TSMC zal in het derde kwartaal van 2011 in staat zijn om de eerste processors op 22nm te bakken, zo blijkt uit de laatste roadmap van het bedrijf. TSMC loopt daarmee in de pas met Intel, dat in hetzelfde jaar overstapt op de productie van 22nm-chips.

Minder ver weg staat de overstap naar 32nm in de planning. TSMC zal de eerste halfgeleiders op basis van een low-power 32nm-procedé in het vierde kwartaal van 2009 produceren, terwijl chips op basis van het reguliere 32nm-procedé van TSMC pas in het eerste kwartaal van 2010 leverbaar zijn.

Volgens Rick Tsai, vice-president van TSMC, tegenover Nordic Hardware zal het bedrijf ondanks de recessie zijn onderzoeksafdeling met dertig procent uitbreiden. Momenteel bestaat die uit ongeveer 1200 medewerkers. Ook is de Taiwanese chipbakker van plan zijn ontwerpafdeling met 15 procent uit te breiden. Het extra personeel is volgens Tsai nodig om de productie van 22nm-chips in 2011 mogelijk te maken.

Over de gebruikte productietechnologie voor 22nm-chips zit TSMC nog te twijfelen, zo is bij EETimes te lezen. Zo verklaarde Burn Lin, hoofd van de micropattern-divisie van TSMC op de SPIE Advance Lithography-conferentie dat het bedrijf nog bezig is met de evaluatie van double-patterning-, EUV- en maskless-lithografie voor zijn 22nm-procedé. Met 'natte' 193nm-lithografie zijn volgens Lin halfgeleiderstructuren mogelijk tot 15nm.

Onder meer IBM, Infineon, Samsung, STMicroelectronics en GlobalFoundries zullen nog een tussenstap maken naar 28nm. De technologieovereenkomst tussen de genoemde bedrijven moet in de tweede helft van 2010 de eerste producten opleveren. Intel zal in 2011 zijn eerste 22nm-cpu uitbrengen. Die draagt de codenaam Ivy Bridge en is de 22nm-versie van de 32nm-Sandy Bridge.

Amsterdam heeft toestemming gevraagd om vanaf 25 juni enkel nog de ov-chipkaart toe te staan als vervoersbewijs in de metro. De gemeente acht dat moment geschikt, omdat de kaart dan ook in het streekvervoer rondom de stad is ingevoerd.

Het verzoek om toestemming werd maandag ingediend bij staatssecretaris Huizinga van Verkeer door Stadsregio Amsterdam, een samenwerkingsverband van Amsterdam en vijftien omliggende gemeenten. Formeel gaat het om een ontheffing voor de plicht om de strippenkaart als vervoersbewijs te accepteren. Eigelijk wilde Amsterdam de ov-chippoortjes al in april dichtdoen, maar het was nog niet duidelijk wanneer de chipkaart in streekbussen in de regio rondom de hoofdstad zou kunnen worden gebruikt.

Zaterdag werd de ov-chipkaart ingevoerd in de Connexxion-bussen in de Zaanstreek, in de busdiensten van die maatschappij in de Bollenstreek, de Rijstreek en Leiden gebeurt dit in mei, op een niet nader gespecificeerde dag. De Arriva-bussen in Waterland zouden begin juni volgen. In januari 2010 wil Huizinga dat de kaart bij alle vervoersbedrijven is te gebruiken. Wanneer het gebruik vervolgens wordt verplicht is nog niet duidelijk.

In de Amsterdamse trams en bussen kan al sinds oktober met het vervoersbewijs worden gereisd, en in de metro zelfs al sinds najaar 2006. De reden om de strippenkaart uit de metro te weren is goeddeels financieel: met het hanteren van twee betaalsystemen verspilt het Amsterdamse vervoersbedrijf GVB naar eigen zeggen maandelijks 800.000 euro. Vanaf januari is de ov-chipkaart al verplicht in de metro van Rotterdam. Kort na de invoering slaagden reporters er evenwel in om dagenlang met een gekraakte kaart te reizen. Een beter beveiligde chip werd in oktober door fabrikant NXP aangekondigd.

Hynix heeft de naar zijn zeggen eerste mobiele 1Gb ddr2-geheugenchip op basis van het 54nm-procedé aangekondigd. De Zuid-Koreaanse geheugenfabrikant claimt de chip voor de mobiele markt ook flink zuiniger te hebben gemaakt.

De 32bit-geheugenchip, met een opslagcapaciteit van 128MB, kan benaderd worden met een bussnelheid van maximaal 1066MHz. Volgens Hynix biedt het dram, dat geheel aan de Jedec-standaarden zou voldoen, een bandbreedte van 4,26GBps wanneer het over één kanaal wordt aangesproken, terwijl bij twee geheugenkanalen 8,52GBps haalbaar zou zijn. Verder ondersteunt de Hynix-chip technieken als 2bit- of 4bit-prefetching, en zowel een 16bit- als een 32bit-i/o-interface.

Door het 54nm-procedé is de ddr2-chip volgens Hynix tot 50 procent zuiniger dan ddr-geheugenmodules van de vorige generatie, en 30 procent efficiënter dan regulier ddr2-geheugen. De geheugenfabrikant verwacht zijn modules niet alleen aan fabrikanten van mobiele telefoons te kunnen verkopen, maar ziet ook afzetkansen in de mid- en netbookmarkt. Hynix wil in de tweede helft van dit jaar de grootschalige productie van zijn mobiele ddr2-modules opstarten.

Ubisoft heeft de merknaam Driver: The Recruit vastgelegd bij het United States Patent and Trademark Office. De uitgever heeft het spel echter nog niet officieel aangekondigd en wil ook niet reageren op het uitlekken van de merknaam.

Website VG247 ontdekte dat Ubisoft de merknaam Driver: The Recruit heeft laten vastleggen bij het United States Patent and Trademark Office. Volgens de registratie is de merknaam bedoeld voor een game met een nog onbekende verschijningsdatum. Ondanks de registratie bij het Uspto heeft Ubisoft nog geen nieuwe Driver-game aangekondigd. Ubisoft Nederland wilde bij navraag door Tweakers.net niet reageren op de registratie.

Toch komt de registratie van de merknaam niet geheel onverwacht. Bijna een jaar geleden was de BBC op bezoek bij ontwikkelaar Reflections, en uit de documentaire bleek dat de studio een nieuwe Driver-game in ontwikkeling heeft. De eerste vier delen van de serie waren door Atari en de voorlopers van dit bedrijf op de markt gebracht. Toen de Franse uitgever in 2006 in zwaar weer terecht kwam, werd een aantal van zijn titels verkocht. Zowel de Driver-licentie als ontwikkelteam Reflections kwam in handen van het eveneens Franse Ubisoft, dat sindsdien niets over een mogelijk vervolg heeft losgelaten. Ubisoft-directeur Yves Guillemot wilde tot nu toe alleen kwijt dat Ubisoft de licentie heeft gekocht 'om actief te worden in de race-business'. Ook de onthulling van de BBC was niet helemaal nieuw. Al in 2005 liet Sony weten dat er een Driver-game voor de Playstation 3 in de maak is, hoewel te verwachten valt dat het spel ook voor andere platformen zal verschijnen.

De Britse regering wil dat providers bij gaan houden wie met elkaar communiceren. Dat doen ze al voor email en telefonie, maar dit moet worden uitgebreid naar bijvoorbeeld sociale netwerken. Plannen voor een centrale database zijn geschrapt.

De Britse regering is met voorstellen gekomen om internet- en telecomproviders communicatiedata op te laten slaan. Daarmee moeten de opsporingsmogelijkheden van de politie op peil worden gehouden. De bewaarplicht van de Europese Unie regelt weliswaar al de opslag van telefoon- en emailgegevens, maar biedt, zoals de Britse regering eerder al aangaf, onvoldoende mogelijkheden: er wordt immers ook geregeld via sociale netwerken en instantmessaging gecommuniceerd. Plannen om al dit soort verkeersgegevens in een centrale database op te slaan zijn echter geschrapt omdat dit teveel gevaar voor de privacy op zou leveren. De regering heeft nu voorgesteld om, net als bij de bewaarplicht, te regelen dat providers de gegevens opslaan, meldt BBC News.

De regering heeft twee miljard pond uitgetrokken voor een periode van tien jaar, onder meer om isp's te vergoeden voor het opzetten van opslagsystemen. Die moeten voorzien in het opbouwen van profielen van hun abonnees, waarin data van derden die over het netwerk gaat, zoals bijvoorbeeld van Facebook of Windows Live Messenger, met hun eigen gegevens wordt gematcht, aldus het voorstel. De data zou twaalf maanden bewaard moeten worden.

De providerbranche heeft verklaard blij te zijn dat de regering het idee voor centrale opslag heeft geschrapt, aldus The Register. De plannen worden wel complex genoemd, en velen in de sector zouden stiekem hopen dat een volgende kabinet ze in de prullenmand gooit. Securityonderzoeker Richard Clayton van de universiteit van Cambridge denkt dat de regering met het voorstel is gekomen omdat het voor het publiek te gemakkelijk te begrijpen is dat opslag in een centrale database een 'buitenproportionele' aanslag op de privacy is. Hij benadrukt echter dat de surveillancemogelijkheden van de overheid er niettemin fors door toenemen. Toch zullen opsporings- en inlichtingendiensten met minder genoegen moeten nemen dan waarvoor ze hebben gepleit: in plaats van snelle toegang via een databank moeten ze het doen met aanvragen bij wellicht verschillende providers over individuele gevallen.

De Nederlandstalige update van versie 1.5 van de Android-software T-Mobile arriveert begin mei, zo heeft T-Mobile, aanbieder van de G1-smartphone, aangekondigd. De telco komt dit jaar bovendien met meer Android-toestellen.

Google kondigde Android 1.5, oftewel Cupcake, halverwege mei aan, maar een precieze verschijningsdatum was nog niet bekend. T-Mobile laat nu weten dat de software-update begin mei aangeboden zal worden, al wil de provider de precieze dag niet vrijgegeven. Bestaande G1-gebruikers krijgen de update automatisch toegezonden en nieuwe G1-toestellen zullen standaard met de software worden geleverd. De update zorgt onder andere voor ondersteuning van de Nederlandse taal, de mogelijkheid om landscape-modus te gebruiken als het toetsenbord niet is uitgeschoven en biedt een onscreen-keyboard als alternatief voor het toetsenbord.

Tegelijkertijd met de aankondiging van Android 1.5 maakt T-Mobile bekend dit jaar nieuwe Android-modellen op te zullen gaan voeren. De aanbieder weigert evenwel te specificeren om welke toestellen het gaat. Begin april meldde de New York Times op basis van vertrouwelijke documenten dat T-Mobile dit jaar met een Android-telefoon voor thuisgebruik en een tablet met Googles besturingssysteem zou komen.

Intel zou van plan zijn om de mainstream Core i5-processors uit te rusten met een lagere QuickPath Interconnect-multiplier en een hogere baseclock. Dit zou consequenties kunnen hebben voor het overklokpotentieel van de processors.

Waar de Core i7's voor de high-end markt bedoeld zijn, moet de Core i5-serie het middensegment van de markt gaan bedienen. Onder de i5-serie vallen de Lynnfield- en Clarkdale-cpu's: dat zijn respectievelijk quad- en dualcores. De laatstgenoemde beschikt ook over een integrated graphics processor. Om de cpu's te onderscheiden van de Core i7's zou Intel ervoor hebben gekozen de qpi-multiplier te verlagen en de bclk te verhogen, aldus Expreview. Wat voor een implicaties dit precies heeft is nog onduidelijk, maar het is denkbaar dat de standaard hoge baseclock het moeilijk zal maken de processor flink over te klokken.

Om de cpu's goedkoper te maken verschillen de Core i5's ook op enkele andere punten van de Core i7-cpu's. Zo hebben de cpu's een ander voetje, met 1156 contactpunten, en kan de memory controller alleen overweg met dualchannel ddr3-geheugen, dus niet met triplechannel ddr3-geheugen. Verder zou de pci-e controller geïntegreerd zijn op de cpu-die, die dan via de qpi met de cpu communiceert. De verbinding tussen de cpu en de chipset op het moederbord wordt echter door een dmi-interface verzorgd. De processors zouden in september of oktober geïntroduceerd worden en de prijzen zouden reeds uitgelekt zijn.

JVC brengt eind mei een blu-ray-speler op de Nederlandse markt die onder andere hd-beeldmateriaal kan afspelen dat in een mkv-videocontainer is verpakt. Opmerkelijk genoeg kan de XV-BP1 niet overweg met divx-bestanden.

De XV-BP1 is een van de eerste blu-ray-spelers die 1080p-content in onder andere het h.264-formaat kan afspelen vanaf zowel dvd- of blu-ray-recordables als van een usb-stick. Daarbij slikt de speler niet alleen videobestanden die zijn verpakt in een mkv-container, ook hd-beelden in de containerformaten avi, mpg en mp4 kunnen worden afgespeeld. Verder kan de speler overweg met diverse ondertitelformaten, zo blijkt uit de handleiding van de speler.

Helaas lijkt de aanwezige ethernetpoort niet gebruikt te kunnen worden voor het streamen van content op een lan en wordt de netwerkaansluiting uitsluitend benut voor het ophalen van BD Live-content via internet. Opmerkelijk is dat de XV-BP1 ook geen bestanden in het divx-formaat kan afspelen, vermoedelijk omdat JVC hier geen licentie op heeft genomen. Op Engadget meldt een gebruiker dat hij wel probleemloos een 1080p-videobestand met dts-audio vanaf een dvd-r kan afspelen.

De XV-BP1 kan ook overweg met dts hd- en Dolby True HD-audiostreams en met 1080p-beelden met 24fps. Het apparaat biedt naast een hdmi 1.3-aansluiting ook zowel een component- als een composiet-videouitgang. De audio kan via zowel de analoge uitgang als via coaxiale- en optische-s/pdif-aansluitingen richting een homecinema-set worden gestuurd. Volgens de fabrieksopgave verstookt de speler 26W. JVC Nederland laat aan Tweakers.net weten dat de speler eind mei op de markt zal komen en een adviesprijs van 329 euro meekrijgt.

In de VS is de verkoop gestart van de Flip Video Ultra HD: een pocket-videocamera die beelden op 720p kan schieten en deze via hdmi kan uitsturen. De kleine hd-camcorder zal de concurrentie met Creatives Vado HD aangaan.

De Flip Video Ultra HD vormt de opvolger van de Ultra en heeft dezelfde afmetingen als dat apparaat: 5,6 x 3,3 x 10,6 centimeter. De hd-versie kan echter beelden met een resolutie van 720p opnemen en deze bovendien uitsturen via hdmi. In plaats van 60 minuten kan de nieuwe videocamera bovendien 2 uur opnemen, wat erop duidt dat het apparaat 4GB opslagcapaciteit heeft, net als de eerste hd-videocamera in de Flip-serie: de Flip Mino HD. Een andere wijziging ten opzichte van de Ultra is dat er een oplaadbare en verwisselbare accu aanwezig is, terwijl de ondersteuning voor AA-batterijen is gebleven. Welke overige specificaties gewijzigd zijn is nog niet bekend, aangezien Best Buy de verkoop weliswaar al is gestart, maar de introductie nog niet officieel is. De Ultra HD gaat voor 200 dollar over de toonbank, waarmee het apparaat de concurrentie met de Vado HD van Creative aangaat.

De Flip Video-camera's worden gemaakt door het Amerikaanse bedrijf Pure Digital en zijn momenteel alleen te koop in de Verenigde Staten, Canada en het Verenigd Koninkrijk. Vorige maand nam Cisco Pure Digital over, dus waarschijnlijk zullen de Flip-camera's binnen afzienbare tijd in meer landen geïntroduceerd worden.

Uitgever Bethesda Softworks brengt de actiegame WET van ontwikkelaar Artificial Mind and Movement nog dit jaar op de markt. WET was eerder eigendom van Vivendi Games, maar deze uitgever liet het spel vallen na zijn fusie met Activision.

WET werd tijdens de Games Convention in 2007 door het Sierra-label van Vivendi aangekondigd, en het spel kon direct rekenen op lovende previews in de media. De acrobatische toeren van hoofdpersonage Rubi zorgden er, in combinatie met haar guns en haar zwaard, voor dat liefhebbers van actiegames halsreikend uitkeken naar deze titel van het in Montréal gevestigde Artificial Mind and Movement, dat ook wel A2M wordt genoemd.

Nadat bekend was geworden Vivendi Games WET niet uit zou geven, bleef het lang stil rond te game. "We zagen dat wel een beetje aankomen toen er sprake was van een fusie", zo vertelde Ashraf 'Ash' Ismail van Artificial Mind and Movement aan Tweakers.net. "We hebben de rechten teruggekocht van Vivendi, waarna WET weer helemaal van ons was, zodat we exact konden doen wat we zelf wilden. We hebben vervolgens de grafische stijl van het spel flink onder handen genomen. Toen de tijd rijp was hebben we het spel bij Bethesda aangeboden, en dat bedrijf was direct enthousiast."

Zo werkte de scheiding met Vivendi voordelig uit voor de ontwikkelstudio, die geen last meer had van de door Vivendi Games opgelegde tijdsdruk. "We zaten zeker op een ander schema", legt Ash uit. "Zonder de fusie tussen Vivendi en Activision zou WET nu waarschijnlijk al in de winkels liggen, onder het Sierra-label van Vivendi. Deze koerswijziging gaf ons meer mogelijkheden. Rubi kan nu bijvoorbeeld veel meer acrobatische stunts uitvoeren dan anders het geval zou zijn geweest."

Hoewel een en ander afhangt van de verkoopcijfers van WET, is het niet uitgesloten dat Bethesda met WET een naam in huis heeft gehaald waar meer dan één game voor wordt ontwikkeld. "Hoewel we nu nog nergens mee bezig zijn, is WET zeker gemaakt met de geboorte van een franchise in het achterhoofd", zegt Ash. "Er ligt nog geen plan, maar we houden bij WET in elk geval de mogelijkheid open om een opvolger te maken." WET staat gepland voor de herfst van 2009. Het spel verschijnt voor de Xbox 360 en de PlayStation 3.

T-Mobile verhoogt per 11 mei de hsdpa-snelheden van twee data-abonnementen voor laptops. Het gaat om Laptop Economy en Laptop Business, waarvan de prijzen ongewijzigd blijven. Laptop Executive kreeg in februari al een hogere snelheid.

Vanaf maandag 11 mei zal de hsdpa-downloadsnelheid van Laptop Economy op 1,8Mbps liggen in plaats van de huidige 1Mbps. De downloadsnelheid van Laptop Business zal verhoogd worden van 2Mbps naar 3,6Mbps. De uploadsnelheid van Business zal worden verdubbeld naar 768kbps. De prijzen van de beide abonnementen blijven ongewijzigd en zowel nieuwe als bestaande klanten kunnen de hogere snelheden tegemoet zien.

De snelheden van Laptop Executive en Laptop Prepaid worden niet verhoogd. Laptop Executive kreeg in februari al een verhoging van de downloadsnelheid en wel naar 7,2Mbps, terwijl de uploadsnelheid op 2Mbps ligt. T-Mobile liet toen weten dat pas eind dit jaar 90 procent van het netwerk over de nieuwe snelheden zou gaan beschikken. De nieuwe verhogingen kunnen al wel voor het gehele netwerk aangeboden worden, zo laat T-Mobile aan Tweakers.net weten.

Konami ziet af van het uitgeven van Six Days in Fallujah. De uitgever kreeg veel kritiek uit de Verenigde Staten, nadat bleek hoe realistisch het schietspel de strijd om de Iraakse stad Fallujah in beeld brengt.

Uitgever Konami durft het niet aan om het controversiële schietspel Six Days in Fallujah op de markt te brengen. De uitgever kondigde het spel begin april aan, maar een woordvoerder heeft tegenover de Japanse Asahi Herald verklaard dat van het spel af wordt gezien. "Nadat we reacties op het spel hebben ontvangen via email en telefoon, hebben we besloten deze titel niet op de markt te brengen," aldus een woordvoerder van Konami.

Het spel wordt gemaakt door de Amerikaanse ontwikkelaar Atomic Games. Deze studio wil met Six Days In Fallujah een realistisch beeld geven van de strijd die het Amerikaanse leger voerde tijdens de inval in Irak in 2004. Om dat te bereiken heeft Atomic een kleine veertig veteranen geraadpleegd die in Fallujah hebben gevochten. Niet alleen de verhalen van de veteranen, maar ook de vele foto's die zij in Irak maakten dienen daarbij als bronmateriaal voor de ontwikkelaar.

Atomic heeft uit de verhalen van de veteranen een verhaal gedestilleerd waarin de ervaringen van de ex-militairen aan elkaar zijn gesmeed tot een avontuur dat zes dagen duurt. Het spel volgt verschillende groepjes militairen gedurende de zes dagen in de Iraakse stad. Atomic maakt het spel voor voor de pc, de Xbox 360 en de PlayStation 3 en hoopt het in 2010 af te hebben. De game roept weerstand op, omdat Atomic in het spel laat zien dat er in Fallujah een smerige strijd is gevoerd, ook door het Amerikaanse leger. Zo gebruikten soldaten bulldozers om huizen plat te walsen, en riepen ze luchtsteun in om een pand plat te laten bombarderen als er gevaar dreigde.

Een nieuwe serie ip-adressen van The Pirate Bay, die wordt bijgehouden door de Europese uitgifte-instantie RIPE, tonen sinds enige tijd de Zweedse antipiraterij-organisatie en een tweetal advocatenbureaus als de eigenaren.

Bij het opvragen van de Whois-informatie uit de RIPE-database staan onder andere de advocatenbureaus Danowsky & Partners en Maqs als eigenaren van de ip-adressen genoemd. Zij werken voor respectievelijk de IFPI en de MPAA. Ook de Svenska Antipiratbyran, de Zweedse collega's van Stichting Brein, duiken op. Aangezien deze partijen betrokken waren bij het proces tegen de vier beheerders van The Pirate Bay, ontstond op internet al snel het gerucht dat zij zich de ip-adressen van de torrentsite hadden toegeëigend, waardoor de torrentsite uit de lucht gehaald zou kunnen worden, zo meldt Torrentfreak.

De kans dat deze partijen daadwerkelijk de ip-adressen in handen hebben, wordt echter uiterst klein geacht. Naar alle waarschijnlijkheid hebben de beheerders van The Pirate Bay deze informatie zelf aan de RIPE-database toegevoegd, in een poging aan te tonen dat deze openbare informatie niet honderd procent betrouwbaar is. De aanklagers stelden tijdens het proces tegen de vier leden van de torrentsite dat de Whois-informatie van RIPE wel geheel te vertrouwen is. Daarnaast merkt Torrentfreak fijntjes op dat door de wijzigingen alle takedown-verzoeken voortaan naar de aangepaste abuse-adressen worden doorverwezen. Dit zijn drie e-mailadressen die toebehoren aan de twee advocatenbureaus en aan de Svenska Antipiratbyran.

Onderzoekers van General Electric melden dat ze dankzij microholografische opslagtechnieken 500GB op een doorsnee schijfje kunnen zetten. De doorbraak maakt de ontwikkeling van hybride holografie- en blu-raylezers mogelijk.

Holografische opslag geldt al jaren als een veelbelovende techniek, maar lijkt niet echt van de grond te komen. Wetenschappers van General Electric zouden nu echter een praktisch toepasbare methode voor holografische opslag hebben gevonden. Ze maken gebruik van microholografische opslagtechnologie, oftewel kleinere, minder complexe hologrammen dan concurrerende technieken. Het probleem van deze methode was dat de hologrammen zo klein waren dat ze niet genoeg licht verspreiden om de datapatronen goed te kunnen uitlezen.

De Amerikaanse onderzoekers claimen nu echter dat de reflectieve kracht van de hologrammen 200 keer hoger ligt dan voorheen dankzij gebruikmaking van nieuw materiaal en nieuwe technieken. De precieze details doet General Electric pas volgende maand tijdens een conferentie over opslag uit de doeken, maar volgens de onderzoekers ligt de reflectieve kracht nu op gelijke hoogte als de meest zwakke reflecties die door blu-raydrives uitgelezen kunnen worden. "We hebben de grens doorbroken", aldus Brian Lawrence, die het onderzoeksproject leidt.

Volgens het onderzoeksteam van General Electric maakt de vinding de ontwikkeling mogelijk van schijfjes met een doorsnee formaat waarop 500GB aan data past. Deze zouden uitgelezen kunnen worden door drives die ook met dvd's en blu-ray's overweg kunnen. De holografische schijven zouden al in 2011 of 2012 op de markt kunnen komen, verwacht General Electric, en de prijs per gigabyte zou op minder dan 10 dollarcent uit kunnen komen. Toen in 2006 blu-ray werd geïntroduceerd lag de prijs per gigabyte van een 25GB-schijfje op 1 dollar.

Het Britse leger financiert onderzoek aan de Birmingham University waarbij geuren aan simulatiegames worden toegevoegd. De games kunnen worden gebruikt voor trainingen en om het posttraumatisch stress-syndroom te voorkomen.

Aan de 'school of engineering' van de Birmingham University worden onder leiding van professor Bob Stone simulatiegames voor het Britse leger ontwikkeld. Het onderzoek naar de games die Stone maakt wordt gedeeltelijk door het leger betaald. De nieuwste ontwikkeling is dat het team van Stone geuren toevoegt aan games, zodat ze realistischer worden.

Stone maakt daarbij gebruik van het Scent Delivery System van het Amerikaanse bedrijf Biopac, waarin acht capsules met was kunnen worden geplaatst waar geurstof in is opgenomen. Door via een compressor lucht over een capsule te blazen, komt een geurstof vrij. Biopac levert allerlei geuren voor het systeem, waaronder geuren die geschikt zijn voor de militaire simulatie die Stone ermee wil realiseren, zoals die van kruitdamp, geweervuur, verbrand rubber, afval, riool, sigarettenrook, urine en zweet.

Stone en zijn team gebruiken editors van bestaande games, zoals FarCry en Half-Life 2, om oorlogssituaties na te bootsen. Het team werkt aan software die op het juiste moment de geurcapsules moet aansturen. Zo hebben de ontwikkelaars een scenario gemaakt waarbij Britse troepen door een Iraakse krottenwijk lopen en waarbij de geur van het open riool invloed moet hebben op de beleving van de speler.

Het leger wil de software niet alleen gebruiken voor het trainen van soldaten die naar oorlogsgebieden worden uitgezonden. Het leger hoopt ook dat het teruggekeerde soldaten kan helpen die kampen met het posttraumatisch stress-syndroom. De eerste simulatie, die zeer waarschijnlijk in mei door het leger in gebruik zal worden genomen, is SubSafe, een virtuele reconstructie van een deel van een nucleaire onderzeeër uit de Trafalgar-klasse van de Royal Navy. De simulatie moet toekomstige opvarenden leren om te gaan met noodsituaties.

Het is niet voor het eerst dat een game wordt gebruikt om personeel te trainen. Begin 2008 maakte de NASA bekend dat het personeel wil trainen via een mmo. Eerder maakte de Nederlandse tak van Shell al de game 'Simshell'. In dit spel, dat rond de Unreal-engine werd opgetrokken, kon personeel worden getraind in het omgaan met noodscenario's op boorplatformen. Een maand geleden maakte het Britse University of Warwick Digital Lab bekend dat het werkt aan een systeem waarbij naast zicht, gehoor en reuk ook tast en smaak moeten worden geprikkeld. Dit onderzoek is experimenteler van aard dan dat in Birmingham.

IBM wil met een supercomputer en nieuwe ai-software de strijd met deelnemers van de Amerikaanse tv-quiz Jeopardy aangaan. Big Blue wil zo aantonen flinke vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie te hebben geboekt.

De plannen van IBM worden uit de doeken gedaan in The New York Times. De it-reus baarde in 1997 al opzien toen zijn Deep Blue-supercomputer de toenmalige wereldkampioen schaken Garry Kasparov wist te verslaan. Nu legt IBM de lat hoger door een supercomputer met nieuwe ai-software in de spelshow Jeopardy op te laten draven. Om kans te maken in dit quiz-programma moet het softwareprogramma, dat de achternaam van IBM-oprichter Thomas J. Watson heeft meegekregen, een vrijwel oneindige hoeveelheid relaties kunnen leggen en tevens subtiele betekenissen in de vraagstelling kunnen herkennen. Zo moet het rekening houden met zaken als figuurlijk taalgebruik, humor en vergelijkingen. Daarnaast moet de software 'begrijpen' waar het precies naar moet zoeken.

Watson is in ongeveer drie jaar gebouwd door een team van twintig wetenschappers, afkomstig uit vakgebieden als natuurlijke-taalherkenning, informatieverwerking en kunstmatige intelligentie. IBM laat de ai-software draaien op een Blue Gene-supercomputer. Watson is tijdens de quiz niet aan het internet verbonden, en moet zijn kennis ophalen uit een interne database die het al eerder heeft geïndexeerd. Hoe groot de database is, wil IBM niet zeggen.

Volgens de spelregels die met de producenten van Jeopardy zijn afgesproken, krijgt Watson de vragen in elektronische vorm voorgelegd, waardoor spraakherkenning niet nodig is. De supercomputer zal het antwoord hardop moeten 'oplezen' en bij een juist antwoord zelf een nieuwe vragencategorie moeten kiezen. Welke verschijningsvorm Jeopardy zal krijgen, is nog niet geheel duidelijk. Ook moet nog worden bepaald welke menselijke tegenkandidaten gekozen zullen worden.

Uit eerdere proeven waarbij menselijke kandidaten het opnamen tegen Watson, zou zijn gebleken dat de ai-software agressief en goed kan spelen, maar ook ieder moment een grote blunder kan maken, bijvoorbeeld omdat de software niet met de vraagstelling uit de voeten kan.

Vanuit het vakgebied klinkt enige twijfel over de precieze beweegredenen van IBM. Zo stelt Peter Norvig, hoofd van de afdeling research bij Google, dat de Jeopardy-wedstrijd meer een demosessie lijkt dan een echte wedstrijd. Er zouden weliswaar enkele nieuwe mogelijkheden uit het veld van kunstmatige intelligentie worden uitgeprobeerd, maar Norvig stelt dat hij geen baanbrekende resultaten verwacht.

Een jury in Texas heeft vastgesteld dat Apple moedwillig patenten van het technologiebedrijf Opti met betrekking tot snelle toegang tot cachegeheugen heeft geschonden. Het bedrijf moet Opti 19 miljoen dollar compensatie betalen.

Opti was in januari 2007 de rechtszaak tegen Apple begonnen omdat het bedrijf van mening was dat Apple drie van zijn patenten had geschonden. De drie patenten zijn onderling verbonden en dragen de naam 'Predictive Snooping of Cache Memory for Master-Initiated Accesses'. De eerste dateert van 1998. De patenten beschrijven een methode om sneller toegang tot data in het werkgeheugen te krijgen. Twee andere patentaanvragen uit respectievelijk 2001 en 2003, voortborduursels op de vorige drie, zijn nog niet toegekend. De jury heeft Opti uiteindelijk in het gelijk gesteld. Het is niet bekend of Apple tegen de uitspraak in beroep gaat.

Apple gaf toe gelijksoortige technologie te gebruiken in zijn computers, laptops en servers, maar vond dat de patentreeks ongeldig moest worden verklaard vanwege prior art - de in de patenten beschreven technieken zouden al eerder zijn beschreven - en omdat de in de patenten beschreven methodieken te veel voor de hand zouden liggen om hierop een patentrecht te kunnen laten rusten. Rechter Charles Everingham van de rechtbank in Marshall was het echter niet met de stellingnames van Apple eens en liet de geldigheid van de patenten ongemoeid. Opti verwacht dat Apple en andere bedrijven licenties op de gepatenteerde technologie zullen nemen.

Uit de kwartaalcijfers van Opti, gepubliceerd op 13 februari dit jaar, blijkt dat een rechtszaak tegen AMD voor hetzelfde vergrijp nog gaande is. Een wederom andere rechtszaak van Opti tegen acht bedrijven over de inbreuk op zijn 'Compact ISA-Bus Interface'-patent heeft geresulteerd in een schikking met vier bedrijven. In twee gevallen resulteerde dit in het betalen van een schikkingsbedrag. Broadcom betaalde een miljoen dollar om de rechtszaak af te sluiten, terwijl Renesas met een schikkingsbedrag van 750.000 dollar heeft ingestemd. De zaken tegen STMicroelectronics en Silicon Storage Technology werden geseponeerd.

AMD heeft een vernieuwde roadmap voor zijn Opteron-cpu's onthuld, waarin een Opteron met twaalf cores wordt aangekondigd. Vier prototypen van die processor werden in een moederbord geplaatst, om een 48 kernen tellend monster te maken.

Op de nieuwe roadmap van AMD prijkt de Opteron 6000-serie. De roadmap laat een vervroeging zien van de introductie van zowel de zeskernige Istanbul-cpu als van de 6000-serie Magny Cours-cpu. Die zullen nu respectievelijk in het tweede kwartaal van 2009 en in het eerste kwartaal van 2010 uitkomen. Magny Cours is feitelijk een multi-chip-module die uit twee Istanbul-packages bestaat. Dat impliceert dat Magny Cours over twaalf kernen kan beschikken. De cpu's in de 6000-serie kunnen in moederborden met twee of vier sockets gebruikt worden. AMD demonstreerde dit door vier twaalfkernige Magny Cours-cpu's in een enkel moederbord te plaatsen, waardoor er uiteindelijk 48 kernen konden worden aangesproken. AMD draaide echter geen benchmarks, waardoor onbekend is tot welke prestaties deze configuratie kan komen.

AMD verwacht dat de Istanbul met zijn zes kernen op het gebied van floating point-bewerkingen tot 30 procent beter zal presteren dan de huidige, vierkernige Shanghai-cpu. Bewerkingen met integers zouden zelfs 70 procent sneller verlopen. Magny Cours zou in vergelijking met de Istanbul-cpu bij floating point- en integer-berekeningen voor een prestatiewinst van respectievelijk 85 procent en 50 procent moeten zorgen.

Samsung introduceert in juni zijn eerste smartphone die met het besturingssysteem Android is uitgerust. Het gaat om de I7500, die een 5-megapixelcamera met led-flitser en een 3,2"-oled-touchscreen aan boord heeft.

De details over Samsungs eerste Android-model werden onthuld door de Duitse krant Bild am Sontag. Het toestel draait Android 1.5 alias Cupcake en is voorzien van een 3,2"-oled-touchscreen, gps en wifi. Ook zouden hsdpa en bluetooth ondersteund worden. De 8GB aan flashgeheugen zou via een microsd-kaart kunnen worden uitgebreid. Het apparaat ontleent zijn processorkracht aan een Qualcomm MSM7200A-cpu, die zijn werk op 528MHz doet. Verder heeft Samsung een 5-megapixelcamera met led-flitser en een doorsnee 3,5mm-koptelefoonaansluiting in de 11,9mm dikke I7500 ingebouwd.

O2 Duitsland gaat het toestel als eerste leveren, en zonder abonnement moet het apparaat ongeveer 300 euro gaan kosten. Onbekend is nog welke provider de I7500 in Nederland op de markt zal brengen en wanneer dat zover zal zijn.

De I7500 is de eerste Samsung-smartphone die met Android is uitgerust, en is in totaal het derde toestel met Googles OS dat op de markt komt. Eerder bracht HTC de G1 en de Magic met Android uit, al is van deze laatste nog niet duidelijk wanneer en of Vodafone deze in Nederland gaat uitbrengen.

Update 27 april, 11.50: Op de site van O2 is de komst van de I7500 officieel gemaakt. De specificaties worden bevestigd waarbij wordt aangevuld dat de capaciteit van de accu 1500mAh bedraagt en dat er een micro-usb-interface aan boord is. Ook Samsung heeft het toestel officieel voorgesteld en de fabrikant meldt dat het toestel in juni naar alle grote Europese landen komt.

De Engelse uitgever Empire Interactive dreigt failliet te gaan. Het personeel is naar huis gestuurd, nadat een laatste poging om het bedrijf te verkopen is mislukt. De uitgever heeft surseance van betaling aangevraagd.

De Engelse uitgever Empire Interactive heeft surseance van betaling aangevraagd. De medewerkers van het hoofdkantoor in Londen zijn naar huis gestuurd; zij zullen naar alle waarschijnlijkheid worden ontslagen. Begin april schakelde Empire het accountantskantoor KPMG in om een laatste reddingsoperatie te ondernemen. KPMG moest een koper voor de uitgever zien te vinden. Het kantoor heeft wel met enkele geïnteresseerde partijen gesproken, maar tot een bod is het nooit gekomen. Inmiddels is de situatie zo nijpend dat faillissement dreigt.

Empire Interactive werd in 1987 opgericht. De uitgever, die voornamelijk pc-games uitbrengt, is vooral bekend geworden door racegames als FlatOut, de Ford Racing-serie, Big Mutha Truckers en Crazy Taxi 3: High Roller. Daarnaast bracht het bedrijf onder andere Dreamfall: The Longest Journey, Starship Troopers en de Starsky & Hutch-serie uit. Naast het hoofdkantoor in Londen heeft Empire vestigingen in de VS, Duitsland, Frankrijk, Spanje en Italië.

Wetenschappers van het EMC pleiten voor een geluidsbegrenzer en een decibelmeter op mp3-spelers, omdat te veel jongeren gehoorschade oplopen. Ook zouden hoofdtelefoons het omgevingsgeluid beter moeten afschermen.

Hein Raat, wetenschapper aan het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam, stelt in het AD dat met name jongeren zich weinig aantrekken van waarschuwingen dat harde muziek onherstelbare gehoorschade kan veroorzaken. Zij zouden vaak denken dat doofheid een typische ouderdomskwaal is, maar volgens Raat is dit een achterhaald idee. Door strengere arbo-regels zou er bijna niet meer met oorverdovende machines worden gewerkt. Hierdoor loopt het aantal ouderen met ernstige gehoorschade terug, terwijl bij jongeren juist een toename is te verwachten.

Volgens Raat zijn de huidige draagbare muziekspelers gevaarlijker dan de Walkmans van twintig jaar geleden, omdat de apparaatjes goedkoper zijn, veel meer muziek kunnen bevatten en ook bij hoge volumes geen vervorming geven. Ook zouden de veelgebruikte oordopjes schadelijker voor het gehoor zijn dan de klassieke hoofdtelefoon. Volgens Raat kan een muziekliefhebber er in vergelijking met een normale hoofdtelefoon slechts een kwart van de tijd naar luisteren zonder gehoorschade op te lopen.

De wetenschapper pleit er dan ook voor dat fabrikanten van mp3-spelers en hoofdtelefoons hun apparatuur aanpassen. Zo zouden draagbare mediaspelers voorzien moeten worden van een geluidsbegrenzer om zo het volume binnen veilige marges te laten vallen. Een decibelmeter op het apparaatje zou tegelijkertijd moeten uitwijzen of de gebruiker geen risico's loopt. De fabrikanten van hoofdtelefoons zouden op hun beurt al hun hoofdtelefoons met noise-cancelling moeten uitrusten, waarmee voorkomen wordt dat de drager automatisch het volume opkrikt als hij bijvoorbeeld naar buiten gaat.

De discussie over de gevaren van mp3-spelers loopt al lange tijd en wordt tot op Europees niveau gevoerd. Zo concludeerden onderzoekers vorig jaar oktober in een door de EU betaalde studie dat tien miljoen Europeanen gehoorschade dreigen op te lopen door te luide muziek uit mp3-spelers. In een andere studie is al voorgesteld om het maximale volume van draagbare muziekspelers te beperken tot 90 decibel. Wetenschappers stellen dat geluid vanaf 85dB als potentieel schadelijk kan worden beschouwd.

De bedrijven Qualcomm en Broadcom hebben een eind gemaakt aan een langlopend geschil over patenten op het gebied van mobiele telefoons. Alle nog lopende rechtszaken zullen worden stopgezet en nieuwe zijn van de baan.

In juni 2005 diende Broadcom een aanklacht in tegen Qualcomm, omdat het bedrijf van mening was dat bepaalde chips van Qualcomm voor gebruik in mobiele telefoons inbreuk maakten op patenten van Broadcom. Qualcomm sloeg terug en beschuldigde Broadcom op zijn beurt van patentschending en misbruik van monopolies. Na een lange reeks rechtszaken en vonnissen die in hoger beroep weer werden verworpen, hebben Broadcom en Qualcomm uiteindelijk de strijdbijl begraven en een schikking getroffen.

Qualcomm zal Broadcom over een periode van vier jaar 891 miljoen dollar betalen; de eerste termijn van 200 miljoen zal op 30 juni aanstaande worden overgemaakt. Beide bedrijven zullen elkaar licentierechten geven op hun patenten en elkaars klanten niet lastigvallen met processen over het gebruik van de betwiste chips, maar de klanten krijgen geen eigen rechten op de patenten. Er zijn ook nog vertrouwelijke voorwaarden verbonden aan de overeenkomst, zo meldt Qualcomm. Volgens analist Mark McKechnie zal het stopzetten van de rechtsgang Qualcomm ongeveer 100 miljoen dollar per jaar besparen en Broadcom 50 miljoen, meldt Bloomberg.

Warner Bros. bereidt mogelijk een overnamebod op Midway Games voor. Midway stevent al enige tijd af op een faillissement, maar de uitgever zou als onderdeel van Warner Bros. Interactive Entertainment kunnen voortbestaan.

Volgens bronnen van het Britse MCV zou Warner Bros. voornamelijk zijn geïnteresseerd in Mortal Kombat en Stranglehold, twee franchises die beide eigendom zijn van Midway. Volgens MCV zou Midway 30 miljoen dollar vragen aan Warner Bros. Het bedrijf zou eventueel bereid zijn om de rechten op de games los van de Midway-studio's te verkopen. Mocht Warner Bros. het voorstel van 30 miljoen dollar accepteren, dan kunnen 28 medewerkers van Midway rekenen op een financiële bonus. Hoewel de deal nog niet rond is, geven - volgens MCV betrouwbare - bronnen aan dat Warner Bros. genegen is om overeenstemming te bereiken met Midway.

Met de overname zou er een einde komen aan een lange periode vol onzekerheid, waarin verschillende maatregelen werden getroffen om een dreigend faillissement van Midway af te wenden. De uitgever kondigde eind 2008 aan in te moeten krimpen, en vroeg half februari 2009 surseance van betaling aan, zodat er investeerders konden worden gezocht die een oplossing kunnen bieden voor de schuldenlast van 240 miljoen dollar. Ook loopt er nog een rechtszaak tussen Midway en zijn schuldeisers, die eigenaar Sumner Redstone voor de rechter hebben gedaagd.

Bestandsuitwisselingssite Rapidshare blijkt persoonsgegevens van vermeende auteursrechtschenders aan platenmaatschappijen te hebben overhandigd. Bij een van de uploaders heeft de politie al een inval gedaan om naar bewijs te zoeken.

Het laatste album van Metallica, Death Magnetic, werd vorig jaar op Rapidshare gezet, een dag voor het officieel uitkwam. Een paar weken geleden deed de politie een inval bij de uploader, maar het was een raadsel hoe zijn identiteit bekend was geworden. Ip-adressen en andere gegevens van uploaders zijn bij Rapidshare namelijk niet te zien.

Zaterdag is de Duitse nieuwssite Gulli erachter gekomen dat de platenmaatschappijen waarschijnlijk een creatief gebruik van de Duitse auteurswet hebben gemaakt. Voorheen werd deze wet alleen aangegrepen om de persoonsgegevens achter een ip-adres los te krijgen indien dit werd gebruikt voor het delen van bestanden op filesharingnetwerken. De rechter lijkt zich nu echter ook te kunnen vinden in de uitleg dat volgens de wet de identiteit van uploaders naar een site moet worden onthuld.

Deze ontwikkeling betekent dat iedereen die een bestand op een Duitse site plaatst, er rekening mee moet houden dat zijn ip-adres en persoonsgegevens aan de betreffende auteursrechthouders zullen worden overgedragen, meent TorrentFreak. Zelfs het uploaden van torrentfiles naar een tracker zou hier al aanleiding voor kunnen zijn, omdat dit kan worden gezien als het meewerken aan auteursrechtschending.

MSI heeft de N285GTX SuperPipe 2G aangekondigd, een GeForce GTX 285- videokaart die met 2GB aan gddr3-geheugen is uitgerust. Volgens de fabrikant vereisen steeds meer pc-games een forse hoeveelheid videogeheugen.

De 2GB aan videogeheugen kan volgens MSI al door de huidige games benut worden. Zo zou de pc-versie van GTA IV tot 1,5GB nodig hebben om soepel te kunnen draaien wanneer alle effecten op de maximum-instelling staan. MSI heeft de kloksnelheden van de kaart, die deels op een eigen ontwerp is gebaseerd, echter niet vrijgegeven; dat doet vermoeden dat de N285GTX SuperPipe 2G met de stock-snelheden van de GeForce GTX 285 zal worden geleverd. Deze bedragen 648MHz voor de gpu, 1476MHz voor de 240 shaders en 2484MHz voor het gddr3-geheugen.

Om de chips koel te houden heeft MSI de kaart uitgerust met twee Twin Frozr-fans en vijf heatpipes. Verder is de dualslot-videokaart voorzien van een 512bit brede geheugeninterface en is er ondersteuning voor triple sli, CUDA en PhysX. Standaard beschikt de videokaart over twee dvi-uitgangen. Hoeveel de N285GTX SuperPipe 2G moet gaan kosten, is nog onbekend.