Begin juli schreven we al dat aandeelhouders van Apple naar de rechtbank gestapt waren omdat Apple met de toewijzing van aandelenopties gesjoemeld zou hebben. De twee rechtszaken die toen aanhangig gemaakt werden, zijn er inmiddels reeds vier geworden. De eerste twee rechtszaken werden gestart nog voor Apple bekendmaakte dat de financiële rapporten van de afgelopen vier jaar mogelijk herzien moesten worden en voor de Nasdaq, de grootste aandelenbeurs van de Verenigde Staten, het dreigement uitte om Apple uit zijn lijst te schrappen. Met de nieuwste rechtszaak eisen de gedupeerde aandeelhouders een schadevergoeding die in de miljoen dollars loopt om de 'onrechtmatige winsten' die de betrokken Apple-managers realiseerden te compenseren.
Het antedateren van aandelenopties is niet noodzakelijk illegaal, maar kan gebruikt worden om de kosten ervan te verbergen voor de aandeelhouders. Als de praktijken niet uitvoerig gedocumenteerd worden, kan deze wijze van handelen als frauduleus bestempeld worden en de aandeelhouders zijn van mening dat Apple zich hier schuldig aan gemaakt heeft. 'The practice of repeatedly and consciously backdating stock options granted to Apple's executives and directors remained concealed from the public and its shareholders', aldus de rechtszaken.
Eerder al werd Mercury Interactive het slachtoffer van boekhoudkundige onregelmatigheden en werd het bedrijf uit de Nasdaq-lijsten geschrapt. De softwarebouwer, inmiddels overgenomen door HP, heeft formulier 10-Q - het formulier waarmee een bedrijf zijn opname in het Nasdaq-aanbod kan aanvragen - ondertussen heringediend. Ondertussen worden meer dan tachtig bedrijven echter onderzocht voor het antedateren van aandelenopties. Deels ten gevolge van alle negatieve beursberichten, zag Apple in de afgelopen week maar liefst drie miljard dollar van zijn beurswaarde in rook opgaan.