Facebook werkt aan een manier om adverteerders te verplichten om toestemming te zoeken voor het gebruik van persoonlijke gegevens voor het gericht uitsturen van advertenties. Het gaat om Custom Audiences, waarbij bedrijven aan kunnen geven bij wie ze willen adverteren.
Met Custom Audiences kunnen bedrijven zelf lijsten met persoonlijke gegevens, bijvoorbeeld e-mailadressen en telefoonnummers, aanleveren bij Facebook. De sociale-netwerksite gebruikt die lijst dan vervolgens om de advertenties bij de gewenste personen te krijgen. Voor het gebruik van de persoonlijke gegevens moest een adverteerder al toestemming hebben, maar Facebook wil het duidelijker en explicieter maken dat die toestemming aanwezig moet zijn, zo stelt TechCrunch op basis van informatie die door een woordvoerder is verstrekt.
Facebook komt met een tool waarin adverteerders moeten aangeven dat de informatie die ze uploaden op de site, met toestemming van de gebruiker is verkregen. Hoe de tool er precies uit komt te zien, en hoe Facebook de regels gaat handhaven, is nog niet duidelijk. De software wordt namelijk nog gebouwd en de woordvoerder gaf geen gedetailleerde informatie.
Enkele weken geleden kwam Facebook onder vuur te liggen vanwege het incident met Cambridge Analytica, waarbij persoonlijke informatie van gebruikers werd verzameld om profielen van mensen op te stellen, om daarna gerichte pogingen te doen de mening van die mensen te veranderen. Alhoewel Facebook stelt dat de nieuwe toestemmingstool hier niets mee te maken heeft, is Facebook al enige tijd bezig met gebruikersprivacy onder druk van overheden.
Vorige week liet Facebook al weten dat het stopt met het zogenaamde Partner Categories, waarmee het eveneens mogelijk is om te adverteren door gebruik te maken van data die extern is aangeleverd. Alhoewel dat binnenkort niet meer kan, mogen adverteerders dus nog wel hun eigen data meenemen, zolang zij beloven dat dit met toestemming van de eigenaar wordt gebruikt.