Google test samen met een aantal copyrighthouders een filtersysteem met de naam Claim Your Content voor dochter YouTube, dat over 'enkele weken' beschikbaar moet zijn. De entertainmentindustrie zou al enige tijd vol ongeduld op een dergelijk systeem wachten.
'Volgens de wet is het aan de eigenaren van auteursrecht om in de gaten te houden wat er op sites gebeurt, en dat proces zijn we aan het automatiseren,' zo vertelde Google-ceo Eric Schmidt tijdens een keynote op de Web 2.0 Expo te San Francisco. Daarmee refereerde Schmidt aan het 'safe haven'-artikel in de Digital Millenium Copyright Act, dat voorkomt dat 'service providers' aansprakelijk worden gehouden voor auteursrechtschendingen door derden, mits materiaal wordt verwijderd zodra copyrighthouders erop wijzen. Dit wetsartikel heeft echter niet kunnen voorkomen dat Viacom het bedrijf onlangs voor een miljard dollar aanklaagde wegens 'opzettelijke en grootschalige schendingen van copyrights': het artikel stelt namelijk tevens dat er geen financieel voordeel voort mag vloeien uit de rechtenschendende activiteit. Met het filtersysteem hoopt de zoekgigant op succes in de rechtszaal, gebruikmakend van het argument dat het er alles aan doet om schendingen door derden te voorkomen.
Volgens Schmidt biedt 'Claim Your Content' rechthebbenden de mogelijkheid om hun materiaal te registreren, maar veel informatie over wat YouTube daar vervolgens mee doet is er nog niet. Wel bekend is dat 'auteursrechtelijk beschermd materiaal automatisch wordt herkend zodat het kan worden verwijderd', aldus Schmidt. Het is evenwel onduidelijk of er tevens automatisch wordt voorkomen dat beschermd materiaal wordt geüpload, zoals de entertainmentindustrie verlangt, of dat het systeem het slechts eenvoudiger maakt voor copyrighthouders om zogeheten 'cease and desist notices' naar de site te sturen. Schmidt zegt te geloven dat met het nieuwe systeem aan de bezwaren van Viacom tegemoet wordt gekomen maar is verder schamper over de rechtszaak: 'Met Viacom doe je zaken, of ze klagen je aan', zo somt de Google-ceo de zakelijke mogelijkheden met de mediagigant op. Een van de theorieën omtrent de miljardenclaim is dat Viacom hier slechts mee schermt om een betere deal met Google te kunnen sluiten over deling van advertentie-inkomsten.
Overigens slaagde een 15-jarige Australische schooljongen er onlangs in om YouTube te bewegen alle afleveringen van de serie 'The Chaser's War on Everything' te verwijderen en de uploaders een reprimande te sturen. De knaap had YouTube een brief gestuurd waarin hij zich voordeed als vertegenwoordiger van het Australische televisiestation ABC. Enige gretigheid in het gehoor geven aan de wensen van de entertainmentindustrie kan Google dus duidelijk niet ontzegd worden.