De non-profitorganisatie StopBadware heeft internet- en mediabedrijf AOL ervan beticht zogenaamde badware aan te bieden. Volgens de organisatie bevat het gratis softwarepakket AOL 9.0 namelijk diverse programma's die de grenzen van het betamelijke overschrijden. Dit pakket bestaat uit diverse applicaties, waaronder bescherming tegen spyware, een internetversneller, spamfilters en een pop-upblocker. StopBadware heeft het pakket tegen het licht gehouden en kwam diverse eigenschappen tegen waar de gebruiker niets over wordt verteld. Zo wordt er extra software geïnstalleerd zonder dat dit duidelijk vermeld wordt, zodat na installatie onder meer RealPlayer en QuickTime uit het niets verschijnen. Ook blijkt na installatie opeens de AOL Toolbar in Internet Explorer te zijn verweven en vindt het updateproces van de onderdelen standaard automatisch plaats. Daarnaast laat het verwijderingsproces te wensen over, aangezien er minimaal twee processen van AOL 9.0 actief blijven na opnieuw opstarten van de computer.
StopBadware benadrukt dat AOL met het dienstenpakket geen spy- of adware op systemen installeert. Wel is de organisatie de mening toegedaan dat het mediabedrijf zijn traditie van transparantie en betrouwbaarheid tegenover gebruikers aantast. AOL heeft inmiddels te kennen gegeven het rapport van StopBadware gelezen te hebben en dat het actie zal ondernemen in reactie op de aanklachten. Wat betreft de gebrekkige verwijdering van de software heeft AOL al aangegeven dat dit veroorzaakt wordt door een fout in de daarvoor verantwoordelijke routine. Er zou inmiddels gewerkt worden aan een oplossing hiervoor. Het bedrijf benadrukt daarnaast dat de twee achterblijvende executables geen enkele handeling uitvoeren, ondanks dat ze geladen en actief zijn.