De vraag naar harde schijven blijft groeien, maar fabrikanten weten de vraag niet in winst om te zetten. De concurrentie op de harddiskmarkt zorgt dat de marges juist krimpen.
Volgens onderzoeksfirma iSuppli werden er in de eerste drie maanden van dit jaar 114 miljoen harddisks verkocht. Dat is liefst 12,2 procent meer dan in dezelfde periode in 2006. De fabrikanten proberen elkaar echter fanatiek marktaandeel af te snoepen en daarom konden de betere verkopen niet in geld worden omgezet. Marktleider Seagate verdiende tussen januari en maart bijvoorbeeld 212 miljoen dollar, terwijl het bedrijf een jaar eerder nog 274 miljoen kon bijschrijven. Western Digital zag zijn marktaandeel met een procentpunt groeien tot 21,5 procent, waardoor deze fabrikant wel een winststijging kon noteren. De brutomarge op gerealiseerde verkopen daalde echter van 19,3 naar 15,7 procent. Hitachi, de op twee na grootste leverancier, boekte in Q1 van vorig jaar een verlies van 46 miljoen dollar en zag dat in het afgelopen kwartaal verdrievoudigen.
Net als de grote drie konden ook Samsung, Toshiba, Fujitsu en Excelstor niet van de toegenomen vraag profiteren. Met name op de markt voor opslag voor mobiele pc's wordt een stevig robbertje geknokt, maar ook op andere terreinen gunnen de zeven grote harddiskfabrikanten elkaar het licht in de ogen niet. Volgens iSuppli moeten de hd-producenten dan ook zo snel mogelijk hun leveranciers onder druk zetten om de prijzen eveneens te verlagen: de onderzoekers denken dat die nog wel een procent of vijf goedkoper kunnen leveren. Of dat meer winst, of nóg meer concurrentie en dus opnieuw lagere prijzen betekent, valt echter te bezien.