Volgens verschillende bronnen hebben de snelste versies van de volgende generatie Itanium (Montecito) vertraging opgelopen. De chip wordt inmiddels al meer dan een jaar getest door Intel en zijn partners, maar er schijnt toch nog een foutje gevonden te zijn in de hardware dat alleen optreedt bij de hogere kloksnelheden. Hoewel het waarschijnlijk om een erg zeldzaam probleem gaat - anders was het immers wel eerder gevonden - is het niet makkelijk om bij dit soort high-end serverprocessors 'even' een nieuwe stepping uit te brengen waarin de bug is geplet. Iedere nieuwe revisie van de hardware moet namelijk dezelfde strenge testprocedure ondergaan, zowel bij Intel zelf als bij de bedrijven die hun servers erop baseren. Dit duurt op zijn minst een aantal maanden, en dat is nog exclusief te tijd die nodig is om het probleem in het ontwerp op te lossen en de nieuwe versie van de chip uit de fabriek terug te krijgen. Men zal deze hele procedure wel gaan doorlopen, maar heeft besloten de introductie van de Montecito niet helemaal uit te stellen; de lager geklokte versies zullen alsnog voor het einde van dit jaar op de markt komen. De introductiesnelheid van Montecito zal in eerste instantie 1,5 à 1,6GHz worden, in plaats van de eerder beoogde 2,0GHz.
The Inquirer noemt het uitstel 'no big deal', omdat verwacht wordt dat Montecito zelfs met een beperkte kloksnelheid erg goede prestaties neer zal zetten. De andere verbeteringen ten opzichte van de huidige generatie Itaniums (zoals de tweede core, temporal multithreading, extra rekeneenheden, grotere caches, een zuiniger ontwerp, extra betrouwbaarheidsfeatures, enzovoorts) zijn namelijk nog gewoon aanwezig. Tevens heeft Montecito een snellere FSB, die de ontwikkeling van een nieuwe generatie chipsets heeft gestimuleerd. De verbeteringen aan de processor gecombineerd met extra bandbreedte van de nieuwe chipsets zullen de positie van de Itanium voldoende versterken om het uit te houden tot de origineel verwachte 2,0GHz-versie voldoende getest is.
De vraag is echter of de tweede stepping van Montecito qua planning niet te dicht bij zijn opvolger Montvale zal komen. Montvale is een licht verbeterde versie van de Montecito-core; nog steeds op 90nm gebakken, maar dan met 800MHz FSB en snelheden tot 2,5 à 2,6GHz. Als de 2,0GHz Montecito niet snel genoeg in gereedheid kan worden gebracht zal Intel wellicht besluiten om in plaats daarvan gewoon een 2,0GHz Montvale uit te brengen.
.
