Volgens Google bevat een op de tien webpagina's gevaarlijke code, waardoor een pc besmet kan raken met malware. Onderzoekers van de zoekgigant hielden een populatie van 4,5 miljoen pagina's onder het vergrootglas.

Volgens de onderzoekers was gevaarlijke code op ongeveer 450.000 pagina's in staat om - in veel gevallen geheel ongemerkt - malware op een pc te installeren. Surfers die Internet Explorer als browser gebruiken vormen daarbij het favoriete doelwit. Nog eens 700.000 onderzochte pagina's bevatten 'potentieel verdachte code'. Volgens de onderzoekers gebruiken malwareverspreiders vooral onderdelen van websites die niet direct toegankelijk zijn voor sitebeheerders, zoals bannerruimte of widgets als paginatellers. De opmars van Web 2.0 geeft aanvallers nog meer mogelijkheden in handen, bijvoorbeeld door het toevoegen van links naar gemanipuleerde plaatjes in blogcommentaar. Het is in sommige gevallen voor hackers een koud kunstje om een complete webserver in handen te krijgen. Toen de onderzoekers een pagina lieten hosten op een gekraakte server, was deze binnen de kortste keren besmet met vijftig verschillende soorten malware. Om het gevaar van besmetting te verkleinen wil de zoekreus de miljarden pagina's die hij indexeert, beter gaan analyseren. In een al bestaand preventieprogramma waarschuwt de zoekreus webmasters met een e-mail direct voor gevaar. Toch ontkomt het bedrijf zelf ook niet aan webcriminelen.

Microsoft en Sandisk gaan samenwerken om een opvolger te creëeren voor de huidige U3-standaard die wordt gebruikt om portable applicaties op usb-sticks mogelijk te maken. De nieuwe standaard zal ook in licentie worden gegeven aan andere usb-stick producenten.

Tegenwoordig zijn veel usb-sticks voorzien van de U3-technologie. Hierdoor is het mogelijk om Windows-applicaties rechtstreeks vanaf de usb-stick te starten. Sandisk en Microsoft denken echter dat de standaard nog voor verbetering vatbaar is, en gaan daarom werken aan een opvolger. De usb-flashdrives met de nieuwe technologie zouden in de tweede helft van 2008 beschikbaar moeten zijn. Hoe dergelijke flashdrives zullen gaan heten is echter nog niet bekend. Binnen de samenwerking tussen Microsoft en Sandisk zal Microsoft zorgen voor de softwareontwikkeling. Sandisk zal het hardware gedeelte ontwikkelen. De U3-opvolger zal werken onder Windows XP en Vista.

Volgens Sandisk en Microsoft zijn er inmiddels twintigduizend ontwikkelaars die applicaties bouwen die de U3-technologie ondersteunen. Een dergelijke applicatie moet verpakt zijn in een speciaal U3-formaat en biedt voor de gebruiker als voordeel dat er geen sporen van de applicatie achterblijven op de computer. Hierdoor is het bijvoorbeeld mogelijk om een eigen e-mailclient of webbrowser op de usb-stick mee te nemen en deze op een willekeurige computer te gebruiken zonder dat men zich zorgen hoeft te maken over privacygevoelige informatie die achterblijft op een computersysteem. De U3-standaard heeft echter ook de nodige nadelen, waaronder het feit dat een U3-usb-stick twee driveletters in beslag neemt onder Windows. De U3-techniek gebruikt namelijk de autorun feature van Windows die alleen werkt voor cd-roms. Om deze toch voor de usb-stick te laten werken emuleert een u3-usb-stick een cd-romdrive om toch automatisch een applicatie te kunnen starten. Hierdoor kunnen dergelijke usb-sticks ook een potientieel veiligheidsrisico vormen voor bedrijfsnetwerken, omdat virussen en andere malware zich eenvoudiger kunnen verspreiden in vergelijking met 'normale' usb-sticks.

Eerder dit jaar maakte Fujitsu bekend dat het binnen een aantal jaar 1Tb per vierkante inch op een harddisk kon proppen. Hoewel toen geen exacte introductiedatum werd genoemd, stelt het bedrijf nu de beloofde resultaten al naar beneden bij.

Het bedrijf kondigde in januari aan dat door middel van de 'patterned media'-technologie de opslagcapaciteit van harddisks flink kon worden verhoogd. Exacte cijfers en een mogelijke introductiedatum werden echter niet genoemd. Inmiddels heeft het bedrijf iets meer duidelijkheid gegeven en lijken de cijfers al minder optimistisch te zijn dan in januari. Toen liet de fabrikant nog weten te experimenteren met een datadichtheid van een terabit per vierkante inch, inmiddels is dit verlaagd tot tussen de 500 en 800 gigabit per vierkante inch. Ondanks de tegenvallende cijfers, is dit nog steeds bijna een vervijfvoudiging ten opzichte van de huidige datadichtheden. Ook durft het bedrijf nu een jaar te noemen waarin deze capaciteit behaald zou kunnen worden. Volgens het Fujitsu zouden we de technologie in 2009 kunnen verwachten.

Renee James, vice-president en algemeen-directeur van Intels Solutions Group, heeft afgelopen woensdag tijdens de JavaOne-conferentie in San Francisco bekendgemaakt dat zijn werkgever Java gaat porten naar de Itanium. De port zal medio 2008 gereed zijn.

Intel en Sun zijn samen aan de slag gegaan om Java te porten naar het Itanium-platform. Ze zijn daarmee niet de eerste, onder meer BEA Systems had het eerder al voor elkaar gekregen Java op de 64-bits Itanium te draaien. Er wordt op dit moment met name aan de Java Virtual Machine gewerkt door de engineers van de twee bedrijven. Het is namelijk de bedoeling dat deze gebruik gaat maken van Itanium-specifieke instructiesets, zodat de software beter kan presteren. Daarnaast wordt er geprobeerd om de performance van de JVM te verbeteren op multicoreprocessors. Alle veranderingen die door Sun en Intel worden doorgevoerd, zullen aan de gemeenschap worden teruggegeven.

Het is opvallend dat Sun en Intel nu aan een Itanium-port werken; in het verleden heeft voormalig Sun-ceo Scott McNealy de Itanium namelijk laagdunkend omschreven als de 'Itanic'. Met Jonathan Schwartz aan het roer lijkt de lucht te zijn opgeklaard. Zo gingen Sun en Intel begin dit jaar een samenwerkingsverband aan, waarbij is afgesproken dat eerstgenoemde Xeon-servers zou gaan verkopen. Er was destijds nog geen sprake van dat Sun ook Itanium-producten aan de man zou gaan brengen en in die opstelling lijkt op korte termijn geen verandering te komen. Wel heeft Bob Brewin, cto binnen Suns softwaredivisie, laten weten de twee betrokken bedrijven over de verkoop van Itanium-servers in gesprek zijn.

AMD heeft deze week voor het eerst 'live' een demonstratie gegeven van zijn langverwachte quadcoreprocessor. Tevens heeft het bedrijf bekendgemaakt dat de desktopversie ervan 'in het kerstaanbod' zit.

Het was voor het eerst in een halfjaar tijd dat AMD iets concreets liet zien van zijn nieuwe ontwerp. In plaats van het opgenomen filmpje van de Windows task manager waar we het begin december nog mee moesten doen, is nu een systeem in levende lijve getoond tijdens het coderen van een H.264-film en het renderen van een 3d-model in CineBench. De pers werd helaas wel zonder concrete kloksnelheden of benchmarkscores naar huis gestuurd, wat niet overal evenveel vertrouwen heeft geschept. Volgens AMD wil men zich nog niet in de kaarten laten kijken door Intel, maar de houding van AnandTech is behoorlijk sceptisch: men heeft het sterke vermoeden dat de snelheid nog niet op het gewenste niveau is. Volgens recente geruchten komt het met de frequentie wel goed, maar hoe betrouwbaar dat is en hoeveel ervan geproduceerd kan worden blijft de vraag.

Naast de demonstratie werden er ook een paar nieuwe technische details vrijgegeven, zoals het feit dat Socket AM2+ tussen de drie en tien procent betere prestaties zal leveren dan Socket AM2. Desktopchips gebaseerd op de Barcelona-core zullen perfect werken in zowel het huidige als het nieuwe socket, maar met AM2+ worden de geheugencontroller en het L3-cache een paar honderd megahertz hoger geklokt. Dit is mogelijk omdat AM2+ voor dit gedeelte van de chip een hogere spanning kan leveren. AM2 levert één spanning voor de hele chip en zou dus ook de cores zwaarder belasten als men deze truc zou uithalen, waardoor men niet meer binnen hetzelfde tdp zou kunnen blijven.

Tegenover DailyTech gaf financieel topman Robert Rivet toe dat we nog grofweg een halfjaar moeten wachten op een quadcore desktop van AMD. De servereditie Barcelona zal in juli of augustus worden gelanceerd, maar de desktopversie Agena is iets dat we pas 'in het kerstaanbod' kunnen verwachten. Een eerdere gelekte roadmap toonde dat de eerste orders voor Phenom in het derde kwartaal geplaatst kunnen worden. Deze nieuwste uitspraak suggereert dat die datum dichter bij september dan bij juli ligt, met leveringen mogelijk pas in het vierde kwartaal.

Telecomwaakhond OPTA heeft Telfort op de vingers getikt over het onvolledig informeren van zijn Edge-abonnees. Telfort stopt vanaf 1 juni met het aanbieden van Edge en probeert zijn klanten te verleiden om over te stappen naar het umts-netwerk van moederbedrijf KPN.

Klanten die geen umts-toestel hebben, zijn gedwongen om het tragere gprs-netwerk van KPN te gebruiken. Telfort-abonnees die wel de overstap willen maken, moeten naast een in de toekomst mogelijk duurder abonnement in veel gevallen ook een nieuw umts-geschikt mobieltje aanschaffen. Dergelijke toestellen kosten bij een 'speciale aanbieding' van Telfort tussen de zestig en tweehonderd euro.

Na klachten van Edge-gebruikers en de Consumentenbond heeft de Opta aan Telfort laten weten dat het bedrijf binnen zeven werkdagen schriftelijk aan zijn Edge-abonnees moet laten weten dat de bestaande contracten kosteloos en per direct opgezegd mogen worden. Telfort is hier volgens de Opta wettelijk toe verplicht, omdat de dienstverlening door het trage gprs-netwerk is verslechterd. Als Telfort dit weigert kan de Opta het bedrijf een dwangsom opleggen.

Red Hat heeft de deuren van zijn Red Hat Exchange geopend. Op de online marktplaats kunnen klanten zakelijke opensourcesoftware aanschaffen, waarbij Red Hat de ondersteuning voor zijn rekening neemt.

Via Red Hat Exchange kunnen onder andere populaire pakketten als MySQL, Zimbra en Sugarcrm 'gekocht' worden, waarbij de koper in feite voor de ondersteuning betaalt. De softwarebedrijven delen in de opbrengst en bieden waar nodig extra support. Red Hat belooft dat de aangeschafte software - op dit moment afkomstig van veertien opensourcebedrijven - zonder problemen op Red Hat Enterprise Linux 5 zal draaien. Via het van webwinkels bekende waarderingssysteem en een reactieformulier kunnen klanten een beoordeling over de geboden diensten achterlaten.

Met de marktplaats hoopt Red Hat zijn positie tegenover concurrent Novell te verbeteren. Novell heeft onder andere Suse Linux Enterprise Server in de aanbieding en probeert via Market Start al langer opensourceoplossingen aan het mkb te slijten. Door het 'vertrouwde' Red Hat-label op opensourcetitels te plakken, hoopt het bedrijf dat ondernemingen sneller geneigd zullen zijn om dergelijke softwarepakketten aan te schaffen. Red Hat Exchange is voorlopig alleen beschikbaar in de VS en Canada; het is onduidelijk of de marktplaats ook voor Europeanen bereikbaar zal worden.

In het eerste kwartaal van dit jaar heeft nVidia een boekwinst van 132,3 miljoen dollar binnengehengeld. De gpu-maker zag zijn marktaandeel groeien dankzij de goede prestaties van zijn hardware en forse problemen bij AMD.

De op een na grootste fabrikant van grafische chips ter wereld boekte in de eerste drie maanden van het boekjaar 2007 - dat op 29 april eindigde - een omzet van 844,3 miljoen dollar. Dat betekende een stijging van 24 procent ten opzichte van de zelfde periode in 2006: analisten hadden op een omzet van ruim 836 miljoen gerekend. De winst groeide zelfs met 44 procent, met name door de hogere afzet van gpu's aan laptopfabrikanten. Intel domineert nog altijd de lucratieve zakelijke markt voor igp's, maar op het gebied van grafische kaarten heeft nVidia de koppositie stevig in handen. Het bedrijf vergrootte zijn marktaandeel met ruim een procentpunt naar 60,3 procent, terwijl concurrent AMD, dat onder andere door het uitstel voor de R600-gpu het marktaandeel van ATi-kaarten zag slinken naar 39,7 procent.

'Er is bij videokaarten momenteel weinig of geen marktwerking, en nVidia weet dat goed uit te buiten', zei Pacific Crest-analist Michael McConnell, die zei dat hij 'een goed gevoel' bij de koersontwikkeling van nVidia heeft. Het dividend over het eerste kwartaal bedraagt 42 dollarcent, terwijl analisten 38 cent voorspeld hadden. Na bekendmaking van de cijfers kon er weer anderhalve dollar bij de beurskoers opgeteld worden, die nu net onder de 35 dollar schommelt. Het bedrijf zag zijn beurswaarde in het afgelopen jaar al elf procent in waarde toenemen. In het inmiddels begonnen tweede kwartaal denkt nVidia opnieuw ongeveer 844 miljoen dollar te verdienen, onder meer dankzij de goed ontvangen 8800-serie. 'We blijven creatief en vindingrijk', beloofde ceo Jen-Hsun Huang in een toelichting. Onder zijn bewind werd de brutomarge op de verkopen opgeschroefd naar 45,4 procent, wat een bedrijfsrecord is. Ook de kosten voor onderzoek en ontwikkeling stegen overigens, want Huang is vastbesloten om meer producten uit te brengen 'that the market will really love'.

De NVPI, de brancheorganisatie van de entertainmentindustrie, roept het kabinet Balkenende op om het intellectueel eigendom beter te beschermen. De regering zou het 'illegaal downloaden' strafbaar moeten stellen.

Volgens de NVPI zou met een wettelijk verbod het downloaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal zonder daarvoor te betalen, veel beter kunnen worden aangepakt. Alleen het recht op een thuiskopie, afkomstig van een legaal origineel, zou volgens de brancheorganisatie toelaatbaar zijn. Het downloaden van films en muziek is in Nederland, in tegenstelling tot veel andere Europese landen, niet illegaal; het aanbieden van dergelijk materiaal is wettelijk gezien wel verboden. Software en games vallen niet onder deze regels, zowel het aanbieden als downloaden ervan is strafbaar. De NVPI zegt niet actief op illegale downloaders te willen gaan 'jagen', maar wil met een eventueel downloadverbod voorkomen dat 'tijdschriften als Libelle handleidingen plaatsen voor het downloaden van materiaal via illegale sites.'

De NVPI doet zijn oproep richting de politiek in het jaarmagazine 2006-2007. Directeur Paul Solleveld stelt in zijn voorwoord: 'Dit kabinet zet sterk in op het stellen van normen en het uitdragen van de waarden van de rechtsstaat. De ervaringen die de entertainmentindustrie heeft zijn wel eens anders.' Volgens Solleveld wordt het belang van de makers vaak ondergeschikt gemaakt aan dat van de gebruikers. Een 'normverandering', die door het kabinet actief moet worden ingezet, is volgens de brancheorganisatie hard nodig. Twee jaar geleden begon de NVPI zelf de campagne 'Ban Illegale Games en software', die jongeren erop moest wijzen dat het kopiëren en downloaden van games en software strafbaar is, maar de campagne kreeg uit de doelgroep veel kritiek te verwerken.

Motorola heeft een aantal plannen ontvouwd om de weergave van video op mobiele telefoons naar een hoger plan te tillen. Het bedrijf heeft krachtiger telefoons gemaakt, die gebruikmaken van modernere manieren van contentdistributie. Ook aan het stroomverbruik is gedacht.

Enkele dagen geleden vond de Software 2007-conferentie in Silicon Valley plaats, waar Ed Zander van Motorola liet weten dat zijn bedrijf volgende week dinsdag met een aantal nieuwe producten op de proppen zal komen. Een daarvan zal een mobiele telefoon zijn die volgens Zander een waar 'mediamonster' is. Deze telefoon zal namelijk in staat zijn om video's met dertig frames per seconde weer te geven. Hoewel Motorola vooral actief is op de Amerikaanse markt zal met deze telefoon vooral op de Europese markt gemikt worden, mede omdat Europa uitgebreidere 3g-netwerken heeft. Ook op het gebied van mobiele-videodiensten doet Europa het aanzienlijk beter dan Amerika. Samen met het Midden-Oosten en Afrika neemt Europa 31 procent van die markt in, terwijl Noord- en Centraal Amerika bij elkaar op de 13 procent blijven hangen. Japan, Zuid-Korea en Hong Kong gaan echter aan kop met een marktaandeel van 57 procent. Alles bij elkaar ging er in 2006 bijna 200 miljoen dollar in deze markt om.

Motorola zegt verder een partnerschap aangegaan te zijn met een bedrijf dat sd-geheugenkaarten gebruikt voor de distributie van films. De lage prijs van sd-kaarten in combinatie met de grote capaciteit zou een interessante nieuwe manier kunnen opleveren om films aan de man te brengen en uiteraard ook om Motorola's eigen mediatelefoon te promoten. Op Motorola's jaarlijkse bijeenkomst van aandeelhouders, die afgelopen maandag plaatsvond, wist Zander verder te melden dat het bedrijf binnenkort naar buiten zal komen met nieuwe mobiele apparaten die gebaseerd zullen zijn op 3g- en java-technologieën. Motorola had al eerder aangegeven dat de verkoopcijfers gedurende het afgelopen jaar tegenvielen, onder andere door het gebrek aan 3g-producten; hier lijkt dus op ingespeeld te worden met de aankomende reeks producten.

Nieuwe mobiele telefoons en technologieën gaan natuurlijk ook gepaard met meer stroomverbruik. Om onnodige energieverspilling te voorkomen heeft Nokia een simpele, doch doeltreffende functie bedacht: een aantal van Nokia's nieuwe mobiele telefoons - vooralsnog alleen de 1200-, 1208- en 1650-series - zullen een melding geven wanneer de telefoon volledig opgeladen is, gevolgd door de melding dat de lader losgekoppeld kan worden. Volgens Nokia zou dit jaarlijks zoveel stroom kunnen besparen dat hiermee maar liefst 85.000 huishoudens van stroom kunnen worden voorzien.

Het aantal games waarvoor een joystick de ideale controller is, is flink afgenomen de afgelopen jaren. Travis Meacham van TwitchGuru testte enkele van de joysticks die nog verkrijgbaar zijn voor prijzen van dertig tot tweehonderd dollar.

Van de grote merken hebben alleen Saitek, CH Products, Thrustmaster en Logitech nog joysticks in het assortiment. Microsoft, dat jaren terug een naam had opgebouwd met zijn SideWinder-joysticks, is volledig gestopt met de sticks. Wel creëert het bedrijf met zijn Flight Simulator-lijn waarschijnlijk het grootste deel van de markt voor joysticks. Drie van de vier fabrikanten die deze controllers nog wel leveren, stelden in totaal zeven modellen beschikbaar voor een test. Helaas stuurde Thrustmaster geen testexemplaren op. De geteste modellen zijn de CH Combatstick USB, de CH Fighterstick USB, de Saitek Aviator, de Saitek Cyborg Evo Wireless, de Saitek X52 Pro Flight Control System, de Logitech Extreme 3D Pro en de Logitech Force 3D Pro.

Alle modellen waren volgens de reviewer - die overigens niet van vluchtsimulators zegt te houden - eenvoudig aan de praat te krijgen onder oudere spellen. Het eerste geteste model was de CH Combatstick USB, die solide aanvoelt. De basis is zwaar en de stick bleef goed op zijn plaats staan tijdens snelle bewegingen van de joystick. De beweging van de stick voelde echter minder fijn aan; een probleem dat volgens de reviewer toe te schrijven is aan de opbouw van het scharnierpunt uit twee delen. De gashendel, bij dit model een eenvoudig rond schuifje, voelde goedkoop aan. De CH Fighterstick USB lijkt veel op de Combatstick, maar beschikt over een paar extra knoppen. Daarmee kan tijdens het gamen tussen verschillende profielen geschakeld worden, zodat de functie van de overige knoppen gewijzigd wordt. De reviewer geeft de voorkeur aan de Combatstick, aangezien de hij bij de Fighterstick steeds per ongeluk met zijn duim op een 4-wegknop drukte.

De Saitek Aviator viel flink tegen. Hij voelt volgens de reviewer goedkoop en licht aan, wat ervoor zorgt dat hij niet stabiel blijft staan tijdens het gamen. Wel is de joystick uitgerust met een z-as, zodat de roeren bediend kunnen worden. Vanwege de lage prijs en het feit dat deze joystick ook voor linkshandigen geschikt is, wordt het apparaat niet helemaal afgeschoten, maar de reviewer meldt nog wel even dat de Logitech Extreme 3D Pro 'oneindig veel beter' is. De Saitek Cyborg Evo Wireless is zoals de naam doet vermoeden een draadloze joystick. Er was tijdens het gamen geen vertraging op te merken en de algehele indruk is dat dit een degelijke joystick betreft. De gashendel zit volgens de reviewer aan de goede kant: de achterkant. Bovendien geeft de hendel voldoende feedback voor precieze bediening. Als enige nadeel worden de duimknoppen genoemd, die net als bij de Aviator goedkoop aanvoelen. Het topmodel van Saitek, de X52 Pro Flight Control System, beschikt over veruit de meeste knoppen in het testveld. Bovendien bestaat het systeem uit een aparte stick en gashendel, waarbij de gashendel ook nog eens een verlicht lcd-scherm bevat. Dit scherm doet niet veel meer dan de tijd en de datum weergeven, maar ziet er volgens de reviewer wel leuk uit. Verder is er een muis ingebouwd en is een van de knoppen op de stick, net als bij de andere twee Saitek modellen, uitgerust met een afdekplaatje. Ondanks de vele knoppen vindt de reviewer de indeling heel intuïtief. Het enige nadeel, naast het grote formaat van de set, is dat de stick soms wat blokkeert als hij uit de neutrale positie getrokken wordt, wat kleine stuurcorrecties lastig maakt.

Tot slot worden de twee modellen van Logitech getest, waarbij de reviewer direct van wal steekt door zijn voorkeur uit te spreken voor de Logitech Extreme 3D Pro, tevens het goedkoopste model in de test. De stick is uitgerust met een z-as en een gashendel en is bovendien heel degelijk gebouwd. De voet is niet heel groot, maar zorgde desondanks voor een solide platform dat niet zomaar verschuift tijdens het gamen. Logitech is de enige fabrikant uit het testveld die zijn knoppen gelabeld heeft, zodat tijdens het instellen eenvoudig terug te vinden is welke knop waar zit. De andere geteste stick van Logitech is de Force 3D Pro, welke qua uiterlijk identiek is aan de Extreme 3D Pro, maar beschikt over een force-feedbackmotor. Het enige nadeel aan deze Logitech-sticks is de grootte van de adapter, die volgens de reviewer beter in de kabel ingebouwd had kunnen worden, zodat hij in het stopcontact paste.

Microsoft zal in 2008 een nieuw serverbesturingssysteem en een nieuwe sql-server uitbrengen. Van de databaseserver, die de codenaam 'Katmai' draagt, zijn nieuwe details gepubliceerd; van het Longhorn-OS zal binnenkort de ware naam bekendgemaakt worden.

Het is vrijwel zeker dat de definitieve naam van Longhorn 'Windows Server 2008' zal luiden. De naam is wellicht niet opzienbarend, maar de bekendmaking maakt wel een einde aan een tijdperk: de codenaam werd sinds 2001 gebruikt voor de opvolgers van zowel Windows XP als Windows Server 2003. Microsoft zou de nieuwe naam willen presenteren op de WinHec-conferentie die volgende week in Los Angeles wordt gehouden. De duidelijkste aanwijzing dat 'Windows 2008' de definitieve naam van Longhorn wordt is wel de vermelding van een 'Windows Server 2008 Reviewers Guide', die per ongeluk even op de conferentiesite stond, en de kans dat Microsoft nog met een interessante nieuwe merknaam op de proppen komt wordt dan ook alom als extreem klein beschouwd. Dat de release niet meer in dit kalenderjaar zal vallen, zou ook wel eens kunnen betekenen dat het eerste servicepack voor Vista pas na de jaarwisseling zal verschijnen.

Belangrijker is wellicht de bekendmaking van een serie details over de volgende SQL Server-versie. Ted Kummert, die bij Microsoft verantwoordelijk is voor data en storage, vertelde woensdag aan de verzamelde pers dat Katmai niet zozeer een database, als wel een platform voor datamanagement en -analyse wordt. Tussen marketingtermen als 'Comprehensive and integrated business intelligence solution' en 'Expanding the usability' vielen daarbij de nodige wetenswaardigheden te noteren. Zo wordt het werkterrein van de relationele database uitgebreid naar ongestructureerde data. Er werd met name gesproken over ondersteuning voor xml, 'geografische gegevens' en documenten. Hoewel dat laatste een vingerwijzing naar het relationele bestandssysteem WinFS lijkt te zijn, werd daarover niets concreet gemaakt.

Voor ontwikkelaars is de integratie met Visual Studio en het .Net-framework op de helling genomen, wat de ontwikkeling van databasetoepassingen nog wat verder moet versnellen. Ook is de samenwerking met met toepassingen als Excel 2007, PerfomancePoint Server en Sharepoint Server verbeterd. Verder werd de rapportgenerator volledig vernieuwd: bedrijven moeten de server immers niet alleen voor opslag kunnen gebruiken; de opgeslagen data moet ook inzichtelijk gemaakt kunnen worden. Daarbij ligt de nadruk op 'schaalbaarheid': Microsoft wil met de nieuwe versie van SQL Server niet alleen corporate customers bedienen, maar ook het midden- en kleinbedrijf helpen met het beheer van de 'explosie' van data die de ict in de laatste jaren teweeg heeft gebracht.

De makers van malware misbruiken de background intelligent transfer service (bits) om kwaadaardige bestanden langs een firewall te smokkelen. Dit constateerde beveiligingsbedrijf Symantec na het bestuderen van enkele trojans die eind maart in Duitsland opdoken.

Bits wordt als downloadservice onder andere gebruikt door Windows Update voor het ophalen van patches en door Windows Live Messenger voor het versturen van bestanden. De component is standaard beschikbaar in Windows XP, Vista en Server 2003, en kan op de achtergrond bestanden binnenhalen via het http-protocol. Via een api kan bits actief geprogrammeerd worden, en van deze gelegenheid maken de trojans dankbaar gebruik om zo hun malware een Windows-computer binnen te kunnen smokkelen. Omdat de component een integraal onderdeel is van Windows, wordt het door beveiligingssoftware vertrouwd en malware glipt daardoor ongemerkt langs een firewall. Volgens Symantec is er op dit moment geen mogelijkheid om deze methode actief te bestrijden. Het bedrijf zegt dat bits eigenlijk alleen toegankelijk zou mogen zijn voor applicaties met een hoger privilege of dat bits alleen van vooraf goedgekeurde url's zou mogen downloaden. Opvallend is dat voorbeeldcode voor deze 'antifirewall-loader' al in 2006 in een Russisch hackersforum opdook en inmiddels goed gedocumenteerd is.

Aandeelhouders van Google hebben een voorstel tot beperking van censuur verworpen. Het plan was ingediend door het New York City Pension Fund, dat van mening is dat Google de mensenrechten overtreedt met de in China toegepaste zelfcensuur.

Mocht het voorstel aangenomen worden, zou Google gedwongen zijn de Chinese zoekmachine google.cn te sluiten. Volgens David Drummond, verantwoordelijk voor juridisch advies bij Google, zou dat de Chinese burgers meer kwaad dan goed doen. Google-ceo Eric Schmidt stelde bovendien dat de toegepaste censuur amper invloed heeft op de vrijheid van informatie in China: de door de Chinese overheid opgelegde censuur heeft slechts invloed op minder dan één procent van de zoekresultaten.

Tijdens de vergadering vroegen aandeelhouders ook wat de reactie van Google was op de kritiek dat het bedrijf volgens sommigen het nieuwe Microsoft wordt: een dominante, gehate speler in de markt. Schmidt antwoordde hierop dat het bedrijf de kritiek heel normaal vindt nu het succesvoller en groter wordt, maar dat het luistert naar zijn gebruikers. Googles mede-oprichter Larry Page verklaarde dat het gebruik van opensourcesoftware de integriteit van het bedrijf benadrukt. Ondertussen moet Google nog twee weken wachten voor het te horen krijgt of het het advertentiebedrijf DoubleClick mag kopen voor 3,1 miljard dollar.

Volgens Ben Carmitchel, directeur van ESS Data Recovery, is het gebruik van airconditioning slecht voor harde schijven. Dat wordt niet veroorzaakt doordat de temperatuur erdoor daalt, maar omdat het hoge elektriciteitsverbruik storingen in de stroomvoorziening veroorzaakt.

Hij vertelde dat zijn bedrijf in de zomermaanden wel twintig procent meer kapotte harde schijven binnenkrijgt dan in de winter. Ook treden de problemen met de elektronica in de warme tijd van het jaar veel vaker op dan in de rest van het jaar. Volgens hem is dit te wijten aan het gebruik van airconditioning, die het elektriciteitsverbruik in een huis soms met de helft kan doen toenemen. De extra belasting maakt de spanning minder stabiel en veel gevoelige elektronica kan daar niet goed tegen. Volgens Carmitchel kost dataverlies het bedrijfsleven in de Verenigde Staten minstens achttien miljard dollar per jaar. Een poging gegevens van een kapotte schijf te redden kost minstens duizend dollar. Hij raadt dan ook aan om in de warme maanden de computer aan te sluiten op een ups, tijdens onweersbuien de machine uit te schakelen en de stekker uit het stopcontact te halen, en te zorgen dat de luchtstroom voor de koeling nergens wordt geblokkeerd. Vooral belangrijk is het maken van goede backups, zodat een kapotte harde schijf niet meer dan een ongemak is.

Google is van plan juridische stappen te gaan zetten om een aantal domeinnamen in handen te krijgen. De Nederlander Marcel van der Werf heeft verschillende domeinnamen waarin het woord Google voorkomt in zijn bezit.

Met domeinnamen als Googledatingsite.nl, Googleonlineshop.com, Googlecommunity.nl en Googlestore.nl heeft Van der Werf zich de toorn van de zoekgigant op de hals gehaald. Het internetbedrijf is van mening dat de Nederlander daarmee inbreuk maakt op het handelsmerk van Google en liet daarom al enkele sites - die in Engeland gehost werden - door de hostingprovider offline halen. Van der Werf schroomde echter niet zijn activiteiten voort te zetten, maar verhuisde de domeinen wel naar een Russische provider. Naar eigen zeggen is hij daarbij wel een database met 'een miljoen gebruikers die elk honderd euro betaalden' kwijtgeraakt wegens gebrek aan een backup. Volgens hem is hij slachtoffer van intimidatie door een groot bedrijf, maar een woordvoerster van Google doet de verklaringen van Van der Werf af als feitelijk onjuist en niet gebaseerd op juridische gronden. Volgens de beschuldigde is een merk namelijk gelinkt aan een product, maar niet aan het alfabet. Het feit dat de term 'Google' in zijn domeinnamen voorkomt, ziet hij dan ook louter als een toevallige verzameling letters die gebruikt kunnen worden om een computer te bereiken, maar niet als een merknaam.

Media Rights Technologies heeft Microsoft, Apple, Real Technologies en Adobe gesommeerd om onbeveiligde datadragers van de markt te halen. MRT levert kopieerbeveiligingssoftware, en volgens het bedrijf is het in strijd met de DMCA-wetgeving om die niet te gebruiken.

De Digital Millennium Copyright Act verbiedt sinds 1998 het omzeilen van kopieerbeveiligingen, ook als er geen sprake is van schending van auteursrechten. De wet wordt sindsdien te pas en te onpas gebruikt om ongewenste verspreiding van informatie tegen te gaan - tot ongenoegen van organisaties als de Electronic Frontier Foundation, die het misbruik ervan inmiddels actief bestrijden. De vele kritiek heeft het Californische MRT er niet van weerhouden om te proberen de grenzen van de toch al ruim geformuleerde wet nog verder op te rekken: het bedrijf stelt dat producten die geen kopieerbeveiliging gebruiken terwijl die wel beschikbaar is, de wet overtreden. De makers van producten als Windows Vista, Adobes Flash Player, Real Player, iTunes en de iPod, die volgens een schatting van het bedrijf 98 procent van alle mediaplayers leveren, moeten daarom verantwoordelijk worden gehouden voor alle wetsovertredingen die met behulp van deze spelers worden begaan. MRT eist een schadevergoeding van 500 tot 2500 dollar per verkocht product en heeft Microsoft, Adobe, Real en Apple gesommeerd om de genoemde hard- en software uit de handel te nemen.

De reacties op de actie van MRT lopen uiteen van 'goedkope publiciteitsstunt' tot 'volkomen waanzinnig' en de vraag is gerechtvaardigd wat het bedrijf met een rechtszaak wil bereiken. De kans dat de vordering wordt toegewezen lijkt minimaal, en de meest voor de hand liggende verklaring is daarom het genereren van publiciteit voor de X1 Secure Recording-software van MRT. In een begeleidend persbericht stelt directeur Hank Risan dat 'het vervolgen van John Doe afgelopen moet zijn, en dat de echte verantwoordelijken nu rekenschap moeten afleggen.' Daarmee verwijst hij kennelijk naar de duizenden rechtszaken die contentleveranciers tegen anonieme filesharers aanspannen, en die bekend staan als 'John Doe'-zaken.

Door de verantwoordelijkheid voor het verspreiden van illegaal gekopieerde content bij de consument weg te halen en bij multinationals neer te leggen zal het bedrijf echter weinig consumenten blij maken: die zaten toch al niet te wachten op extra investeringen die de prijs van een dvd'tje nog verder omhoog schroeven en die fair use bemoeilijken. Ook bedrijven die hun geld aan content of aan de verspreiding ervan verdienen, zullen echter niet geneigd zijn om een kopieerbeveiliging af te nemen van een bedrijf dat een miljardenclaim als enige alternatief presenteert. Daarmee lijkt de 'cease and desist'-actie in elk geval in publicitair opzicht niet erg handig. Dat laat twee mogelijke verklaringen over: of het bedrijf wil met zijn claim aantonen dat de DMCA een volstrekt ongeschikte wet is, of het bedrijf gelooft echt dat zijn claim kans van slagen heeft. Dan zal het bedrijf echter wel een rechter moeten treffen die zich niets aan de geest van de wet gelegen laat liggen.

Halverwege februari begon Truste met zijn Trusted Download Program, dat consumenten in staat stelt om veilig software te downloaden. De privacywaakhond stelt strenge eisen aan de programmatuur die het verspreidt, maar heeft vooralsnog veel kritiek geoogst.

Veiligheidsexperts en deelnemers aan het programma zijn het erover eens dat het project van de non-profit organisatie een nobel streven is, maar niet eenvoudig te realiseren zal zijn. Softwarebouwers die hun applicaties als 'vertrouwd' willen laten aanmerken, moeten de volledige functionaliteit van hun programma openbaar maken en mogen geen content of software laten downloaden zonder de expliciete toestemming van de gebruiker. Tot op dit punt kunnen de meeste softwarebedrijven nog wel volgen, maar daarbovenop eist Truste ook dat zij dezelfde eisen stellen aan distributiepartners en dat is waar het schoentje wringt. Concreet betekent dit namelijk dat een pakket niet stilletjes meegeleverd mag worden met andere software.

Ben Edelman van de Harvard Business School stelt echter dat minstens een van de elf 'Trusted Download'-programma's nog steeds stiekem geïnstalleerd wordt bij bepaalde pornosites. Het gaat daarbij om Relevant Knowledge 1.3 van ComScore, een bedrijf dat geen al te beste reputatie heeft betreffende het ongevraagd installeren van zijn software. Volgens Edelman is de wil er bij veel bedrijven wel om zich te conformeren aan de ethische standaarden, maar is het verbreken van de banden met dubieuze partners een groter probleem. Marketingdirecteur Caroly Hodge van Truste bevestigt dat veel bedrijven een probleem hebben met het onder controle krijgen van de distributie van hun software, maar benadrukt dat het gewraakte Relevant Knowledge-programma slechts een voorlopig certificaat gekregen heeft, terwijl de fabrikant zijn zaakjes op orde probeert te krijgen.

Een aantal bedrijven heeft plannen ontwikkeld om algen te gebruiken voor de ontwikkeling van biobrandstof. Tijdens de Think Tomorrow Today-conferentie in Amerika heeft GreenFuel Technologies een aantal concrete uitwerkingen van deze plannen laten zien.

Onder voldoende voedselrijke omstandigheden groeien algen op een constante snelheid, waardoor ze in hoeveelheid en volume sterk toenemen. Een met algen gevulde vijver met een grootte van 1 hectare kan per jaar 15.000 tot 80.000 liter aan plantaardige olie opleveren. Dat is veel meer dan de ruwweg 6000 liter olie die een hectare palmen oplevert. GreenFuel heeft plannen om algenvijvers aan te leggen naast kolencentrales. De CO₂ die wordt geproduceerd bij het verbranden van de kolen wordt verzameld en aan de algen gevoerd. Een 100MW-energiecentrale zou negentig procent van zijn koolstofdioxideproductie kunnen verwerken in 100 hectare aan algenvijvers; de meeste centrales leveren echter meer op dan 100MW en er zijn dus ook grotere vijvers nodig om dezelfde CO₂-reductie te verkrijgen. Volgens GreenFuel staan er in de Verenigde Staten 1750 kolencentrales waar de technologie toegepast zou kunnen worden. Gemiddeld zou er dan per centrale 250 hectare aan vijvers aangelegd worden. GreenFuel heeft tot op heden alleen een demonstratievijver geopend. Later dit jaar zal een volledige installatie geopend worden in Arizona. Het bedrijf hoopt in 2012 een omzet van 100 miljoen dollar te behalen.

Op zijn blog heeft Scott Guthrie van Microsoft wat meer informatie gegeven over de toekomstplannen voor Flash-concurrent Silverlight. Versie 1.0 van de software wordt deze zomer verwacht en zal onder meer ondersteuning bieden voor de VC-1- en WMV-codecs.

Silverlight is vooral bedoeld voor online-videotoepassingen en dat blijkt meteen uit de codec-ondersteuning die voor versie 1.0 gepland staat. VC-1 is het formaat dat door zowel hd-dvd als blu-ray gebruikt wordt, voor Silverlight beperkt tot een maximale resolutie van 720p. Daarnaast moet Silverlight het ook mogelijk maken mediabestanden van een willekeurige server te downloaden en rechtstreeks in de browser af te spelen, met bovendien de mogelijkheid streams weer te geven. Voor het creëren van interfaces ondersteunt de browserplugin niet alleen html en vectorgraphics, maar kan ook gebruikgemaakt worden van Javascript.

Silverlight 1.1 bevindt zich momenteel in alphatoestand en biedt bovenop de features van de eerste versie ook een geïntegreerde versie van het .net-framework. Daardoor zal het mogelijk zijn standaard .net-code binnen Silverlight te draaien, zodat ontwikkelaars niet langer beperkt zijn tot het gebruik van Javascript om interactiviteit te verzorgen. Hoewel de previewbuilds van Silverlight 1.0 momenteel beperkt zijn tot Firefox, Safari en Internet Explorer op Windows- en Mac-systemen, is Microsoft van plan ook ondersteuning voor Opera toe te gaan voegen. Bovendien hebben de Mono-ontwikkelaars al toegezegd Silverlight ook op Linux-systemen te gaan implementeren.

Het in Nederland gevestigde NXP Semiconductors heeft in samenwerking met het Amerikaanse Kestrel Wireless een rfid-chip ontwikkeld die gebruikt kan worden om diefstal van dvd's tegen te gaan.

Met diefstal van dvd's wordt er ditmaal niet gedoeld op het kopiëren van films, maar het daadwerkelijk stelen uit de winkel. Door de rfid-chip van NXP Semiconductors en Kestrel Wireless - respectievelijk de maker van deze chip en de bedenker van de technologie erachter - die op de dvd is geplaatst zijn dvd's namelijk onbruikbaar totdat er afgerekend is. De rfid-chip is voorzien van een dunne laag die een cruciaal gedeelte van de dvd afschermt, waardoor deze niet af te spelen valt. Bij de kassa kan de chip geactiveerd worden, waarna er een elektronische puls door de afschermlaag gestuurd wordt. Dit heeft tot gevolg dat de coating doorzichtig wordt en de dvd wel leesbaar wordt.

De twee bedrijven zijn al in gesprek met Hollywood, maar de technologie zou ook bruikbaar kunnen zijn voor andere producten, aldus NXP en Kestrel. Hierbij moet gedacht worden aan elektronische apparaten - zoals inktcartridges, flashgeheugen of zelfs tv's - waarbij een element uitgeschakeld is, tot op het moment dat dit geactiveerd wordt met behulp van een rfid-chip. Volgens de Entertainment Merchants Association wordt er namelijk jaarlijks 400 miljoen dollar verlies geleden door diefstal van entertainmentproducten. Daarnaast zou een dergelijke beveiliging de mogelijkheid kunnen bieden om elektronische producten aan te bieden op meer diefstalgevoelige plekken.