Computermaker NEC heeft een terugroepactie voor desktopcomputers georganiseerd. Sinds vorig jaar oktober zijn twee pc's in vlammen opgegaan, en de fabrikant wil verdere incidenten voorkomen door 14.600 voedingen te vervangen.
De gewraakte voedingen werden gemonteerd in Valuestar-desktopcomputers die tussen november 2003 en juni 2004 werden gefabriceerd. In de psu's zit een spoeltje dat oververhit kan raken, met 'rook en vonken' als gevolg. In oktober 2005 vloog een eerste exemplaar in brand, en vorige maand werd opnieuw een Valuestar in vuur en vlam gezet. Hoewel er niemand gewond raakte, was met het tweede incident de maat vol en besloot NEC tot de recall. De computers zouden voornamelijk aan Japanse consumenten zijn geleverd, en beide problemen deden zich dan ook in Japan voor. NEC heeft inmiddels laten weten dat de voedingen niet in eigen huis zijn gemaakt, maar wie de toeleverancier is wilde men niet bekendmaken.
De schaal van NEC's problemen is niet te vergelijken met de ellende die Sony de afgelopen maanden met zijn lithium-ionbatterijen te verwerken kreeg: dat bedrijf is inmiddels 433 miljoen dollar kwijt omdat het miljoenen laptopaccu's moest vervangen. De koers van een aandeeltje NEC ondervond dan ook amper last van het bericht, maar het is voor het bedrijf uiteraard wel te hopen dat de Valuestar-problemen tot een enkele lading brakke spoeltjes te reduceren zijn. Als er net als bij Sony structurele ontwerpfouten zijn gemaakt, kan de rekening nog hard oplopen. Hoeveel geld de terughaalactie gaat kosten heeft het bedrijf overigens nog niet uitgerekend.