Nadat VMware vorig jaar de gratis VMware Player uitbracht, meldt C|Net dat het bedrijf maandag zal aankondigen dat zijn GSX Server ook gratis zal worden verspreid. Waarschijnlijk hoopt het bedrijf met deze stap de groeiende concurrentie van SWsofts Virtuozzo, Microsoft Virtual Server en het open-sourceproduct Xen aan te kunnen.
VMware heeft op dit moment drie betaalde producten voor virtualisatie in het assortiment. VMware Workstation is bedoeld voor desktopgebruik, waarbij met name software-ontwikkelaars als doelgroep worden gezien. Voor servers heeft VMware GSX Server en ESX Server in het assortiment. VMware GSX Server draait op een hostbesturingssysteem, wat Linux of Windows 2000 Server of Windows 2003 Server kan zijn. VMware ESX Server werkt direct op de hardware en maakt daarmee de aanwezigheid van een hostbesturingssysteem overbodig. De aanpak van ESX Server heeft als voordeel dat de prestaties over het algemeen iets beter zijn. De gastbesturingssystemen, die ook wel virtuele machines worden genoemd, zijn uitwisselbaar tussen de diverse producten van VMware. Het bedrijf hoopt dan ook dat bedrijven die de gratis GSX Server gebruiken zullen upgraden naar ESX Server, waarvoor uiteraard wel gewoon betaald moet worden. Daarnaast moet waarschijnlijk ook voor technische ondersteuning voor GSX Server worden betaald.
VMware heeft te kampen met groeiende concurrentie. Naast het open-sourcepakket Xen, dat zich eveneens richt op de servermarkt, heeft ook Microsoft plannen om virtualisatiesoftware op te nemen in zijn toekomstige besturingssystemen. De hardware-ondersteuning voor virtualisatie, die Intel en AMD aan hun processors toevoegen, zorgt ook voor een groeiende interesse in virtualisatiesoftware. VMware GSX Server kost momeneel nog 1400 dollar voor dualprocessorsystemen en 2800 dollar voor servers met meer dan twee processors.
