Dell heeft alvast de nog vast te stellen 802.11n-standaard verwerkt in een nieuwe WiFi-kaart, zo kondigt het bedrijf aan. De standaard staat alleen nog als een voorlopig voorstel op papier. Dell voegt zich nu bij de fabrikanten die op basis van die specificaties een implementatie aanbieden. Fabrikanten rekenen erop dat ze afwijkingen die de uiteindelijke standaard ten opzichte van de huidige specificaties zal hebben, kunnen oplossen met een update van de firmware. De Wireless 1500 Draft 802.11n haalt volgens Dell snelheden tot 270Mbit en heeft een reikwijdte twee keer zo groot als de 802.11g-standaard. Het kaartje is, zoals de standaard voorschrijft, compatible met 802.11a/b/g.
In de praktijk vallen de snelheden vaak tegen en ook de interoperabiliteit tussen producten van verschillende fabrikanten laat soms te wensen over. Zo concludeerde TrustedReviews onlangs nog dat de als beste geteste van drie 802.11n-oplossingen nog steeds niet aan de verwachtingen voldoet. Het aanschaffen van netwerkapparatuur speciaal voor het gebruik van 802.11n is op dit moment nog enigszins riskant, omdat er geen garantie is dat de apparaten daadwerkelijk volgens de officiële standaard zullen gaan werken. De definitieve standaard wordt pas volgend jaar verwacht. De prijs van de WiFi-kaart van Dell maakt het risico wellicht aanvaardbaar: de prijs ligt op 59 dollar.