Volgens ceo John MacFarlane van Sonos - fabrikant van netwerkapparatuur voor streaming media - duurt het nog minstens tien jaar eer de door technologiebedrijven als Microsoft, Apple, Intel en AMD gekoesterde 'digital home'-gedachte, waarin mediacontent door het huis gestreamed wordt, gemeengoed wordt. Volgens MacFarlane zijn zowel consumenten als de onderliggende technologie er nog niet klaar voor, en staat het allemaal nog in de kinderschoenen. Voordat de puzzelstukjes van de benodigde computer- en netwerktechnologie - en van diensten zoals video-on-demand - op hun plaats zijn gevallen, zijn we niet twee, maar tien tot twintig jaar verder, zo stelt de Sonos-topman met enig pessimisme. 'Video neemt nog teveel bandbreedte in beslag om over de huidige draadloze netwerken getransporteerd te worden. De volgende wifi-standaard is nog niet klaar voor de massa. Televisie werkt, en dat kun je van streaming video nog niet zeggen', aldus MacFarlane.

Volgens onderzoek van Forrester beschikt een op de zes Noord-Amerikaanse huishoudens over een thuisnetwerk, maar niet meer dan twintig procent daarvan zou worden benut om muziek te luisteren of films te kijken. In de meeste gevallen blijft het bij zaken als internetdelen en printertoegang. Onderzoek van kabelaar NTL Telewest voorspelt dat draadloze thuisnetwerken binnen vier jaar in de meerderheid van de Amerikaanse huishoudens te vinden zullen zijn. Volgens Forrester kunnen fabrikanten de gang van zaken bespoedigen door betere communicatie richting consumenten en de detailhandel. Laatstgenoemden zouden meer plek voor dergelijke apparaten in moeten ruimen, een standpunt waar de Sonos-ceo zich ongetwijfeld in kan vinden. 'Ik geloof er heilig in dat er over zes tot acht jaar veel netwerkapparatuur op de schappen staat. Het wordt een grote markt', zo toont MacFarlane zich plots toch nog optimistisch.

Een Californische rechtbank heeft aan Rambus te kennen gegeven dat de in april toegekende schadevergoeding van 307 miljoen dollar in de patentzaak tegen geheugenbakker Hynix veel te hoog is. Volgens de rechter moet Rambus, dat computertechnologie ontwikkelt, zich met een bedrag van 133,6 miljoen dollar tevreden stellen. De rechtbank stelt onder meer dat het oordeel van de jury in april, waarin gesteld werd dat er patenten werden geschonden die 'revolutionare technologie' beschreven, speculatief was. Dat oordeel zou op getuigenissen zijn gebaseerd die ter tafel kwamen voordat er gesproken was over een vergelijkbare zaak tussen Rambus en Hitachi. De analogie met die zaak zou een behoudendere schadevergoeding rechtvaardigen. Daarnaast zou een dergelijke vergoeding niet boven verwachte licentiebetalingen uit mogen stijgen.

De zaak heeft betrekking op patentschending door Hynix van een aantal Rambus-patenten op DDR-, DDR2- en SRAM-geheugentechnologie. Begin vorig jaar klaagde Rambus, na een eerste overwinning op Hynix, een aantal andere geheugenfabrikanten aan. Onder meer Infineon besloot te schikken, terwijl Samsung en Micron in de tegenaanval gingen. Ook Hynix heeft na de uitspraak van april een rechtszaak aangespannen waarin het probeert de bewuste patenten nietig te laten verklaren. Rambus heeft nu dertig dagen de tijd om de uitspraak te accepteren. Zo niet, dan volgt een nieuwe zaak waarin de hoogte van de schadevergoedingen opnieuw worden bepaald. Met de uitspraak ziet Rambus zich voor een gok gesteld: in een nieuwe zaak zou de vergoeding nog lager uit kunnen vallen. Daarnaast kunnen Hynix en andere geheugenfabrikanten ondertussen succes boeken in hun pogingen de patenten ongeldig te laten verklaren. Eerder werd geschat dat Rambus, als alle rechtszaken in het voordeel van het bedrijf uit zouden vallen, een dollar licentiegeld per pc op had kunnen strijken.

Zowel sceptici als aanhangers van telepathie zullen reikhalzend uitkijken naar de uitkomst van een recent uitgevoerd onderzoek. Wetenschappers van de faculteiten computerwetenschap en psychologische wetenschap van de universiteit van Manchester hebben vandaag namelijk bekendgemaakt dat de afgelopen tijd ongeveer honderd vrijwilligers getest zijn op hun capaciteit om op paranormale wijze informatie over te brengen naar een ander persoon. Zulke tests op zich zijn niet uniek, maar het speciale aan dit onderzoek is dat er een virtual-reality-omgeving is gebruikt waarin de telepathische signalen moesten worden doorgegeven. Proefpersonen mochten zelf tweetallen vormen, waarna ze werden uitgerust met een 3D-helm en een elektronische handschoen en de virtuele wereld betraden. Het doel was hierbij dat één van de twee een keuze maakte uit een set objecten, zoals een telefoon, een paraplu of een voetbal. De andere helft van het duo werd vervolgens in zijn eigen virtuele omgeving een reeks objecten voorgeschoteld, waaronder het item dat de ander had gekozen. Vervolgens was het zaak om door middel van telepathie door te krijgen van de ander welk object er geselecteerd moest worden.

Het grote voordeel van deze aanpak is volgens doctor Toby Howard van de afdeling psychologische wetenschap dat door dit systeem er veel valkuilen ontweken worden die in voorgaand onderzoek voor problemen zorgden. In eerdere gevallen konden deelnemers relatief eenvoudig een effect sorteren dat op telepathie lijkt, maar het eigenlijk niet is. 'Doordat de nieuwe test zich afspeelt in een virtuele ruimte, is er sprake van een volledig objectieve omgeving. Hierdoor is het onmogelijk voor proefpersonen om bewuste of onbewuste signalen voor de ander achter te laten omtrent welk object er gekozen moet worden.' De betrokken wetenschappers gaven aan dat het niet hun doel was om definitief te bepalen of telepathie wel of niet een reëel fenomeen is, maar om een onderzoeksmethode te ontwikkelen die bestand is tegen de kritische blik van de wetenschap. De komende maanden zal de verkregen data geanalyseerd worden. Alhoewel de uitkomst hiervan nog onbekend is, heeft men op Slashdot al een aardig idee van de resultaten: 'Something tells me this isn't going to work.'

Een 33-jarige Britse secretaresse genaamd Catherine heeft haar Franse werkgever aangeklaagd omdat ze vandaag door hem is ontslagen. Catherine begon twee jaar terug met haar weblog, waarin ze onder het pseudoniem 'La Petite Anglaise' over haar werk, relaties en belevenissen als alleenstaande moeder schreef. Vandaag werd ze bij haar leidinggevende geroepen die haar vertelde dat ze per direct haar spullen bij elkaar kon zoeken en vertrekken, omdat ze zich schuldig gemaakt zou hebben aan wangedrag. Wat dit precies inhield, was te lezen in de brief die ze meekreeg: Catherine zou haar werkgever in diskrediet gebracht hebben via haar weblog. De Brits Franse bestrijdt dit door te schrijven dat ze de naam van haar werkgever, accountantskantoor Dixon Wilson, nergens genoemd heeft. Verder had haar werkgever ontdekt dat ze gelogen had over de reden voor twee vrije middagen. Catherine had aangegeven dat er problemen waren met de oppas, terwijl ze een date had die middagen.

Verder had haar werkgever er bezwaar tegen dat ze haar weblog bijwerkte tijdens haar werkuren. Ze brengt er echter tegenin dat anderen tijdens rustige uren een boek gingen lezen. Ook weet Catherine te melden dat haar enkele dagen eerder nog verteld was dat ze haar werk goed deed. Al met al zag ze het ontslag dan ook niet aankomen: 'Call me naïve, but I really didn't see that coming'. Catherine heeft op haar weblog wel meerdere malen aangegeven dat ze bang was dat ze op een bepaald moment ontslagen zou worden vanwege haar digitale dagboek. Ze was zich er daarom dus wel van bewust dat ze niet te duidelijk naar haar werkgever moest verwijzen. De rechtszaak die Catherine is begonnen tegen Dixon Wilson zal afgehandeld worden door een rechtbank die is gespecialiseerd in arbeidsrecht. Haar advocaat heeft een eis van twee jaarsalarissen neergelegd als ontslagvergoeding. Van de werkgever was niemand beschikbaar die commentaar kon geven.

Indiase internetproviders dienen sinds afgelopen 15 juli ongeveer twintig weblogs te blokkeren. Aangezien sommige isp's beweren geen aparte adressen te kunnen filteren, hebben zij daarom de volledige domeinen uitgeschakeld. Veel Indiërs kunnen daarom geen verbinding meer leggen met weblogs die gehost worden op Blogspot, Typepad en Geocities. De isp's zouden dit in opdracht van de Indiase regering doen. De exacte adressen zouden vertrouwelijk zijn en de overheid heeft ook niet officieel gemeld dat deze actie ondernomen is. India zou de handeling hebben uitgevoerd als preventieve maatregel, vermoedelijk in reactie op de bomaanslagen van afgelopen 11 juli in Mumbai. Het doel zou zijn om slapende terrorismecellen te onthouden van informatie die via bepaalde blogs vergeven wordt. Mensen die alsnog één van de onbereikbaar gemaakte sites willen oproepen, krijgen een witte pagina met daarop de melding 'Site BLOCKED !!!!' te zien.

De overheid van India heeft sinds 2000 de mogelijkheid om specifieke websites te laten blokkeren. De administratie hiervoor wordt uitgevoerd door een orgaan dat door het leven gaat als de Computer Emergency Response Team, afgekort CERT-In. Dit team is verantwoordelijkheid voor de veiligheid op internet, maar gaat ook over de online censuur. Een overheidsafdeling kan bij CERT-In een aanvraag indienen om een bepaalde website te laten blokkeren, wat vervolgens bij goedkeuring aan het Departement van Telecommunicatie wordt doorgegeven. Indiase webloggers zijn uiteraard niet blij met de blokkeringen. Zij eisen inzage in de lijst van geblokkeerde adressen en een verklaring over de motivatie hiervoor. De grondwet geeft namelijk het recht om censuur uit te voeren, maar niet als de filtering arbitrair, onredelijk of oneerlijk is. De bloggers hebben zich daarom verenigd in het zogenaamde BloggersCollective.

Afgelopen Pasen werd er al melding gemaakt van de mogelijkheid om via games met levende dieren te spelen. Het was hierbij de bedoeling om meer inzicht te krijgen in het gedrag van hamsters en kippen. Dat het ook anders kan, heeft de Nederlander Wim van Eck voor zijn afstudeerproject aangetoond. De voormalige student Media Technology is namelijk afgelopen jaar aan de slag gegaan met krekels en hij heeft hun gedrag weten te gebruiken om de spoken Blinky, Pinky, Inky en Clyde in Pac-Man aan te sturen. Zijn onderzoeksvraag was daarbij of het mogelijk is om gedragsgenererende code in games te vervangen voor het daadwerkelijke gedrag van levende dieren. Van Eck kwam daarbij tot de conclusie dat het inderdaad mogelijk is om computergames te spelen tegen krekels en dat zoiets voor de nodige verrassingen kan zorgen.

Aanleiding voor het onderzoek was de observatie dat de kunstmatige intelligentie in spellen altijd beperkt wordt door de regels die de programmeurs aan de bewoners van de game opleggen. 'Donkey Kong zal nooit oververmoeid raken door het gooien van tonnen naar je, of een spier verrekken, of honger krijgen en daarom gewoon de prinses opeten', vat Wim van Eck het probleem samen. 'Als je een computerspel een tijd hebt gespeeld, dan weet je wel wat je kunt verwachten.' Om te kijken of dieren daadwerkelijk de nodige onvoorspelbaarheid aan spellen kunnen toevoegen, ging hij aan de slag. Hij bouwde een constructie die gelijke vormen had als het doolhof waar Pac-Man normaal in rondloopt, zette daar vier krekels in, plaatste er een camera boven, en vertaalde vervolgens via software de locatie en de beweging van de krekels naar de activiteit van de vier spoken in Pac-Man. Daarna kon de 29-jarige Leidenaar aan zijn digitale strooptocht door het doolhof beginnen.

Tijdens het spelen bleek dat de krekels inderdaad voor een hele nieuwe spelervaring zorgden. Direct na plaatsing bewoog het viertal bijzonder snel, en vrij snel daarna werd rustig het doolhof verkend. Vervolgens gingen de koudbloedige Blinky, Pinky, Inky en Clyde meestal samen in een hoek zitten, wat het opeten van de daar aanwezige punten bijzonder lastig maakte. Om de nodige interactie tussen Pac-Man en de spoken te krijgen, bouwde Van Eck zes trillingsbronnen in de bodem van het doolhof. Aangezien krekels trillingen interpreteren als een aanwijzing dat er een vijand aankomt, konden de vier enigszins gestuurd worden in hun richting. In de normale spelmodus vonden de trillingen plaats in het gebied dat zich ver bij Pac-Man vandaan bevond, zodat de krekels op de veelvraat afkwamen. Als Pac-Man daarentegen een zogenaamde energizer opat, dan maakten de krekels zich daadwerkelijk uit de voeten vanwege de trillingen die het gebied van Pac-Man vergezelden.

Dat dieren een andere spelmethode vereisten dan kunstmatige computervijanden bleek al snel het geval. De krekels leerden binnen een half uur dat de trillingen eigenlijk helemaal geen gevaar aanduidden, waarna er ook geen reactie meer op volgde. Ook de snelheid en de willekeur van de krekels week sterk af van hun digitale equivalenten. De krekels wisten daarnaast op plaatsen te komen waar ze helemaal niet behoorden te komen, zoals verticaal op de muur of bovenop het doolhof, zodat Pac-Man ze met geen mogelijkheid kon bereiken. De meest opmerkelijke verdwijntruc werd uitgevoerd door een krekel die zijn donkerkleurige huid wist te verliezen, waarna de software niet meer in staat was het beestje te traceren.

Tweakers.net vroeg Wim van Eck naar zijn toekomstplannen met dierlijke willekeur als aanvulling voor computergames. Momenteel is hij vooral druk bezig met het onder de aandacht brengen van zijn project. Doel is daarbij om een promotieplaats te vinden waar hij verder aan de slag kan met de inbreng van dieren in spellen. Een eerste stap in die richting is het accepteren van zijn paper door de organisatie van de International Conference on Entertainment Computing in Cambridge. Verder denkt Van Eck na over nieuwe manieren om het onberekenbare aspect van dieren aan te wenden voor games. Zo overweegt hij het gebruik van een mierenboerderij als bron voor impulsen in een simulatie- of strategiespel. Ook het gebruik van meerdere dieren beschouwt hij als een optie, aangezien hierdoor een interessante vorm van onvoorspelbaarheid op basis van de onderlinge interactie tevoorschijn kan komen. Veiligheidshalve heeft de mediatechnoloog hersenspinsels omtrent daadwerkelijk stervende dieren maar achterwege gelaten. 'Mensen weten niet hoe snel ze kokend water op krekels moeten gooien als ze deze beesten in hun huis tegenkomen. Het op commando laten sterven van deze dieren vanwege een game zal daarentegen vermoedelijk toch te veel weerstand oproepen.'

Door krekels aangestuurde spoken in actie. Klik op de afbeelding voor de bijbehorende video.

Vandaag is bekend geworden dat Microsoft zowel Winternals als Sysinternals overgenomen heeft. De oprichters Bryce Cogswell en Mark Russinovich gaan aan de slag bij de softwaregigant waar ze hun projecten intern verder zullen begeleiden. Daarnaast zal Russinovich van Sysinternals zich gaan bezighouden met de Windows IT Pro-communities. De twee overgenomen bedrijven verwierven naam en faam onder Windows-beheerders vanwege pakketten als Winternals Administrator's Pak, Protection Manager, Filemon en Process Explorer. Vorig jaar nog lanceerde Sysinternals een programma waarmee een poging gedaan werd om rootkits in Windows-systemen te detecteren. Gezien Microsofts recente aandacht voor veiligheid en malwarepreventie is het dan ook geen verrassing dat deze bedrijven nauwlettend in het oog gehouden werden in Redmond. Specifieke details over de overname werden niet vrijgegeven, maar beide websites zullen vooralsnog blijven bestaan tot Microsoft een manier gevonden heeft om ze in de bestaande communities te integreren. 'Verder zullen de aangeboden tools vrij te downloaden blijven', aldus Russinovich.

Met de recente aandacht voor het zich verschuilen achter een valse identiteit op internet, wijst onder andere auteur Anne Collier erop dat het ontzettend moeilijk is om online iemands leeftijd en identeit te verifiëren. Dit probleem was in 2003 al aanleiding voor MSN om zijn publieke chatrooms te sluiten en kwam recent weer in de aandacht nadat een moeder de site aanklaagde omdat haar dochter aangerand zou zijn door een jongen die over verschillende persoonlijke gegevens loog. Michael Angus van Myspace-eigenaar News Corp stelt dat het bedrijf al met verschillende partijen rond de tafel is gaan zitten om een oplossing te bedenken, maar dat er nog geen efficiënte maatregelen boven water gekomen zijn. Hemanshu Nigam, bij MySpace verantwoordelijk voor het veiligheidsaspect, is van mening dat elke maatregel onderdeel moet zijn van een groter geheel dat ook opvoeding en samenwerking met wethandhavers omvat.

Ondanks dat het probleem niet iets van vandaag is, wordt er nog steeds gezocht naar efficiënte manieren om te verifiëren dat iemand wel degelijk is wie hij beweert te zijn. Terwijl een site als MySpace beweert dat het niet doenbaar is om dit te controleren, slagen bedrijven als eBay en banken daar vooralsnog behoorlijk goed in. Het offline opsturen van een verificatiecode of het eisen van een kredietkaartnummer, twee methodes die alvast enige zekerheid bieden, blijken voor een social-networkingsite echter behoorlijk omslachtig te zijn. Een elektronisch paspoort zou hier dan weer soelaas kunnen bieden, maar zolang dit geen gemeengoed is, lijkt het weinig realistisch om het gebruik ervan te eisen vooraleer men toegang krijgt tot een website. Desondanks is onder andere 'Attorney General' Richard Blumenthal ervan overtuigd dat sites als MySpace zich achter excuses verschuilen: 'Kom niet aanzetten met de bewering dat het onmogelijk is,' zo stelt hij, 'want het is slechts een kwestie van het opgeven van een deel van de coolheidsfactor die met anonimiteit gepaard gaat'.

Een site als Facebook eist bijvoorbeeld dat gebruikers over een geldig e-mailadres bij een school of deelnemend bedrijf beschikken. Het bedrijf wist op die manier al acht miljoen geregistreerde gebruikers te bereiken. Industrious Kids, gericht op kinderen tussen de acht en veertien jaar jong, rekent dan weer op de kredietkaartgegevens van pa of ma om zeker te zijn dat een account tot een bepaalde persoon te herleiden is. IDology probeert het beste van beide werelden te combineren en biedt gebruikers de mogelijkheid, maar niet de verplichting om hun identiteit te verifiëren. Als die verificatie echter achter de rug is, krijgt de gebruiker veel meer mogelijkheden op de site, onder andere om profielen te bekijken. Volgens sommigen staat het vast dat MySpace minstens een deel van zijn enorme succes en bijbehorende winst aan zijn eenvoud te danken heeft, maar komen er met die eenvoud ook heel wat praktische bezwaren aan de oppervlakte. Bovendien moet men er volgens veiligheidsexperts voor waken ouders geen vals gevoel van veiligheid te geven door grootscheepse campagnes in de media te brengen die achteraf weinig efficiënt blijken te zijn.

Het regulerende orgaan voor de Chinese telecomsector heeft niet minder dan 102 bedrijven ervan beschuldigd illegale handelingen uitgevoerd te hebben binnen de draadloze dienstensector. Alhoewel een exacte specificatie van de aard van de overtredingen is uitgebleven, wordt er vermoed dat de aangeklaagden zich bezighielden met het aanbieden van verboden content en activiteiten, zoals pornografie, gokdiensten en spamdistributie. Onder de getroffenen bevinden zich onder meer het online game- en softwarebedrijf Kingsoft en het telecombedrijf Shanghai Sifang Information Technology. In een verklaring werd gemeld dat de licenties om diensten aan te bieden ingetrokken zouden worden als de bedrijven niet op tijd het kwaliteitsniveau opschroeven. De actie zou een onderdeel vormen van China's doelstelling om de telefoonsector van draadloze dienstenaanbieders op te schonen en te ontdoen van deelnemers die slechte kwaliteit zouden leveren.

Helemaal uit de lucht vallen doet de actie van het Ministerie van Informatieindustrie niet. Deze afdeling had minder dan twee weken geleden de grootste spelers op het gebied van draadloze diensten al te kennen gegeven dat het beleid aangescherpt zou worden. Zo moeten de leveranciers van betaalde diensten standaard een proefperiode van een maand aanbieden. Ook moet er regelmatig nagevraagd worden of de abonnee daadwerkelijk zijn contract wil verlengen voor de service in kwestie. Dat dit vaak nog niet het geval is, blijkt wel uit de koersdalingen die de aangeschreven bedrijven te verduren hebben gekregen. Topspelers als Sina, Tom Online en Linktone zagen hun aandelen tien tot dertig procent dalen, aangezien analisten voorspelden dat de nieuwe maatregelen kunnen leiden tot omzetverminderingen van twintig procent.

Binnenkort moet Parallels' virtualisatiesoftware in de winkelschappen komen te liggen. Als de bronnen die C|Net aanhaalt kloppen, zal het programma binnen nu en dertig dagen te koop zijn bij Apple, maar ook bij Amazon en een aantal Amerikaanse retailers. Deze software kan gebruikt worden om Windows en Mac OS X simultaan op een x86-Apple te draaien. Het belangrijkste verschil met Apples eigen, en gratis, Boot Camp is daarbij dat een computer niet eerst afgesloten hoeft te worden om het andere besturingssysteem op te kunnen starten, maar dat er 'live' tussen de omgevingen geswitcht kan worden. Boot Camp staat voor de eerstvolgende Mac OS X-lancering gepland, maar het is vooralsnog niet duidelijk of Mac OS X 10.5 virtualisatiesoftware als Parallels Desktop zal ondersteunen. Voor het programma zal 79,95 dollar neergeteld moet worden.

Dell heeft alvast de nog vast te stellen 802.11n-standaard verwerkt in een nieuwe WiFi-kaart, zo kondigt het bedrijf aan. De standaard staat alleen nog als een voorlopig voorstel op papier. Dell voegt zich nu bij de fabrikanten die op basis van die specificaties een implementatie aanbieden. Fabrikanten rekenen erop dat ze afwijkingen die de uiteindelijke standaard ten opzichte van de huidige specificaties zal hebben, kunnen oplossen met een update van de firmware. De Wireless 1500 Draft 802.11n haalt volgens Dell snelheden tot 270Mbit en heeft een reikwijdte twee keer zo groot als de 802.11g-standaard. Het kaartje is, zoals de standaard voorschrijft, compatible met 802.11a/b/g.

In de praktijk vallen de snelheden vaak tegen en ook de interoperabiliteit tussen producten van verschillende fabrikanten laat soms te wensen over. Zo concludeerde TrustedReviews onlangs nog dat de als beste geteste van drie 802.11n-oplossingen nog steeds niet aan de verwachtingen voldoet. Het aanschaffen van netwerkapparatuur speciaal voor het gebruik van 802.11n is op dit moment nog enigszins riskant, omdat er geen garantie is dat de apparaten daadwerkelijk volgens de officiële standaard zullen gaan werken. De definitieve standaard wordt pas volgend jaar verwacht. De prijs van de WiFi-kaart van Dell maakt het risico wellicht aanvaardbaar: de prijs ligt op 59 dollar.

DDR-geheugen was tijdens het eerste kwartaal van 2006 nog steeds stukken populairder in de detailhandel dan DDR2-geheugen. Dat blijkt uit cijfers van DRAMeXchange, een analysebureau voor de dram- en flashgeheugenmarkt. Van de totale werkgeheugenmarkt zou 59 procent in handen zijn van geheugenbanken die gebruikmaken van de 'oude' DDR-technologie. Nieuwkomer DDR2 zou in deze drie maanden 29 procent van de markt bediend hebben, terwijl oudgediende SDR SDRAM-modules nog 11 procent aandeel scoorden. De populariteitsgroei van DDR2 werd vorig jaar rond deze tijd nog een stuk positiever belicht, aangezien er toen werd voorspeld dat tegen het einde van 2005 een marktaandeel van 49% bereikt zou worden.

Wat betreft modulegroottes werden er in meer dan de helft van de gevallen repen van 512MB verkocht, gevolgd door bijna een kwart 256MB-modules. Wel is er een tendens zichtbaar dat eenheden van 1GB in populariteit toenemen. Op het gebied van fabrikanten is het Amerikaanse Kingston nog altijd de onbetwiste aanvoerder met een marktaandeel van 19,5 procent. Dat is meer dan driemaal zoveel als de nummers twee en drie, wat respectievelijk A-Data en en Smart Modular Technologies zijn. DRAMeXchange vermoedt dat de globale markt voor geheugen minder hard zal groeien dan de afgelopen twee jaar het geval was. Daarnaast zouden de prijzen voor werkgeheugen slechts beperkt afnemen, wat ondermeer veroorzaakt zou worden door de toegenomen populariteit van flashgeheugen.

	Marktaandeel moduletype (Q1 2006)
	Type		Marktaandeel (%)
	DDR		58,2
	DDR2		29,1
	SDRAM		11
	Overig		1

	Marktaandeel modulegroottes (Q1 2006)
	Modulegrootte		Marktaandeel (%)
	512MB		55
	256MB		21
	1GB		15
	128MB		7
	2GB		2

Robert Brewin, co-CTO bij Sun Microsystems, heeft in een interview laten weten dat het bedrijf delen van de Java-broncode stap voor stap vrij wil geven. Hoewel er geen concrete uitspraken worden gedaan, suggereert de topman dat het hier onder andere om de Java Virtual Machine en de Swing GUI-onderdelen gaat. Daarnaast zijn er binnen het bedrijf stemmen te horen die de Virtual Machine, Swing-onderdelen en de Java Runtime Enviroment in een keer willen vrijgeven, aldus Brewin. De reden voor de gecontroleerde uitgifte van de broncode is de grootte ervan: "de code moet eerst zorgvuldig worden nagelopen en onder andere worden opgeschoond om een probleemloze uitgave te kunnen garanderen".

Halverwege mei liet Rich Green, onderdirecteur bij Sun, al doorschemeren dat het vrijgeven van de Java-broncode er wel aan zat te komen, maar gaf hij verder geen enkele tijdschema of strategie. Wel heeft Sun de afgelopen tijd aardig wat softwarepakketten onder een open-sourcelicentie vrijgegeven, waaronder Project Glassfish en Solaris, die nu als OpenSolaris door het leven gaat. Op de JavaOne-conferentie twee maanden geleden trakteerde het bedrijf de open-sourcegemeenschap op het vooruitzicht van de broncode van Java Studio Creator, het NetBeans Enterprise Pack en het Java Message System, die binnen enkele maanden zal worden vrijgegeven.

Intel heeft vandaag zijn langverwachte dualcore Itanium Montecito uitgebracht. Het nieuwe ontwerp lost de inmiddels al meer dan drie jaar oude Madison af en geeft prestaties van de processorserie een broodnodige schop omhoog. De chip is met zijn oppervlak van 596mm² en 1,71 miljard transistors de grootste die Intel ooit gemaakt heeft. Toch is het gelukt om het stroomverbruik binnen de perken te houden: met zijn TDP van 100 watt is hij zelfs zuiniger dan de vorige generatie. Eén van de redenen daarvoor is omdat het grootste gedeelte ervan uit cache bestaat: in totaal is er maar liefst 24MB L3 aanwezig, maar dankzij een slim asynchroon ontwerp gebruikt deze minder dan 5 watt. De cores - die net als die van de vorige generaties tot acht operaties per kloktik uit kunnen voeren - gebruiken 40 watt per stuk op het oude 90nm-procédé.

Het ontwerpen van Montecito is niet bepaald zonder problemen verlopen: de introductie ervan vindt niet alleen negen maanden later plaats dan oorspronkelijk de bedoeling was, maar ook met lagere klok- en bussnelheden dan eerder werd verwacht. De reden hiervoor is dat er op het laatste moment een probleem werd ontdekt met Foxton, een techniek die het verbruik van de chip van cycle tot cycle moest regelen door de spanning en kloksnelheid aan te passen. In plaats van een topmodel op 2,0GHz met 667MHz bus wordt de processor nu gelanceerd op 1,6GHz met een 533MHz bus. Uiteraard is dit een flinke teleurstelling, maar Montecito heeft toch nog genoeg te bieden boven de huidige Itaniums: buiten de extra core, grotere caches en het lagere TDP heeft de chip ook multithreading, virtualisatie en extra RAS-features gekregen. Tot slot zijn de prijzen aantrekkelijker geworden: het topmodel uit de Montecito-serie kost 'slechts' 3650 dollar, terwijl de oude lijstaanvoerder ruim duizend dollar meer op moest brengen.

In het licht van alle verbeteringen is het niet verwonderlijk dat veel (potentiële) Itanium-klanten hun hand op de knip hebben gehouden tot Montecito beschikbaar zou zijn. Intel is er dan ook van overtuigd dat de chip ondanks zijn uitstel een belangrijke bijdrage gaat leveren aan de groei van het marktaandeel van de chipserie. Volgens de meest recente cijfers van IDC bedient Itanium op dit moment iets meer dan 11 procent van de markt voor niet-x86 servers, die in totaal zo'n 25 miljard dollar per jaar waard is. Serverbouwers met Itaniums in hun assortiment hebben ook reden om blij te zijn dat de nieuwe chip er eindelijk is: het noodlijdende SGI heeft bijvoorbeeld eerder laten weten dat het voor zeker 100 miljoen dollar aan hardware kon wegzetten op het moment dat het de processors van Intel zou krijgen. Dat zou inmiddels overigens al in volle gang kunnen zijn, aangezien Intel op 30 juni al aangaf dat de chips naar klanten verstuurd waren.

Net als HP heeft SGI al voor de introductie van Montecito een nieuwe generatie systemen uitgebracht die er geschikt voor zijn. Andere bedrijven die ze gaan leveren zijn Hitachi, NEC, Bull, Unisys en Fujitsu. Laatstgenoemde heeft zijn nieuwe modellen vandaag pas officieel aangekondigd: het bedrijf komt met drie nieuwe PrimeQuest-machines, de 520, 540 en 580 (met respectievelijk 8, 16 en 32 sockets). Deze zullen vanaf september geleverd worden. In de loop van de dag zullen er waarschijnlijk een hoop benchmarks verschijnen van de nieuwe Itanium, waar we later op terug zullen komen.

Samsung en Sony hebben aangekondigd dat ze samen een nieuwe productiefaciliteit voor lcd-tv's gaan bouwen. De joint-venture gaat onder de naam S-LCD door het leven en moet tegen 2008 jaarlijks 2,8 miljard dollar opbrengen. De gemeenschappelijke productieomgeving, waar lcd's van de achtste generatie geproduceerd zullen worden, was eerder al aangekondigd, maar nu is officieel bevestigd dat de samenwerking doorgang kan vinden. De lcd-panelen die er geproduceerd worden zullen ongeveer 2,2 op 2,5 meter groot zijn en vervolgens gebruikt worden voor 46"- en 50"-lcd-tv's. Vanaf het najaar van 2007 moeten er maandelijks 50.000 panelen van de band rollen. Met de productiefaciliteit is een investering van 2 miljard dollar gemoeid. Samsungs lcd-divisie bracht vorig jaar maar liefst 10 miljard dollar op.

De locatie waar S-LCD zevendegeneratie-lcd's maakt

Volgende maand zullen er volgens de site Think Secret een nieuwe iPod nano en een verhuurdienst voor films worden gepresenteerd door Apple. Dit zouden betrokken hebben verteld aan de site. De zogenoemde tweede generatie nano's zullen in verschillende kleuren verkocht worden. Daarnaast zou er ook een versie met een metalen behuizing aangekondigd worden, waarover eerder al werd gespeculeerd. De nieuwe opslagcapaciteit van de apparaten is Think Secret niet helemaal duidelijk, een verdubbeling tot 8GB behoort tot de logische mogelijkheden. Nano's grote broer, de vijfde generatie iPod, krijgt mogelijk dit jaar ook een hogere capaciteit tot maximaal 80GB.

De aankondigingen over de iPod nano zullen gedaan worden tijdens de Worldwide Developer's Conference van Apple op 7 augustus. CEO Steve Jobs zou in zijn toespraak ook een nieuwe dienst van iTunes Music Store uit de doeken doen. Het betreft filmverhuur, daarmee afwijkend van het bestaande verkoopmodel dat door Apple gebruikt wordt bij muziek en tv-series. Naar verluidt heeft Apple maandenlang tevergeefs geprobeerd een verkoopmodel met de filmindustrie af te spreken. Filmmaatschappijen wilden een dienst gebaseerd op abonnementen of verhuur, waarbij films voor een beperkte periode of een beperkt aantal keren bekeken konden worden. Inmiddels zou er met Disney, Warner, Universal en Paramount overeenstemming zijn over het door hen gewenste verhuurmodel.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat het een klacht tegen zesentwintig verkopers van illegale Windows-versies neergelegd heeft bij de rechtbank. De rechtszaken werden in verschillende Amerikaanse staten aangespannen en zijn onder andere het resultaat van Microsofts 'mystery shopper'-programma. Daarbij koopt het bedrijf zelf computersystemen bij verschillende Amerikaanse dealers om vervolgens de authenticiteit van de componenten en meegeleverde software te onderzoeken. Daarnaast ontving het bedrijf ook meldingen over een aantal van de gedaagden via zijn anti-piracy hotline. Via dit nummer kunnen consumenten en concurrenten melden dat een bepaalde verkoper het niet zo nauw neemt met licentievoorwaarden. Tim Klan, directeur van een Microsoft-partner en lid van de OEM System Builder Partner Advisory Council, stelt dat het van kritiek belang is om actie te ondernemen tegen illegale verkopers. 'Dat consumenten steeds op zoek zijn naar de beste deal, is begrijpelijk, maar de verkopers van illegale producten veroorzaken oneerlijke concurrentie en snoepen inkomsten van de eerlijke systeembouwers af.'

Microsoft en XenSource hebben enkele uren geleden bekendgemaakt dat er samengewerkt gaat worden aan het ontwikkelen van technologie die het mogelijk moet maken om speciale, voor Xen aangepaste, versies van Linux-distributies te draaien boven op de hypervisorsoftware die in Windows Longhorn, de volgende versie van Windows Server, aanwezig zal zijn. Hierdoor wordt het bijvoorbeeld mogelijk om op één fysieke server tegelijk Windows Server en Linux-distributies te draaien. Daarnaast houdt de samenwerking in dat ervoor gezorgd zal worden dat Windows-besturingssystemen goed zullen werken bovenop de hypervisorsoftware Xen. In april van dit jaar had Microsoft al laten weten dat zowel Linux als Solaris ondersteund zou worden in de R2-release van Virtual Server 2005. XenSource had in een eerder stadium al het Microsoft Virtual Hard Disk-bestandsformaat in licentie gekregen en de ondersteuning van virtuele machines uit Virtual Server 2005 in orde gemaakt.

Het lijkt er sterk op dat Microsoft via deze samenwerking met XenSource opnieuw de virtualisatiestrijd met VMware wil aangaan. De eerste stappen in dit gevecht zijn al gezet door de aankoop van Connectix en het uitbrengen van Virtual PC 2004, Virtual Server 2005 en de R2-release van deze software. Verder wordt gewerkt aan virtualisatie- en hypervisortechnologie die zijn opwachting in Windows Longhorn moet maken. Tot op heden heeft dit Microsoft echter niet heel veel opgeleverd, het gratis weggeven van de software ten spijt. Door een samenwerking met XenSource, dat al een grote speler is binnen de virtualisatiewereld, wil het bedrijf marktaandeel terugwinnen op VMware. Naar verwachting zal een eerste bètaversie van Microsofts virtualisatiesoftware tegen het einde van dit jaar beschikbaar komen. De definitieve versie zal binnen 180 dagen na de release to manufacturing, eind 2007, van Windows Server Longhorn plaatsvinden.

Novell heeft via een persbericht aan de wereld laten weten dat het Suse Linux Enterprise 10, dat bestaat uit Suse Linux Enterprise Server (SLES) en Suse Linux Enterprise Desktop (SLED), heeft uitgebracht. De servereditie van het softwarepakket is voorzien van de hypervisorsoftware Xen 3.0, waarmee het mogelijk is om meerdere virtuele instanties van een besturingssysteem tegelijk op een fysieke server te draaien. Verder is SLES 10 uitgerust met AppArmor, een toolset die gebruikt kan worden voor het beschermen van computernetwerken en Linux-applicaties tegen aanvallen van ongewenste indringers. Het is hiermee een concurrent van SELinux, dat onder meer steun ontvangt van Red Hat. Het kloppend hart van Suse Linux Enterprise Server vormt versie 2.6.16 van de Linux-kernel. Daarnaast is de serversoftware uitgerust met een groot aantal applicaties, waaronder de nieuwste stabiele versies van Apache, PHP, Perl, Ruby, Python, MySQL, PostgreSQL. Concurrent Red Hat zal in december versie 5 van zijn Enterprise Server uitbrengen.

Suse Linux Enterprise Desktop werd begin maart al aangekondigd. Zo is in deze versie van de Linux-distributie standaard de combinatie xgl/compiz aanwezig, waarover we eerder al schreven. Verder is SLED 10 voorzien van Novells eigen versie van de officesuite OpenOffice.org, die onder meer verbeteringen bevat op het gebied van Visual Basic for Applications en de ondersteuning van draaitabellen uit Excel. Verder is versie 2.6 van de e-mailsoftware Evolution aanwezig, die voorzien is van betere support van Microsofts Exchange en Novells eigen Groupwise. Een andere nieuwe feature vormt de aanwezigheid van de desktopsearchtool Beagle, waarmee het mogelijk is vrijwel realtime documenten, afbeeldingen, e-mails en andere zaken op te zoeken. Voor SLES moet per jaar per server 349 dollar betaald worden. Voor mainframes liggen de jaarlijkse kosten hoger, namelijk ergens tussen de 11.999 en 18.000 dollar. In beide gevallen maakt het niet uit hoe vaak de software geïnstalleerd wordt via virtuele servers. SLED kost per jaar per desktop 50 dollar.

Suse Linux Enterprise Desktop 10 -- Voor meer informatie, zie het GoT-topic

Terwijl AMD zijn processorprijzen volgende week drastisch omlaaggooit, is Intel in volle voorbereiding van de lancering van de Core 2 Duo. Toch vond het bedrijf nog de tijd om ook een andere actie te organiseren: ook Intel gaat een aantal prijzen naar beneden bijstellen. Deze chipfabrikant houdt de wijzigingen echter wat meer bescheiden: alleen de Celeron D-chips zullen goedkoper worden. Op de low-end markt heeft AMD namelijk nog heel wat in de pap te brokken en om te concurreren met de goedkope Socket AM2-Semprons zal Intel zijn budgetchips ook goedkoper maken. Deze prijsverlaging staat gepland voor oktober en verandert naar verluidt niets aan de geplande prijswijzigingen die op 23 juli zullen plaatsvinden. Volgende week zal de meerderheid van de Celeron D's namelijk acht tot zestien procent goedkoper worden en bijgevolg verkrijgbaar zijn voor prijzen tussen de 44 dollar en 74 dollar. Op 22 oktober worden vervolgens de prijzen voor het volledige gamma Celeron D-chips aangepast. De prijs moet dan nogmaals acht tot veertien procent zakken, waardoor de goedkoopste Celeron D al voor 39 dollar over de toonbank zal gaan. De Celeron D 360, die de eer heeft de laatste processor gebaseerd op de Netburst-architectuur te zijn, wordt op 27 augustus verwacht met een prijskaartje van 84 dollar.

Sun is begonnen met het testen van de eerste prototypes van zijn Niagara II-processor. Deze chip moet de huidige generatie Niagara's gaan opvolgen en zijn release staat gepland voor 2007. Op 26 mei zou een eerste prototype in gebruik genomen zijn, terwijl deze stap slechts eind augustus of begin september verwacht werd. De Niagara II borduurt voort op de concepten van de huidige generatie chips, die onder andere gebruikt worden in de Sun Fire T2000-servers, en mikt dus eveneens op een energieverbruik van 70W. Een van de belangrijkste vernieuwingen is dat de Niagara II ontworpen is voor dual-processorsystemen. De huidige Niagara's zijn uitgerust met acht cores die elk vier threads kunnen draaien. De Niagara II behoudt deze acht cores, maar mikt op het draaien van acht threads per core. Een core schakelt over naar de volgende thread als de huidige thread vertraging oploopt, bijvoorbeeld doordat deze gegevens uit het geheugen moet ophalen. Verder is de Niagara II voorzien van 10Gbps Ethernet, meerdere FPU's en nieuwe mogelijkheden voor het versleutelen en ontcijferen van gegevens.

Wie van plan is een AMD-processor aan te schaffen, doet er goed aan nog even geduld te oefenen. Vanaf volgende week zal de processorgigant namelijk een drastische prijsverlaging doorvoeren. De prijsverlaging op 23 oktober, waarover eerder al bericht werd, zou echter niet doorgaan. Vanaf 24 juli zal een Athlon 64 X2 5000+ Socket AM2 voor 282 dollar over de toonbank gaan, een prijsverlaging van 367 dollar of ongeveer 56 procent. Het topmodel, de FX62, dat nu nog 999 dollar moet opbrengen, zal vanaf volgende week voor 799 dollar over de toonbank gaan. Aan het andere einde van het productgamma vinden we de Sempron 2600+ die nu nog 51 dollar moet opbrengen, maar vanaf volgende week niet meer geleverd wordt. De goedkoopste chip wordt dan de Sempron 2800+ die van 65 dollar naar 51 dollar gaat. Van de Athlon 64 3200+ wordt de prijs bijna gehalveerd; de prijs van dit model zakt van 130 dollar naar 79 dollar. Met de naderende release van de Core 2 Duo, lijkt het er dan ook op dat AMD zich bewust is van de kracht van Intels nieuwste wapen in de strijd om de chipmarkt. Vanzelfsprekend is een dergelijke prijsslag vooral gunstig voor de consument.