Intel-topman Paul Otellini heeft op het Intel Developer Forum de eerste wafer met werkende 22nm-chips getoond. De wafer bestaat uit individuele dies met 364 miljoen bits aan sram-geheugen en ruim 2,9 miljard transistors.
Intel claimt dat de wafer de kleinste sram-cellen bevat die tot nu toe zijn toegepast in werkende chips. De sram-cellen zijn 0,092 micron groot. Sram wordt gebruikt als teststructuur om een indruk te krijgen van de yields, de betrouwbaarheid en de mogelijke prestaties, voordat het productieprocedé ingezet wordt voor de daadwerkelijke processors.
De testcircuits die Intel heeft geproduceerd, bevatten zowel het sram-geheugen als de logische circuits die gebruikt gaan worden voor de uiteindelijke cpu's. De testchip is zo groot als een vingernagel en bestaat uit 2,9 miljard transistors, waarmee de dichtheid ten opzichte van de 32nm-generatie is verdubbeld volgens Intel. Het bedrijf heeft bij het lithografie-proces licht met een golflengte van 193nm gebruikt.
De volgende stap voor Intel is echter de introductie van de 32nm-chips met de codenaam Westmere. De fabrikant meldt dat het 32nm-productieprocedé inmiddels gecertificeerd is en dat de productie zoals gepland in het vierde kwartaal van dit jaar van start gaat. Volgend jaar begint Intel de productie van Sandy Bridge, de nieuwe generatie chips die op 32nm gebakken worden. Deze chips krijgen een processor met Advanced Vector Extensions-instructies voor floating point-berekeningen en andere toepassingen. Daarnaast krijgen Sandy Bridge-chips een grafische chip van de zesde generatie geïntegreerd.