Een aantal hackers heeft op de Chaos Communication Conference naar eigen zeggen de root key van de PlayStation 3 gepubliceerd. De sleutel zou het mogelijk maken om ongeautoriseerde software op de console te draaien.
Officieel uitgebrachte games en applicaties voor de PlayStation 3 worden ondertekend met de root key, die in beheer is van Sony. De firmware van de console laat alleen code starten die van deze sleutel is voorzien. Sony heeft de root key jarenlang voor zich kunnen houden, maar een aantal hackers, die zich fail0verflow noemen, stelt de hoofdsleutel alsnog te hebben achterhaald.
Door het eveneens publiceren van de root key wordt het vermoedelijk op korte termijn mogelijk om code die niet door Sony is goedgekeurd op de PS3 te draaien. De sleutel zou echter ook kunnen worden gebruikt om games te ontsleutelen of om alternatieve firmware te ontwikkelen.
GeoHot stelt dat de hackers besloten om de firmware van de PS3 aan te vallen toen Sony besloot om de OtherOS-mogelijkheid uit de firmware te halen. Hierdoor kon Linux niet langer worden gestart. De hacker die eerder met succes zijn tanden heeft gezet in de Wii-console van Nintendo en de iPhone van Apple stelt op zijn site dat de elektronicafabrikanten maar contact met hem moeten opnemen om toekomstige consoles beter te beveiligen.
Vorige week werden al enkele verificatiesleutels van de PS3-firmware bekendgemaakt tijdens de Chaos Communication Conference. Met de publicatie van de root key zou de console nu geheel 'open' liggen. De hackers, waaronder de roemruchte George 'GeoHot' Hotz, stellen dat de keys waren te kraken omdat Sony in de sleutel een constante als variabele gebruikte.