De Amerikaanse FCC geeft SpaceX toestemming om satellieten van de Starlink-internetsatellietdienst in een lagere baan om de aarde te doen vliegen. Deze aanpassing zou volgens SpaceX de snelheid en latency van zijn satellietinternetdienst verbeteren.

In 2019 kreeg SpaceX al toestemming van de FCC om 1584 van de ongeveer 4400 gelanceerde satellieten in een lagere baan om de aarde te laten vliegen. Met deze nieuwe toestemming mag SpaceX nog eens 2825 satellieten in een zelfde lagere baan laten vliegen die tussen de 540 en 570 km hoogte ligt. De FCC laat SpaceX bovendien toe om de hoek van haar satellietschotels op aarde en de schotelontvangers van de Starlink-gateways op aarde naar beneden bij te stellen. Dit zou volgens de commissie er ook toe bijdragen dat de snelheid en latency van het Starlink-internetverkeer verbeteren.

De FCC legt met deze beslissing de kritiek naast zich neer van andere satellietmaatschappijen die van mening waren dat deze aanpassing veel interferentie met andere satellietsystemen zou opleveren. Volgens de FCC zou deze nieuwe licentie voor SpaceX geen grote interferentieproblemen opleveren maar is SpaceX wel verantwoordelijk als dit wel het geval blijkt te zijn.

Eén van de andere satellietmaatschappijen is Amazon. Het bedrijf reageerde voorzichtig positief op de beslissing van de FCC. “Deze beslissing van de commissie omvat dat SpaceX verantwoordelijk wordt geacht wanneer deze nieuwe regeling alsnog voor interferentie zorgt. We zijn ook blij met de duidelijke hoogtelimieten die SpaceX opgelegd kreeg”, vertelde een Amazon-woordvoerder tegen Ars Technica.

Amazon stond erop dat de satellieten van SpaceX niet in een baan mochten vliegen op een hoogte boven de 580 kilometer. Amazons eigen Kuiper-satellieten zouden immers in een baan vanaf 590 kilometer hoogte vliegen.

Eind februari opende SpaceX de pre-orders voor zijn Starlink-internetsatellietdienst voor de Benelux. Via de website van Starlink kunnen geïnteresseerden de benodigde hardware kopen ter waarde van 499 euro en een bijbehorend abonnement aanschaffen voor 99 euro per maand. SpaceX schat dat veel adressen in België en Nederland ‘halverwege of vanaf eind 2021’ op Starlink-dekking kunnen rekenen. Voor sommige gebieden rekent het Amerikaanse bedrijf op een dekking vanaf 2022.

Streamingdienst Netflix start vandaag met de wereldwijde uitrol van de nieuwe shufflefunctie ‘Play Something’. Via deze functie krijgen gebruikers een titel gepresenteerd die is gekozen op basis van hun kijkgeschiedenis, kijkvoorkeuren en hun opgeslagen films en series.

De ‘Play Something’-knop zal binnenkort te vinden zijn in de navigatiebalk aan de linkerkant van de televisie-interface, maar ook als tiende rij op de Netflix-homepagina en onder de profielnaam van elke gebruiker. Als een gebruiker de ‘Play Something’-functie aanklikt zal een algoritme van de streamingdienst een film of serie kiezen op basis van de kijkgeschiedenis, voorkeuren en opgeslagen titels van de gebruiker. Ook niet-uitgekeken films en series kunnen worden voorgesteld. Wanneer een kijker niet tevreden is met de suggestie van Netflix, kan hij of zij op de knop ‘Play Something Else’ klikken om een nieuwe suggestie te krijgen.

Netflix test de shufflefunctie al sinds medio vorig jaar op haar tv-apps. Tijdens de voorstelling van de kwartaalcijfers begin dit jaar bevestigde de streamingdienst dat de functie daadwerkelijk zou komen tijdens het eerste kwartaal van 2021.

Greg Peters, de chief operating officer van Netflix, stelde toen dat heel wat gebruikers die de dienst gebruiken "niet precies weten waarnaar ze willen kijken". Met de shuffle-functie wil het bedrijf “een oplossing bieden voor de mensen die het browsen willen overslaan”, klonk het toen.

Cellebrite heeft enkele kwetsbaarheden in zijn Physical Analyzer-software gedicht, die overheden kunnen gebruiken om data aan iPhones te onttrekken. Het ontwikkelteam achter Signal ontdekte kwetsbaarheden in de hackingtools van het Israëlische bedrijf Cellebrite.

Cellebrite publiceerde een update die enkele van de ontdekte kwetsbaarheden zou verhelpen. Volgens release notes van Cellebrite die 9to5Mac kon inkijken zal de data-ontginning op iPhones voortaan niet meer via de Physical Analyzer-software lopen, maar via de universal forensic extraction devices die het bedrijf maakt. Deze ufeds zouden op hun beurt de ontgonnen data laten analyseren door de Physical Analyzer-software.

Eén van de medewerkers van het Signal-ontwikkelteam kwam naar eigen zeggen toevallig in het bezit van de hackingtool. Dat is te lezen op de blogpagina van het bedrijf, waar ontwikkelaar Moxie Marlinspike vorige week zijn bevindingen omschreef. Hij legde uit dat het team verrast werd door de vele kwetsbaarheden die het aantrof in de software van Cellebrite waaronder het gebruik van verouderde dynamic link libraries.

Het team claimt bijgevolg dat het aan de hand van een klein softwarebestand de resultaten van de Physical Analyzer-software makkelijk kan manipuleren, alsook de computer waarop de software draait kan infecteren zodat toekomstige en al uitgevoerde data-analyses gemanipuleerd kunnen worden. Signal hintte erop dat het dit softwarebestand, en variaties hierop, zou gaan opnemen in een toekomstige versie haar chatapplicatie en om daarmee haar gebruikers naar eigen zeggen te beschermen tegen de hackingtools van het Israëlische bedrijf.

Sony geeft in zijn komende financiële boekjaar 20 miljard yen extra uit aan personeelskosten en andere kosten voor het maken van eigen games. Omgerekend is dat 152,16 miljoen euro. Een deel van het bedrag gaat ook naar investeringen in externe ontwikkelaars.

Met de extra investering wil Sony het aanbod van exclusieve PlayStation-games uitbreiden. Vorige week zei Sony Interactive Entertainment-president Jim Ryan al dat de PS5 meer exclusives zal krijgen dan eerder uitgebrachte PlayStation-consoles. Hij sluit niet uit dat Sony meer studio's zal overnemen om dat waar te maken. Sony's cfo Hiroki Tokoki noemde het specifieke bedrag woensdag bij de bespreking van de kwartaalcijfers, meldt VideoGamesChronicle.

Volgens Tokoki wil Sony het PlayStation-platform onder andere versterken door nieuwe samenwerkingen met studio's. Dat kan bijvoorbeeld resulteren in een game die al dan niet tijdelijk exclusief is voor PlayStation-consoles. De financiële topman verwijst naar de in maart aangekondigde deal met Haven Studios. Dat is een nieuwe studio van Jade Raymond, die tot voor kort aan het roer stond van Googles Stadia-studio, tot die werd gesloten. Haven Studios gaat aan een PlayStation-game werken, maar details daarover zijn nog niet bekend.

Vorige week kondigde Sony ook een samenwerking aan met Firewalk Studios. Die studio is in 2018 opgericht door veteranen die eerder aan games als Destiny, Halo en Apex Legends werkten. Firewalk werkt aan een nieuwe multiplayergame, waarover nog geen details bekend zijn, maar het spel zal dankzij de gemaakte deal exclusief naar PlayStation-consoles komen. Wat Sony betaalt voor dergelijke deals is niet bekend.

De investeringen gaan ook naar de eigen PlayStation Studios van Sony. Die studio's hebben meerdere games in ontwikkeling en een aantal komen binnenkort uit. Zo verschijnt Returnal van Housemarque op 30 april en Ratchet & Clank: Rift Apart verschijnt op 11 juni. Deze games zijn exclusief voor de PlayStation 5 ontwikkeld en komen niet naar de PS4.

Later dit jaar komt Horizon Forbidden West van Guerrilla Games uit en Gran Turismo 7 van Polyphony Digital volgt in 2022. Verder is er een teaser getoond van God of War Ragnarök, maar wanneer dat spel uitkomt, is nog niet bekend. Volgens geruchten werkt Naughty Dog al een aantal jaar aan een PS5-remake van The Last of Us.

Sony verkocht in het afgelopen boekjaar 58,4 miljoen first-partygames. De fabrikant maakte dat bekend bij de presentatie van zijn kwartaalcijfers. Het komende boekjaar, dat loopt van april tot maart, verwacht Sony meer eigen games te verkopen.

Launchtrailer van Returnal, de eerstvolgende PlayStation 5-exclusive, die op 30 april verschijnt.

Calibri, het lettertype dat met de introductie van Microsoft Office 2007 als standaard werd ingesteld, wordt vervangen. Microsoft heeft vijf nieuwe fonts laten ontwerpen en die zijn per direct beschikbaar. Na een paar maanden kiest Microsoft een nieuw standaardfont.

De nieuwe fonts heten Bierstadt, Grandview, Seaford, Skeena en Tenorite. Microsoft heeft die laten ontwikkelen door vijf verschillende ontwerpers. In een blog geven de ontwerpers uitleg over hun creaties. De vijf nieuwe fonts worden per direct beschikbaar gemaakt in Microsoft 365 zodat iedereen ze kan proberen.

Aan de hand van polls en feedback gaat Microsoft een van de vijf nieuwe fonts kiezen als het nieuwe standaardlettertype voor Office-software. De andere vier fonts, die niet als standaard worden gekozen, blijven ook beschikbaar. Microsoft gaat 'enkele maanden' kijken welke nieuwe fonts het goed doen en het nieuwe nog te kiezen standaardlettertype moet in ieder geval in 2022 in Office-apps ingesteld zijn.

Sinds 2007 is Calibri het standaardlettertype van Microsoft Office-software. Dat was destijds de opvolger van Times New Roman. Calibri is ontworpen door de Nederlandse ontwerper Lucas de Groot. Volgens Microsoft is het nu tijd 'om te evolueren'. Een meer specifieke reden voor de zoektocht naar een nieuw font geeft het bedrijf niet. Calibri blijft ook beschikbaar in Office.

De Consumer Electronics Show gaat in 2022 weer fysiek door in Las Vegas, maar er blijft ook een digitale variant bestaan. In de afgelopen jaren kwamen er meer dan honderdduizend bezoekers naar de techbeurs. Dit jaar ging de fysieke beurs niet door vanwege corona.

De beurs zal plaatsvinden van 5 tot en met 8 januari in Las Vegas, met voorafgaand twee mediadagen op 3 en 4 januari. Tijdens die dagen voor de beurs kondigen veel grote fabrikanten hun belangrijkste producten aan. Volgens de Consumer Technology Association, de organisatie achter de beurs, hebben meer dan duizend bedrijven toegezegd dat ze aanwezig zullen zijn op CES 2022. Daaronder zijn AMD, Intel, Google, Samsung, LG, Panasonic, Amazon en Sony.

De organisatie zegt met veiligheidsmaatregelen te komen tegen het coronavirus, maar details daarover zijn nog niet bekendgemaakt. De CTA zegt de richtlijnen van het Amerikaanse RIVM en die van de staat Nevada aan te zullen houden. Naast een fysieke beurs zal er ook weer een digitale variant zijn. De keynotes van grote bedrijven zijn altijd te zien via livestreams, maar CES 2021 vond voor het eerst volledig digitaal plaats, met een digitale beursomgeving. Die zal volgend jaar dus terugkeren.

De jaarlijkse CES-beurs is met name voor tv- en laptopfabrikanten het moment om hun nieuwe modellen te tonen. In de afgelopen jaren kwam er ook steeds vaker processornieuws naar buiten rondom de beurs. Zo hield AMD de afgelopen jaren een keynote met belangrijke introducties. Bij de laatste fysieke editie van de beurs, die begin 2020 plaatsvond, waren er volgens de organisatie 4400 exposanten en ongeveer 170.000 bezoekers.

Razer brengt een nieuwe versie van zijn in 2012 uitgebrachte Orochi-muis op de markt. De nieuwe Orochi V2 heeft een opgegeven batterijduur van 950 uur als de muis wordt verbonden via Bluetooth Low Energy. Dat is in combinatie met de bijgeleverde, enkele AA-lithiumbatterij.

Volgens Razer houdt de Orochi V2 het minder lang vol als de kleine, meegeleverde, in de muis op te bergen dongel wordt gebruikt voor de HyperSpeed Wireless-verbinding op 2,4GHz. In dat geval bedraagt de opgegeven gebruiksduur 425 uur. Deze Hyperspeed Wireless-technologie leidt volgens Razer tot een zeer lage latency.

De fabrikant presenteert de Orochi V2 verder als een muis die heel licht is. Het gewicht zonder batterijen bedraagt volgens Razer minder dan 60 gram. Dat verandert afhankelijk van wat voor batterij wordt geplaatst. De nieuwe muis biedt plaats aan een enkele AA-batterij, maar heeft ook ruimte voor een enkele AAA-batterij. Met het laatstgenoemde type batterij houdt de Orochi V2 het minder lang vol, maar is het wel mogelijk het gewicht te beperken tot 70 gram, schrijft Windows Central in een review. Met een AA-batterij is het gewicht 74 gram.

De muis bevat een sensor met een resolutie van 18.000dpi, waarbij de gevoeligheid standaard is ingesteld om direct in te kunnen stellen op 400, 800, 1600, 3200 of 6400dpi. De twee mechanische switches zouden het 60 miljoen clicks moeten volhouden. In totaal zijn er zes onafhankelijk van elkaar te programmeren knoppen aanwezig.

De Orochi V2 is volgens de fabrikant 'optimaal te gebruiken' ongeacht de greepvoorkeur van de gebruiker, waarbij gedoeld wordt op een klauwgreep, palmgreep en een topgreep. Bij de laatstgenoemde term raken alleen de vingertoppen de muis. Razers nieuws draadloze muis meet 108x60x38mm en is verkrijgbaar voor een adviesprijs van 80 euro.

Xiaomi brengt zijn Black Shark 4-smartphone op 6 mei uit voor een prijs vanaf 499 euro. Het toestel is gericht op gaming en heeft onder andere fysieke schouderknoppen. De in China aangekondigde Pro-variant verschijnt vooralsnog niet op de internationale markt.

De goedkoopste uitvoering van de Black Shark 4 heeft 8GB ram en 128GB flashopslag. Er komt ook een uitvoering van 599 euro; die versie krijgt 12GB ram en 256GB opslagruimte. Beide uitvoeringen hebben een Qualcomm Snapdragon 870-soc en een 6,7"-oledscherm met een refreshrate van 144Hz.

Xiaomi kondigde de Black Shark 4 in maart aan voor de Chinese markt, samen met een 4 Pro-uitvoering met Snapdragon 888. Over een release van het Pro-model in andere werelddelen wordt niet gerept.

De telefoons hebben volgens de fabrikant speciale koeling die de soc koel moet houden tijdens intensief gebruik. Tussen het scherm en het pcb met de soc zit een vapor chamber en tussen het pcb en de achterkant van de telefoon zit een tweede laag met een koelelement.

In de behuizing zijn fysieke schouderknoppen weggewerkt die niet uitsteken als ze niet in gebruik zijn. Met een magnetisch mechanisme worden de schouderknoppen uitgeklapt tijdens het gamen.

Volgens Xiaomi kan de Black Shark 4 snelladen met een vermogen van 120W. De 4500mAh-accu bestaat uit twee delen en zou in 17 minuten volledig te laden zijn. De telefoon wordt echter geleverd met een 67W-lader. Daarmee duurt het zo'n 25 minuten om de accu volledig te laden.

Spotify heeft inmiddels 158 miljoen gebruikers die betalen om naar muziek of podcasts op de streamingdienst te luisteren. In totaal zijn er 356 miljoen maandelijks actieve gebruikers, zegt het bedrijf bij de bekendmaking van de kwartaalcijfers.

Spotiy meldt in een toelichting op de kwartaalcijfers dat het aantal van 158 miljoen betalende gebruikers een stijging vormt van 21 procent ten opzichte van het aantal uit de eerste drie maanden van vorig jaar. Ten opzichte van de laatste drie maanden van vorig jaar zijn er drie miljoen betalende gebruikers bijgekomen.

Het totale aantal maandelijks actieve gebruikers zit nu op 356 miljoen en dat is een stijging van 24 procent ten opzichte van het eerste kwartaal van 2020. Als dit huidige aantal wordt afgezet tegen het aantal van het vorige kwartaal, dan is er sprake van een stijging van drie procent.

Het aantal maandelijks actieve gebruikers dat Spotify zonder abonnement gebruikt en dus met advertenties te maken krijgt, steeg het hardste op jaarbasis. In dezelfde periode een jaar geleden ging dat om 163 miljoen gebruikers en inmiddels is dat met 27 procent gestegen tot 208 miljoen. In de laatste drie maanden van vorig jaar waren er nog 199 miljoen gebruikers van deze groep.

De totale omzet van Spotify kwam uit op 2,15 miljard euro, een stijging van 16 procent ten opzichte van de behaalde omzet van een jaar geleden. In het afgelopen kwartaal maakte Spotify een bescheiden winst van 14 miljoen euro, terwijl dat een jaar geleden nog een verlies van 17 miljoen euro was en in het vorige kwartaal een verlies van 69 miljoen euro.

De muziekstreamingdienst zet nog altijd flink in op podcasts en daarvan waren er 2,6 miljoen aanwezig op het platform, tegenover 2,2 miljoen podcasts aan het einde van het laatste kwartaal van vorig jaar. Het bedrijf zegt dat er in dit kwartaal beduidend meer uren naar podcasts werd geluisterd, maar specifieke cijfers geeft Spotify niet.

Onlangs maakte Spotify bekend de prijzen voor Premium voor Europese Duo- en Family-gebruikers te gaan verhogen. De dienst zegt dat het tot op heden in meer dan dertig landen de prijzen heeft verhoogd van allerlei Premium-abonnementen en uit de eerste resultaten zou naar voren komen dat dit 'geen grote impact' heeft gehad, bijvoorbeeld op het vlak van nieuwe gebruikers of het aantal opzeggingen.

Resident Evil Re:Verse is uitgesteld tot de zomer. De multiplayergame had op 7 mei moeten verschijnen, samen met Resident Evil Village. Uitgever Capcom noemt geen reden voor het uitstel en heeft nog geen nieuwe verschijningsdatum bekendgemaakt.

Dat Re:Verse pas in de zomer verschijnt, staat op de Resident Evil-website. Capcom heeft daar verder geen details over gegeven. De multiplayergame werd eerder aangekondigd als een spin-off van Resident Evil Village en Re:Verse zou gelijktijdig met dat spel verschijnen.

Resident Evil Re:Verse is een multiplayerdeathmatchgame voor vier tot zes spelers. De game is gratis speelbaar voor iedereen die Resident Evil Village bezit. Of de game ook los verkocht zal worden, is nog niet bekend.

De multiplayergame komt naar Steam, de PlayStation 4 en de Xbox One. Er is geen versie van het spel met verbeteringen voor de PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Eerder in april organiseerde Capcom een open bèta met Re:Verse en deze is inmiddels afgelopen.

Nvidia begint volgens een gerucht halverwege mei met het leveren van nieuwe RTX-gpu's aan makers van videokaarten. De GAxx2-varianten zijn voorzien van een hashrate limiter, maar zijn verder gelijk aan bestaande gpu's. De videokaarten zouden in juni verschijnen.

Partners van Nvidia hebben de informatie over de GAxx2-chips ontvangen, schrijft VideoCardz. Het gaat om fabrikanten die videokaarten maken en daarvoor RTX-gpu's van Nvidia afnemen. Er gaan al langer geruchten over de komst van varianten van bestaande gpu's, met de toevoeging van een hashrate limiter. Nvidia zou die gpu's tegenover partners omschrijven als Light Hash Rate-varianten.

De verwachting is dat videokaarten met de nieuwe gpu's vanaf juni te koop zou. Klanten zouden geen verschil zien met huidige videokaarten zoals de RTX 3090, 3080, 3070 en 3060. De nieuwe gpu-varianten komen terecht in dezelfde videokaarten en er zou alleen een verschil te zien zijn door naar het opschrift op de gpu te kijken. Daarvoor moeten de koeler en heatsink verwijderd worden. Mogelijk zal ook software kunnen uitlezen dat het om een gpu-variant gaat.

Naast een hashrate limiter krijgen de nieuwe varianten vermoedelijk ook ondersteuning voor Resizable BAR, zonder dat er een update van het videobios nodig is. De aanwezigheid van een hashrate limiter heeft geen gevolgen voor gamers. De beperking moet de videokaarten minder aantrekkelijk maken voor cryptomining.

Bij de RTX 3060 voegde Nvidia een specifieke blokkade toe die ervoor zorgde dat de hashrate bij het minen van Ethereum halveerde. Die blokkade verdween echter nadat Nvidia een bètadriver had uitgebracht voor ontwikkelaars, waarbij die beperking niet was geactiveerd. Volgens Nvidia gebeurde dat per ongeluk.

Gpu's in Nvidia RTX 30-serie, volgens VideoCardz.

Alphabet, het moederbedrijf van Google, heeft in het eerste kwartaal van 2021 een aanzienlijk hogere omzet en winst geboekt. Daar droegen onder meer de verkoop van advertenties op YouTube aan bij. De omzet die daaruit voortkomt, steeg met 50 procent.

Uit de gepubliceerde kwartaalcijfers van de afgelopen drie maanden blijkt dat de advertentie-inkomsten van YouTube aanzienlijk zijn gegroeid. Waar dat omzetcijfer in het eerste kwartaal van vorig jaar nog afgerond uitkwam op 4 miljard dollar, leverde reclame op YouTube nu 6 miljard dollar op. Dat is nog niet zo hoog als de 6,9 miljard dollar aan omzet die in het laatste kwartaal van vorig jaar werd behaald, maar vormt een stijging van zo'n 50 procent ten opzichte van vorig jaar.

Deze hogere omzetcijfers zijn vooral toe te schrijven aan de coronapandemie en daarmee hogere gebruikersaantallen. Zo schreef CNBC begin deze maand op basis van een onderzoek van Pew dat 73 procent van de Amerikaanse volwassenen YouTube gebruikte in 2019. Dat zou in 2021 gestegen zijn naar 81 procent.

Ook de advertentieomzet bij Google Search steeg aanzienlijk, van 24,5 miljard dollar naar 31,9 miljard dollar. Als dit omzetcijfer wordt gecombineerd met de advertentie-inkomsten uit YouTube en het Google Network, komen de totale advertentie-inkomsten van Alphabet uit op 44,7 miljard dollar. Dat was het eerste kwartaal van vorig jaar nog 33,8 miljard dollar.

Alphabet verdiende ook meer met het Google Other-onderdeel, waar onder meer de omzet uit hardware en YouTube-abonnementen onder worden geschaard. Bij dit onderdeel steeg de kwartaalomzet naar 6,5 miljard dollar. Een jaar geleden was dat 4,4 miljard dollar.

Het bedrijf behaalde in totaal een omzet van 55,3 miljard dollar, waar dat in dezelfde periode een jaar eerder nog uitkwam op 41,2 miljard dollar. Met name de winst groeide enorm, van 6,8 miljard dollar naar 17,9 miljard dollar nu. Momenteel zijn er 139.995 medewerkers in dienst bij Alphabet, waar dat er een jaar geleden nog 123.048 waren.

Sony heeft sinds de release van de PlayStation 5 in november vorig jaar 7,8 miljoen exemplaren verkocht. In het afgelopen kwartaal ging dat om 3,3 miljoen exemplaren. Ondanks de tekorten is de PS5 de snelst verkopende Sony-console tot nu toe.

Het aantal van 7,8 miljoen verkochte PlayStation 5-consoles is behaald tussen 12 november vorig jaar en 31 maart dit jaar. In de afgelopen drie maanden leverde Sony 3,3 miljoen exemplaren, blijkt uit de kwartaalcijfers van het bedrijf. Dat is minder dan de 4,5 miljoen exemplaren die vorig jaar verkocht werden, maar Sony benadrukt dat de vraag naar de console nog altijd hoger is dan het aanbod.

Er zijn iets meer PlayStation 5-exemplaren verkocht dan dat er PlayStation 4-consoles werden verkocht in de vergelijkbare periode na de release. De PS4 stond op 7,6 miljoen exemplaren in een vergelijkbaar tijdsbestek. Sony verwacht dat de PS5-verkopen het komende jaar ook hoger zullen zijn dan PS4-verkopen destijds, maar hoeveel meer exemplaren er geleverd kunnen worden, hangt ook af van de voortdurende chiptekorten.

In het afgelopen kwartaal verkocht Sony nog een miljoen PlayStation 4-consoles, waarmee het totale aantal geleverde PS4-consoles uitkomt op 115,9 miljoen exemplaren. Nu de PS5 is uitgebracht, dalen de PS4-leveringen sterk. In het afgelopen financiële boekjaar leverde Sony 5,7 miljoen PS4's; een jaar eerder waren dat er nog 13,5 miljoen.

Volgens Sony zijn er in het vorige boekjaar, dat loopt van april tot maart, in totaal 338,9 miljoen PlayStation 4- en 5-games geleverd. Het merendeel, 65 procent, werd verkocht als digitale download. Sony leverde zelf 58,4 miljoen first-partygames. Dat zijn de titels die door Sony's eigen PlayStation Studios worden uitgebracht. Het komende boekjaar verwacht Sony meer eigen games te verkopen en daar een hogere omzet uit te halen.

Het totale aantal PlayStation Plus-abonnees is gestegen naar 47,6 miljoen. Dat zijn er 200.000 meer dan in het vorige kwartaal. Het aantal actieve gebruikers op het PlayStation Network daalde naar 109 miljoen. In het vorige kwartaal waren dat er nog 114 miljoen. Sony meet het aantal gebruikers in de laatste maand van het betreffende kwartaal. Het meest recente getal gaat dus om actieve gebruikers in maart. Vermoedelijk was het aantal actieve gebruikers vorig jaar hoger vanwege de coronapandemie en de feestdagen.

Het verschijnen van de PlayStation 5 zorgde ervoor dat Sony's Game & Network services-divisie de hoogste jaaromzet tot nu toe haalde, omgerekend zo'n 20,8 miljard euro. De winst kwam uit op zo'n 2,7 miljard euro, ook dat is een record voor de divisie. Sony merkt wel op dat de PlayStation 5 nog altijd onder de kostprijs wordt verkocht, wat een negatieve invloed heeft op de cijfers. Omdat er met de verkoop van games en abonnementen wel winst wordt gemaakt, blijft er onder de streep winst over.

Smartphones en tv's

In het afgelopen kwartaal leverde Sony 2 miljoen tv's. Een jaar geleden ging dat om 1,4 miljoen exemplaren in dezelfde periode. Over het hele boekjaar bleven de leveringen van tv's met 9,3 miljoen exemplaren gelijk aan vorig jaar.

Het aantal geleverde Sony-smartphones blijft dalen. In het afgelopen kwartaal ging het om 400.000 stuks. Dat is gelijk aan dezelfde periode vorig jaar, maar de leveringen in het boekjaar daalden naar 2,9 miljoen, dat was een jaar eerder 3,2 miljoen.

Sony sloot het boekjaar af met een omzet van 8999,4 miljard Japanse yen omgerekend zo'n 68,5 miljard euro. De nettowinst bedroeg omgerekend 8,9 miljard euro en dat is de hoogste jaarwinst voor het bedrijf ooit.

Sound United, de fabrikant van Denon- en Marantz-receivers, komt met een HDMI-adapterkit om het HDMI-probleem bij de doorgifte van 4k120-signalen op te lossen. Dat probleem speelt met name bij Xbox Series X- en S-consoles en bij AMD en Nvidia-videokaarten met HDMI 2.1.

Op de website van Denon en Marantz meldt Sound United dat het de HDMI-adapter SPK618 kosteloos aanbiedt aan gebruikers van receivers die 4k120- en 8k-signalen ondersteunen. Vanaf 15 mei kunnen in gebruikers van deze receivers zich aanmelden op een van de twee pagina's. Volgens de fabrikant zal deze adapter een 'compatibiliteitsissue' tussen Denon- en Marantz-receivers met HDMI 2.1 en bepaalde gameconsoles oplossen. Als gebruikers een zwart scherm ervaren en geen audio horen als ze proberen om een 4k120- of 8k-signaal vanuit hun gamingapparaat via hun receiver door te sluizen naar hun scherm, zal de adapter helpen om een fatsoenlijke game-ervaring te bieden, schrijft Sound United.

Het Duitse c't Magazine constateerde vorig jaar dat er problemen zijn met de doorgifte van 4k120-signalen naar de aangesloten televisie. Sound United erkende de problemen en sprak over een mismatch tussen de HDMI-chipsets van de verschillende apparaten. Ook Yamaha bevestigde dat het probleem zich voordoet bij zijn receivers. Het probleem betreft waarschijnlijk specifiek de geïntegreerde HDMI-chips van Nuvoton Technology. De chipsets van deze fabrikant zijn ingebouwd in nogal wat receivers die HDMI 2.1 ondersteunen. Bij de PlayStation 5 speelt dit probleem niet, omdat de Nuvoton-chips waarschijnlijk niet goed overweg kunnen met de compressietechniek display stream compression; Sony past dat niet toe bij de PS5, terwijl Microsoft dat wel doet bij het beeldsignaal vanuit de Series X en S.

Het is niet duidelijk hoe de HDMI-adapter van Sound United precies werkt. Waarschijnlijk past de adapter het HDMI-signaal aan, zodat het issue met de niet goed functionerende Nuvoton-chips wordt omzeild. Duidelijk is wel dat de adapter tussen bijvoorbeeld de Xbox Series X en de receiver moet worden geplaatst. Dat betekent dat de console via een HDMI-kabel met de SPK618 moet worden verbonden, waarna deze adapter op zijn beurt weer via een HDMI-kabel met de receiver moet worden verbonden. Het aanbod van deze adapter zou kunnen betekenen dat Sound United niet meer met een andere oplossing komt.

Los van deze workaround rest gebruikers met deze problemen voorlopig weinig anders dan afzien van spelen in 4k-resolutie met 120 beelden per seconde, aangezien het probleem niet optreed bij 4k60. Een andere mogelijkheid is de console rechtstreeks op de televisie aansluiten en het geluid via ARC vanuit de televisie naar de receiver sturen. Deze 'oplossing' heeft echter wel wat nadelen, zoals een extra benodigde HDMI-aansluiting op de televisie en het feit dat via ARC geen lossless audio kan worden doorgestuurd.

Het probleem speelt ook bij andere receivers die HDMI 2.1 ondersteunen, zoals die van Yamaha. Deze zegt fabrikant in een korte verklaring, die FlatpanelsHD heeft opgetekend, dat het bij zijn huidige modellen nog steeds bezig is met onderzoek en dat het overweegt hoe het zal reageren op het probleem. Dit betreft de RX-A2A,V6A en V4A. Het bedrijf zegt dat het het probleem via toekomstige updates zal adresseren, maar dat het voor nu meer tijd nodig heeft. Daarmee is het nog onbekend of Yamaha ook met een HDMI-adapter komt, of het probleem op een andere manier zal proberen op te lossen. Het bedrijf zegt ook dat het op vrij korte termijn nieuwe receivers gaat uitbrengen voor 4k120 en 8k waarbij het probleem zich waarschijnlijk niet zou moeten voordoen. Die kunnen volgens Yamaha al binnen een maand verschijnen.

AMD heeft in het afgelopen kwartaal een omzet van 3,45 miljard dollar behaald. Dat is een stijging van 93 procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar geleden. Ook was de omzet hoger dan het vorige kwartaal, waardoor het weer om een recordbedrag gaat.

De hoge kwartaalomzet is volgens AMD te danken aan goede verkopen van Ryzen- en EPYC-processors, gpu's en consolechips. Het Computing and Graphics-segment was goed voor een omzet van 2,1 miljard dollar. Dat is 46 procent hoger dan een jaar geleden en 7 procent hoger dan het vorige kwartaal. Alle Ryzen-processors en Radeon-gpu's, zowel voor consumenten als de zakelijke markt, vallen onder dit segment.

AMD maakt geen specifieke cijfers over laptop- of desktopprocessors bekend, maar ceo Lisa Su zegt bij de bespreking van de kwartaalcijfers wel dat de omzetgroei in de laptopmarkt met de Ryzen 5000-serie twee keer zo snel gaat als vorig jaar met de Ryzen 4000-serie. AMD presenteerde de nieuwe laptopprocessors begin dit jaar en zei toen dat er dit jaar 150 laptopmodellen met AMD-processors verschijnen. Volgens AMD liggen fabrikanten op schema om dat te halen.

Productie videokaarten gaat omhoog

Volgens AMD verdubbelde de omzet uit Radeon RX 6000-videokaarten ten opzichte van het vorige kwartaal en de verwachting is dat dit in de komende kwartalen flink zal toenemen, omdat de productie van de videokaarten dan omhoog gaat. Concrete details over tekorten geeft AMD niet, maar de Radeon RX 6000-gpu's zijn net als vrijwel alle videokaarten momenteel zeer slecht verkrijgbaar.

Het Enterprise Embedded en Semi-Custom-segment behaalde een omzet van 1,35 miljard dollar. Dat is een stijging van 286 procent ten opzichte van een jaar eerder. Die enorme stijging ten opzichte van vorig jaar komt met name door de leveringen van consolechips voor de PlayStation 5 en Xbox Series X en S; in het eerste kwartaal van 2020 werden die chips nog niet geleverd. Ook AMD's EPYC-serverprocessors vallen onder dit segment en ook die verkopen goed, zegt AMD. De kwartaalomzet van het segment was ook 6 procent hoger dan vorig kwartaal. Dat komt volgens de fabrikant door goede verkopen van EPYC-cpu's.

Onder de streep behaalde AMD een nettowinst van 555 miljoen dollar. Vorig jaar was dat nog 162 miljoen dollar in hetzelfde kwartaal. De kwartaalcijfers van AMD waren beter dan analisten hadden verwacht. Opvallend is dat AMD een hogere kwartaalomzet haalde in het eerste kwartaal van 2021, dan in het laatste kwartaal van 2020. Gebruikelijk is het eerste kwartaal een periode waarin de omzet lager is. AMD heeft ook zijn verwachtingen voor het volledige jaar bijgesteld. De processormaker verwacht nu dat de omzet in totaal 50 procent hoger zal uitvallen. Vorig kwartaal was dat nog vastgesteld op 37 procent.

AMD is nog altijd een stuk kleiner dan Intel, maar de kwartaalcijfers die Intel vorige week presenteerde, waren veel minder rooskleurig wat groei betreft. Intel haalde een kwartaalomzet van 19,8 miljard dollar, 1 procent minder dan een jaar eerder. In het datacentersegment daalde de omzet van Intel met 20 procent; terwijl bij AMD de omzet uit serverprocessors blijft groeien.

In het kader van de gepubliceerde kwartaalcijfers van Microsoft heeft het bedrijf laten weten dat spelers via de Minecraft-marktplaats inmiddels meer dan een miljard mods, add-ons en andere ervaringen hebben gedownload.

In een mondelinge toelichting op de recentste kwartaalcijfers zegt Microsoft-ceo Satya Nadella dat creatievelingen 350 miljoen dollar hebben gegenereerd middels het aanbieden van bijvoorbeeld zelfgemaakte mods en add-ons in de Minecraft-marktplaats. Die 350 miljoen dollar komt voort uit meer dan een miljard downloads. Vermoedelijk betreft dit bedrag de totale omzet afkomstig van speler die betalen voor het downloaden van mods en add-ons.

Dit bedrag gaat niet in zijn geheel naar de makers van de mods en add-ons. Toen de marktplaats voor Minecraft in april 2017 werd geïntroduceerd, gaf Microsoft aan dat het een model hanteert waarin 'meer dan 50 procent van de omzet naar de makers gaat'. Dat betekent dat Microsoft ook nog een behoorlijk bedrag overhoudt aan de verkoop van de mods en add-ons via de marktplaats van Minecraft.

De game is nog altijd populair en had in het afgelopen kwartaal bijna 140 miljoen maandelijks actieve gebruikers, een stijging van 30 procent ten opzichte van het aantal in de eerste drie maanden van vorig jaar.

Google gaat Samsungs hdr-standaard HDR10+ ondersteunen op zijn nieuwste castdongel, de Chromecast met Google TV. Ook de streamingdienst Paramount+ zal de hdr-standaard gaan ondersteunen, al is deze streamingdienst nog niet beschikbaar in de Benelux.

HDR10+ Technologies, de organisatie die verantwoordelijk is voor HDR10+, meldt dat Google een of meer producten heeft gecertificeerd voor de standaard. Google zegt bij monde van Matt Frost, de director of product management, dat het HDR10+ als een belangrijk element beschouwt voor de Chromecast met Google TV, maar zegt dat dat ook geldt voor andere, niet nader genoemde platforms. Wellicht zal de ondersteuning van deze hdr-standaard op termijn ook naar oudere Chromecast-producten komen.

Met HDR10+ probeert Samsungs al jaren een alternatief te bieden voor Dolby Vision. Het zijn beide hdr-standaarden die in tegenstelling tot HDR10 de mogelijkheid bieden om dynamische metadata toe te voegen aan het hdr-signaal, zodat bijvoorbeeld de helderheid per scène of frame kan worden aangepast. HDR10+ wordt vooral ondersteund door Samsung en gepresenteerd als een royaltyvrij en opensourcealternatief voor Dolby Vision. Bedrijven als Amazon, Samsung, Panasonic en Philips ondersteunen HDR10+, maar Dolby Vision is nog altijd een stuk dominanter.

Microsoft Teams heeft inmiddels 145 miljoen gebruikers. Dat heeft het bedrijf bekendgemaakt in het kader van de publicatie van de kwartaalcijfers. Daaruit blijkt dat wederom clouddiensten en de verkoop van Xbox-hardware tot een flinke winst- en omzetstijging hebben geleid.

Het aantal van 145 miljoen bij Microsoft Teams werd onder meer door Jeff Teper onderstreept, een onderdirecteur van het onderdeel dat verantwoordelijk is voor Microsoft 365. Dit aantal zat in oktober vorig jaar nog op 115 miljoen gebruikers en vormt een stijging van 26 procent ten opzichte van dat aantal. Teams zat halverwege maart vorig jaar, aan het begin van de coronapandemie, nog op 32 miljoen dagelijkse gebruikers en eind april 2020 zat dat aantal al op 75 miljoen.

Op het vlak van gaming deed Microsoft net als in het vorige kwartaal goede zaken. De omzet uit de verkoop van Xbox-hardware steeg in het afgelopen kwartaal met 232 procent. Microsoft noemt daar echter geen concreet omzetcijfer bij. Deze forse stijging ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar geleden is niet verrassend, aangezien er toen nog geen nieuwe consoles waren; Microsoft zegt dat de nieuwe consoles, te weten de Xbox Series X en S, verantwoordelijk zijn voor deze huidige stijging. De omzet uit Xbox-diensten en -content, waar bijvoorbeeld de Xbox Game Pass onder valt, steeg met 34 procent; daar worden nu ook de inkomsten van ZeniMax onder geschaard.

De totale omzet van alle clouddiensten steeg met 14 procent, wat volgens Microsoft vooral is te verklaren door de groei van Office 365 voor bedrijven. De omzet hiervan steeg met 22 procent. De omzet afkomstig van het Intelligent Cloud-onderdeel steeg met 23 procent tot 15,1 miljard dollar, wat onder meer werd bereikt door een omzetstijging van 50 procent bij het Azure-onderdeel. Het aantal Microsoft 365-klanten steeg met 27 procent naar 50,2 miljoen.

In totaal behaalde Microsoft een omzet van 41,7 miljard dollar, een stijging van negentien procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar eerder. De winst kwam uit op 15,5 miljard dollar, een stijging van 44 procent.