Europese uitgevers van kranten hebben zich uitgesproken tegen wat zij noemen 'restrictieve voorwaarden' die Apple heeft aangekondigd voor iPad-uitgaven. De Nederlandse kartelwaakhond houdt de plannen van Apple nauwlettend in de gaten
De European Newspaper Publishers Association of Enpa, roept technologiebedrijven op om ervoor te zorgen dat abonnees van kranten toegang tot de content op tablets en andere onlinediensten kunnen houden, zonder restrictieve voorwaarden. Aanleiding is de onlangs aangekondigde aanscherping van de voorwaarden voor iPad-uitgaven door Apple. Het bedrijf uit Cupertino wil onder andere abonnementen zelf via de App Store voor zijn rekening nemen, waarbij het 30 procent van de omzet zou opeisen.
"In de toekomst krijgen consumenten misschien alleen nog toegang tot de krant van hun keuze via de iTunes-winkel, waar er een meerprijs bovenop de transactie komt te liggen", is het schrikbeeld van de Enpa. Volgens de uitgeversorganisatie verliezen kranten zo ook toegang tot belangrijke informatie over hun lezers.
Concreet willen de krantenuitgevers dat ze bundels mogen blijven aanbieden, waarbij abonnees op de online of papieren krant ook toegang tot de tablet-versie krijgt. Ook willen ze de directe band met hun lezers behouden, de vrijheid hebben om het betalingssysteem te kiezen en te kunnen onderhandelen over prijzen van digitale publicaties.
Alle mediabedrijven met iPad-uitgaven hebben tot 31 maart de tijd gekregen om hun apps aan de aangescherpte regels aan te passen. In Nederland heeft onder andere de NRC hiermee te maken.
Afke Schaart, Tweede Kamerlid van de VVD, heeft kamervragen ingediend over de plannen van Apple. In antwoord daarop laat minister Verhagen, minister van Economische Zaken, weten dat hij zich 'de schrik en verontrusting bij sommige uitgevers kan voorstellen, omdat ze nieuwe kansen zien op de iPad en deze boodschap van Apple niet hadden verwacht'. Volgens hem zijn de plannen van Apple echter nog onduidelijk en wordt er nog overleg gevoerd tussen de betrokken partijen. Hij wil dan ook nog geen oordeel vellen.
Wel zou de Nederlandse mededingingswaakhond NMa duidelijkheid van Apple proberen te krijgen en de gang van zaken nauwlettend in de gaten houden. Verhagen: "Onduidelijkheid over de exacte plannen van Apple kan leiden tot een afwachtende houding bij uitgevers om nieuwe initiatieven te ontwikkelen. Mede met het oog hierop is het van groot belang dat er snel duidelijkheid komt over de plannen." Ook de Europese Commissie en mededingingsautoriteiten in andere lidstaten zouden de ontwikkelingen volgen. Tot nu toe is er echter alleen in België een onderzoek aangekondigd. De Europese Commissie volgt het handelen van Apple 'in het algemeen' al kritisch, volgens Verhagen.
Update, 20.30: Nieuws over antwoord van Verhagen op kamervragen toegevoegd.