Hackers hebben op basis van Microsofts eigen Key Management Service-software een eigen activatieserver voor Windows Vista opgezet en als VMware-image ter download aangeboden. Hiermee is het mogelijk Microsofts activatiesystemen te omzeilen.

De Key Management Service is door Microsoft bedoeld om het mogelijk te maken om één computer in te richten waarmee alle Windows Vista-activaties binnen een netwerk afgehandeld kunnen worden. Hiermee kan onder meer voorkomen worden dat iedere losse Windows Vista-pc binnen een organisatie zelfstandig contact opneemt met de Redmondse thuisbasis om de activatiecyclus te doorlopen. Op deze wijze geactiveerde Windows Vista-installaties moeten overigens wel iedere 180 dagen opnieuw geactiveerd worden, zodat voorkomen wordt dat gebruikers hun thuisinstallaties van Windows Vista 'op het werk' gaan activeren. Key Management Service-licenties worden alleen geaccepteerd door de Business- en Enterprise-varianten van Windows Vista.

Officieel zou de Key Management Service-software volgend jaar pas door Microsoft worden vrijgegeven, maar enkele piraten hebben hun hand nu al op de applicatie weten te leggen. Op basis daarvan hebben ze een VMware-image ontwikkeld, die ze 'Windows Vista Local Activation Server - MelindaGates' genoemd hebben; de eerste gekraakte versie van Windows Vista was reeds 'Vista BillGates' gedoopt. Na het booten van het Vmware-image wordt de Key Management Service gestart en kunnen de Vista-clients geactiveerd worden. Hiervoor is het echter wel nodig om een speciaal door Microsoft meegeleverd stukje VBscript uit te voeren op de client, zodat er contact gezocht wordt met de lokale activatieserver en niet met Microsofts servers. Ondanks dat ook hiermee niet de activatie van Windows Vista is gekraakt, is dit opnieuw een tegenslag voor het Redmondse softwarebedrijf dat graag wil voorkomen dat Windows gebruikt wordt door niet-betalende klanten.

Een onbekend bedrijfje, genaamd Larrabee Development Group, heeft het ambitieuze plan opgevat om AMD/ATI en nVidia van de troon te stoten als grootste producenten van snelle videochips. Nadere studie wijst echter uit dat achter Larrabee niemand minder dan Intel schuil gaat.

De grootste processorfabrikant heeft op diverse banensites vacatures geplaatst voor banen bij de Larrabee Development Group, een bedrijf dat 'werkt aan de volgende generatie leading-edge grafische technologiëen', aldus de advertenties. Het is echter overduidelijk dat Intel schuil gaat achter het bedrijf, aldus The Register. Volgens bronnen van The Register zou Intel een topteam, bestaande uit experts op het gebied van grafische processors, op het Larrabee-project hebben gezet zodat op redelijk korte termijn met concrete resultaten kunnen worden bereikt.

Zeer waarschijnlijk werkt Intel aan een chip die getypeerd kan worden als een 'general purpose gpu', oftewel een gpu die ook in staat is om niet-grafische bewerkingen snel uit te voeren. Hiermee lijkt de chipgigant te reageren op de recente aankondiging van het AMD Fusion-project en de plannen van nVidia om met gpu's te komen die ook de taken van een gewone processor kunnen verwerken. Intel, dat traditioneel de grafische chips alleen ontwikkelt als 'bijproduct', ziet door de initiatieven van AMD en nVidia zijn huidige marktpositie bedreigd en heeft mogelijk besloten om de aanval in te zetten door het oprichten van de Larrabee Development Group. Helaas is er momenteel echter nog weinig bekend over concrete producten waar de ontwikkelgroep aan werkt en is het nu dus alleen maar mogelijk om over de achterliggende gedachte van Intel te speculeren. In oktober werd bekend dat Intel 10 miljoen dollar in PowerVR heeft geïnvesteerd en eerder een groot deel van het team van 3DLabs in dienst nam. Deze stappen van het bedrijf werden ook al gerelateerd aan een mogelijke high-end gpu waarmee het bedrijf op de markt zou komen.

Met de release van Firefox 2.0 nog vers in het geheugen, kunnen gebruikers van de opensource browser alweer doorgaan met het upgraden. Mozilla heeft namelijk de eerste testversie van Firefox 3 vrijgegeven.

Firefox 3.0 staat op de planning voor begin 2007 en zal veel features krijgen die in eerste instantie voor versie 2.0 waren bedoeld. Er staan niet echt grote veranderingen op stapel voor de nieuwe versie van Firefox. De meest opvallende verandering zal de toevoeging van 'places' zijn. Dit onderdeel van Firefox moet het huidige systeem voor de bookmarks en de history gaan vervangen en deze concepten anders benaderen dan tot nu toe gebruikelijk is in browsers. Verder zal Firefox verbeterde ondersteuning voor sessies krijgen, waarbij de volledige toestand van de browser kan worden opgeslagen en later worden ingeladen. Naast de geopende tabs en vensters wordt ook invoer van formulieren en de geschiedenis in een sessie opgeslagen. Een nieuwe Gecko-engine, versie 1.9, zal er voor zorgen dat Firefox 3 betere compatibiliteit met de W3C-standaarden biedt en ook in staat zal zijn om de Acid2-test succesvol te doorlopen. Voor het renderen van pagina's wordt vanaf versie 3 de cross-platform renderingengine Cairo gebruikt. Hierdoor zal het renderen efficiënter gaan en is het mogelijk dat dit versneld wordt door aanwezige 3d-hardware. Tot slot zal Firefox ook de nodige kleine usability verbeteringen krijgen, zoals uitgebreidere mogelijkheden om tabbladen te rangschikken en een knopje naast het laatst geopende tabblad waarmee het mogelijk is een nieuw tabblad te openen.

Op 4 december is een aantal patches van Sony aan versie 2.6.20 van de Linux-kernel toegevoegd, waardoor de PlayStation 3 vanaf heden door Linux ondersteund wordt. De ontwikkeling van PS3-Linux-distributies is hierdoor veel eenvoudiger geworden.

De allereerste support voor de Cell-processor van de PlayStation 3 werd eind medio 2005 al aan versie 2.6.13 van de Linux-kernel toegevoegd. Deze code was echter zeer basaal en ondersteunde slechts één van de acht beschikbare processorcores. De door Sony gedoneerde code voegt onder meer ondersteuning voor de geheugenarchitectuur, het dma-model en het smp-model van de PS3 toe. Concreet zou dit onder meer moeten betekenen dat alle cores van de Cell-processores herkend worden. Het is dan ook aannemelijk dat de werkelijke performance een stuk beter is dan die van een Pentium III 800MHz, zoals eerder deze week gemeld werd, als alle cores van de Cell worden ingezet.

Al sinds oktober biedt Yellow Dog Linux via een samenwerking met Sony volledige ondersteuning voor de PlayStation 3 aan in zijn distributies. Het zal nu echter niet lang meer duren voordat ook andere distrobouwers dit voorbeeld zullen volgen. Zij hoeven namelijk niet langer zelf patches toe te passen op de kernelcode om hun distributie te laten werken op Sony's nieuwste gameconsole. Versie 2.6.20 van de Linux-kernel zal naar verwachting begin volgend jaar worden vrijgegeven. Wie zelf graag echter een aangepaste kernel wil bakken, kan de patches via de git-repository van de Linux-kernel downloaden.

Het CBP organiseerde gisteren met de Consumentenbond een debat over privacy in het licht van de grote hoeveelheden persoonsgerelateerde data die bedrijven als Google opslaan. Googles privacyconsultant voor Europa was tevens van de partij en Tweakers.net was erbij.

Het CBP is bezorgd over de data die door zoek- en e-commercebedrijven wordt opgeslagen. Volgens het College laten zaken zoals de door de Amerikaanse regering opgevraagde Google-query's voor doeleinden die niet eens voor opsporing bedoeld zijn, zien dat vrees voor 'hergebruik' van gegevens reëel is. Het CBP vindt dat consumenten het recht hebben om aan hen gerelateerde informatie te kunnen inzien, te corrigeren en desgewenst kunnen (laten) verwijderen. Daarnaast ziet het College graag waarborgen dat er niet meer gegevens worden opgeslagen dan strikt noodzakelijk en dat deze niet tot in de eeuwigheid worden bewaard.

Peter Fleischer, die de titel 'Privacy Counsel Google Europe' draagt, wees erop dat Google zeer gedetailleerde informatie over zijn privacybeleid beschikbaar heeft.Deze informatie is daarnaast zodanig beschikbaar dat iedereen een duidelijk beeld van het beleid kan krijgen: wie een globaal overzicht wil hoeft geen pagina's vol informatie 'van juristen voor juristen' door te spitten. Daarnaast probeert het zijn privacyrichtlijnn te exporteren, zo verplicht het bedrijven die Google Analytics gebruiken, contractueel om de privacyimplicaties hiervan duidelijk aan hun eigen gebruikers bekend te maken. Bij Google Toolbar, waar bovengemiddelde privacyrisico's aan kleven, roept het bedrijf gebruikers met rode letters op toch vooral de gebruiksvoorwaarden te lezen. Ten slotte zet het bedrijf zich in om gebruikersprivacy beter te beschermen: volgens de Amerikaanse wet genieten consumenten-pc's weliswaar uitgebreide bescherming, maar de autoriteiten hebben veel makkelijker toegang tot bedrijfsservers - waar nog wel meer informatie over meneer Jansen op zou kunnen staan dan op zijn pc'tje. Google wil dat die consumentenbescherming wordt doorgetrokken naar servers waarop informatie van burgers te vinden is.

Wetenschaps- en mediaspecialist Herbert Blankensteijn van het NRC Handelsblad vroeg Fleischer, in het licht van de door de VS opgevraagde gebruikersdata, waarom Google eigenlijk niet de data verwerkt en bewaart in de landen waar de gebruikers zitten. Volgens Blankenstein kunnen op die manier lokale privacywetten eenvoudiger worden nageleefd. Fleischer had echter een eenvoudig antwoord: 'Vanwege China'. Google mag dan onder vuur liggen vanwege het 'voorcensureren' van zijn Chinese google.cn-domein, het op Chinese bodem zetten van de gebruikersgegevens is pas echt vragen om problemen, zo is de gedachte. Madeleine McLaggan van het CBP deed een schepje bovenop Blankenstein's vraag en suggereerde dat Google de gebruikersgegevens eigenlijk in het geheel niet moet bewaren. Daarop antwoorde Fleischer met een wedervraag: 'Moet een bank dan maar geen geld in de kluis hebben omdat die kan worden overvallen?'. Daarop had McLaggan geen weerwoord.

De Britse informaticus en privacyactivist Ian Brown was het echter goeddeels met haar eens en stelde dat bedrijven geen informatie op zouden moeten slaan die is te herleiden naar individuele gebruikers. Dat dat ook mogelijk is met het soort informatie dat Google opslaat, ondanks dat het er computerprogramma's op laat kauwen in plaats van dat mensen in de database gaan turen, blijkt uit de zaak van door AOL in een vlaag van verstandsverbijstering online gezette zoekquerydata - onder meer via 'vanity searches', waarbij mensen naar informatie over zichzelf zoeken, bleek dat een aantal gebruikers te identificeren waren tezamen met hun soms genante zoekquery's.

Brown is van mening dat zoekmachinedata eigenlijk op de servers versleuteld zou moeten worden en pas op de clientmachine, die van de gebruiker dus, gedecodeerd zou moeten worden. Targeted advertising zou daar gewoon mogelijk mee zijn, aangezien de gebruikerscomputer een clustertje reclame zou kunnen downloaden en lokaal kan beslissen wat er getoond wordt. E-commercebedrijven die prijsdicriminatie toe willen passen - meer in rekening brengen aan de snelle passant die nu een cadeautje moet hebben dan aan de prijsbewuste student - zouden het wel moeilijk hebben maar die zijn volgens Brown niet netjes bezig en kunnen derhalve de pot op. De informaticus benadrukt echter dat het versleutelscenario er eentje van de ideale wereld is: 'er zou dan zoveel in netwerk- en browserstructuren gewijzigd moeten worden dat het niet echt realistisch om dat te eisen. Maar Brown schept er een zichtbaar genoegen in om bedrijven en het publiek op de theoretische mogelijkheid ervan te wijzen.

Fleischer kreeg nog vragen voorgeschoteld over het opslaan van informatie die niet strikt noodzakelijk is voor de geleverde diensten, met name het lang opslaan van zoekgeschiedenis. Volgens Fleischer doet het bedrijf dat ten bate van het ontwikkelen van nieuwe diensten - zo kwam het bedrijf bijvoorbeeld pas met targeted advertising nadat het de zoekmachine al een tijdje in de lucht had, en kon er toen handig gebruik worden gemaakt van de opgeslagen gegevens. Een ander voorbeeld is de spell-checker: deze geeft suggesties bij zoektermen met een tikfout op basis van gelijkende eerder geplaatste zoekopdrachten. Brown is niet geheel van begrip verstoken voor Googles standpunt dat de informatie naderhand nuttig gebruikt kan worden maar vindt dat er geen enkele noodzaak is om ip-adressen op te slaan bij de zoekopdrachten, om de gewenste diensten te kunnen leveren. Volgens de privacyexpert kan deze eenvoudig in een code worden gewijzigd.

Fleischer ging ten slotte in op het CBP-standpunt dat gebruikers over henzelf opgeslagen informatie in moeten kunnen zien. Op Blankensteijns vraag of Google hem kan laten zien wat het bedrijf over hem weet antwoordde de 'Privacy Counsel': 'Jazeker, ga maar naar privacy.google.com'. Helaas bleek naderhand dat dit subdomein nog helemaal niet bestaat, dus wellicht liep Fleischer vooruit op zaken die nog komen. De Google-consultant zei dat er bij zijn werkgever wordt nagedacht over de wens tot inzage en controle. Als voorbeeld schetste hij een tool die Googlelaars in staat moet stellen om informatie te kunnen inzien die over de gebruiker wordt bijgehouden en eventueel kan worden verwijderd. Over de exacte mogelijkheden van deze tool en welke gegevens dan verwijderd zouden kunnen worden, moest Fleischer het antwoord schuldig blijven, omdat het ontwerp nog op de tekentafel ligt. Hij denkt dat de functionaliteit zich in ieder geval zal beperken tot geregistreerde Google-gebruikers aangezien het niet mogelijk is om een gebruiker te identificeren op basis van zijn ip-adres; bovendien kunnen ip-adressen gespooft worden, wat impliceert dat X de gegevens, bijvoorbeeld de zoekquery's, van Y in kan zien als die over Y's ip-adres beschikt - uiteraard een zeer onwenselijke situatie.

Amper twee weken nadat Intel bekende dat er samples van een 45nm-cpu waren gebakken, is door een topman van het bedrijf gemeld dat het goede vorderingen maakt met 32nm-technologie. De prototypes hebben echter nog een lange weg te gaan.

Technologiestrateeg Paolo Gargini vertelde deze week dat de ontwikkeling van het 32nm-procédé uitstekend op schema ligt: partner TSMC zou de eerste wafers al uit de ovens hebben laten rollen. De techniek is echter nog op geen stukken na zo ver gevorderd als de 45nm-technologie, die klaar is voor massaproductie. Zulke producten worden binnen een jaar op de markt verwacht, terwijl 32nm-chips nog wel enkele jaren onderweg zullen zijn. Een datum werd niet genoemd, maar aan de hand van de geschatte introductie van 22nm-chips, die rond 2015 zou kunnen vallen, is op te maken dat er de eerste drie jaar nog geen 32nm-producten in de huiskamer zullen belanden. Tegelijkertijd wist Gargini dat de wet van Moore nog wel 'een jaar of vijftien' mee zou kunnen, dus veel meer dan een jaar of vijf geduld zal er ook niet aan te pas komen.

De problemen die nog opgelost moeten worden zijn echter nog altijd talrijk. Zo is er nog geen duidelijke winnaar in de strijd tussen 'extreme ultraviolet'- en 'double-exposure 193i immersion'-etsprocessen, waarmee de superfijne details op de chipwafers worden aangebracht. Ook andere technieken, zoals de toepassing van trigate- en finfet-transistors en meerlaagse packaging, worden nog op hun toepasbaarheid onderzocht. TSMC liet dan ook weten dat het een speciaal team heeft samengesteld dat de hobbels op de weg naar 32nm-detaillering moet effenen.

Tegen eind juni 2007 hoopt Microsoft ruim een miljoen Zune-spelers verkocht te hebben. In de week van 25 november was ruim 2 procent van de verkochte mediaspelers er eentje met het opschrift 'Welcome to the social' op de achterkant.

Op dit moment is het voor Microsoft echter nog vechten tegen de bierkaai, aangezien in diezelfde week veertig van de honderd verkochte draagbare mediaspelers een iPod-logo droegen. In de eerste week na de lancering bezette de Zune nog trots de tweede plaats op de markt met een marktaandeel van negen procent, maar SanDisk slaagde erin die zilveren medaille weer over te nemen. De conclusie van de analisten is eensluidend: de Zune doet het wel aardig, maar heeft geen enkele invloed op de verkoopcijfers van Apples iPod. Microsoft heeft miljoenen dollars gereserveerd om het publiek ervan te overtuigen dat de Zune de betere keuze is. Het bedrijf is zich er wel van bewust dat het verschillende jaren zal duren voor er echt vruchten van de intensieve marketingcampagne geplukt zullen kunnen worden. Deze toestand is echter niet nieuw voor het bedrijf: ook met de Xbox bouwde Microsoft langzaam maar zeker geloofwaardigheid op en werkte het verschillende jaren aan zijn imago, terwijl het slechts in beperkte mate succes kende in verhouding tot zijn concurrenten.

De staat Californië zal een privacyfonds oprichten en de eerste 13,5 miljoen dollar voor dat fonds zullen door HP gestort worden. Dat bedrijf hoopt daarmee, en met een herstructurering van de bedrijfstop, een einde te maken aan de onderzoeken wegens 'pretexting'.

Het gebruik van dubieuze manieren om achter persoonlijke informatie te komen had al een aantal topmensen de kop gekost, maar daarmee was de zaak nog niet afgedaan. De zoektocht naar het perslek heeft daardoor een aardig staartje gekregen. Het bedrijf is nu tot een akkoord gekomen waarbij het 14,5 miljoen dollar zal betalen aan de overheid, die daarmee een nieuw fonds ter bevordering van bescherming van privégegevens zal oprichten. Naast een boete van 650.000 dollar betaalt het bedrijf de 350.000 dollar die de openbaar aanklager gekost heeft. De resterende 13,5 miljoen dollar zal in het fonds gestort worden.

Bovendien is er overeengekomen dat er een reorganisatie zal plaatsvinden waarbij het bedrijf zijn 'code of conduct' kracht bij zal zetten, onder meer door een onafhankelijke toezichthouder op de raad van commissarissen te benoemen. In de toekomst zal ook de 'ethics and compliance officer' rechtstreeks verslag uitbrengen aan de onderzoekscommissie van deze raad en aan ceo Mark Hurd. Het bedrijf benadrukt dat de schikking met de openbaar aanklager geen schuldbekentenis inhoudt, maar het zal in de toekomst wel twee keer nadenken voordat privédetectives met twijfelachtige methodes ingehuurd worden.

Vandaag is de Nintendo Wii in de Europese winkels verschenen. De maker hoopt nog voor de jaarwisseling vier miljoen stuks wereldwijd af te zetten, maar dan zal het bedrijf volgens de winkels wel wat aan zijn logistiek moeten doen.

Met de Wii heeft Nintendo een absolute kraker in huis, daarover zijn vriend en vijand het eens. De revolutionaire bediening, de stille en compacte console, de relatief lage prijs: allemaal punten waarmee de fabrikant de strijd om een plaatsje onder de kerstboom moeiteloos kan aangaan. In een persbericht herhaalt Nintendo dan ook nog maar eens dat de console in Japan en Amerika een doorslaand succes is, maar hoeveel Wii's er tot nu toe in Nederland en België zijn rondgedeeld weigert het bedrijf te zeggen. Desgevraagd melden de Wii-leveranciers uit onze Pricewatch vrijwel zonder uitzondering dat de console is uitverkocht. 'De verkoop gaat uitstekend: we verkopen alle Wii's die we binnenkrijgen. Jammer genoeg krijgen we vrijwel niks binnen', schampert een webshop die 'een handjevol' klanten tevreden kon stellen. Bij een andere winkel is het nog erger: 'We hebben er precies één gehad. We verwachten er nog vier, terwijl we er vijftig hebben besteld. Wanneer er daarna weer nieuwe voorraad komt? We zijn bang dat het januari wordt.'

Er zijn meer winkels die geen Wii voor onder de kerstboom durven te beloven. Een derde winkel laat weten dat 'Nintendo het ons erg moeilijk maakt, omdat ze totaal geen informatie over de levertijden verstrekken. We hebben nog geen tien procent van onze bestelling geleverd gekregen. Niemand weet waar hij aan toe is.' Bijkomend probleem is de 'extreem lage' marge die de winkels kunnen berekenen: 'We krijgen honderden telefoontjes over de Wii, en de tijd die we daaraan kwijt zijn kost veel meer dan die paar euro die de console ons oplevert. We overwegen om het hele product te schrappen: klanten verwachten een goeie prijs en vlotte levering van een webwinkel, en dat kunnen we in dit geval onmogelijk waarmaken. Zo hoeft het van ons niet.'

Nintendo beweert dat het grotere voorraden dan ooit tevoren voor deze release beschikbaar heeft: 'Het kan natuurlijk zijn dat er dit weekend een paar winkels uitverkocht raken, maar de leveringen gaan de hele maand december door. Iedereen die er een wil hebben, zou er een moeten kunnen krijgen.' Een onder zijn snor vloekende webshopeigenaar weet wel hoe het zit: Nintendo verkoopt alleen maar aan de MediaMarkt. 'Ha, was het maar waar,' grinnikt een verkoper van de keten ons telefonisch toe. 'We hebben er hier maar achttien kunnen verkopen, en bij de andere filialen is het hetzelfde verhaal. Nintendo maakt gewoon niet waar wat ze beloven.' De prijzen op veilingsites lopen daarom vlot op, bevestigen ook de GoT-bezoekers. Als Nintendo woord houdt, zouden die prijzen na het weekend weer even snel naar beneden kunnen gaan. Voor de vele fans die vandaag tevergeefs naar de winkel gingen is dat uiteraard te hopen, al was het maar omdat niet iedereen bereid is om voor de laatste Wii op de vuist te gaan. Alleen Microsoft zal waarschijnlijk geen bezwaar hebben als ze de komende feestdagen opnieuw zonder noemenswaardige concurrentie voor de Xbox 360 zitten.

Catherine Lewan moest zich in april van dit jaar de advocaten van de Riaa van het lijf houden, en dat lukte alleen door het betalen van een forse schadevergoeding. Volgens haar is Kazaa echter verantwoordelijk voor haar filesharen, en op haar beurt heeft ze het p2p-bedrijf aangeklaagd.

De Amerikaanse Lewan beschuldigt Kazaa-eigenaar Sharman Networks ervan dat met 'misleidende marketing' de indruk werd gewekt dat downloaden legaal is. Bovendien zou er met Kazaa spyware worden meegeleverd, en verder vermeldt de aanklacht nalatigheid en oplichting. Volgens Lewan wist Sharman op voorhand dat zijn applicatie met auteursrecht beschermde audio- en videobestanden op een computer catalogiseerde en online beschikbaar maakte, terwijl in reclame werd gesuggereerd dat Kazaa een legale dienst verzorgde. Bovendien, zo voerde Lewan aan, werd het delen van bestanden zonder toestemming van de gebruiker uitgevoerd, met als oogmerk het vergroten van de hoeveelheid beschikbare content en het verhogen van de advertentie-inkomsten van het bedrijf.

De rechtszaak is een nare verrassing voor Kazaa, dat nog in juli meer dan honderd miljoen dollar betaalde om zich aan de juridische houdgreep van de platenindustrie te onttrekken. Deze zaak kan bovendien snel een groter probleem worden, omdat Lewan aan de rechter om een 'class action'-status heeft gevraagd. Als die wordt toegekend, kunnen andere gedupeerden zich bij de rechtszaak aansluiten. Als Sharman onverhoopt zou verliezen, kan de te betalen schadevergoeding daardoor astronomische vormen aannemen. Een woordvoerder van de Riaa noemde de zaak-Lewan onvermijdelijk: 'We zijn hooguit verbaasd dat het nog zo lang heeft geduurd, en we begrijpen niet helemaal waarom niet bijvoorbeeld Limewire is aangepakt. Die gaan tot op de dag van vandaag door met filesharingpraktijken.' Dat Limewire en andere filesharingbedrijven buiten schot zullen blijven lijkt echter niet waarschijnlijk; als Lewan deze zaak wint is de kans levensgroot dat boze klanten de p2p-industrie massaal gaan aanpakken.

Symantec heeft te kennen gegeven dat het van mening is dat te weinig bedrijven communicatie met instant messengers en ip-telefonie archiveren. Het bedrijf, dat een aantal producten hiervoor verkoopt, liet hierover een onderzoek uitvoeren door YouGov.

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 39 procent van de bedrijven niet over backups van deze conversaties in het algemeen beschikt en zelfs van communicatie die belangrijk geacht wordt voor de bedrijfsvoering, is maar in 14 procent van de gevallen een backup voorhanden. Sean Doherty, verantwoordelijk voor Symantecs EMEA-verkoopsafdeling, doet uit de doeken dat instant messaging en ip-telefonie steeds vaker gebruikt worden bovenop e-mailcommunicatie. Volgens hem zouden veel bedrijven zelfs aangegeven hebben dat deze communicatie essentiëler is voor het zakendoen dan de beschikbaarheid van de ERP- en CRM-systemen.

Vooral jonge werknemers zouden e-mail als ouderwets bestempelen. E-mails worden echter wel veel vaker gearchiveerd dan im-communicatie en dat is waar het schoentje knelt. Zowat de helft van de it-mangers vindt wel dat backups van logbestanden onder hun verantwoordelijkheden vallen, maar slechts weinigen nemen daar ook de nodige stappen toe. Symantec raadt hen uiteraard aan om een licentie op zijn Enterprise IM Manager en Enterprise Vault Software aan te schaffen.

Volgens Stan Glasgow, de hoogste baas van Sony Electronics, ligt de toekomst voor laptopbatterijen bij een ontwerp dat jaren geleden al was afgeschreven. De lithium-polymeerbatterij zal de lithium-ionversie gaan vervangen.

Batterijen volgens het lithium-polymeerprincipe werken met een polymeergel waarin de lithium zit opgeslagen. Dit ontwerp heeft niet dezelfde energiedichtheid als de traditionele lithium-ionbatterijen, maar dat is juist een voordeel. De capaciteit van deze batterijen is de laatste jaren zo ver opgevoerd dat het risico op ontbranding reëel is geworden. Sony kan hier als geen ander over meepraten. Dit risico is bij de nieuwe lithium-polymeerbatterijen in veel mindere mate aanwezig.

Fabrikanten van onder meer mobiele telefoons en laptops hadden altijd al belangstelling voor lithium-polymeer omdat de batterijen eenvoudig in holle ruimtes van apparatuur geplaatst kunnen worden: de batterijen zijn flexibel. De capaciteit liet wel te wensen over, maar dat is in de loop der jaren verbeterd. Ook andere fabrikanten hebben alternatieve oplossingen verzonnen na de recente problemen met lithium-ionbatterijen. Zinc Matrix Power en PowerGenix brengen zinkbatterijen, maar ook de brandstofcel is aan een opmars bezig.

Pda-fabrikant Palm heeft een permanente licentie op Palm OS genomen. Dat betekent dat het bedrijf het besturingssysteem blijvend kan ondersteunen, maar ook dat het 44 miljoen dollar betaalt voor software die het in 2003 weggaf.

Palm werd drie jaar geleden opgesplitst in twee onafhankelijke bedrijven: PalmOne, dat zich met de bouw van pda's ging bezighouden, en PalmSource, dat het besturingssysteem ging onderhouden en verkopen. PalmOne, dat later weer in Palm werd omgedoopt, heeft inmiddels flirts met Windows CE en Linux achter de rug, maar blijkt toch niet zonder het 'eigen' OS te kunnen. Het bedrijf had overigens nog tot 2009 een licentie op het pda-besturingssysteem.

Naar de beweegredenen van Palm kan alleen maar gegist worden. De merkentrouw van Palm-gebruikers is relatief groot, wat het bedrijf wellicht heeft aangemoedigd om te zorgen voor 'eeuwigdurende' support op zowel hardware als software. Dat het inmiddels overgenomen PalmSource de ontwikkeling van PalmOS heeft stilgelegd ten faveure van het nieuwe ALP-besturingssysteem zal ook een belangrijke rol hebben gespeeld, en een enkeling hoopt zelfs dat Palm nu eindelijk zelf versie 6 van Palm OS gaat afbouwen. Diverse commentatoren zijn echter van mening dat de directie van Palm zijn verstand verloren is: de 44 miljoen die nu op tafel wordt gelegd voor software die eerder nog het eigendom van het bedrijf was, zou weggegooid geld zijn.

Voor Palm pleit wel dat de licentie een stuk goedkoper is dan het terugkopen van PalmSource, wat in het verleden al eens mislukt zou zijn. Access had zelfs niet minder dan 320 miljoen dollar nodig om de softwarebouwer in te lijven, en zeker omdat de adoptie van Palm OS door andere pda-makers nauwelijks van de grond is gekomen, is 44 miljoen eigenlijk een koopje. Het geld moet uiteindelijk wel door de consument worden opgebracht, dus is er eigenlijk maar een conclusie mogelijk, schrijft een verbaasde Infoworld-redacteur: 'Koop voortaan maar gewoon een smartphone.' Of die smartphones wél van Palm mogen zijn, vermeldt hij helaas niet.

Intel lijkt klaar te zijn met de ontwikkeling van zijn eerste mobiele wimax-chip. De nieuwe chipset zal zowel wimax als wifi gaan ondersteunen. In Hong Kong gaf Intel op de 3G World Congress and Mobility Marketplace een voorproefje.

De nieuwe draadloze techniek werd op een laptop getoond die gebaseerd is op Intels Centrino Duo Mobile-technologie. Naast wimax (ieee 802.16e-2005) beschikte de laptop ook over wifi met een maximumsnelheid van 540Mbps en hsdpa-3G-capaciteiten. Tijdens de presentatie kon er zonder problemen verbinding met het internet gemaakt worden op breedbandsnelheden via het wimax-netwerk.

De mobiele wimax-chip in combinatie met de multiband wimax/wifi-radio resulteert in een complete chipset, genaamd Intel WiMax Connection 2300. Het voordeel dat hieruit gehaald kan worden is dat een draadloos systeem, geïntegreerd in één chip, cruciale ruimte bespaart in mobiele apparatuur. Vooralsnog lijkt het erop dat alleen het opkomend Intel Centrino Pro-platform - codenaam Santa Rosa - op laptopgebied de beschikking zal gaan krijgen over 3G-verbindingen.

De standaardenorganisatie Ecma heeft Microsofts Open XML-formaat officieel goedgekeurd als standaard. Dat dit zou gebeuren was te verwachten nadat begin oktober bekend was geworden dat het definitieve voorstel klaar was om gekeurd te worden.

Zoals te verwachten viel, zag IBM, zelf een ODF-aanhanger, de standaardisering van Open XML niet zitten; deze fabrikant stemde dan ook negatief. Naast het feit dat de Open XML-specificaties het stempel 'Ecma Approved' opgedrukt kregen, werd er ook gestemd over het voordragen van het formaat voor ISO-certificatie. De International Organization for Standardization is nog een stapje groter dan Ecma, dat zich beperkt tot Europese computerbouwers. Volgens experts duurt het ISO-proces gemiddeld negen maanden nadat een formaat voorgedragen wordt.

Met de erkenning als Ecma-standaard worden de deuren van verschillende overheden weer opengezet voor Microsoft-software. Steeds meer regeringen, gemeentebesturen en overheidsorganisaties besluiten immers dat alleen nog open standaarden gebruikt mogen worden en doen Word- en Excel-documenten daarmee in de ban. De ontwikkelaars achter het OpenDocument-formaat stonden al te popelen om deze instanties op hun wenken te bedienen, maar zullen nu weer tegen de Microsoft-standaard moeten opboksen.

Het Amerikaanse bedrijf Secure Computer LLC heeft een rechtszaak geschikt door het betalen van een miljoen dollar. Het bedrijf werd begin dit jaar aangeklaagd voor het gebruiken van illegale verkooptechnieken voor zijn antispywareprogramma.

Met pop-ups en spam werden mensen overgehaald een gratis scan te laten uitvoeren. De scan claimde - vaak onterecht - dat de computer in kwestie was besmet met spyware. Het programma Spyware Cleaner werd vervolgens als redder in nood aangeboden. Het product bleek echter slecht te werken: diverse spyware werd niet ontdekt en instellingen op de computer werden aangepast, waardoor het systeem juist kwetsbaar werd voor spyware. De rechtszaak werd aangespannen op basis van de Computer Spyware Act; deze wet verbiedt het maken van claims dat bepaalde software nodig is om de pc te beschermen. Naast de publieke aanklager heeft ook Microsoft een rechtszaak tegen het bedrijf aangespannen; de advertenties wekten ten onrechte de indruk dat het programma door Microsoft werd aangeraden. Deze rechtszaak is nog in behandeling.