Netscape heeft maandag een nieuwe versie van Navigator uitgebracht. De browser is gebaseerd op de codebase van Mozilla Firefox en bevat daardoor dezelfde mogelijkheden, waaronder ondersteuning voor plugins, thema's en extensies.

Navigator maakt gebruik van de sourcecode van Firefox, waardoor onder meer Firefox 2.x-extensies compatibel zijn met de browser. Maar Netscape heeft ook enkele features in de software gestopt die niet terug te vinden zijn in de browsers van Mozilla. Zo herkent de nieuwe browser bijvoorbeeld typfouten in url's en corrigeert deze. Als bijvoorbeeld per abuis tweakersnet wordt ingetoetst, dan voegt de browser de ontbrekende punt eraan toe. Daarnaast kunnen links niet alleen bewaard en geraadpleegd worden in de bookmarks, maar ook in de zogeheten Link Pad, een verzamelplek voor de wat minder belangrijke url's. Tevens kan de grootte van tekstvelden aangepast worden.

Navigator 9 is een zogenoemde standalone browser. In tegenstelling tot de 7-serie is de nieuwe 9-tak ontdaan van de mailclient, nieuwsgroepenlezer en html-composer. De final van versie 9.0 kan gedownload worden via de Meuktracker.

Sony realiseerde dankzij de recente prijsverlaging van het 60GB-model van de PlayStation 3 en de introductie van het goedkopere 40GB-model, een afzetstijging van 178 procent in Groot-Brittannië.

Uit gegevens die aan GamesIndustry werden verstrekt, blijkt duidelijk dat Sony de week na de prijsverlaging van tien oktober een verkooppiek bereikte. Het goedkoopste 40GB-model ging toen voor 399 euro over de toonbank, terwijl de 60GB-variant met honderd euro in prijs verlaagd werd, waardoor deze op een prijs kwam van 499 euro.

Nintendo's DS blijft voorlopig de best verkopende spelconsole in Groot-Brittannië, gevolgd door de Wii, PlayStation 3 en de Xbox 360. De softwareverkoop voor de console van Sony kende als gevolg van de extra consoleverkopen ook een opleving, waardoor onder andere Resistance: Fall of Man in de Britse software charts van plaats tweeëntwintig naar positie acht steeg en Heavenly Sword, reeds verdwenen uit de top 40, de veertiende positie veroverde.

Microsoft heeft dinsdag zijn aanbod van zakelijke communicatiesoftware vernieuwd. De nadruk van het nieuwe Unified Communications-aanbod van de softwarefabrikant ligt vooral op de integratie.

De fabrikant is ervan overtuigd dat zijn nieuwe communicatieportfolio de manier waarop bedrijven contact hebben zal veranderen door de toevoeging van ‘presence awareness’ en integratie met kantoorapplicaties. De basis van dit aanbod, door de fabrikant Unified Communications gedoopt, bestaat uit een voip-server en softphonesoftware voor de desktop.

De Office Communicatons Server 2007 is in de visie van Microsoft het centrale punt in de communicatie binnen een bedrijf, waarbij de server feitelijk fungeert als centrale im-client. Behalve de server heeft Microsoft ook Office Communicator 2007 geïntroduceerd, een softphone voor geïntegreerde communicatie vanaf de desktop.

Misschien wel het belangrijkste aspect van het nieuwe productaanbod, dat overigens eerder al als bètaversie beschikbaar was maar nu in definitieve vorm wordt geïntroduceerd, is het gebruik van ‘presence’. Hiermee is de bereikbaarheid en agenda van werknemers beschikbaar in het hele communicatiesysteem. Office Communications Server 2007 trekt deze gegevens uit Exchange, maar maakt hiervoor ook gebruik van bijvoorbeeld de status van de pc.

Vanuit de softphone kunnen werknemers eenvoudig contact opnemen met een collega. Hierbij wordt op basis van de beschikbaarheid en achterliggende voorkeuren gekeken welke communicatievorm het handigst is. Als iemand beschikbaar is en achter zijn pc zit, zal dat doorgaans een telefoontje zijn. Indien iemand echter in vergadering is, kan dat een im-bericht of sms zijn. Behalve de softphone, zullen diverse fabrikanten ook eigen telefoons introduceren

Tevens heeft Microsoft een nieuwe versie van Office Live Meeting geïntroduceerd en een conferentietelefoon met een 360graden-camera zodat alle deelnemers aan het gesprek tegelijk in beeld kunnen zijn. Ook is er een service pack aangekondigd voor Exchange Server 2007.

Discovery Communications heeft de kennissite HowStuffWorks.com gekocht voor 250 miljoen dollar. Het mediabedrijf wil onder andere halverwege 2008 een HowStuffWorks-programma gaan uitzenden.

HowStuffWorks werd in 1998 opgericht door Marshall Brain, een professor aan de universiteit van North Carolina, en ontvangt tegenwoordig elf miljoen unieke bezoekers per maand. Bij het kantoor in Atlanta werken 160 mensen, die zich voornamelijk bezighouden met de productie van artikelen die uitleg geven over talrijke onderwerpen. Door deze artikelen te voorzien van video's uit de portfolio van Discovery moet een soort 'video-Wikipedia' ontstaan, aldus Discovery Communications.

Daarnaast zal er op Discovery Channel in de zomer van volgend jaar een dagelijkse HowStuffWorks-serie van start gaan. Door de acquisitie van HowStuffWorks verwerft Discovery bovendien de consumentensite ConsumerGuide.com, het medische onderwijsplatform QuickCompliance, en GeoNova, een database met gedigitaliseerde kaarten. Verder krijgt het mediabedrijf een minderheidsbelang in HSW International, een onafhankelijk bedrijf dat de rechten op het merk en de content van HowStuffWorks in China en Brazilië bezit.

Ontwikkelaar Capcom heeft aangekondigd dat het bedrijf de oude spelreeks Bionic Commando van stal haalt. De NES-klassieker uit 1988 dient als inspiratie voor een nieuwe versie voor de Xbox 360 en de PlayStation 3.

In het spel is een experimenteel wapen verantwoordelijk voor de verwoesting van Ascension City. Een groep terroristen bezet de stad en krijgt daarbij de controle over de luchtafweer. Tussen de ruïnes van de verwoeste stad moet de speler, in de persoon van Nathan Spencer, het tegen deze terroristen opnemen. Spencer is voorzien van een bionische arm, die zowel als wapen als voor voortbeweging bruikbaar is.

Er zijn meerdere varianten van Bionic Commando, maar de bekendste versie werd in 1988 door Capcom uitgebracht voor het Nintendo Entertainment System. De game was een van de weinige platformspellen waarin de speler niet kon springen. Om ravijnen te overbruggen moest de mechanische arm van Spencer worden gebruikt. De oorspronkelijke Japanse-versie van het spel had de naam 'Top Secret: Hitler's Revival'. Hierin vocht de speler tegen futuristische nazi's en tegen eindbaas Adolf Hitler. Alle nazi-verwijzingen werden in de Amerikaanse en Europese versies verwijderd.

Mike Patton, voormalig zanger van Faith No More, zal de stem van hoofdrolspeler Nathan Spencer op zich nemen. Patton was eerder verantwoordelijk voor de stem van The Darkness in het gelijknamige spel. Een releasedatum voor de nieuwe PS3- en Xbox360-versies van Bionic Commando is nog niet bekend.

Microsoft heeft een aantal nieuwe features aan zijn pallet van Live-diensten toegevoegd. De verbeteringen zijn vooral gericht op de Amerikaanse consumentenmarkt.

Met een gratis telefoonnummer kunnen gebruikers adresgegevens van en route-informatie naar bedrijven opvragen. Hiervoor gebruikt Microsoft de stemherkenningssoftware van TellMe, een bedrijf dat eerder door de softwaregigant werd opgeslokt. In een later stadium kunnen ook gegevens van individuen via Live Search 411 opgezocht worden. De dienst moet een concurrent worden van Google's GOOG-411.

Microsoft komt ook met vernieuwingen voor Windows Live Search en VirtualEarth. Met een update naar Virtual Earth 6.0 is nu tachtig procent van de VS vanuit de lucht te bekijken. Ook is realtime file-informatie toegevoegd en kunnen tweehonderd steden in 3d bekeken worden. Voor Live Search for mobile is een bèta uitgebracht waarmee gebruikers van een mobiele telefoon met stemcommando's informatie kunnen opvragen. Microsoft heeft ook een Live Search-versie voor BlackBerry-smartphones geopenbaard.

Met het verder upgraden van zijn Live-platform hoopt Microsoft marktaandeel van Google af te kunnen snoepen, om zo meer adverteerders naar zich toe te trekken. Vorige maand werd nog de zoekdienst onder handen genomen door de toevoeging van 'universal search'.

Asus heeft de definitieve specificaties, prijzen en namen van de komende Eee pc-modellen gepresenteerd. Aan het eind van de maand zal de levering van start gaan van vier varianten van de budgetlaptop.

Half augustus spraken bronnen binnen Asus op het EeeUser-forum nog over de komst van drie verschillende Eee pc-varianten. Uit de specificaties op de EeePc-site blijkt nu dat er naast modellen met een 2GB- en een 8GB-ssd twee varianten met een 4GB-opslagschijf komen. Het enige verschil tussen de Eee pc 4G en de Eee pc 4G Surf is daarbij dat de laatste niet over een geïntegreerde camera beschikt. Een versie met een opslagcapaciteit van 16GB, waar eerder nog wel sprake van was, komt niet op de lijst voor.

De Eee pc-modellen worden geleverd met Linux maar kunnen ook Windows XP draaien. Daarnaast biedt Asus de mogelijkheid de notebooks met Windows Vista uit te rusten, aldus het persbericht. De meerprijs van Windows zou 1000 Taiwanese dollars bedragen, volgens persbureau Reuters, oftewel omgerekend 22 euro. Hoe Asus dit wil bewerkstelligen is niet duidelijk, daar de Eee pc op een aantal vlakken niet voldoet aan de minimale systeemeisen van zelfs de eenvoudigste versie van Vista.

De Eee pc 4G wordt vanaf vandaag in Taiwan geleverd, aan het eind van oktober volgt de levering van alle varianten naar de VS en Taiwan, terwijl China de Eee PC nog voor het eind van dit jaar tegemoet kan zien. Wanneer de minilaptops richting Europa verschepen is niet bekend.

In eerste instantie was het doel van Asus om de budgetlaptops voor 199 dollar van de hand te doen, die prijs hanteert het bedrijf nu alleen bij grote orders van overheden. Voor de gewone consument zal het eenvoudigste model omgerekend vanaf ongeveer 240 dollar in de winkels liggen. De Taiwanese fabrikant claimt dat landen van 'opkomende markten' al een miljoen stuks besteld hebben. Dit jaar hoopt Asus nog 200.000 Eee pc's uit te kunnen leveren.

De eerste moederborden met Intels X38 Express-chipset staan in de startblokken. CDRinfo bekeek een exemplaar uit de Asus Maximus Formula-serie en de GA-X38-DQ6 van Gigabyte.

De X38-chipset heeft als belangrijkste vernieuwing de ondersteuning voor pci-express 2.0, waarbij vooral de twee pci-e x16-slots interessant zijn. Daarnaast wordt de tweaker op zijn wenken bediend door de uitgebreide on-the-fly overklokmogelijkheden van de northbridge. Ddr3-geheugenmodules die zijn voorzien van xmp-profielen in de spd moeten het instellen van agressieve timingprofielen vergemakkelijken, maar beide geteste borden werken nog met ddr2-modules.

De Asus Maximus Extreme is door CDRinfo in de Maximus Formula-uitvoering getest. Volgens de reviewers is het Asus-bord uitstekend afgewerkt, waarbij de ontwerpers voldoende ruimte hebben overgelaten voor het installeren van waterkoeling. In het bios kunnen onder de tab 'Extreme Tweaker' een breed scala aan instellingen handmatig aangepast worden.

Ook de indeling van Gigabytes GA-X38T-DQ6-moederbord stemt de reviewers tevreden. Het gebruik van de koperen heatsinks is echter minder ver doorgevoerd dan bij het model van Asus. Ook het bios van de Gigabyte-moederplank biedt de tweaker uitvoerige instelmogelijkheden, en de bijbehorende software voor on-the-fly aanpassingen wordt beter beoordeeld dan de variant van Asus.

Na het doorlopen van het gehele benchmark-circus blijkt dat het moederbord van Gigabyte de Intel Core Duo E6600-cpu naar 3,42GHz weet te tillen, terwijl het Asus-bord op 3,33GHz blijft steken. Beide borden kunnen een maximale fsb van 480MHz aan, terwijl de Asus Maximus Formula het meeste uit de ddr2-modules wist te persen.

Ondanks dat de gemiddelde prestaties van de X38-moederborden niet erg veel verschillen met die van P35-chipsets, hebben de reviewers de Crossfire-mogelijkheden niet meegenomen in de test. Hoewel het Asus-bord in de ogen van CDRinfo een bijna perfect ontwerp heeft, kunnen gevorderde gebruikers volgens de reviewers ook prima uit de voeten met het goedkopere Gigabyte-moederbord. Afsluitend stellen de reviewers dat beide borden uitstekend overklokbaar zijn, en dat een duidelijke winnaar niet aangewezen kan worden.

Volgens Peter Moore is het EA Sports-label te veel gericht op Amerikaanse sporten zoals football, basketbal en Nascar-autoracen. Het bedrijf zou veel inkomsten mislopen door zich niet op Europese en Aziatische sportfans te richten.

Moore, directeur van EA Sports, zegt in een interview met gamesite GameTap dat EA Sports een sterk merk is in Noord-Amerika, maar dat het label daarbuiten wordt gezien als Amerikaans merk dat zijn producten ook buiten de VS aanbiedt.

Titels als Madden, NBA, NCAA en Nascar zijn vooral geschikt voor de Amerikaanse markt en nauwelijks voor de mensen daarbuiten. 'Er zijn driehonderd miljoen Amerikanen en vijf miljard mensen die niet Amerikaans zijn. Dat zijn de personen waar EA zich op moet richten', aldus Moore.

De EA Sports-topman denkt daarbij aan bijvoorbeeld cricket, tennis, vechtsporten en open wheel-races zoals de Formule 1 en de A1GP. Op dit moment doet EA Sports in Europa alleen goede zaken met de Fifa-reeks. Volgens Moore moet de omslag snel gemaakt worden, zodat de Europese sportconsument zich meer verwant gaat voelen met het EA Sports-label.

Sinds juli 2007 is Moore werkzaam voor EA. Hiervoor was hij vice-president van de Interactive Entertainment-divisie bij Microsoft, waar hij verantwoordelijk was voor de Xbox en de 'Games for Windows'-producten.

De Belgische telecomaanbieder Belgacom heeft bevestigd dat het tegen 2012 het volledige analoge telefonienetwerk wil opdoeken om over te schakelen op een voip-netwerk. De migratie gaat nog dit jaar van start.

Begin augustus gaf Belgacoms product manager data services Els Haentjes al aan dat er een studie gemaakt was over het effect van een overschakeling naar een ip-netwerk. Het bedrijf heeft nu bevestigd dat een periode van vijf jaar haalbaar geacht wordt voor de migratie.

Gedurende de komende vijf jaar zullen alle telefooncentrales vervangen worden, waarmee de telco flink hoopt te besparen. Volgens executive vice president Scott Alcott duurt het vervangen van alle systemen normaal vijf tot zeven jaar, maar dankzij een voorsprong van twee jaar meent hij de migratie tegen 2012 te kunnen afronden. Voor de invoering van VDSL2 en digitale tv is namelijk een deel van de apparatuur al vervangen, wat het migratietraject moet verkorten.

'Als we kunnen uitpakken met glasvezel en ophouden met switchgebaseerde diensten, dan besparen we fors op gebouwen, management en supportfuncties', zo verklaarde Alcott tegenover Bloomberg. De internetprovider en telefonie-operator heeft de laatste tijd flink te kampen met dalende inkomsten uit telefonie en hoopt deze daling te compenseren met de kostenbesparing.

De aankondiging betekent ook een nieuwe stap in het aanhoudende gesteggel over het meerderheidsbelang van de Belgische overheid in het bedrijf. Het feit dat meer dan 50 procent van de aandelen in handen van de Belgische staat zijn, zou veel potentiële investeerders en fusiepartners afschrikken en stuit ook op kritiek bij concurrenten. Als Belgacom er dankzij de netwerkvernieuwing echter in slaagt een interessante fusiepartner te vinden, zou de overheid een deel van zijn aandelen willen verkopen, maar 'er doen zich nog weinig opportuniteiten voor', zo stelde ceo Didier Bellens.

Brocade heeft de eerste blades met 8Gbps Fibre Channel-technologie richting oem's verstuurd. De blades moeten hun weg vinden naar Brocade's vlaggenschip op san-gebied: de 48000 Director.

De overstap naar 8Gbps-technologie betekent een verdubbeling van de bandbreedte ten opzichte van de huidige high-end san-producten. Volgens Brocade is deze verbetering vooral waardevol voor datacenters met grote virtuele serveromgevingen, aangezien ze nu aanzienlijk meer virtuele machines kunnen uitrollen. Er zijn echter ook nadelen verbonden aan de overstap van 4Gbit/sec naar 8Gbit/sec, zoals hogere kosten voor bekabeling. Of de overstap net zo succesvol zal verlopen als die van 2Gbit/sec naar 4Gbit/sec is afhankelijk van de vraag of er bij san-gebruikers voldoende behoefte is aan een hogere snelheid.

Naast de overstap naar 8Gbps-technologie heeft Brocade de interoperabiliteit van de 48000 Director met McData-san-technologie verbeterd. Klanten die het Fabric Operating System van de 48000 updaten kunnen hun systeem daardoor direct te verbinden met de Brocade M6140 en de Brocade Mi10K-directors, evenals met traditionele McData-switches. De 8Gbit/s-blades van Brocade moeten begin volgend jaar beschikbaar komen, volgens The Register. Over de komende director die het nieuwe vlaggenschip van Brocade moet worden en die de codenaam 'Neptune' heeft meegekregen, laat het bedrijf nog niets los.

Wegener Multimedia is een kort geding gestart tegen Gaspedaal.nl. De uitgever wil via de rechter afdwingen dat de autozoekmachine stopt met het tonen van advertenties die afkomstig zijn van AutoTrack.nl.

Gaspedaal.nl, eigendom van Innoweb, doorzoekt het aanbod van tweedehands auto's op verschillende sites, waaronder de Wegener-site AutoTrack. De zoekmachine bundelt vervolgens de resultaten, waarbij de site de gegevens en een foto van de occasion weergeeft. Na een klik op de advertentie toont de site de bronsite in een frame.

Eind september dreigde de uitgever al met een kort geding als Gaspedaal geen gehoor zou geven aan de eis om te stoppen met het opnemen van AutoTrack-advertenties in zijn database. De site liet toen al weten deze sommatie naast zich neer te leggen.

Wegener eist nu via een kort geding een dwangsom van tienduizend euro per dag als Gaspedaal.nl deze praktijk niet staakt. De uitgever beroept zich daarbij op het databankrecht en het auteursrecht. Jan-Willem Tusveld, directeur van Innoweb, snapt niet waarom Wegener claimt schade te lijden: 'Het bereik van AutoTrack wordt door onze dienst juist vergroot', stelt hij in een persbericht.

Begin augustus bepaalde de rechter in een vergelijkbare zaak dat huizenzoekmachine Jaap.nl alleen na toestemming van Funda een beperkte hoeveelheid gegevens mag overnemen. Met verwijzing naar het citaatrecht werd toen de limiet op maximaal 155 leestekens voor teksten en 194x145 pixels bij foto's gelegd.

Een Amerikaanse federale rechter heeft het bedrijf RMG Technologies voorlopig verboden om software te verspreiden waarmee geautomatiseerd toegangsbewijzen aangekocht kunnen worden.

Met de software van RMG kunnen automatisch toegangskaarten voor concerten en evenementen worden aangeschaft. RMG verkoopt zijn software aan tussenhandelaren, die de kaarten tegen vaak flink hogere prijzen aan de muziek- en sportfans verkopen. Volgens de Amerikaanse krant The Kansas City Star probeerden door de tussenhandelaren ingezette bots op piektijden zeshonderdduizend keer per dag een kaart voor een populair sport- of muziekevenement te bemachtigen.

Kaartenleverancier Ticketmaster zag dan ook dat zijn klanten steeds vaker achter het net visten, en spande een proces tegen RMG aan. Volgens Ticketmaster vormt het gebruik van de RMG-software een overtreding van zijn leveringsvoorwaarden en een schending van het auteursrecht. De rechter gaf bij zijn uitspraak aan dat een voorlopig verbod op de aankoopsoftware 'in het algemeen belang' was.

RMG verweerde zich voor de rechtbank tevergeefs met de stelling dat zijn software slechts een browser is, 'soortgelijk aan Internet Explorer'. Ook het argument dat de eindgebruikers verantwoordelijk zouden zijn voor het overtreden van de huisregels van Ticketmaster, werd door de rechter van tafel geveegd.

In Nederland is Mojo deze maand begonnen met Live Nation Ticket Trade, in de hoop een betrouwbaar alternatief voor de zwarte handel in concertkaarten aan te kunnen bieden. Op de website kunnen geregistreerde gebruikers hun concertkaarten ruilen, veilen of voor een vast bedrag verhandelen. Doordat de verkopende partij de tickets eerst naar Ticket Trade dient op te sturen voor een controle, zegt de website de echtheid van de tickets te kunnen garanderen. Hiermee wil Mojo voorkomen dat muziekfans via malafide ticketkantoren geannuleerde of vervalste kaarten in handen krijgen. In de toekomst moeten ook de databases van buitenlandse Live Nations-deelnemers aan elkaar gekoppeld worden, zodat klanten wereldwijd concertkaarten kunnen verhandelen.

Google heeft voor YouTube een systeem geïntroduceerd dat in staat is om videoclips te identificeren. Rechthebbenden kunnen dit gebruiken om controle te krijgen over de publicatie van hun materiaal.

Het 'Video Identification'-systeem is niet in staat het posten van auteursrechtelijk beschermde video's op voorhand te verhinderen. De eigenaar moet eerst zijn videoclip aanmelden en dan zeggen wat er mee mag gebeuren. Het posten ervan kan worden verboden, maar ook worden toegestaan. Een rechthebbende kan aangeven dat hij advertenties bij de clip geplaatst wil zien, zodat hij een gedeelte van de opbrengst kan ontvangen.

Ook als de videoclip enigszins gewijzigd is, bijvoorbeeld doordat hij vanaf een televisiescherm is opgenomen, is Video Identification in staat hem te herkennen. Google hoopt met het systeem een eind te maken aan de ruzies met mediabedrijven, die al hebben geresulteerd in een rechtszaak waarin een miljard dollar schadevergoeding werd geëist.

Volgens een zegsman van YouTube is het systeem nog niet in staat het posten van auteursrechtelijk beschermd materiaal te verhinderen, maar het kan er wel voor zorgen dat zulk materiaal al na een paar minuten weer verdwenen is. Een woordvoerder van mediabedrijf Viacom, dat in maart nog een proces tegen Google aanspande wegens auteursrechtenschending, was positief over het systeem. 'We zijn blij dat Google eindelijk zijn verantwoordelijkheid neemt en ophoudt te profiteren van inbreuk op auteursrechten', verklaarde hij.

Het is nog niet bekend of Viacom de rechtszaak tegen Google nog doorzet om schadevergoeding te krijgen voor auteursrechtschending die voor introductie van het systeem heeft plaatsgevonden. Het is mogelijk dat de Video Identification nog voor onverwachte problemen gaat zorgen, want het systeem is nog in de bètafase.

Volgens Ars Technica zal Apple deze week bekendmaken dat het de prijs van drm-vrije tracks op iTunes Plus over de gehele linie verlaagt tot 99 dollarcent. Momenteel kosten dergelijke tracks nog 1,29 dollar per stuk.

Door de prijsverlaging zouden de drm-vrije aac-bestanden net zo veel gaan kosten als de muziekbestanden die wel van drm zijn voorzien. Momenteel wordt vooral muziek uit de catalogus van muziekmaatschappij EMI zonder kopieerbeveiliging via iTunes aangeboden. Naast de prijsverlaging zou Apple ook bekendmaken dat de muziek van een groot aantal onafhankelijke platenlabels binnenkort op iTunes verkrijgbaar zal zijn. Tot nu toe is relatief weinig materiaal van de zogenaamde indies in de virtuele platenbakken terug te vinden.

Apples besluit tot de prijsverlaging lijkt mede ingegeven door de lagere bedragen die Amazon vraagt voor zijn drm-vrije catalogus. De meeste drm-vrije tracks in mp3-formaat kosten bij deze virtuele muziekwinkel tussen de 89 en de 99 dollarcent per stuk, terwijl een album een prijskaartje heeft van 5,99 dollar tot 9,99 dollar. Ondanks dat EMI in augustus bekendmaakte dat de verkoop van drm-vrije muziek 'bemoedigend' verliep, is onduidelijk welk aandeel de tracks zonder kopieerbeveiliging in het totale verkoopvolume van iTunes hebben.

Het College Bescherming Persoonsgegevens werkt momenteel aan een leidraad die meer helderheid moet bieden over hoe websites moeten omgaan met het publiceren van persoonsgegevens op internet.

De leidraad is vervat in een nieuw document genaamd ‘Richtsnoeren publicatie van persoonsgegevens op internet’. De privacywaakhond brengt een conceptversie van het document dinsdag uit ter consultatie. Diverse organisaties zullen de komende weken hun input op de voorzet van het CBP mogen geven, waarna de richtsnoeren in definitieve vorm zullen worden vastgesteld. Dit heeft het college dinsdag bekendgemaakt.

Volgens het CBP kan ‘publicatie van persoonlijke gegevens op internet mensen jarenlang achtervolgen’. Zo kunnen onjuiste of verouderde gegevens iemands belangen of naam schaden, stelt het CBP. Hoewel de verwerking van persoonsgegevens ook nu al gebonden is aan bepaalde regels, wil het CBP meer helderheid bieden over het toepassen van die regels.

Websites die naw-gegevens verwerken, bijvoorbeeld omdat zij een gepersonaliseerde nieuwsbrief hebben of een webwinkel runnen, zijn verplicht hun verwerking van gegevens aan te melden bij het CBP. Het toezicht van het CBP richt zich, met de richtsnoeren in de hand, op ernstige en structurele schendingen van de privacywetgeving.

In ‘Richtsnoeren publicatie van persoonsgegevens op internet’ zet het college uiteen wat er precies onder persoonsgegevens wordt verstaan en wordt inzichtelijk gemaakt wanneer een bedrijf of organisatie de verwerking van gegevens moet aanmelden. Behalve overduidelijke gegevens als een naam en adresgegevens, valt hier bijvoorbeeld ook een ip-adres van een internetter onder.

Ook verduidelijk het CBP bepaalde situaties waarin de privacyregels in sommige gevallen wel gelden en in andere situaties niet, zoals bij websites die een stamboom publiceren. Hoewel de privacywet niet van toepassing is op overledenen, komen in veel stambomen ook gegevens voor van personen die nog wel leven. Indien er dan bijvoorbeeld ook nog erfelijke ziekten worden vermeld, is de Wet bescherming persoonsgegevens van toepassing.

Het document met richtsnoeren is hier te lezen.

Microsoft wil de hersenen van gebruikers gaan uitlezen om meer te weten te komen over de interactie tussen mens en computer. De gegevens moeten helpen bij het bouwen van interfaces met een groter gebruiksgemak.

Vorig jaar heeft Microsoft een patentaanvraag ingediend getiteld 'Het gebruik van elektro-encefalogramsignalen voor het classificeren van taken en het herkennen van activiteit.' De tekst beschrijft een methode om te analyseren welke relatie EEG-signalen hebben tot het gebruik van onderdelen van een gebruikersinterface.

Het probleem bij simpelweg vragen hoe mensen de interactie met een systeem ervaren, is dat de antwoorden niet erg betrouwbaar zijn en dat de vragen pas achteraf gesteld kunnen worden, anders wordt de gebruiker gestoord in zijn handelingen. Ook de gemeten hersenactiviteit tijdens de mens-computerinteractie zal echter niet direct de antwoorden leveren waar Microsoft naar op zoek is. De gegevens zitten namelijk vol overtollige signalen die worden veroorzaakt door bijvoorbeeld oogknipperingen en andere onbewuste handelingen.

Er zijn methodes om de ruis uit de EEG-data te filteren zodat bruikbare cognitieve informatie overblijft, maar deze zijn kostbaar en niet eenvoudig, schrijft Ars Technica. Microsoft richt zich daarom op het categoriseren van verschillende hersensignalen. Van veel hersenpatronen is namelijk de relatie met gedachten of gedragingen enigszins bekend, zoals bijvoorbeeld het patroon voor 'verrassing'. Microsoft gaat deze gegevens nu koppelen aan bepaalde computertaken, zoals het spelen van games of het roteren van 3d-afbeeldingen. Het bedrijf hoopt zo beter te weten te komen wat mensen denken als ze computertaken uitvoeren.

Het Zweedse MindArk, makers van de mmorpg Entropia Universe, werkt voor de Chinese overheid aan een virtuele wereld waarin fabrikanten hun waren direct aan consumenten kunnen leveren.

Het zogeheten Beijing Cyber Recreation District moet China helpen om niet alleen op het gebied van productie, maar ook van e-commerce een grootmacht te worden. Critici noemen het project te ambitieus; het streven is immers om tienduizenden Chinese fabrikanten in contact te brengen met miljoenen klanten wereldwijd. Omgekeerd moet het platform ook bedrijven buiten China in staat stellen om de snelgroeiende Chinese middenklasse aan te boren.

Volgens projectleider Chi Tau Robert Lai moet de eerste versie van de virtuele wereld halverwege volgend jaar online verschijnen, zo liet hij aan persbureau AP weten. Er zal echter nog de nodige tijd verstrijken voordat de eerste consumentengoederen direct aan westerse deuren kunnen afgeleverd, zo denkt retailconsultant Robbert Bartlett, verwijzend naar recente problemen van Chinese fabrikanten met westerse keuringsdiensten.

Met het project moet niet alleen de tussenhandel uitgeschakeld worden, maar moeten fabrikanten ook beter in staat worden gesteld om aan just in time-productie te doen: door alleen goederen te produceren waarom wordt gevraagd, kunnen voorraadoverschotten geëlimineerd worden.

Verder moet het platform consumenten in staat stellen op maat gemaakte producten te bestellen. Chi erkent dat het lastig is om een enkel custom made overhemd - dat de avatar van de klant alvast op een virtueel feestje kan uitproberen - efficiënt te leveren. Volgens hem is het de kunst om een bepaald aantal gelijksoortige bestellingen af te wachten en dan de productie te starten, zodat de goederen binnen twee dagen verzonden kunnen worden.

Niet alleen MindArk is betrokken bij het project: het eveneens Zweedse Paynova zal verantwoordelijk zijn voor het betalingsverkeer. Het Duitse Crytek, bekend van de spelen Far Cry en Crysis, zal een deel van de graphics voor zijn rekening nemen.

Ontwikkelaar Rare werkt volgens anonieme bronnen aan een opvolger van zijn shooter Perfect Dark. Het derde deel van de fps zou volgend jaar op de Xbox 360 moeten verschijnen.

Het spel zou volgend jaar moeten verschijnen op de Xbox 360 en moet een duistere, grauwere versie van hoofdrolspeelster Joanna Dark bevatten, aldus de site GameGuru. Ook zou het spel veel gebruik maken van grijstinten. Spelers krijgen verschillende verhaallijnen en eindes aangeboden, afhankelijk van de keuzes die in het spel gemaakt worden.

Het eerste Perfect Dark-spel verscheen in 2000 op de Nintendo 64. Ontwikkelaar Rare was onder andere verantwoordelijk voor GoldenEye 007 op hetzelfde platform. Het bedrijf werd overgenomen door Microsoft en leverde bij de lancering van de Xbox 360 de titels Kameo: Elements of Power en Perfect Dark Zero. Laatstgenoemde game speelt zich af voor de gebeurtenissen van het eerste spel. Vanuit het traditioneel mediaschuwe Rare is nog geen reactie gekomen op de geruchten.

Jammie Thomas, de vrouw die begin deze maand werd veroordeeld wegens het aanbieden van 24 muzieknummers op internet, vindt de schadevergoeding van 222.000 dollar ongrondwettig. Op grond hiervan gaat zij in beroep.

Thomas was eerst van plan om het vonnis aan te vechten op grond van de instructie aan de jury dat het voor een schadevergoeding al voldoende was als werd bewezen dat ze de bestanden had aangeboden. De Riaa hoefde niet te bewijzen dat iemand ze ook daadwerkelijk had gedownload. Inmiddels is ze van gedachten veranderd en gooit ze het erop dat de schadevergoeding dusdanig excessief is dat deze ongrondwettig is.

Thomas wil een nieuw proces, waarbij de schadevergoeding alleen nog maar gebaseerd is op de feitelijke schade die de platenmaatschapijen hebben geleden. Deze zal hooguit 70 dollarcent per gedownload bestand bedragen, want dat is het bedrag dat de rechthebbenden krijgen voor een online verkocht nummer. Bij de eerste rechtszaak werd overigens al duidelijk dat de Riaa niet weet hoe vaak de door Thomas aangeboden nummers zijn gedownload.

In het beroepschrift stelt Thomas dat de platenmaatschappijen zelf toegeven dat de werkelijke schade eerder in de buurt van 20 dollar ligt. Ze wil hierom dat de schadevergoeding wordt teruggebracht tot 151,20 dollar. Haar advocaat Brian Toder haalt zaken aan waarin werd gesteld dat een forfaitaire schadevergoeding niet meer mag bedragen dan tien maal de werkelijk geleden schade. Een hogere schadevergoeding zou ongrondwettig zijn.

Wanneer de rechtbank haar verzoek om een nieuw proces afwijst, kan Jammie Thomas nog altijd proberen het vonnis ongeldig te laten verklaren op grond van de gewraakte instructie aan de jury dat het beschikbaar stellen van de nummers al auteursrechtschending inhield. Of dit ook een juiste interpretatie van de Amerikaanse auteurswet is, is nog een open vraag.

De Amerikaanse provider AOL gaat twintig procent van zijn personeel ontslaan, wat betekent dat tweeduizend van de tienduizend medewerkers hun baan verliezen. Dat is bekendgemaakt in een interne memo, die uitlekte naar Cnet.

Het bedrijf heeft sinds augustig vorig jaar al negenduizend medewerkers ontslagen en gaat nu dus onverminderd door met afslanken. De provider kwam in eerste instantie in de problemen omdat inbellers hun abonnementen massaal begonnen op te zeggen, maar er te weinig breedbandgebruikers voor in de plaats kwamen.

Ceo Randy Falco heeft vorig jaar een nieuwe koers uitgestippeld voor het bedrijf, waarin het zijn geld niet meer verdient met abonnementen, maar met reclame: 'We zijn pas een jaar en een maand bezig met deze transformatie, maar de omkeer is drastisch. We zitten nu in een winnaarspositie als bedrijf dat door reclame gesteund wordt.'