Het gezaghebbende Amerikaanse zakenblad Forbes heeft nVidia uitgeroepen tot bedrijf van het jaar. Forbes stelt dat het bedrijf een financieel indrukwekkend jaar achter de rug heeft en leunt op innovatieve ideeën.
Het zakenblad wijst in het artikel 'Shoot to Kill' koeltjes op de uitstekende bedrijfsresultaten van de hardwarefabrikant. Nvidia wist dit jaar 62 procent van de markt voor grafische kaarten in handen te krijgen, zo berekende het analistenbureau Mercury Research. Vorig jaar lag dit aandeel nog op 57 procent. Terwijl AMD, moederbedrijf van ATi, worstelt met financiële problemen, verbeterde nVidia zijn winst- en omzetcijfers elk kwartaal opnieuw.
Forbes wijst naast de rooskleurige financiële resultaten ook op de innovatieve kracht van nVidia. In 1995 ging het nog slecht met het bedrijf, maar een investering van een miljoen dollar in emulatietechnologie bracht redding. Door de emulatiemogelijkheden konden de gpu-ontwikkelaars eerst hun ontwerpen beproeven voordat de chips gebakken werden. Hierdoor wist nVidia elke zes tot negen maanden een gpu met nieuwe mogelijkheden en hogere snelheden op de markt te brengen. Dankzij het feit dat nVidia 'fabless' was - het besteedde de productie van gpu's uit aan bevriende chipfabrikanten - liep het bedrijf betrekkelijk weinig risico. Richard Bergman, werkzaam bij de grafische afdeling van AMD, verzucht tegenover Forbes: 'Zij wisten elke keer de lat weer hoger te leggen'.
De toekomst voor de Californische onderneming ziet er voorlopig ook zonnig uit. Nvidia wil met goedkope geïntegreerde gpu's voor het desktopplatform marktaandeel veroveren op concurrent Intel. Ook hoopt het bedrijf met de brute rekenkracht van zijn gpu's zijn marktaandeel buiten de consumentenmarkt verder uit te bouwen. Met name gpgpu-toepassingen zouden voor rekenintensieve toepassingen in het bedrijfsleven lucratief kunnen worden.
Ondanks het succesverhaal van nVidia ziet Forbes mogelijke kapers op de kust. Intel is van plan om de markt voor high-end desktop graphics te betreden met zijn Larrabee-architectuur. Volgend jaar worden de eerste demonstraties verwacht van deze kruising tussen een videokaart en een multicoreprocessor. Daarnaast probeert AMD de grafische mogelijkheden van zijn ATi-gpu's in de instructieset van toekomstige processors te verweven. Nvidia op zijn beurt lijkt vastberaden om op zijn ingeslagen weg door te gaan; volgens geruchten verschijnen in februari weer een aantal nieuwe gpu's, inclusief een topmodel.