Facebook heeft een project om data te delen met medische instanties in de Verenigde Staten stopgezet. In plaats daarvan wil het bedrijf zich richten op maatregelen die het heeft genomen naar aanleiding van het privacyschandaal rond databedrijf Cambridge Analytica.
Facebook was in gesprek met onder meer met de Stanford Medical School en het Amerikaanse College van Cardiologie om data uit te wisselen over gebruikers met medische professionals. De bedoeling was dat de medici behalve patiëntgegevens ook profieldata die Facebook had verzameld kon gebruiken. Het project moest wetenschappers meer inzicht geven in sociale en economische factoren die meespelen bij bepaalde aandoeningen. Daardoor wilden de medici bijvoorbeeld het aantal hartaandoeningen proberen te verminderen.
Het sociale netwerk zou de gegevens anonimiseren, maar door hashing wilden wetenschappers alsnog de profielen kunnen matchen met patiëntgegevens, meldt CNBC. Hashing is een cryptografische manier om data onleesbaar te maken. Door de uitkomst van de versleuteling te vergelijken, is wel vast te stellen of het gaat om mensen met dezelfde naam. Facebook en het College van Cardiologie hebben het bestaan en stopzetten van het project bevestigd.
Het project was nog in de planning en Facebook had nog geen data gedeeld met de medische instellingen. Het bedrijf heeft het project stopgezet vanwege het privacyschandaal rondom Cambridge Analytica. Dat schandaal gaat juist over de bescherming en het misbruik van persoonsgegevens van Facebook-gebruikers.