging om het imago van Facebook drastisch aan te pakken. Dat bericht The New York Times op basis van gesprekken met anonieme Facebook-werknemers, zowel voormalige als huidige.

In augustus zou Mark Zuckerberg het project persoonlijk hebben goedgekeurd. Er zou sindsdien getest worden in drie Amerikaanse steden. De pro-Facebook-berichten zouden onder meer gaan over Facebooks doel om honderd procent hernieuwbare energie in te zetten en over innovaties van het bedrijf. In het artikel van NYT wordt niet genoemd of er al testresultaten zijn en of er al in meer steden is getest met dergelijke berichten.

Volgens de door NYT gesproken werknemers helpt de strategie om transparant te zijn naar gebruikers en publiekelijk excuses aan te bieden voor schandalen, niet om de publieke opinie positief te veranderen. Vandaar dat zou zijn besloten om kritiek voortaan 'verdedigend' aan te pakken.

Project Amplify zou ervoor moeten zorgen dat positieve nieuwsberichten over Facebook aanbevolen worden in de nieuwsfeeds van gebruikers. Een aantal van die berichten is afkomstig van Facebook-werknemers zelf, schrijft NYT. Daarnaast werd volgens de krant besloten dat Facebook als onderdeel van de 'verdedigende' strategie niet meer zo vaak publiekelijk zijn excuses aanbiedt, maar in plaats daarvan schuldbeweringen vaker gaat aanvechten.

Een woordvoerder van Facebook ontkracht de beweringen van The New York Times. Zo zou de vergadering in januari, waarin de nieuwe strategie werd besproken, nooit hebben plaatsgevonden. Ook zou het bedrijf niets veranderd hebben aan de rangschikking van de nieuwsfeed. Volgens de woordvoerder heeft Facebook weliswaar een test gehouden in drie steden met Facebook-nieuws, maar die zouden afgezonderd zijn van de rest van de feed en ook zou duidelijk aangegeven zijn dat de berichten van Facebook zelf afkomstig waren.

Facebook ligt de laatste tijd vaak onder vuur, onder meer door interne documenten die The Wall Street Journal zou hebben ingezien. Op basis daarvan schreef WSJ onder andere dat Facebook intern onderzoek doet naar de schadelijkheid van Instagram en concludeerde de krant dat het bedrijf weinig doet aan illegale content op de site. Facebook heeft verdedigend gereageerd op de aantijgingen van WSJ en schreef dat de artikelen de plannen van het bedrijf 'opzettelijk in een verkeerd daglicht' stellen. Ook zou de krant 'flagrant valse motieven' hebben toegedicht aan het leiderschap en de werknemers van Facebook.

De vermeende specificaties van de GeForce RTX 30 Super-lijn die Nvidia naar verluidt gaat introduceren staan op internet. HP maakt daarnaast melding van de aanwezigheid van een RTX 3080 Super in een all-in-one, waarmee waarschijnlijk is dat Nvidia met de Super-generatie komt.

De vermeende specificaties zijn op een rij gezet door kopite7kimi, een gebruiker die regelmatig correct informatie over komende Nvidia-producten online zet. Hij meldt onder andere dat de RTX 3090 Super over 10.752 CUDA-cores en 24GB Gddr6x videogeheugen gaat beschikken. Met deze hoeveelheid cores zou de kaart over de volledige GA102-gpu beschikken.

Afgaande op de informatie van de leaker, lijkt de RTX 3070 Super er niet veel op vooruit te gaan tegenover zijn voorganger: alleen het videogeheugen krijgt een upgrade van Gddr6 naar Gddr6x. De grootste verandering lijkt de RTX 3060-reeks te ondergaan bij de komst van de Super-serie. Deze zou 5632 CUDA-cores krijgen, tegenover 4864 cores voor de 3060 Ti en 3584 voor de reguliere 3060. Het lijkt er daarmee op dat de RTX 3060 Super op de GA104-gpu gebaseerd zal worden, net als de RTX 3060 Ti, maar dan met meer cores geactiveerd.

Over de komst van een Super-generatie van de RTX 30-serie gaan al een tijd geruchten. Die komst is iets waarschijnlijker geworden door een tijdelijke vermelding van een RTX 3080 Super op de productpagina van een Envy 34 AIO-pc van HP, zo merkte Videocardz op. Die pc verschijnt in oktober maar zou op een later moment een upgrade met die kaart kunnen krijgen. De Super-aanduiding is inmiddels geschrapt bij de specificaties van de Envy 34 AIO. Volgens de geruchten verschijnt de RTX 30-series Super begin 2022.

*Specificaties volgens kopite7kimi

De FBI bemachtigde begin juli een decryptor voor de ransomware van de REvil-groep, maar wachtte bijna drie weken voordat het die decryptor met de buitenwereld deelde. Bij onder meer de Kaseya-aanval werd REvils ransomware ingezet.

Volgens The Washington Post kreeg de FBI begin juli toegang tot REvils servers en daarbij wist de dienst de decryptor van de ransomware buit te maken. De FBI besloot echter in samenspraak met andere politiediensten de decryptor nog niet te delen met de buitenwereld, schrijft de krant op basis van huidige en voormalige ambtenaren.

De FBI was namelijk destijds bezig met een operatie om REvil te verstoren. Het openbaar maken van de decryptor en daarmee bekendmaken dat ze toegang hadden tot REvils servers, zou deze operatie in gevaar brengen, zeggen de ambtenaren. Daarnaast zou de Amerikaanse overheid hebben geoordeeld dat de ernst van de aanval niet zo erg was als eerder voorzien. Daarom besloot de overheid de decryptor niet te delen.

Uiteindelijk werd de geplande aanval op REvil nooit uitgevoerd. Medio juli ging REvil ineens offline, zonder invloed van de Verenigde Staten. Op dinsdag bevestigde de directeur van de FBI Christopher A. Wray dat zijn dienst het verspreiden van de decryptor had uitgesteld. Daarbij gaf hij ook aan dat het testen en valideren van de decryptiesleutel tijd zou kosten.

In juli deelde de FBI de decryptiesleutel met Kaseya, dat samen met Emsisoft een decryptor wist te ontwikkelen. Daarmee konden bedrijven op 23 juli hun systemen weer gebruiken, twintig dagen nadat de aanval begon. Waarschijnlijk hadden de meeste bedrijven tegen die tijd andere stappen ondernomen om de systemen weer te kunnen gebruiken. Het eerder delen van de decryptor had daarom waarschijnlijk miljoenen dollars schade en inkomstenderving kunnen schelen. Tweakers schreef eerder een achtergrondartikel over de Kaseya-ransomware. Hoewel REvil medio juli offline ging, is de groep sinds deze maand weer actief.

Canonical breidt zijn Extended Security Maintenance-aanbod uit naar de lts-releases van Ubuntu 14.04 en Ubuntu 16.04. Dat betekent dat klanten met een abonnement tien jaar ondersteuning vanaf de releasedatum krijgen.

De uitbreiding van de levensduur van de Ubuntu-versies maakt dat de ondersteuning van 14.04 Trusty Tahr nu in april 2024 in plaats van in april 2022 eindigt en dat die van 16.04 Xenial Xerus in april 2026 in plaats van in april 2024 ten einde is. Ubuntu 14.04 en 16.04 verschenen in respectievelijk 2014 en 2016.

In beide gevallen gaat het al om zogenoemde long term support-releases. Canonical heeft om de twee jaar lts-releases op zijn planning staan. Ubuntu 18.04 LTS was in 2018 de eerste versie die als onderdeel van een Extended Security Maintenance-aanbod tien in plaats van vijf jaar ondersteuning kreeg.

Dat aanbod is nu dus uitgebreid naar de oudere releases, waarmee ook gebruikers van deze software langere tijd beveiligingsupdates en kernel-livepatches tegemoet kunnen zien. Volgens Canonical krijgen ze zo extra tijd om hun upgradeplannen te implementeren.

De verlengde ondersteuning betreft alleen fixes voor kwetsbaarheden die de aanduiding 'hoog' en 'kritiek' krijgen. Bij Ubuntu 14.04 LTS betreft de ondersteuning de 64bit-x86-versie, terwijl bij 16.04 LTS s390x, Arm64 en x86-64 ondersteund wordt. Voor enterprisegebruikers gaat het om betaalde ondersteuning, maar voor persoonlijk gebruik is ESM onderdeel van het Ubuntu Advantage Essential-abonnement, dat gratis is voor individuen met een maximum van drie systemen.

Chacko Sonny, executive producer van de komende Overwatch 2-game, vertrekt deze week bij Blizzard. Een reden voor zijn vertrek wordt niet gegeven. Meerdere hooggeplaatste Blizzard-werknemers zijn sinds de aantijgingen van seksuele intimidatie van deze zomer vertrokken.

Sonny zegt in een mail aan medewerkers die is ingezien door Bloomberg, dat hij vrijdag vertrekt bij Blizzard. Hij geeft niet aan waarom hij weggaat, maar zegt wel dat de afgelopen jaren een 'absoluut privilege' waren en 'een van de beste ervaringen van mijn carrière'. Blizzards co-leiders Jen Oneal en Mike Ybarra bedanken Sonny in een aparte mail voor zijn werk.

Blizzard zegt in een reactie tegen media dat Sonny vertrekt en 'tijd vrij neemt' nadat hij vijf jaar voor Blizzard heeft gewerkt. Eerder werkte hij aan de eerste Overwatch-game. In april vertrok Jeff Kaplan, de eerdere hoofdontwikkelaar van Overwatch 2. Aaron Keller nam zijn rol over als gamedirector. Blizzard gaat op zaterdag meer bekendmaken over Overwatch 2.

Vorige week vertrok Blizzards Chief Legal Officer Claire Hart, blijkt uit Harts LinkedIn-pagina. Hart geeft evenmin aan waarom ze vertrekt. Ze werkte ruim drie jaar voor het bedrijf, jaren die 'vol zaten met onverwachte kronkels en bochten'. Eerder verliet Activision Blizzard-directeur J. Allen Brack het bedrijf.

De staat Californië heeft Activision Blizzard in juli aangeklaagd vanwege verregaande discriminatie en seksueel overschrijdend gedrag. Volgens de aanklagers is er een 'frat-boycultuur' en krijgen vrouwen binnen het bedrijf minder snel promoties. De seksuele intimidatie zou zover zijn gegaan dat een vrouwelijke werknemer zich van het leven beroofde. Eerder deze week dagvaardde de Amerikaanse overheidsinstantie SEC het bedrijf om de behandeling van werknemers.

Het Litouwse nationale cybersecuritycentrum claimt bewijs te hebben gevonden voor een functie in Xiaomi-telefoons die termen als 'bevrijd Tibet' en 'lang leve Taiwanese onafhankelijkheid' zou herkennen en kan blokkeren. Dit systeem zou in Europa zijn uitgeschakeld.

Het Litouwse Nationale Cyber Security Centrum NKSC zegt onderzoek te hebben gedaan naar de Xiaomi Mi 10T 5G en hier drie beveiligingsrisico's in te hebben gevonden. Een van die beveiligingsproblemen draait om het kunnen censureren van content. Bepaalde apps, waaronder de Mi Browser, zouden regelmatig een lijst van geblokkeerde termen downloaden. Als een gebruiker 'content zou sturen met zo'n verboden woord, dan blokkeert het apparaat die content'.

Vermoedelijk bedoelt het NKSC dat als gebruikers bijvoorbeeld zoeken naar termen als 'bevrijd Tibet', dat de browser dit dan zou blokkeren. Nu zouden er 449 termen in deze lijst staan, zoals 'Democratische Beweging' en 'Voice of America'. Deze contentfilteringfunctie is uitgeschakeld op Xiaomi-telefoons die in Litouwen worden verkocht. Tegelijk zou Xiaomi de technische mogelijkheid hebben om deze functie op afstand in te schakelen zonder dat de gebruiker hiervan zou afweten. De lijst bestaat nu uit Chinese termen, al zou deze volgens het NKSC net zo goed uit Latijns schrift kunnen bestaan.

Bij de twee andere beveiligingsproblemen zou het risico bestaan dat persoonlijke data uitlekt. Zo zou de Mi Browser niet alleen Google Analytics gebruiken, maar ook het Chinese Sensor Data. Sensor Data zou binnen 61 parameters data sturen over de handelingen van een gebruiker op een telefoon.

Volgens het NKSC gaat het om overbodige informatie die gestuurd wordt naar versleutelde kanalen op Xiaomi-servers in landen 'waar de GDPR niet actief is'. Het tweede privacyrisico heeft met een sms-bericht te maken dat vanaf een smartphone wordt verzonden als een gebruiker de Xiaomi Cloud-dienst wil gebruiken. Onderzoekers van het NKSC konden dit bericht niet lezen, wat volgens het NKSC een privacyrisico oplevert, omdat niet duidelijk is welke data de smartphone verstuurt.

Het NKSC onderzocht ook de Huawei P40 5G en zegt dat de appwinkel van deze smartphone gebruikers naar appwinkels van derde partijen stuurt waarop malwareprogramma's staan die zich voordoen als antivirusapps. Het centrum onderzocht tot slot ook de OnePlus 8T 5G, maar zegt hierin geen beveiligingsrisico's te hebben gevonden.

Het centrum zegt deze drie telefoons te hebben uitgekozen omdat het gaat om 5G-smartphones die sinds vorig jaar in Litouwen te koop zijn en omdat ze binnen de internationale cyberbeveiligingscommunity als risicotelefoons bestempeld zijn. Op basis van het NKSC-rapport raadt de Litouwse minister van Defensie consumenten aan om Chinese smartphones weg te gooien en niet meer te kopen, schrijft onder meer Reuters. Xiaomi heeft volgens het persbureau nog niet gereageerd op het rapport. Huawei zou hebben gezegd dat zijn smartphones geen gebruikersdata naar externe servers sturen.

Update, maandag 27-9: Xiaomi zegt een extern bureau te gaan inhuren om de vermeende censuurfunctie te onderzoeken.

Airbus heeft de CityAirbus NextGen getoond, een opvolger van de eerder getoonde CityAirbus. Het gaat om een vliegende luchttaxi die met elektromotoren en accu's werkt. Het nieuwe model heeft een actieradius van tachtig kilometer en moet in 2023 voor het eerst vliegen.

De fixed-wing-eVTOL CityAirbus NextGen heeft acht propellers en een v-vormige staart. Zes van de propellers zitten aan de twee vleugels vast en zorgen ervoor dat de luchttaxi kan opstijgen. De twee overige propellers zitten op de staart en zijn horizontaal gericht. De CityAirbus NextGen kan maximaal vier personen vervoeren.

De NextGen is gericht op stedelijk vervoer. Daarom krijgt het vliegtuig een actieradius van tachtig kilometer en een kruissnelheid van honderdtwintig kilometer per uur. Vanwege die focus op stedelijke gebieden heeft Airbus naar eigen zeggen gelet op de geluidsproductie van het vervoersmiddel. Tijdens het vliegen produceert de CityAirbus NextGen 65dB(A), tijdens het landen is dit 70dB(A).

Airbus verwacht in 2023 voor het eerst met een prototype van de CityAirbus NextGen te kunnen vliegen. Twee jaar later denkt de vliegtuigbouwer de CityAirbus gecertificeerd te kunnen krijgen. De fabrikant zegt met de NextGen voort te borduren op het succes van eerdere prototypes zoals de autonome luchttaxi Vahana en het eerdere CityAirbus-model. Met deze twee modellen heeft de fabrikant zo'n duizend kilometer gevlogen, verspreid over 242 vluchten.

Airbus lijkt niet zelf autonome luchttaxidiensten te willen aanbieden, maar zegt met partnerbedrijven, steden en inwoners samen te werken 'om het benodigde ecosysteem te kunnen creëren'. Prijzen zijn door Airbus niet genoemd.

Facebook heeft twee nieuwe Portal-modellen aangekondigd, namelijk een Go-variant met accu en een nieuwe +-versie. De Portal Go is bedoeld om binnen een huis in verschillende kamers te kunnen videobellen.

De Portal Go heeft een 10,1"-scherm, een driehoekig ontwerp en een inkeping aan de achterkant om het slimme scherm mee op te kunnen tillen. Opladen gaat via een dock. Facebook meldt niet hoe groot de accu is of hoe lang je ermee moet kunnen videobellen.

Het scherm heeft een resolutie van 1280x800 pixels. De Go heeft verder twee 5W-speakers en een 20W-woofer, vier microfoons, werkt met wifi en Bluetooth-versie 5.1 en heeft een camera met een resolutie van 12 megapixel en een beeldhoek van 125 graden. De Go is 17,4x25,7x7,9cm groot.

Waar de eerste versie van de Portal+ nog gedraaid kon worden, is de nieuwe versie van de Portal+ altijd in landscape. Dit nieuwe model kan wel naar voren of naar achteren gekanteld worden. De nieuwe Portal+ krijgt daarnaast een iets kleiner 14"-scherm met een resolutie van 2160x1440 pixels.

Verdere specificaties zijn grotendeels gelijk aan de Go, al heeft de camera van de Portal+ een beeldhoek van 131 graden. De Portal+ is 25,1x31x10,0cm groot. Dit apparaat is volgens Facebook voornamelijk bedoeld voor videovergaderingen met veel mensen, zoals voor werkdoeleinden. Met dit scherm zouden maximaal 25 mensen in een Zoom-vergadering te zien zijn.

Links de Portal Go, rechts de Portal+

Facebooks Portal-apparaten zijn voornamelijk bedoeld als slimme schermen om te kunnen videobellen en krijgen daarom camerasoftware die tijdens het videobellen de gebruiker volgt. Met deze software zorgt Facebook ervoor dat de gebruiker altijd zo centraal mogelijk in beeld staat.

Het bedrijf brengt verder updates uit voor het besturingssysteem van de apparaten, zo is het startscherm opnieuw ontworpen om deze meer gepersonaliseerd te maken en is er een Household Mode om het apparaat eenvoudiger met meerdere mensen te kunnen delen. Daarnaast wil Facebook de software meer geschikt maken voor zakelijke doeleinden. Daarom is er een kalenderapp met integratie voor Outlook en Google-agenda's, komt er Microsoft Teams-ondersteuning en introduceert Facebook een Portal for Business-dienst voor kleine en middelgrote bedrijven.

De twee nieuwe Portal-modellen worden vanaf 19 oktober geleverd. In de Benelux worden ze nog niet geleverd; wel in landen als Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. De Portal Go kost 229 euro, de Portal+ kost 369 euro.