Toyota en Panasonic gaan onderzoeken of het haalbaar is om samen prismatische accu's voor auto's te maken. Momenteel worden in auto's vooral accu's met cilindrische cellen gebruikt, prismatische varianten zijn compacter.
De overeenkomst die Toyota en Panasonic hebben gesloten is een aanvulling op de huidige samenwerking. Panasonic levert al accu's voor elektrische auto's van Toyota. Concrete informatie over de ontwikkeling van de accu's geven de bedrijven niet, maar het doel van de samenwerking is om 'de best mogelijke accu' te maken en die moet vervolgens beschikbaar komen voor elektrische auto's van Toyota en andere merken.
Accu's met prismatische cellen worden al veelvuldig gebruikt in smartphones. Het zijn platte accu's met een aluminium behuizing. Deze accu's zijn kleiner en lichter dan varianten die van cilindrische cellen gebruikmaken, maar ze zijn ook duurder en meer kwetsbaar voor oververhitting en zwellen.
Panasonic heeft volgens Reuters een marktaandeel van 29 procent als het gaat om accu's voor elektrische auto's. Het bedrijf levert onder andere de accu's voor de Tesla Model S, 3 en X. Ook de accu's in de huidige Toyota Prius zijn afkomstig van Panasonic.