Facebook gaat de manier aanpassen waarop het met nepnieuws omgaat. Links die door factcheckers als nepnieuws zijn beoordeeld krijgen niet langer rode vlaggen, maar worden juist kleiner gemaakt. Eerder bleek dat de rode vlaggen juist voor ongewenste effecten zorgen.
De sociale-netwerksite deed zijn nieuwe beleid vorige week uit de doeken tijdens het Fighting Abuse @Scale-evenement. In een van de sessies spraken Facebook-medewerkers over een aanpassing in hoe het bedrijf met nepnieuws omgaat, zo meldt TechCrunch. Aanvankelijk was het beleid om bij links naar artikelen waarvan factcheckers hebben geverifieerd dat het om nepnieuws gaat, rode vlaggen te plaatsen om gebruikers te waarschuwen. Dat zorgde er echter niet voor dat dergelijke artikelen vervolgens minder werden verspreid op Facebook; het leidde juist tot het tegenovergestelde.
Omdat het gewenste effect niet werd bereikt, gaat Facebook voortaan anders om met nepnieuws. De rode vlaggen moeten plaatsmaken voor andere visuele effecten. Zo wil de sociale-netwerksite dat het gemakkelijker wordt om nepnieuws onopgemerkt voorbij te scrollen, iets dat men gaat proberen te bewerkstelligen door links naar de artikelen kleiner te maken. Vervolgens wil Facebook er zoveel mogelijk voor zorgen dat bij de gerelateerde content juist links naar goede artikelen staan.
Tegelijkertijd wil Facebook met machine learning-algoritmes eerder nepnieuws herkennen. De algoritmes moeten samenwerken met meldingen van gebruikers, om ervoor te zorgen dat mogelijk nepnieuws hoog op het prioriteitenlijstje komt te staan van de factcheckers die bij Facebook in dienst zijn. Die zouden vervolgens kunnen verifiëren dat het daadwerkelijk om nepnieuws gaat.
Facebook heeft de afgelopen tijd veel kritiek gekregen op zijn beleid. Zo zijn er verscheidene pogingen gedaan om de mening van mensen te beïnvloeden, onder meer om de uitkomst van de Amerikaanse verkiezingen te beïnvloeden. Dat gebeurde onder meer bij het Cambridge Analytica-schandaal. Facebook-topman Mark Zuckerberg heeft daar inmiddels zijn excuses voor aangeboden.