Google heeft voor YouTube een systeem geïntroduceerd dat in staat is om videoclips te identificeren. Rechthebbenden kunnen dit gebruiken om controle te krijgen over de publicatie van hun materiaal.
Het 'Video Identification'-systeem is niet in staat het posten van auteursrechtelijk beschermde video's op voorhand te verhinderen. De eigenaar moet eerst zijn videoclip aanmelden en dan zeggen wat er mee mag gebeuren. Het posten ervan kan worden verboden, maar ook worden toegestaan. Een rechthebbende kan aangeven dat hij advertenties bij de clip geplaatst wil zien, zodat hij een gedeelte van de opbrengst kan ontvangen.
Ook als de videoclip enigszins gewijzigd is, bijvoorbeeld doordat hij vanaf een televisiescherm is opgenomen, is Video Identification in staat hem te herkennen. Google hoopt met het systeem een eind te maken aan de ruzies met mediabedrijven, die al hebben geresulteerd in een rechtszaak waarin een miljard dollar schadevergoeding werd geëist.
Volgens een zegsman van YouTube is het systeem nog niet in staat het posten van auteursrechtelijk beschermd materiaal te verhinderen, maar het kan er wel voor zorgen dat zulk materiaal al na een paar minuten weer verdwenen is. Een woordvoerder van mediabedrijf Viacom, dat in maart nog een proces tegen Google aanspande wegens auteursrechtenschending, was positief over het systeem. 'We zijn blij dat Google eindelijk zijn verantwoordelijkheid neemt en ophoudt te profiteren van inbreuk op auteursrechten', verklaarde hij.
Het is nog niet bekend of Viacom de rechtszaak tegen Google nog doorzet om schadevergoeding te krijgen voor auteursrechtschending die voor introductie van het systeem heeft plaatsgevonden. Het is mogelijk dat de Video Identification nog voor onverwachte problemen gaat zorgen, want het systeem is nog in de bètafase.