Amerikaanse regering noemt Calibri 'te inclusief'

Het is gedaan met Calibri op het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Minister Marco Rubio heeft zijn diplomaten opgedragen Times New Roman opnieuw als standaard in te voeren. De reden? Times New Roman oogt professioneler, maar volgens Rubio kleeft er aan Calibri ook een smetje: het zou symbool staan voor het diversiteitsbeleid van zijn voorgangers.

In een interne memo, ingezien door Reuters, roept Rubio diplomaten op om over te stappen. Documenten moeten 'professionaliteit' uitstralen en daar past het schreefloze Calibri volgens hem niet bij. Times New Roman moet die professionaliteit terugbrengen. Maar wie verder leest in de memo, ziet dat het om meer gaat dan alleen smaak.

Rubio noemt Calibri 'een verkwistend diversiteitsprogramma'. Hij verwijst naar 'deia-beleid' van de vorige regering. Die afkorting staat voor diversity, equity, inclusion and accessibility, maar in de praktijk wordt de afkorting door de regering gebruikt als een ongedefinieerde, allesomvattende koepelterm voor alles wat afwijkt van het nationalistische gedachtegoed van die regering. De memo verwijst naar Trumps decreet, dat voorschrijft dat alle ambtenaren 'met één stem moeten spreken'.

Vooral de A van accessibility valt op in de bewoording. Calibri werd eerder juist de standaard omdat het een schreefloos lettertype is. Letters zonder schreef zijn op beeldschermen over het algemeen veel beter leesbaar voor mensen met een visuele beperking dan een lettertype als Times New Roman.

Het is ook maar de vraag of Rubio's verplichting wel aan de wet voldoet. In de Americans with Disabilities Act en in de Architectural Barriers Act staat letterlijk dat schreefloze lettertypes verplicht zijn om te voldoen aan toegankelijkheidseisen. Op het ministerie lijkt ideologie het voorlopig te winnen van gebruiksgemak.

De Nederlandse overheid heeft overigens twee lettertypes in gebruik: een mét schreef en een zónder. In officiële overheidscommunicatie naar buiten toe gebruikt de Rijksoverheid de 'rijkshuisstijlletter', die speciaal voor de overheid is ontworpen. Voor interne communicatie raadt de overheid juist Arial en Verdana aan. Dat zijn beide schreefloze lettertypes.