Het Cambridge-schandaal lijkt vooralsnog geen impact te hebben op het aantal gebruikers of het gebruik van Facebook. Dat zegt directeur Mark Zuckerberg in een interview met vooral Amerikaanse journalisten.
Het schandaal rondom het misbruiken van de data van maximaal 87 miljoen Facebook-gebruikers heeft 'geen belangrijke impact die wij hebben waargenomen', zegt Zuckerberg in het interview. Nadere cijfers over het gebruik geeft Zuckerberg niet, maar het gebruik van het sociale netwerk vertoonde al voor nieuws over het privacyschandaal naar buiten kwam een dalende trend.
Facebook is bezig met het nemen van maatregelen naar aanleiding van het schandaal. Zo is het nu niet langer mogelijk om op Facebook te zoeken op een naam of e-mailadres, zelfs als gebruikers die gegevens openbaar hebben staan. Daarmee was het mogelijk om van veel gebruikers publieke informatie te scrapen. Facebook probeerde scrapen tegen te gaan met een limiet op zoekopdrachten per ip-adres, maar dat hielp niet. "We zagen een aantal mensen die gebruik maakten van honderdduizenden ip-adressen om de limiet te omzeilen en dat was een probleem waarvoor we geen oplossing hebben. Als je je informatie op openbaar had staan, moet je ervan uitgaan dat er mensen zijn geweest die jouw info hebben gescraped."
Volgens Zuckerberg heeft Facebook in de afgelopen jaren te weinig verantwoordelijkheid genomen voor het misbruik van data dat het sociale netwerk faciliteerde. "We hebben niet genoeg gefocust op het tegengaan van misbruik en nadenken over hoe mensen onze tools konden gebruiken om kwaad te doen. Dat geldt voor nepnieuws, buitenlandse beïnvloeding van verkiezingen en haatzaaien in aanvulling op ontwikkelaars en privacy. We hebben niet breed genoeg gekeken wat onze verantwoordelijkheid is en dat was een grote fout. Dat was mijn fout." Ondanks de fouten vindt Zuckerberg dat hij Facebook kan blijven leiden. "Ik denk dat het leven draait om het leren van je fouten en uitvogelen wat je moet doen om vooruit te blijven gaan."
De problemen bij Facebook zijn niet snel verdwenen, zegt Zuckerberg. "Ik had gewild dat ik met mijn vingers kon knippen en dat al deze problemen in drie of zes maanden weg zouden zijn. De realiteit is dat we, gezien de complexiteit van Facebook en de hoeveelheid systemen, opnieuw moeten nadenken over onze relatie met mensen en onze verantwoordelijkheid bij alles wat we doen."
Zuckerberg verschijnt volgende week voor het Amerikaanse Congres om uitleg te geven over het misbruik van gebruikersdata. Het schandaal rondom Cambridge Analytica heeft in de afgelopen weken al veel gevolgen gehad. Facebook sloot het Facebook-account van Cambridge Analytica, verminderde de hoeveel data die apps en games krijgen en voorman Mark Zuckerberg bood zijn excuses aan met een post op Facebook, in interviews en onlangs ook met paginagrote advertenties in Britse dagbladen.