Microsoft lanceert woensdag in Nederland zijn tweede generatie Windows Live-diensten. De diverse vernieuwde webdiensten en applicaties worden als een suite gebundeld in een enkel installatiebestand.
Met het opnieuw naar voren schuiven van zijn Live-diensten en het toevoegen van enkele nieuwe toepassingen hoopt de softwaregigant een groter aandeel te veroveren in de snel groeiende markt van online applicaties. Grootste concurrent is Google, die met een breed palet aan webdiensten steeds meer gebruikers aan zich weet te binden. Het Live-offensief, een enorme stap voor het traditioneel sterk op de desktop georiënteerde Microsoft, moet het tij doen keren.
Bij 'Live 2.0' worden een aantal bestaande diensten vernieuwd en een aantal nieuwe toepassingen aan het Live-arsenaal toegevoegd. Door het aanbieden van een enkel installatiebestand hoopt Microsoft dat het voor de eindgebruiker eenvoudiger wordt om de Live-diensten te installeren en te gebruiken. Het blijft wel mogelijk om individuele onderdelen te installeren. Bovendien worden enkele Live-modules die tot voor kort alleen in Vista waren terug te vinden nu ook bruikbaar voor Windows XP-gebruikers.
Een belangrijke nieuwe pijler van het Live-bouwwerk moet het nieuwe Windows Live Photo Gallery worden. Volgens Microsoft gaat het om een 'doorontwikkeling' van de fotomodule uit Windows Vista. Via de dienst kunnen gebruikers foto's en video's lokaal opslaan, bewerken en organiseren. Het is ook mogelijk om het beeldmateriaal op Windows Live Spaces of MSN Video te publiceren. Microsoft zou bovendien overwegen om het mogelijk te maken om media te uploaden naar hostingdiensten van andere bedrijven.
Als opvolger van Outlook Express en Windows Mail komt Microsoft met Windows Live Mail. De nieuwe mailclient kan e-mail binnenhalen via het pop3-protocol, maar ondersteunt ook de webmaildiensten Hotmail, Gmail en Yahoo Mail. Andere onderdelen van de Live-suite zijn het instantmessaging-pakket Windows Live Messenger 8.5, de weblog-publicatietool Windows Live Writer en One Care Family Safety. Met dit laatste pakket kunnen ouders de contactpersonen van hun kinderen beheren.
Microsoft zal het pakket voorlopig in bètavorm aanbieden, maar de software is volgens de softwaregigant onbeperkt bruikbaar. De software is geheel Nederlandstalig en zal naar verwachting aan het einde van de dag beschikbaar komen op Live.com.
Update 11.36u: Microsoft heeft het nieuws inmiddels aan ons bevestigd. De download zal vandaag nog middels een blogposting aangekondigd worden.