Panasonic en Toyota gaan volgend jaar een joint venture oprichten om nieuwe generaties van accu's voor elektrische voertuigen te ontwikkelen, volgens de Japanse krant Nikkei. Ze zouden de productiekosten voor accu's aanzienlijk willen verlagen.
Toyota zou een aandeel van 51 procent in de joint venture krijgen, Panasonic de resterende 49 procent. De aankondiging zou deze week volgen, schrijft Nikkei. Wellicht volgen dan meer details over de technieken die de bedrijven in willen zetten. Panasonics huidige productiefaciliteiten in China en Japan zouden onder het nieuwe bedrijf gaan vallen, maar die in de VS niet. Voor die fabriek werkt Panasonic samen met Tesla.
De bedoeling zou zijn om begin volgend jaar al de massaproductie van accu's met hoge capaciteit te starten, om de productiekosten omlaag te krijgen. Nikkei heeft het over 'vijftig keer' de productiecapaciteit van nu voor accu's die in hybrides gebruikt worden. Niet alleen Toyota en dochterbedrijven Daihatsu en Subaru moeten de accu's gaan afnemen, maar ook Mazda en Honda.
Panasonic en Toyota werken al langer samen aan accu's voor elektrische voertuigen. Ze onderzoeken onder andere solidstateaccu's en platte accu's met prismatische cellen voor elektrisch rijden als onderdeel van de huidige samenwerking.
Update, 09.40: Aanvankelijk stond in dit bericht dat de joint venture de capaciteit van accu's wil verhogen, maar het gaat om de productiecapaciteit.