Er zouden nog steeds Samsung EcoGreen-schijven van 1,5 en 2TB met corrupte firmware in de handel zijn. De bug heeft bij een aantal Tweakers tot dataverlies geleid. Samsung heeft inmiddels wel een firmwarepatch uitgebracht.

EcoGreen-schijven met typenummer F4EG en opslagcapaciteiten van 1,5 en 2TB kunnen de foutieve firmware bevatten. Volgens Samsung, dat in december in alle stilte een patch uitbracht voor het probleem, maakt de firmware een fout als tijdens een ncq-schrijfcommando de identify-opdracht naar de schijf wordt verstuurd.

Een Tweaker meldt aan de redactie dat hij corrupte data heeft gekregen met vier EcoGreen F4EG-schijven in een nas. Ook andere gebruikers zouden tegen corrupte data zijn aangelopen. Bovendien zouden weinig bezitters van de Samsung-schijven op de hoogte zijn van het probleem en dus de flashprocedure voor het installeren van een firmwarepatch nog niet hebben uitgevoerd.

Samsung zou inmiddels EcoGreen-schijven leveren met de gereviseerde firmwareversie, maar nog veel (web)winkels zouden EcoGreen-harddisks met de foutieve firmware aanbieden. Het versienummer van de firmwarepatch, dat hetzelfde zou zijn als dat van de foutieve firmware, maakt het bovendien lastig om te controleren of de juiste versie is geïnstalleerd.

Intels aandeel op de gpu-markt is in 2010 gestegen, ondanks een slecht vierde kwartaal. Ook AMD zag zijn marktaandeel in het afgelopen jaar stijgen, terwijl dat van Nvidia daalde. De absolute verkoopcijfers waren lager dan verwacht.

Volgens onderzoeksbureau Jon Peddie had Intel in het vierde kwartaal van 2010 een aandeel van 52,5 procent op de markt voor grafische componenten, terwijl dit in hetzelfde kwartaal van 2009 nog 51,1 procent bedroeg. Het marktaandeel van AMD steeg van 21,7 naar 24,2 procent. Nvidia zag zijn marktaandeel in vergelijking met vorig jaar dalen, van 26,5 naar 22,5 procent. De verlate release van DirectX 11 kan hiervan een oorzaak zijn.

Dat Intel in het vierde kwartaal nog ruim de helft van de grafische markt wist te bedienen zou te danken zijn aan de Clarksdale-processors, de verkopen van Atom-processors in netbooks en de Sandy Bridge-cpu's, die allemaal over een igp beschikken.

AMD's aandeel in deze markt is ook ten opzichte van het derde kwartaal 2010 gestegen, van 23,0 naar 24,2 procent. Bij Nvidia was eveneens sprake van een stijging, van 21,0 procent in het derde kwartaal naar 22,5 procent in het laatste kwartaal van het afgelopen jaar. Het marktaandeel van Intel is in het vierde kwartaal juist gedaald ten opzichte van een kwartaal eerder, van 55,2 naar 52,5 procent.

Volgens Jon Peddie Research kende de videokaartenmarkt dit jaar een groei van slechts 4,3 procent. Op de algehele pc-markt werd een groei van 15 à 17 procent verwacht, maar die viel uit rond slechts 13 procent, aldus Gartner en IDC. Sommige analisten zien de opkomst van tablets, met name de iPad, als een verklaring voor de tegenvallende groei in pc-verkopen.

Google heeft een website gelanceerd waarmee gebruikers virtueel allerlei musea kunnen bekijken, waaronder het Rijksmuseum en het Van Gogh Museum in Amsterdam. In totaal doen zeventien musea mee aan het project.

De werking van Googles Art Project-website is vergelijkbaar met het Streetview-project van Google; gebruikers kunnen via pijltjes op het scherm of via het slepen met de muis in 360 graden door de musea navigeren. Tentoongestelde kunstwerken kunnen in detail bekeken worden door deze individueel aan te klikken. Daarbij is het mogelijk om de bijbehorende informatie over het tentoongestelde object te lezen of om verschillende kunstwerken van dezelfde maker op te zoeken.

Behalve virtueel struinen door een museum is het ook mogelijk om individuele kunstwerken te bekijken en hierbij een favorietenlijst te maken. Google claimt meer dan duizend kunstobjecten online te hebben gezet, maar wel zijn sommige hiervan onherkenbaar gemaakt; musea konden zelf kiezen welke kunstwerken ze wel en niet virtueel wilden tentoonstellen. Mogelijk worden er in de toekomst nog meer musea aan het Google Art Project toegevoegd.

Intel heeft meer bekendgemaakt over de ontwerpfout, die in alle chipsets voor Sandy Bridge-processors zit. Deze zou terug te voeren zijn op een transistor waar te veel spanning op staat. Hoe de terugroepactie gaat verlopen is nog onduidelijk.

De ontwerpfout treft chipsets die aanwezig zijn in alle computers die zijn uitgerust met een Sandy Bridge-processor, ofwel eenCore i3, Core i5- of Core i7-cpu uit de nieuwe 2000-serie van Intel. Dat houdt in dat zowel laptops als desktopsystemen met een 6-series-chipset, maar ook losse moederborden met een P67- of H67-chipset, last kunnen krijgen van het probleem.

Het probleem zit in de door de chipset aangestuurde sata-300-poorten, die na verloop van tijd minder kunnen gaan presteren. Tijdens de data-overdracht over de sata-300-interface kunnen er fouten optreden, waarna de controller in de chipset de data opnieuw probeert te versturen. Hierdoor nemen de prestaties af en als het aantal fouten te groot wordt, bestaat de kans dat de sata-300-poorten onbruikbaar worden. Intel heeft de ontwerpfout weten terug te voeren naar een enkele transistor, waar te veel spanning op zou staan.

Intel schat dat na drie jaar vijf tot vijftien procent van de chipsets daadwerkelijk last krijgt van het probleem. De kans op falen van de sata-300-poorten is afhankelijk van het gebruik en de temperatuur van de chipset, waarbij een lagere temperatuur beter is. Behalve de sata-300-poorten stuurt de chipset echter ook twee sata-600-poorten aan, die geen last hebben van het probleem. Op dit moment is het dan ook aan te raden om de sata-600-poorten te gebruiken, om er zeker van te zijn dat zich geen moeilijkheden voordoen.

Laptops met een Sandy Bridge-processor en bijbehorende chipset kunnen ook te maken krijgen met de fout. Dit hoeft echter niet het geval te zijn als de laptop enkel gebruikmaakt van de twee sata-600-poorten. Als er meer dan twee sata-apparaten aanwezig zijn in de laptop, is de kans echter aanwezig dat een van de apparaten na verloop van tijd niet meer uitgelezen kan worden. Tot op heden zijn er overigens nog geen problemen waargenomen bij eindgebruikers en de aankomende terugroepactie van Intel is dan ook vooral preventief.

Intel heeft de productie van de chipsets gestaakt en de verwachting is dat moederborden met de vernieuwde chipset eind februari beschikbaar zijn. Kristof Sehmke, woordvoerder voor Intel Benelux, laat weten dat de terugroepactie volgens de normale procedure zal verlopen. Consumenten moeten dan waarschijnlijk bij het verkooppunt aankloppen voor herstel van het product. Sehmke kon nog niet zeggen of enkel de chipset of het hele moederbord vervangen zal worden. Dit kan per fabrikant verschillen.

Intel zou acht miljoen chipsets geleverd hebben, terwijl een bedrag van 700 miljoen dollar gereserveerd is om de defecte chipsets te vervangen. Dat komt per chipset neer op 87,5 dollar, ruwweg de kostprijs van een volledig moederbord. Een aantal webshops heeft de verkoop van moederborden met de getroffen chipset gestaakt, maar wacht nog op Intel met het omruilen of repareren van moederborden en systemen.

Moederbordfabrikant MSI heeft zijn klanten aangeraden om de verkoop van MSI-moederborden voorlopig te staken. Asus heeft nog geen officiële aankondiging gedaan. Wel weet Asus Nederland te melden dat een van zijn populaire Sandy Bridge-notebooks, de N53SV, enkel gebruikmaakt van de sata-600-poorten en dus geen hinder ondervindt van de ontwerpfout.

Ziggo is van plan om dit jaar gecombineerde docsis 3-modem/wifi-routers aan klanten te gaan aanbieden. Ook wil de kabelaanbieder in de loop van het jaar de internetsnelheden van vrijwel alle abonnementsvormen verhogen.

De kabelaar liet zich woensdag tijdens een persconferentie ontvallen in totaal 600.000 gecombineerde modem/wifi-routers te willen gaan uitleveren. Deze docsis 3-modellen, waarvan het merk nog niet is vrijgegeven, zouden voorzien zijn van 802.11n-wifi en gigabit-ethernetaansluitingen.

Volgens Ziggo klagen sommige gebruikers dat de volledige downloadsnelheid niet wordt gehaald. Verouderde netwerkapparatuur, die de hogere doorvoersnelheden niet aankan, is volgens de kabelaanbieder veelal de hoofdoorzaak. Door het aanbieden van een kabelmodem met daarin wifi en gigabit geïntegreerd, hoopt Ziggo dit probleem te kunnen ondervangen. Vermoedelijk zijn klanten met de duurdere, en dus snellere, internetabonnementen als eerste aan de beurt, evenals nieuwkomers op het Ziggo-netwerk, maar de kabelaar moet de plannen voor de uitrol officieel nog afronden.

Ziggo maakte ook bekend dat het nog dit jaar de snelheid van vrijwel alle internetabonnementen wil ophogen. Het gaat daarbij om de Z1-, Z2- en Z3-internetabonnementen, alsmede de triple play-pakketten alles-in-1 basis en alles-in-1 plus. De kabelaar wil nog niet bekendmaken met hoeveel de download- en uploadsnelheden precies omhoog gaan. Ook de invoerdatum is nog niet vrijgegeven.

Het snelste pakket, alles-in-1 extra, blijft met een download- en uploadsnelheid van respectievelijk 120 en 10Mbps voorlopig ongewijzigd. De kabelaar verwacht op zijn vroegst in 2012 te beginnen met het nog verder ophogen van de doorvoersnelheden op zijn netwerk. Volgens Ziggo zijn downloadsnelheden van 240Mbps haalbaar gebleken. De kabelaar maakte wel bekend na te zullen gaan of het, in navolging van glasvezelaanbieders, abonnementen met symmetrische snelheden op de markt kan zetten.

Oracle heeft de Storagetek T10000C geïntroduceerd, een tapedrive met een capaciteit van 5TB per cartridge en een doorvoersnelheid van 240MB/s. De gemiddelde laadtijd van bestanden bedraagt 57 seconden, claimt Oracle.

Oracle claimt dat de Storagetek T10000C, waarvan nog geen prijzen bekend zijn, met 240 megabyte per seconde 's werelds hoogste doorvoersnelheid heeft. De tapedrive zou 50 tot 70 procent sneller zijn dan de naaste concurrent en bovendien drie keer zo veel opslagcapaciteit bieden. De opslagcapaciteit bedraagt 5 terabyte met een gewone cartridge en er zijn ook optionele, kleinere cartridges met een capaciteit van 1TB. Daarmee bedraagt de gecombineerde opslagcapaciteit in de grootste taperobot van Oracle, de StorageTek SL8500, 1 exabyte. Dat staat gelijk aan 1000 petabyte.

Het inladen van een tape geschiedt in 13,1 seconden; uitladen duurt 26 seconden. De gemiddelde wachttijd voordat een bestand kan worden aangeboden bedraagt 57 seconden, belooft Oracle. Bij de kleinere 1TB-cartridges is dat 17,5 seconden. Een tape moet meer dan 30 jaar mee kunnen gaan en kan meer dan 150.000 keer worden ingeladen. De tapedrive, met ingebouwde ondersteuning voor encryptie, vereist gemiddeld 67 watt aan vermogen. De tapes in de T10000C zijn gemaakt van bariumferriet, waardoor ze kleiner zijn en niet roesten.

De doorvoersnelheid van 240 megabyte per seconde ligt boven die van hdd's en komt in de buurt van ssd's voor de consumentenmarkt. Hierbij moet echter wel worden aangetekend dat het gaat om de sequentiële snelheid, waarbij geen rekening is gehouden met het inladen en doorspoelen van een tape. Opslag op tapes wordt hoofdzakelijk gebruikt voor het maken van backups en archieven en is vooral geschikt voor bestanden die niet vaak worden opgevraagd.

Het Amerikaanse bedrijf StarTech heeft twee dockingstations uitgebracht, die plaats bieden aan vier harde schijven. De 2,5"- of 3,5"-drives kunnen door middel van usb-poorten of esata-aansluitingen met computers worden verbonden.

De quad-docks zijn in twee varianten verkrijgbaar. De SatDock4u3e is voorzien van vier aansluitingen voor 2,5"- en 3,5"-harde schijven of solid state drives. Harde schijven met een capaciteit tot 2TB worden ondersteund en twee 60mm-ventilators zorgen voor koeling; een fancontroller regelt de snelheid van de ventilators door middel van een draaischijf. Desgewenst kunnen de ventilators ook volledig uitgeschakeld worden. De communicatie met een computer verloopt via een esata-poort of een usb 3.0-aansluiting. De schijven kunnen tegelijk benaderd worden, maar ook individueel worden uitgeschakeld.

De tweede variant kreeg het typenummer SatDock4u2e mee. Dit dockingstation heeft eveneens plaats voor vier 2,5"- of 3,5"-schijven, die individueel of gezamenlijk te benaderen zijn. Ook dit model wordt gekoeld door twee regelbare 60mm-ventilators, maar ontbeert een usb 3.0-aansluiting. In plaats daarvan zijn vier esata-poorten beschikbaar, zodat elke aangesloten schijf individueel benaderd kan worden. Dat werkt ook vanaf meer dan één pc, zodat het dockingstation als centrale opslag gebruikt kan worden. Desgewenst kunnen de schijven ook via de enkele usb 2.0-interface aangesproken worden.

Het model met de usb 3.0-aansluiting moet voor ongeveer 190 euro verkrijgbaar zijn; het esata-model gaat ongeveer 185 euro kosten. De dockingstations zouden 'op korte termijn' verkrijgbaar moeten zijn via StarTechs website of resellers als Dell en Amazon.

Met ingang van de komende herfst kunnen nieuwe BMW-modellen worden uitgerust met een verbeterd verkeersinformatiesysteem, RTTI genaamd. Volgens BMW ConnectedDrive zijn files en andere belemmeringen zo nog efficiënter te omzeilen.

Real-Time Traffic Information gaat gebruikmaken van een mobiele verbinding, die werkt met een in de auto geïntegreerde sim. BMW-rijders krijgen dit najaar de optie om RTTI in hun nieuwe auto te plaatsen, maar over de extra kosten die dit met zich meebrengt, kan BMW ConnectedDrive nog geen uitspraken doen.

Voor het verkrijgen van deze data raadpleegt BMW verschillende bronnen, zoals automobilisten met een mobiele telefoon en in de toekomst taxi's die hun navigatie aan een centrale hub koppelen. BMW wil nog niet vrijgeven wie hiervoor zijn partners zijn. De dynamische netwerkverbindingen van mobiele telefoons versturen anonieme bewegingsprofielen: hoeveelheden auto's en hoe snel ze in een bepaalde richting gaan. Die profielen worden vergeleken met het hele wegennet. Met deze gegevens is een schatting te maken van de huidige verkeerssituatie.

Verkeerscomputers van lokale autoriteiten spelen eveneens een rol. Met die data kan BMW eventuele vertragingen op ringwegen aangeven. Alternatieve routes worden constant herberekend. BMW werkt samen met Navteq om de kaarten te actualiseren. Volgens BMW kunnen autobestuurders hierdoor op een verbeterde navigatie rekenen.

Ziggo gaat zijn tv-aanbod vereenvoudigen tot drie pakketten. In het basispakket worden zonder meerkosten meer hd-zenders ondergebracht, evenals Uitzending Gemist. Het aantal analoge zenders op de kabel gaat terug naar vijfentwintig.

Vanaf juni gaat Ziggo drie pakketten aanbieden. Het tv-standaardpakket gaat 16,95 euro per maand kosten en bevat 63 sd-kanalen en 11 hd-zenders, waaronder de RTL- en SBS-zenders in hd-kwaliteit. Ook biedt het standaardpakket toegang tot Uitzending Gemist van zowel de Nederlandstalige commerciële als de publieke zenders.

Het tv-plus-pakket gaat 24,95 euro per maand kosten. Daarvoor krijgt de klant toegang tot circa 90 digitale sd-zenders en 15 hd-zenders. Ook krijgt hij toegang tot meer vod-content die in de TV-theek is te vinden. Tv-extra is met een prijs van 29,95 euro per maand het duurste pakket. Hiervoor krijgt de klant toegang tot 119 digitale sd-zenders en 24 hd-kanalen. Daarnaast vindt hij met dit pakket de meeste content terug in de TV-theek, waarin vooral oudere films en series zijn ondergebracht.

Ziggo geeft aan dat de uitbreiding van het aantal hd-zenders tot gevolg heeft dat het analoge tv-aanbod beperkt wordt van circa 30 tot 25 zenders. De kabelaar zou daartoe overeenstemming hebben bereikt met de diverse programmaraden. Welke zenders zullen verdwijnen, moet per gemeente worden ingevuld.

Duidelijk is dat Ziggo de hd-zenders van de commerciële omroepen SBS en RTL niet langer in een apart hd-pakket zal aanbieden, maar deze in het basispakket zal opnemen. Ook maakte de kabelaar dinsdag bekend dat het in ieder geval BBC HD aan het programma-aanbod zal toevoegen. Welke nieuwe hd-zenders nog meer aan het aanbod worden toegevoegd, moet in de komende maanden duidelijk worden.

Ziggo heeft ook aangekondigd dat het voetbalwedstrijden via video-on-demand gaat aanbieden. Daarvoor is geen interactieve settopbox nodig; na betaling zet de kabelaar tijdelijk een kanaal van Eredivisie Live open voor de kijker. Het bekijken van een losse wedstrijd kost 5,95 euro. De kabelaar heeft vooralsnog geen deal gesloten met Sport 1, dat voetbalwedstrijden uit diverse Europese landen live verslaat. Wel wil Ziggo ook andere sporten gaan aanbieden via het pay per event-model.

Volgens Ziggo leiden de drie nieuwe pakketten tot een vereenvoudiging van het huidige aanbod, dat bestaat uit negen verschillende bundels. Abonnees van Ziggo krijgen binnenkort een schrijven van de kabelaar met een advies over welk pakket het beste bij hen aansluit. De klant krijgt vier weken de tijd om eventueel een ander pakket te kiezen. Klanten zouden dit ook achteraf kunnen wijzigen, omdat de drie pakketten per maand opzegbaar zijn.

Consolebouwer Sony heeft firmwareversie 3.56 vrijgegeven voor de PlayStation 3. De firmware bevat een rootkit waarmee Sony op afstand kan controleren welke bestanden zich op de console bevinden. De rootkit is nog niet actief.

Mathieulh, de man die de rootkey van de PlayStation Portable wist te achterhalen, heeft nu ontdekt dat er een rootkit opgenomen is in firmware versie 3.56 van de PlayStation 3. Volgens Mathieulh stelt de rootkit Sony in staat om op afstand code te starten zodra de console met het internet verbonden is. Sony kan de rootkit gebruiken om bestanden op de PS3 te controleren. De consolebouwer kan zo bijvoorbeeld controleren of er homebrew-software op de PS3 is geïnstalleerd. Sony kan bovendien de code aanpassen zonder nieuwe firmware vrij te geven, en zo nieuwe detectiemethodes toevoegen. De firmware is volgens Mathieulh nog niet actief. Het is niet bekend of en wanneer Sony de rootkit wil gaan gebruiken.

De rootkit is het antwoord van Sony op het uitlekken van de rootkey van de PlayStation 3, die rond de jaarwisseling gepubliceerd werd. Officieel uitgebrachte games en applicaties voor de PlayStation 3 worden ondertekend met een rootkey, die in beheer is van Sony. Nu de key bekend is, is het mogelijk om code die niet door Sony is goedgekeurd op de PS3 te draaien. De rootkit stelt Sony in staat om consoles waarop homebrew- of illegaal gekopieerde software staat, af te sluiten. Sony maakte al eerder bekend dat het de beveiliging van de PS3 wil verbeteren. Het concern startte bovendien een rechtszaak tegen de hackers van de console.

Een probleem met Windows Phone 7, waardoor bovenmatig veel dataverkeer wordt veroorzaakt, is waarschijnlijk te wijten aan Yahoo Mail. Die dienst zou bij het opvragen van headers 25 keer meer data versturen dan nodig.

Dat meldt de website Within Windows. Yahoo Mail zou bij het via imap opvragen van een deel van de headers meer informatie meesturen dan wordt gevraagd. Zo worden er ongevraagd headers met informatie over de domainkey-reputatie en authenticatie meegestuurd.

Omdat de imap-implementatie van Windows Phone 7 overschakelt op starttls zodra dat mogelijk is, wordt de communicatie ook nog eens versleuteld. Daardoor zijn de headers circa 25 keer groter dan bij andere e-mailproviders, aldus Within Windows.

Yahoo en Microsoft zouden inmiddels werken aan een oplossing. Tot die tijd adviseert Microsoft om mail minder vaak binnen te halen. Het is onduidelijk of Yahoo Mail de enige schuldige is voor de 'dataverkeerbug' in Windows Phone 7, waarover gebruikers rond de jaarwisseling begonnen te klagen. Toestellen met WP7 zouden grote hoeveelheden dataverkeer genereren. Onlangs bleek al dat Microsoft de problemen wijtte aan een niet nader genoemde 'third party'. De grotere headers van Yahoo Mail verklaren echter niet waarom de 3g-verbinding soms wordt gebruikt terwijl er een wifi-verbinding actief is, zoals gebruikers hadden geklaagd.

Ricoh heeft officieel een sensor/lens-module met een Leica M-mount voor zijn modulaire GXR-camerasysteem aangekondigd. Een prototype van de Leica M-module werd al eerder vertoond. De module komt in de herfst beschikbaar.

De nieuwe GXR-module maakt het mogelijk om Leica M-lenzen op de module te bevestigen. Ook lenzen van andere fabrikanten - zoals Voigtländer, Konica, Rollei en bijvoorbeeld Carl Zeiss - met een Leica M-mount kunnen erop geschroefd worden.

Volgens Ricoh is de module uitgerust met een aps-c-cmos-beeldsensor van in totaal 12,9 megapixels. De sensor is 23,6 bij 15,7 millimeter groot. Dit is minder dan de Leica M8-meetzoekercamera, die een sensor heeft met een grootte van 27 bij 18 millimeter, terwijl de nieuwe Leica M9 een full frame-sensor heeft met een grootte van 35,8 bij 23,9 millimeter. Vanwege de kleinere beeldsensor van de Leica M-GXR-module, moet rekening worden gehouden met een 1,5x-cropfactor. Het is niet bekend wie de maker is van de beeldsensor.

Ricoh had al in maart vorig jaar een prototype van de Leica M-module getoond, samen met een aantal andere prototypes, maar toen was nog niet bekend of deze in productie genomen zouden worden. Leica M-lenzen kunnen overigens al via een adapter op onder meer m4/3-camera's van Olympus en Panasonic, en op NEX-camera's van Sony bevestigd worden.

Drie van Amerika's grootste technologiebedrijven - IBM, Intel en HP - geven honderden miljoenen aan een door het Witte Huis ondersteund project voor start-ups. Het project moet leiden tot nieuwe banen en economische groei.

Het project heet Startup America Partnership en heeft als doel ondernemingen te ondersteunen en te laten groeien. Het is een onafhankelijk project waarin de private sector samenwerkt met het Witte Huis. Intel heeft maandag aangegeven 200 miljoen dollar bij te dragen, IBM volgt met 150 miljoen dollar en HP doet mee met meer dan 4 miljoen dollar, die het gebruikt voor het HP Learning Initiative for Entrepreneurs, dat al sinds 2007 bestaat.

Bedrijven als Facebook en Google dragen eveneens bij, maar communiceren nog niets over de hoogte van de bedragen. De genoemde bijdragen worden onder andere gebruikt om mentoren en verdere educatie te bekostigen. IBM richt zich op het ondersteunen van de groeiende gemeenschap van softwareontwikkelaars die samenwerken aan nieuwe technologie. Facebook zal Startup Days opzetten op twaalf tot vijftien locaties in de Verenigde Staten, met bijvoorbeeld gastsprekers en technische trainingen.

AOL-medeoprichter Steve Case neemt de leiding van Startup America op zich. Zijn Case Foundation en de Ewing Marion Kauffman Foundation voorzien het project van startkapitaal. President Barack Obama gaf vorige week in de State of the Union aan dit soort initiatieven belangrijk te vinden.

Nintendo brengt Battle & Get! Pokémon Typing DS op de markt. De game is bedoeld om kinderen blind te leren typen en wordt geleverd met een bluetooth-toetsenbord dat communiceert met een ontvanger in de cartridge.

Nintendo wil kinderen blind leren typen met Battle & Get! Pokémon Typing DS. De game, die al eerder werkend te zien was op de Tokyo Game Show van 2010, is inmiddels officieel aangekondigd. De game wordt geleverd met een draadloos bluetooth-toetsenbord. Het toetsenbord communiceert met de DS door middel van een chip die in de cartridge van de game is ingebouwd. Of de game ook buiten Japan op de markt wordt gebracht, is niet bekend.

Volgens Satoru Iwata, directeur van Nintendo, is het toetsenbord ook geschikt om te communiceren met iOS en Android-apparatuur. Veel Nintendo-medewerkers, waaronder hijzelf, gebruiken het toetsenbord op die manier, stelt de directeur. Volgens Iwata heeft Nintendo nog meer Pokémon-games in ontwikkeling, onder andere voor de Wii en de nieuwe 3DS.

Sony heeft twee nieuwe compactcamera's aangekondigd. De Cyber-shot HX9V, een compacte superzoomcamera, heeft een 16x-zoomlens, terwijl de HX100V, een zogeheten bridge-camera, over een 30x-zoomlens beschikt.

Bij de nieuwe compactcamera's heeft Sony vooral gesleuteld aan het zoombereik en de beeldsensor. Zo is het zoombereik van de HX9V, ten opzichte van de 10x-zoomlens van de huidige HX5V en de begin januari op de CES-beurs aangekondigde HX7V, vergroot naar 16x, met een groothoekstand van 24mm. Wel delen de nieuwe HX9V en de HX7V de Exmor R-beeldsensor van 16,2 megapixel, waar de HX5V nog eenzelfde type sensor van 10,2 megapixel had.

Ook de HX100V heeft een beeldsensor met beduidend meer megapixels dan zijn voorganger, de HX1, namelijk 16,2 megapixel tegenover 9,1 megapixel voor de HX1. Tevens is het zoombereik van de lens van deze bridge-camera vergroot van 20x naar 30x, waarbij vooral in het telebereik vooruitgang geboekt is.

De twee camera's hebben een verbeterde contrastdetectie-af, waardoor ze volgens opgave in staat zijn om binnen 0,1s scherp te stellen. Verder heeft Sony de 3"-lcd's van beide camera's een update gegeven. Deze hebben nu een vga-resolutie gekregen.

Zowel de HX9V als de HX100V is voorzien van gps/kompas-functionaliteit en ondersteunt het maken van 3d-panoramafoto's. Ook heeft Sony een Sweep Panarama High Resolution-modus toegevoegd. Dit levert panoramafoto's op met een resolutie van 10480 bij 4096 pixels. Beide compactcamera's zijn beschikbaar vanaf april.

Onderzoekers zijn erin geslaagd een halfgeleidermateriaal voor fotovoltaïsche cellen te ontwikkelen dat in een enkele laag bijna even goed kan presteren als diverse lagen halfgeleiders in duurdere multijunction-zonnepanelen.

De medewerkers van het Lawrence Berkeley National Lab hebben een halfgeleidermateriaal ontwikkeld dat zich als multijunction-materiaal kan gedragen. Het materiaal is gebaseerd op galliumarsenide, dat normaal vrij energierijke fotonen vergt om energie op te wekken. De onderzoekers van de Solar Energy Materials Research Group, onder leiding van Wladek Walukiewicz, vervingen echter een deel van de arseenatomen door stikstofatomen. Daardoor konden ook fotonen met minder energie elektronen vrij maken, dankzij een cumulatief effect. Zodra voldoende fotonen hun energie hadden afgegeven, kon een elektron de band gap overbruggen.

Zo zou het met stikstof 'vervuilde' galliumarsenide-nitride een breder deel van het spectrum kunnen benutten en zo meer energie opwekken. Het stikstof voegt een derde band gap aan het galliumarsenide toe. Zo fungeert het materiaal met een enkele laag halfgeleidermateriaal in theorie als een multilayer-fotovoltaïsche cel. Het rendement van de fotovoltaïsche cellen is echter nog niet op het gewenste niveau. Dat komt onder meer doordat de energie van de fotonen niet lang genoeg kan worden vastgehouden om samen met de energie van andere fotonen een elektron los te maken. Wellicht kan het doteren van het galliumarsenide-nitride met fosfor dit verhelpen.

De goedkoopste variant fotovoltaïsche cellen die veelal in consumentenproducten worden gebruikt, is opgebouwd uit mono- of polykristallijn silicium. Door gebruik te maken van thin film-technieken kan worden volstaan met minder halfgeleidermateriaal, wat de kosten drukt. Bovendien zijn dan andere photovoltaïsche materialen te gebruiken, wat het rendement kan verhogen. Dit zijn echter halfgeleidermaterialen met een enkele junction, of band gap; alleen fotonen met een bepaalde golflengte of energie kunnen elektronen van de ene valentieband naar de andere stoten, en zo voor het photovoltaïsche effect zorgen en energie opwekken.

De fotovoltaïsche cellen die worden gebruikt in de ruimtevaart en andere toepassingsgebieden waar kosten ondergeschikt zijn, worden opgebouwd uit verschillende lagen halfgeleidermateriaal. Elke laag heeft een eigen band gap, waardoor een breder spectrum van het invallende zonlicht benut kan worden om energie op te wekken. Deze fotovoltaïsche cellen zijn echter, gezien hun complexere samenstelling, duurder dan enkellaagscellen. Cellen met een enkele laag halfgeleidermateriaal en een hoog rendement zouden lage kosten met goede prestaties combineren.

Ontwikkelaar BioWare heeft de drm-eigenschappen van role-playing game Dragon Age II uit de doeken gedaan. De game kan op een onbeperkt aantal pc's geïnstalleerd worden en werkt met verschillende beveiligingssystemen.

De pc-versie van Dragon Age II is op verschillende manieren te koop en de manier die de consument verkiest, heeft gevolgen voor de drm die op het spel zit. De Steam-versie wordt voorzien van Steam-drm, waaraan EA en BioWare verder geen beveiliging toevoegen. De Non-Steam-versies krijgen een eigen drm, die op het eerste gezicht behoorlijk soepel is, zo blijkt uit een post op het forum van BioWare.

Spelers die Dragon Age II in de winkel of via een andere onlineretailer dan Steam kopen, zullen het spel op een onbeperkt aantal pc's kunnen installeren. De speler moet alleen online zijn bij de installatie en op een later, door het spel aan te geven moment. BioWare heeft nog niet bekendgemaakt na hoeveel tijd de speler wordt gevraagd een volgende onlineverificatie uit te voeren.

De enige beperking aan het spel is dat het aan een EA Account moet worden gekoppeld. Daarnaast kan één versie van het spel in een tijdsbestek van 24 uur op maximaal vijf verschillende pc's gespeeld worden. Op welke manier dat wordt gecontroleerd is niet duidelijk, want BioWare geeft expliciet aan dat spelers niet online hoeven zijn tijdens het spelen. Evenmin is het nodig om de gamedisc in de drive te hebben.

Het spel wordt verder voorzien van Release Control. Dit is een programma dat via een server controleert of de releasedatum verstreken is. Na deze datum, die per land verschillend ingesteld kan worden, verwijdert het programma zichzelf automatisch.

Internetters die op Bol.com naar een product zoeken, kunnen vanaf nu direct vanuit de Bol.com-site bij andere webwinkeliers bestellen. Onder andere Informatique, Megapool en Bobshop nemen deel aan de 'Bol.com plaza'.

Het is vanaf dinsdag mogelijk om bij 'honderden' elektronicaproducten te kiezen voor een product van de concurrent, aldus Bol.com. Bij producten die ook door een concurrent worden aangeboden, kunnen klanten kiezen bij welke webwinkel ze hun product het liefst bestellen.

Het afrekenen gebeurt op Bol.com, dat vervolgens de bestelling aan de desbetreffende webwinkel doorgeeft. De deelnemende winkels zijn Informatique, Megapool, Internetshop.nl en Bobshop. In de toekomst komen er nog meer winkels in de 'Bol.com plaza', zoals het bedrijf het aanbod van concurrerende winkels noemt.

Volgens Bol.com-directeur Daniel Ropers heeft zijn bedrijf zelf voordeel bij het aanbod van concurrenten: "Er zijn altijd producten die wij niet kunnen leveren of waarvoor we niet de laagste prijs bieden", zegt hij. Nu hoeven klanten daarvoor niet naar een andere website, redeneert Ropers. Daardoor moet Bol.com een 'aantrekkelijke startplek' worden om te zoeken naar producten. Bol.com krijgt per transactie ook een vergoeding, van 'enkele procenten', die door de concurrent wordt betaald. Met de Bol.com plaza lijkt het bedrijf de concurrentie met prijsvergelijkers te willen aangaan.

Eind februari zal een medewerker van Sony op de Game Developers Conference een lezing houden over de Move Server, een softwarepakket waarmee pc-software voor de bewegingsgevoelige controller Move kan worden ontwikkeld.

Eind februari begint in San Francisco de Game Developers Conference 2011. Inmiddels is de agenda van de beurs online verschenen en daarin is ook de lezing te vinden van John McCutchan van Sony Computer Entertainment America. McCutchan geeft een 'Update on PlayStationMove Development'. Uit de beschrijving van de lezing blijkt dat Sony binnenkort de Move Server gaat uitbrengen, een softwarepakket 'waarmee het voor academici en hobbyisten mogelijk is om software te ontwikkelen voor de PlayStation Move controller op hun eigen pc'. Wanneer de Move Server verschijnt, is niet bekend. Het is ook niet duidelijk of het pakket gebruikt mag worden voor het ontwikkelen van commerciële software.

Voor de concurrent, Kinect van Microsoft, is het al langer mogelijk om pc-software te ontwikkelen. Microsoft ondersteunt de mogelijkheid niet, maar PrimeSense, de leverancier van de sensoren in Kinect, heeft opensourcedrivers vrijgegeven, waarmee veel geëxperimenteerd wordt.

Nadat eerder al krantenuitgevers door Apple werden verplicht om de verkoop van iPad-abonnementen via de App Store te laten verlopen, lijkt het nu de beurt aan fabrikanten die e-books aan de man proberen te brengen via een iPad-applicatie.

Volgens The New York Times draait Apple de duimschroeven voor uitgevers nog verder aan door te stellen dat er geen content, waaronder dus ook e-books, via de app verkocht mag worden, tenzij de betaling via Apple verloopt. Aanvankelijk schreef de krant dat er ook geen toegang meer mag worden geboden tot aankopen die buiten de App Store om verlopen, maar deze claim heeft de NYT later gerectificeerd.

Apple zou de aanscherping hebben laten weten aan diverse ontwikkelaars, waaronder Sony. Deze fabrikant kreeg van Apple geen groen licht voor zijn iPhone-applicatie waarmee digitale boeken uit de Sony Reader Store konden worden gekocht en gelezen.

Deze verschuiving kan verregaande gevolgen hebben voor bedrijven zoals Amazon.com, die e-readers verkopen die concurreren met de iPad of gratis mobiele applicaties aanbieden om aangeschafte e-books te lezen.

Eerder al kondigde Apple aan dat krantenuitgevers niet langer hun iPad-abonnementen buiten de App Store om mochten verkopen. Minister van Media Ingrid Lieten (SP.A) heeft inmiddels namens de Belgische overheid bij de Europese Commissie aan de bel getrokken over Apples eis dat uitgevers niet zelf de verstrekking van iPad-publicaties op zich nemen, maar dit via de App Store doen.

Niet alleen heeft Lieten een brief aan de EC geschreven met het verzoek de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten te houden, ook heeft ze zich gericht tot Apple. De minister wil van het bedrijf meer uitleg over de manier waarop het vergoedingen vraagt voor het verkopen van abonnementen voor iPad-apps. Dat meldt de woordvoerder van de minister, schrijft de Belgische krant De Standaard.

De minister zou bang zijn dat de eis van Apple slecht is voor de verdere ontwikkeling van tablets. "Nu op de Vlaamse markt de eerste verkennende stappen genomen zijn en enkele succesverhalen zich ook reeds aftekenen, wil Apple de spelregels aanpassen. Een te stroeve, zakelijke houding vanwege Apple kan deze innovatie fnuiken en op termijn ook een impact hebben op de kwaliteit en de diversiteit van het aanbod."

De politica roept daarom op tot een nieuwe dialoog tussen Apple en de mediabedrijven om te kijken wat er mogelijk is. "De veranderende opstelling van Apple dreigt een aantal drempels in te bouwen die de toetreding van spelers op de markt kunnen bemoeilijken en dus ook een impact kunnen hebben op de diversiteit van het medialandschap."

Eerder deze maand werd bekend dat Apple een graantje wil meepikken van de verkoop uit iPad-abonnementen van onder meer kranten. Het bedrijf wil losse verkoop en abonnementen zelf via de App Store voor zijn rekening nemen, waarbij het 30 procent van de omzet zou opeisen. Alle mediabedrijven zouden tot 31 maart de tijd hebben gekregen om hun apps aan de aangescherpte regels aan te passen.

Update 9.15 uur: Artikel aangepast met informatie van NY Times.

Update 2, donderdag 13.00: Aangepast met rectificatie NY Times.