De nationale privacywaakhonden uit de EU-lidstaten hebben sinds de invoering van de algemene verordening gegevensbescherming meer dan 95.000 klachten binnengekregen. Deze klachten komen onder meer van burgers die stellen dat hun rechten op grond van de avg zijn geschonden.

De Europese Commissie stelt dat zij trots is op het feit dat de EU 'de modernste databeschermingsregels ter wereld heeft' en dat deze regels een 'wereldwijde standaard aan het worden zijn'. Daarbij wijst de Commissie onder meer op de recente verklaring dat de Japanse privacyregels gelijkwaardig zijn aan die van de EU, wat betekent dat persoonsgegevens zonder nadere eisen tussen de EU en Japan kunnen worden uitgewisseld. De Commissie stelt dat er op internationaal niveau duidelijk sprake is van pogingen om te komen tot een modern databeschermingsregime, iets dat 'data-uitwisselingen faciliteert en handel ondersteunt'.

De Commissie laat in de vorm van een infographic weten dat er nu in totaal bij alle nationale privacyautoriteiten uit de verschillende EU-lidstaten 95.180 klachten zijn binnengekomen. De meeste klachten gaan over telemarketing, wervende e-mails of videosurveillance. In december liet de Nederlandse Autoriteit Persoonsgegevens weten dat het sinds de invoering van de avg al bijna 10.000 privacyklachten heeft ontvangen. De Europese Commissie meldt niet hoe die 95.180 zijn verdeeld over de lidstaten.

Op grond van cijfers van de European Data Protection Board, een orgaan waarin alle nationale privacytoezichthouders samenwerken, meldt de Commissie dat er tot nu toe drie boetes zijn opgelegd op basis van schendingen van de avg. Een van de drie boetes springt er daarbij uit: de Franse privacywaakhond legde Google onlangs een boete van 50 miljoen euro op, omdat het zoekbedrijf onvoldoende duidelijkheid verschaft als gebruikers toestemming moeten geven voor gepersonaliseerde advertenties. De overige twee boetes zijn met 20.000 en 5200 euro relatief klein en zijn opgelegd door respectievelijk de Duitse en de Oostenrijkse autoriteit.

Het aantal meldingen van daadwerkelijke lekken waarbij persoonsgegevens op straat komen te liggen, ligt op 41.502. Bedrijven die hiermee te maken krijgen zijn verplicht om hier binnen 72 uur melding van te maken.

De algemene verordening gegevensbescherming werd op 25 mei vorig jaar van kracht. Omdat het een verordening is, is deze rechtstreeks geldend in de nationale rechtsordes van de EU-lidstaten en is er voor de invoering geen aparte, nationale wet nodig. Om de avg te handhaven moeten lidstaten echter wel sommige van hun nationale wetten in lijn brengen met de regels van de avg. Dat is bij de meeste lidstaten al gebeurd, maar nog niet bij Bulgarije, Griekenland, Slovenië, Portugal en Tsjechië.

PlayerUnknown's Battlegrounds krijgt wellicht een versie die gratis is te spelen en lagere systeemeisen heeft. Het gaat om PUBG Lite, een versie van de battle royale-shooter die momenteel alleen in Thailand is te spelen als test.

PUBG Corp., het bedrijf achter de game PlayerUnknown's Battlegrounds, meldt dat een bètatest van PUBG Lite op dit moment alleen beschikbaar is in Thailand. De studio zegt dat deze test bedoeld is 'om te bepalen of dit een geschikt product is voor andere regio's'.

Het doel van PUBG Lite is volgens de maker om de 'PlayerUnknown's Battlegrounds-ervaring' te brengen naar spelers in gebieden waar het door de beschikbaarheid van de benodigde hardware lastig is om te voldoen aan de systeemeisen van de reguliere gameversie.

De studio zegt dat het hiervoor de hardware-eisen heeft verlaagd 'zonder de kwaliteitsstandaarden te verlagen'. Dat betekent volgens het bedrijf dat PUBG Lite ook speelbaar is op computers en laptops met alleen geïntegreerde gpu's.

PUBG Lite is gratis te spelen en de bèta bevat vooralsnog alleen de originele map Erangel, waarbij er opties zijn voor spelers om in hun eentje, in duo's of groepen van vier te spelen. Spelers kunnen alleen spelen in een derdepersoonsperspectief.

YouTube zegt dat het zijn aanbevelingssysteem gaat verbeteren zodat gebruikers op basis van hun voorkeuren minder vaak aanbevelingen te zien krijgen van video's waarin samenzweringstheorieën worden uiteengezet.

YouTube zegt dat het de verspreiding van content wil beperken die niet direct de regels overtreedt, maar daar wel bij in de buurt komt. Om dat te bereiken, zegt YouTube dat gebruikers op het platform minder vaak aanbevelingen te zien krijgen van content die de grenzen opzoekt. Het gaat daarbij ook vooral om content met desinformatie, zoals video's die een nep geneesmiddel voor een ernstige ziekte promoten, video's die beweren dat de aarde plat is, of video's die 'schaamteloos valse beweringen doen over historische gebeurtenissen als de aanslagen van 9/11'. Onlangs constateerde de website BuzzFeed News nog dat er op YouTube in de lijst met video's die na de huidige video's worden afgespeeld, al snel ongewenste video's staan.

YouTube meldt dat dit soort content minder dan een procent van het gehele aanbod vormt en dat het beperken van de aanbevelingen voor deze video's leidt tot een 'betere ervaring voor de YouTube-gemeenschap'. Het videoplatform zal alleen het algoritme aanpassen dat aan de basis staat van het doen van de aanbevelingen; YouTube gaat bijvoorbeeld de samenzweringsvideo's, zolang ze niet in strijd zijn met de Communityrichtlijnen, niet van het platform verwijderen. Dat betekent dat dergelijke video's nog altijd kunnen opduiken via zoekopdrachten of bij gebruikers die op bepaalde kanalen zijn geabonneerd. YouTube zegt dat het hiermee een balans treft tussen de vrijheid van meningsuiting op het platform en de verantwoordelijkheid die het bedrijf voor zijn gebruikers zegt te hebben.

Het bedrijf is al langer bezig met het verbeteren van de gebruikerservaring. Zo liet YouTube vorig jaar weten dat het desinformatie wilde gaan bestrijden met wijzigingen in het nieuwsaanbod. Om dat te bereiken worden bepaalde video's waarover veel desinformatie zou bestaan, voorzien van links naar bijvoorbeeld Wikipedia en Encyclopaedia Britannica. Daarnaast gaf YouTube aan dat het meer nadruk wilde leggen op 'gezaghebbende nieuwsbronnen'. Het probleem van het tonen van samenzweringstheorieën bleek ook al te bestaan bij YouTube Kids, stelde Business Insider vorig jaar vast.

Een petitie die zich richt tegen artikel 13 van de nieuwe EU-auteursrechtrichtlijn is inmiddels meer dan 4,5 miljoen keer ondertekend. Dit artikel verplicht internetplatforms om te voorkomen dat er zomaar auteursrechtelijk beschermd materiaal kan worden geüpload.

De petitie, die op de website Change.org is te vinden, is inmiddels bijna 4,56 miljoen keer ondertekend. De website savetheinternet.info, die is gemaakt door een groep internetactivisten, zit achter de petitie. Deze groep maakt zich vooral zorgen om artikel 13, dat volgens hen zal leiden tot uploadfilters die ook content zullen blokkeren die beschermd is op grond van wettelijke uitzonderingen op het auteursrecht. De petitie is zeven maanden geleden opgestart en gaat tot maximaal 6 miljoen handtekeningen.

De initiatiefnemers van de petitie zeggen dat de recente afkeuring van een concepttekst van artikel 13 geenszins betekent dat het verhaal ten einde is. De vrijwilligers achter de petitie melden dat het Europarlement er nu over discussieert en dat het aan dit orgaan is of er amendementen moeten worden ingediend voor de EU-auteursrechtrichtlijn.

De vrijwilligers richten zich overigens ook tegen artikel 11 van de richtlijn. Dit artikel wordt ook wel aangeduid met de term 'linkbelasting' en introduceert een nieuw recht voor uitgevers van perspublicaties, waarmee ze bijvoorbeeld een vergoeding kunnen vragen voor het overnemen van hun teksten. Volgens de initiatiefnemers zal dit het financiële einde betekenen voor veel nieuwsportalen en uitgevers.

SpaceX heeft een static fire-test voltooid van de Falcon 9-raket die volgende maand de Crew Dragon-capsule naar het ISS moet brengen. De test vond plaats op het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.

SpaceX meldt dat de test is voltooid en dat er gemikt wordt op een eerste demonstratievlucht van de Crew Dragon in februari. Wanneer die precies zal plaatsvinden is nog onduidelijk, al meldt de website Spaceflight Now dat niet nader genoemde managers van de NASA en SpaceX hebben gezegd dat de eerste, onbemande testvlucht van de Crew Dragon niet voor 23 februari zal plaatsvinden.

Tijdens een static fire-test worden de motoren gedurende korte tijd ontstoken, zonder dat de raket van zijn plaats komt. Tijdens de test zijn de negen Merlin 1D-motoren ontstoken. SpaceX zegt dat de test succesvol is verlopen, maar Spaceflight Now meldt dat meerdere bronnen aangeven dat de testontstekingen te vroeg zijn gestopt.

Tijdens de eerste vlucht zal de capsule naar het International Space Station vliegen, waar het automatisch zal koppelen met het ruimtestation. Het is voor het eerst dat het bedrijf deze manoeuvre automatisch uitvoert; de vrachtvluchten die SpaceX al jaren naar het ISS onderneemt maken gebruik van capsules die door de robotarm van het ISS worden binnengehaald. De Crew Dragon zal na het koppelen terugkeren naar de aarde, waar de capsule in zee neerkomt.

Elon Musk zegt dat als de eerste testvlucht goed verloopt, dat de NASA nog deze zomer astronauten naar het ISS kan brengen met de Crew Dragon. De Crew Dragon is onderdeel van een miljardencontract dat deel uitmaakt van het Commercial Crew Program van de NASA. Dit programma zorgt ervoor dat de VS niet meer afhankelijk is van Russische Sojoez-vluchten om astronauten naar het ISS te brengen. Later dit jaar zal ook de CST-100 Starliner van Boeing richting het ISS gaan. Dit is een alternatieve capsule die ook geschikt is om astronauten van en naar het ISS te brengen en eveneens onderdeel is van het NASA-programma.

De Japanse autofabrikant Honda heeft een eerste afbeelding getoond van een prototype van een nieuw, volledig elektrisch aangedreven voertuig. Een massaproductieversie van de auto gaat volgens Honda later dit jaar in de verkoop.

Honda laat weten dat de wereldpremière van het voertuig plaatsvindt tijdens de Autosalon van Genève, een grote internationale autoshow die van 7 tot 17 maart wordt gehouden. De fabrikant heeft enkel nog een vroege ontwerpschets van de auto gepubliceerd; meer informatie over het ontwerp en de eigenschappen heeft Honda nog niet gedeeld.

De fabrikant meldt dat deze nieuwe elektrische auto past in de eigen visie op elektrische auto's. Volgens deze visie committeert Honda zich om er zorg voor te dragen dat twee derde van alle Europese verkopen tegen 2025 'geëlektrificeerde technologie' zal bevatten.

Op basis van de vrijgegeven schets lijkt het te gaan om een relatief compacte elektrische auto. Volgens Honda staat bij het nieuwe voertuig functionaliteit centraal en heeft het voertuig overeenkomsten met het eigen Urban EV Concept. Dit is een elektrische conceptauto die Honda in 2017 presenteerde. Die conceptauto, die vooralsnog niet op de markt is verschenen, lijkt wat het uiterlijk betreft weinig overeenkomsten te hebben met de schets van de nieuwe auto.

Fortnite Battle Royale krijgt wellicht een nieuwe modus waarmee spelers als toeschouwer wedstrijden van anderen kunnen bekijken. Dat meldt een YouTube-gebruiker op basis van een e-mail die van Epic Games afkomstig zou zijn.

De website Fortnite Insider meldt dat YouTube-gebruiker BlueNightEdgar stelt dat hij een e-mail van Epic Games heeft ontvangen. Daarin nodigt het gamebedrijf spelers uit voor een besloten Fortnite-evenement dat begin februari in Los Angeles moet plaatsvinden. Het doel van het evenement is het spelen van rondes om Epic Games te helpen 'onuitgebrachte toeschouwerfuncties' te testen.

Epic Games heeft deze plannen voor een toeschouwermodus nog niet officieel bevestigd. Verder is onduidelijk of een dergelijke modus uiteindelijk ook voor alle spelers beschikbaar komt of dat de modus enkel bruikbaar is tijdens evenementen. Fortnite heeft op dit moment nog geen spectator modus, zodat spelers nog niet in staat zijn hun vrienden te zien strijden terwijl ze op het einde van de ronde wachten.

Het evenement waarbij de toeschouwermodus zou worden getest, vindt begin februari plaats en zou besloten zijn, waardoor het niet kan gaan om het grote, openbare e-sportsevenement van ESL dat eind februari en begin maart in het Poolse Katowice wordt gehouden. Organisator ESL heeft bekendgemaakt dat het hier samen met Epic Games een Fortnite-toernooi houdt waarbij in totaal 600.000 dollar kan worden gewonnen. Het is de eerste keer dat Fortnite onderdeel is van het grote, jaarlijkse Katowice-evenement.

Facebook is volgens The New York Times van plan WhatsApp, Instagram en Messenger te baseren op dezelfde onderliggende infrastructuur. Een Facebook-gebruiker moet dan bijvoorbeeld een end-to-end versleuteld bericht naar een WhatsApp-gebruiker kunnen sturen.

WhatsApp, Instagram en Messenger blijven als losse apps bestaan, volgens de geclaimde plannen, maar het achterliggende platform zou uniform zijn. Dat bericht The New York Times op basis van vier bronnen die bekend zijn met de strategie van Facebook.

Het zou om nog vroege plannen gaan. Facebooks doel is om de infrastructuur eind dit jaar, begin volgend jaar gereed te hebben. Het achterliggende platform moet dan ondersteuning voor end-to-end-encryptie bieden. Momenteel heeft WhatsApp dat standaard, terwijl Messenger er wel ondersteuning voor heeft, maar het standaard niet aan heeft staan. Niet duidelijk is wat de precieze plannen met encryptie en metadata zijn. In potentie kan Facebook efficiënter data van gebruikers samenvoegen.

Facebooks topman Mark Zuckerberg zou al maanden rondlopen met het idee om de familie van apps van het bedrijf met elkaar te integreren. Eind vorig jaar zou hij zijn plannen benadrukken bij medewerkers. De integratie zou gebruikers meer opnemen in Facebooks ecosysteem, waardoor ze minder snel overstappen naar rivaliserende diensten. Ook zou de overstap naar een uniform achterliggend platform meer mogelijkheden bieden voor advertenties en diensten.

De plannen zouden in tegenspraak zijn met de verklaringen na de overnames van WhatsApp en Instagram. Toen was de belofte dat de verschillende platforms op zichzelf zouden blijven bestaan. Uit onvrede over de toenemende invloed van Facebook en over de toekomstplannen verlieten de oprichters van Instagram en WhatsApp eerder Facebook.

Facebook adviseerde gameontwikkelaars volgens documenten geen actie te ondernemen tegen uitgaven die kinderen zonder toestemming van ouders doen op het platform. Pogingen om deze praktijk in te dammen zouden een negatieve invloed op de omzet hebben.

Facebook hanteerde intern de term friendly fraud om de praktijk aan te duiden waarbij kinderen geld aan games uitgeven zonder dat hun ouders hiervoor toestemming hebben gegeven. In een interne memo over het beleid van het sociale netwerk omtrent friendly fraud, geeft het bedrijf aan dat gameontwikkelaars dit niet moeten blokkeren. Bij klachten zouden de ontwikkelaars gratis virtuele items moeten aanbieden. Omdat deze niets kosten, zouden de ontwikkelaars zich niet druk hoeven te maken over verliezen door terugbetalingen. Facebook overwoog daarnaast een systeem te ontwikkelen om verzoeken tot terugbetalingen automatisch aan te vechten voordat ze inhoudelijk werden beoordeeld.

De praktijken worden aan het licht gebracht door RevealNews, dat zich baseert op documenten uit 2010 tot en met 2014. De documenten zijn vrijgegeven als onderdeel van een class-actionrechtszaak met betrekking tot de uitgaven door kinderen bij spellen als Angry Birds, PetVille en Ninja Saga.

Uit de documenten blijkt dat Facebook wist dat veel kinderen zonder toestemming van hun ouders geld uitgaven en dat veel kinderen zelf niet eens doorhadden dat ze geld spendeerden in hun games. Ook wist het bedrijf dat veel ouders niet wisten dat hun creditcard aan hun account gekoppeld was en dat er uitgaven gedaan konden worden zonder verdere verificatie. De kosten liepen voor sommige gezinnen op tot duizenden dollars, waarna de ouders veel moeite moesten doen om hun geld terug te krijgen.

In antwoord op de vele verzoeken tot terugbetaling testte Facebook een extra stap waarbij kinderen zes cijfers van de creditcard moesten intypen, voordat ze een uitgave konden doen. De test was succesvol, maar leidde niet tot invoering vanwege de invloed op de omzet. De strategie voor de omgang met verzoeken tot terugbetaling was 'maximaliseren van de omzet', valt uit de documenten op te maken.

Nintendo heeft besloten om helemaal opnieuw te beginnen met de ontwikkeling van Metroid Prime 4. Het bedrijf vindt dat het huidige proces niet aan de kwaliteitseisen voldoet. Retro Studios, bekend van de eerdere Metroid Prime-spellen, gaat meedoen aan het nieuwe ontwikkelingsproces.

Shinya Takahashi, hoofd van een van Nintendo's managementteams, verklaart in een development-updatevideo waarom de ontwikkeling wordt herzien. Takahashi geeft geen specifieke voorbeelden, maar benadrukt wel dat 'het huidige proces niet voldoet aan de eisen van een Metroid Prime-vervolg'.

Als onderdeel van het nieuwe proces gaat producent Kensuke Tanabe samenwerken met Retro Studios. Dit zou aanvankelijk niet meewerken aan MP4. Nintendo was een samenwerkingsverband aangegaan met Bandai Namco in plaats van met Retro Studios. Of dit betekent dat Bandai Namco niet meer meewerkt aan de ontwikkeling van MP4, is niet duidelijk.

Metroid Prime 4 werd voor het eerst aangekondigd tijdens de E3 2017, via een teaser. Sindsdien zijn er bijna geen updates geweest over het spel en de ontwikkeling daarvan.

Het bedrijf achter MyCom, Kijk Up, blijkt woensdag zijn faillissement te hebben aangevraagd. Donderdag was al gebleken dat de winkels van de keten gesloten waren. Volgens de ceo zijn gedaalde marges de oorzaak van het faillissement.

De faillissementsaanvraag staat op de site van MyCom. De aanvraag van Kijk Up omvat naast de MyCom-winkels ook het KijkBijMij-platform voor aankoopadvies. Algemeen directeur Marco Heestermans van Kijk Up noemt in de mededeling 'het huidige businessmodel definitief achterhaald'. Volgens hem is de branche voor it en consumentenelektronica al jarenlang gewend aan lage marges. "Nadat in 2018 de marges nóg verder onderuit zijn gegaan, lijkt het traditioneel inkopen van handelsgoederen en zelf voorraad houden definitief een prehistorisch businessmodel", aldus de ceo.

Begin deze maand probeerde MyCom nog het hoofd boven water te houden door zeven van de veertien winkels te sluiten en een crediteurenakkoord af te sluiten. "De uitkomst van dit crediteurenakkoord was echter onvoldoende om verantwoord verder te kunnen", aldus Heestermans, die benadrukt dat 'iedereen er keihard aan getrokken heeft'.

Alle winkels zijn inmiddels gesloten en ook de webwinkel is offline gehaald. Klanten kunnen bestelde producten ook niet meer retourneren en reparaties laten uitvoeren is evenmin mogelijk. Klanten die al betaald hebben voor een niet geleverd product, vissen vaak achter het net. Producten die ter reparatie bij een failliet bedrijf liggen horen niet tot de boedel. Meer informatie over wat te doen bij een overeenkomst met een failliet bedrijf staat op Gathering of Tweakers.

Bij Kijk Up bv zijn zeventig personeelsleden in dienst. Het bedrijf bekijkt nog welke mogelijkheden er zijn om de merknamen MyCom en KijkBijMij te gebruiken voor een businessmodel met toekomstperspectief.

Fallout 76 krijgt een pvp-modus, Survival genaamd. In maart gaat de bètatest van deze modus live. Hoe lang de bètatestperiode gaat duren, is niet bekend. Survival wordt een aparte modus die spelers bij het startscherm kunnen selecteren, naast de reguliere Adventure-modus.

Bethesda meldt dat Survival moeilijker zal zijn dan de reguliere modus. Spelers hoeven bijvoorbeeld geen verzoek naar anderen te sturen om tegen hen te kunnen vechten. Als spelers doodgaan, lopen ze het risico om waardevolle items te verliezen en worden ze teruggestuurd naar de Vault of hun kamp. Groepsgenoten kunnen elkaar niet doden.

Tegenover de verhoogde moeilijkheidsgraad staan hogere beloningen. Spelers kunnen het dubbele aantal Bottle Caps verdienen als ze een andere speler weten te doden. Ook wordt Survival voorzien van een eigen leaderboard.

Bethesda benadrukt dat de beslissingen voor de pvp-modus niet vaststaan en dat er tijdens het bètatesten nog veranderingen doorgevoerd kunnen worden. De pvp-modus werd in december aangekondigd, naast een aantal updates die voor deze maand waren gepland. Destijds was er nog weinig bekend over de inhoud van de modus.

Het Vlaams Supercomputer Centrum trekt een bedrag van vijf miljoen euro uit voor een upgrade van Breniac, de supercomputer van de KU Leuven. Ondanks de investering zal Breniac niet meer de krachtigste computer van België zijn. Die staat sinds deze week bij de Universiteit Antwerpen.

Wetenschappers gebuiken Breniac onder meer voor onderzoek naar nieuwe medicijnen, hernieuwbare energiebronnen en het berekenen van klimaatmodellen. Bij de ingebruikname in 2016 behoorde de supercomputer tot de tweehonderd krachtigste ter wereld, maar intussen is Breniac ver weggezakt op die ranglijst. "De bestaande capaciteit wordt volledig opgebruikt. Expansie drong zich op", zegt Leen Van Rentergem, ict-manager van de KU Leuven, in de krant De Tijd. Met de upgrade groeit de rekenkracht van het systeem van 600 teraflops naar 1,5 petaflops oftewel 1,5 biljard berekeningen per seconde.

De snelste supercomputer van België staat sinds 23 januari echter bij de Universiteit Antwerpen. Daar beschikt de imec-onderzoeksgroep IDLab voortaan over een door Nvidia ontwikkelde DGX-2-supercomputer met een piek van 2 petaflops. Dat is overigens nog altijd een stuk 'langzamer' dan de allersnelste supercomputer ter wereld. Op dit moment is dat de in Amerika gestationeerde Summit van IBM en het Amerikaanse ministerie van Energie, een machine met rekensnelheden tot 200 petaflops.

De VW Group wil de ontwikkeling van hardware en software gaan scheiden, en een aparte divisie voor de laatstgenoemde categorie oprichten. Daarnaast richt Volkswagen een apart bedrijfsonderdeel op voor de productie van accu's voor elektrische voertuigen.

Volkswagen wil de verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van autosoftware onderbrengen bij een nieuw bedrijfsonderdeel met een eigen bestuursfunctie. Dat liet de ceo van het concern, Herbert Diess, tijdens het World Economic Forum in Davos weten. Door software te scheiden van de hardware moet VW de ontwikkeling kunnen versnellen en de kosten kunnen verlagen, bericht DPA.

Tegelijkertijd bericht Reuters dat Volkswagen een apart onderdeel voor de productie van accu's voor elektrische auto's gaat opzetten. De divisie gaat nieuwe accu's produceren en oude accu's recyclen. Het bedrijf investeert tot 2020 870 miljoen euro in componenten voor elektrische voertuigen. De investering gaat gepaard met een reorganisatie van de divisies die traditionele motoren, schakelbakken en onderdelen voor het sturen maken.

De productie van accu's voor elektrische voertuigen krijgt steeds meer aandacht van de auto-industrie. Woensdag maakten Panasonic en Toyota bekend een joint venture te beginnen voor deze productie.

Bigben en Kylotonn hebben WRC 8 aangekondigd. De officiële game van het FIA World Rally Championship 2019 komt in september dit jaar uit voor de PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch en pc.

WRC 8 volgt twee jaar na het vorige deel uit de franchise. Ontwikkelaar Kylotonn heeft naar eigen zeggen de tijd genomen om alle aspecten van de game te verbeteren: betere graphics, meer technische routes en een uitgebreidere carrièremodus. Ook de besturing en de physics van de voertuigen moeten realistischer aanvoelen. Het spel bevat daarnaast een nieuw dynamisch weersysteem om willekeurige weerselementen aan een race toe te voegen.

In WRC 8 kunnen spelers hun coureur kiezen uit de officiële teams van het seizoen 2019, dat wordt gekenmerkt door de terugkeer van zesvoudig wereldkampioen Sébastien Ogier voor Citroen Racing en negenvoudig wereldkampioen Sébastien Loeb voor Hyundai Motorsport. Daarnaast is er een selectie van WRC 2- en Junior WRC-coureurs beschikbaar, en kan er geracet worden in een aantal historische wagens, die binnenkort worden onthuld. Verder zijn er volgens Bigben en Kylotonn ruim honderd speciale stages in veertien landen.

Volgens de actiegroep 'Xs4all moet blijven' stelt KPN zich star op bij besprekingen over het voortbestaan van Xs4all en is de telecomaanbieder niet bereid over het behoud van Xs4all na te denken. KPN bevestigt dat het besluit vaststaat.

De delegatie van Xs4all-sympathisanten heeft KPN naar eigen zeggen tevergeefs gevraagd het besluit over het schrappen van de Xs4all-merknaam te herzien. "Het actiecomité vindt het onbegrijpelijk dat KPN zich star opstelt, weigert opties te onderzoeken en het risico lijkt te willen nemen om tienduizenden klanten te verliezen", luidt de mededeling, waarbij de groep verwijst naar de petitie voor het behoud van de merknaam. Deze is inmiddels meer dan 45.000 keer ondertekend.

KPN stelt in een verklaring juist dat er in de afgelopen week 'een goed gesprek' is geweest met het actiecomité. De aanbieder meldt 'de emoties te begrijpen, gezien de historie van het merk' en stelt dat er voor klanten niets verandert. "Ze behouden de producten en service die ze nu hebben, het modem en toegang tot de expertise en service van de helpdesk zoals ze die nu ook ervaren." Tegelijk benadrukt KPN dat het besluit vaststaat om Xs4all-klanten met het KPN-merk te bedienen. "We willen de dienstverlening voor al onze klanten juist nog verder verbeteren door de goede eigenschappen van Xs4all voor een bredere groep klanten binnen KPN beschikbaar te maken."

Het actiecomité toont zich teleurgesteld dat KPN 'emoties lijkt te verwarren met betrokkenheid' en noemt de stelling dat er voor klanten niets verandert, volstrekt niet haalbaar. 'Xs4all moet blijven' start maandag aanstaande een campagne om steun te verkrijgen voor het behoud van Xs4all. Dat zal gebeuren in de Waag in Amsterdam, waar onder andere voormalig directeur consumentenzaken bij KPN Michiel Buitelaar en Brenno de Winter te gast zijn. KPN heeft de uitnodiging om aanwezig te zijn afgeslagen.

KPN maakte twee weken geleden bekend dat de merknaam Xs4all gaat verdwijnen. Dit leidde tot veel onvrede en onbegrip bij klanten en voormalige medewerkers van de provider. Vooral door zijn focus op privacy en beveiliging zou Xs4all behouden moeten blijven, stellen zij. Daarnaast wijst de actiegroep erop dat de dienstverlening van Xs4all als hoog wordt beoordeeld.

Bing is opnieuw online in China. De overheid had de toegang tot de zoekmachine van Microsoft tijdelijk geblokkeerd vanwege 'illegale content', in China een veelgebruikt argument om censuur door te voeren.

Amper één dag nadat China de zoekmachine in een deel van het land blokkeerde, is Bing weer normaal bereikbaar in de volksrepubliek. Sinds Google in 2011 in de ban werd gedaan, is Bing de enige zoekmachine van een niet-Chinees bedrijf die door de Chinese bevolking kan worden gebruikt. Om actief te kunnen zijn in China, past Microsoft zelfcensuur toe op de zoekresultaten van Bing, zodat het voldoet aan de strenge wetgeving van het land, die ook bekendstaat als The Great Firewall.

Volgens de Financial Times heeft China Unicom, een grote telecomoperator in handen van de staat, van de Chinese overheid opdracht gekregen om Bing te blokkeren. Als reden wordt 'illegale content' aangevoerd, zo meldt de krant op basis van een anonieme bron. Vrijdag verklaarde een woordvoerder van Microsoft tegenover Business Insider dat 'de toegang tot de zoekmachine hersteld is'. Meer commentaar op de kwestie geeft Microsoft niet.

Waarom Bing na één dag alweer online is in China, is niet duidelijk. Het is in het verleden wel vaker gebeurd dat websites tijdelijk worden geblokkeerd, om daarna terug te keren. Diensten als Google, Facebook, Twitter en WhatsApp zijn echter voor onbepaalde tijd geblokkeerd.

De openworldshooter Generation Zero komt op 26 maart uit. Het was al bekend dat het spel dit jaar ging uitkomen, maar er was nog geen concrete verschijningsdatum bekend. Generation Zero krijgt een richtprijs van 35 euro.

Avalanche Studios heeft de verschijningsdatum via verschillende kanalen bekendgemaakt, waaronder de Twitter-pagina van Generation Zero. Vorig jaar toonde de Zweedse ontwikkelaar de eerste gameplaytrailer van het spel, waarvan het verhaal zich afspeelt in Zweden in 1989. In het najaar ging een besloten bètatest van start.

De speler moet zien te overleven in de wildernis en tegelijk vechten tegen vijandige robots. Generation Zero bevat onder andere een dag- en nachtcyclus en weersomstandigheden. Robots die beschadigd raken, maar niet meteen worden uitgeschakeld, blijven beschadigd. Dit betekent dat wanneer de speler de robot weer treft na het vorige gevecht, het makkelijker is om deze kapot te krijgen.

Avalanche Studios is onder andere bekend van de Just Cause-serie. Daarnaast werkt het samen met id Software aan Rage 2, dat op 14 mei uitkomt.

Intels leveringen van processors voor laptops en desktops daalden vorig kwartaal met 2 procent, maar omdat de gemiddelde verkoopprijs per processor steeg, wist de chipgigant toch meer omzet uit de processorverkoop te halen.

De omzet uit notebookprocessors steeg met 8 procent, mede doordat de gemiddelde verkoopprijs met 6 procent toenam. De omzet uit desktopprocessors nam met 3 procent toe, hoewel de gemiddelde verkoopprijs met maar liefst 13 procent steeg. Vooral de markten voor gaming en zakelijke systemen deden het relatief goed volgens Intel.

De leveringen van pc-processors daalden onder andere door tekorten. Intel moet prioriteiten stellen voor zijn 14nm-productiecapaciteit en richt zich daarbij op high-end, met een hoge gemiddelde verkoopprijs. De beperkingen van de productiecapaciteit houden tot het einde van het tweede kwartaal aan, maakte Intel tijdens de bespreking van de kwartaalcijfers bekend.

De omzet van de Client Computing Group, waar de Core-processors onder vallen, steeg met 10 procent tot 9,8 miljard dollar, maar dat was mede te danken aan de stijging van de modemomzet, die Intel ook onder deze groep schaart. Intel maakt de modems van de laatste iPhone-generatie. Hoewel die omzet toenam van 0,9 naar 1,3 miljard dollar, viel hij 200 miljoen dollar lager uit dan verwacht, opnieuw een teken dat de iPhone-verkopen minder goed gaan dan Apple en zijn leveranciers hadden gehoopt.

Ook de omzet uit Intels datacenteraanbod nam toe, met 9 procent. Afgezet tegen de pc-inkomsten komt inmiddels 48 procent van Intels omzet uit producten die aan datacenters zijn gerelateerd, tegenover 52 procent voor de pc.

In totaal behaalde Intel een kwartaalomzet van 18,7 miljard dollar, 9 procent meer dan een jaar ervoor, met een winst van 5,2 miljard. Die omzet was lager dan het bedrijf zelf had verwacht en ook voor de komende kwartalen verwacht Intel financiële tegenwind, door een lagere vraag vanuit China, dalende nandprijzen en afnemende capaciteitsuitbreiding door datacenters.

LG heeft de eerste details bekendgemaakt van de smartphone die de fabrikant volgende maand gaat aankondigen op telecombeurs Mobile World Congress in Barcelona. Het gaat om een toestel met 5g-ondersteuning.

De 5g-telefoon heeft een Qualcomm Snapdragon 855-soc met X50-modem, schrijft LG. Het toestel zal uitkomen in Zuid-Korea, de Verenigde Staten en diverse Europese landen. Daar zullen Nederland en België vermoedelijk niet tussen zitten, want hier zijn geen 5g-netwerken actief. Dat komt pas vanaf volgend jaar. LG zou alsnog de telefoon kunnen uitbrengen, maar gebruikers in de Benelux kunnen dan geen gebruik maken van een 5g-verbinding in eigen land.

LG heeft een 4000mAh-accu in de telefoon gezet en dat is een accu met meer capaciteit dan in andere recente high-end smartphones. Die grotere accu is nodig om de gebruiksduur op peil te houden met een 5g-verbinding, dat vooralsnog meer stroom lijkt te gaan kosten dan 4g.

De telefoon heeft bovendien meer koeling nodig, zo zegt de fabrikant. Daarom is de heatpipe uit vorige LG's verruild voor een vapor chamber. Die manier van koeling was al in sommige modellen van andere fabrikanten te vinden.

LG stuurde deze week uitnodigingen voor een persconferentie over een maand in Barcelona. De fabrikant hintte daarbij op een smartphone met gebarenbesturing.

De bèta van iOS 12.2 zou een nieuw set-upscherm bevatten om Hey Siri in te stellen op AirPods. De huidige AirPods ondersteunen die functie niet. Eerder gingen al geruchten dat de nieuwe draadloze oortjes snel zouden moeten uitkomen.

De set-up voor Hey Siri op AirPods is momenteel verborgen, claimt 9to5 Mac. De AirPods zullen de stemherkenning doen om te bepalen of het de gebruiker is die praat en of die inderdaad Hey Siri zegt. Dat zou het mogelijk maken om de assistent aan te roepen zonder de telefoon uit de zak te halen.

Er gaan al langer geruchten over de komst van nieuwe AirPods. Zo keurde de stuurgroep Bluetooth SIG de oortjes al goed. De nieuwe AirPods zouden beschikken over bluetooth 5.0 en een nieuwe generatie W-chip voor het maken van de verbinding met iPhones. Ook zouden er nieuwe manieren in zitten om de gezondheid in de gaten te houden.

Apple toonde in de openingsvideo van de iPhone-keynote al AirPods met Hey Siri-ondersteuning. De dame in de video riep toen Siri aan via haar oortjes, een functie die niet mogelijk is met de huidige generatie draadloze oortjes.

Asus gaat zijn budgettelefoons in de Zenfone Max M2-serie uitbrengen in de Benelux. De Zenfone Max (M2) met 64GB-opslag is al verkrijgbaar, de iets goedkopere variant met 32GB aan opslag moet snel volgen.

Asus kondigde de Zenfone Max (M2)-telefoons eind vorig jaar aan als opvolger van de Zenfone Max (M1)-modellen van begin 2018. De Zenfone Max (M2) met 4GB geheugen en 32GB opslag gaat 199 euro kosten en komt te koop bij diverse retailers. De variant met 64GB-opslag is al in de verkoop en is alleen verkrijgbaar in Asus' eigen webshop. De Zenfone Max Pro (M2) met 6GB geheugen en 64GB opslag moet 299 euro opbrengen.

De Zenfone Max (M2) is een toestel met 6,26"-lcd van ongeveer 98 vierkante centimeter en een Qualcomm Snapdragon 632-soc. De telefoon met een behuizing van 158,4x76,3x7,7mm heeft een 4000mAh-accu. De Pro-versie heeft hetzelfde scherm, maar met kleinere inkeping. De bezels zijn ook iets kleiner, waardoor het toestel iets compacter is. De accu heeft een capaciteit van 5000mAh. Asus bracht vorig jaar de Zenfone Max (M1) ook uit in de Benelux.