Volgens metingen van het Zernike Insitute for Advanced Materials van de Rijksuniversiteit Groningen kan grafeen de spin van elektronen bij kamertemperatuur over relatief grote afstanden vervoeren.

Spintronics is elektronica die gebruik maakt van een kwantummechanische eigenschap van elektronen die spin genoemd wordt. Deze spin kan gebruikt worden in supersnelle magnetische schakelingen en dataopslag met een ongekend hoge informatiedichtheid. Grafeen is een vorm die koolstofatomen aan kunnen nemen, waarbij ze een oppervlak vormen dat slechts één atoomlaag dik is. Deze koolstofvorm werd drie jaar geleden voor het eerst gevormd uit grafiet en kan spin nu al over relatief grote afstanden transporteren, maar volgens de onderzoekers kunnen verbeteringen in de fabrikagemethode die afstand nog een factor tien verhogen. De flinterdunne koolstoflaag zou ideaal zijn voor spintronics: tot nu toe kon spin alleen worden gemanipuleerd bij extreem lage temperaturen, zoals 85 Kelvin in het geval van silicium.

Het Zernike Instituut presenteerde zijn cijfers gisteren in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. De onderzoekers hebben een 'spin valve' gemaakt, een samenstelling van ferromagneten en grafeen. Dit laatste materiaal is niet magnetisch. Wanneer elektronen met een bepaalde spin door het materiaal worden gestuurd, worden ze door de magneet aan de andere kant geblokkeerd als hun spin in de grafeenlaag veranderd is. Dit betekent dat de spin valve geen weerstand heeft voor elektronen met de originele spinrichting en een hoge weerstand voor elektronen die van spinrichting zijn veranderd. Uit metingen bleek dat de temperatuur vrijwel geen invloed had op dit proces: bij 4,7 Kelvin presteerde de schakeling niet noemenswaardig beter dan bij 77 en 300 Kelvin. Het praktische gebruik van spintronics is met deze bij kamertemperatuur werkende schakeling weer een stapje dichterbij gekomen.

EB Games Australia heeft zijn winkels opdracht gegeven om iedere Xbox 360 Premium die ze in hun magazijnen hebben liggen terug te sturen en te vervangen voor een nieuw exemplaar. De Core-systemen vallen niét onder deze terugroepactie.

Bronnen binnen de winkelketen beweren dat de managers van de individuele winkels op 29 juni door het hoofdkantoor verzocht werden de opgeslagen consoles te testen op fouten. Een week later werd dit verzoek omgezet in een terugroepactie van alles wat met de Xbox 360 Premium te maken had, variërend van de complete inventaris tot promotie materiaal en lege verpakkingen. Kotaku vermoedt dat de actie het gevolg is van een lading foutieve harde schijven, gezien het feit dat enkel de Premium-systemen ingeleverd moeten worden. De bronnen binnen het bedrijf beweren dat de nieuwe lading al klaar voor distributie ligt in de warenhuizen van het hoofdkantoor in Queensland. Aankomende woensdag zouden alle winkels weer voldoende Premium-consoles op voorraad moeten hebben. Vooralsnog lijkt EB Games het zekere voor het onzekere te nemen: de Xbox 360 Premium staat op de website als 'Uitverkocht' aangemerkt.

Volgens een onderzoek van Citrix zorgen ict-problemen ervoor dat mensen gemiddeld een halve werkdag per maand niet kunnen werken. Bij sommige ondervraagden zorgden ict-problemen zelfs voor drie verloren dagen per maand.

Het onderzoek is uitgevoerd door bureau Vanson Bourne onder enkele honderden eindgebruikers van internationale organisaties. Het blijkt dat de grootste ergernis gevormd wordt door trage applicaties. Op de tweede plaats staat slechte toegang tot applicaties en data wanneer men niet op kantoor werkt en op de derde plaats staat de tijd die de ict-afdeling nodig heeft om problemen op te lossen. De ict-problemen zorgen niet alleen voor een halve dag verloren tijd per maand, voor 43 procent van de ondervraagden is een slechte automatisering een reden om een baan niet aan te nemen. Uit het onderzoek komt verder naar voren dat eindgebruikers die werkzaam zijn in de financiële dienstverlening de meeste computerfrustraties hebben.

Sinds kort is het mogelijk om gratis gebruik te maken van een wifi-netwerk in Londen. In ruil voor het bekijken van enkele advertenties kan een kwartier lang geïnternet worden op een snelheid van 256Kbps.

De infrastructuur voor het draadloze netwerk wordt geleverd door MeshHopper, terwijl de bijkomende diensten verzorgd worden door Free-hotspot.com. Gezamenlijk zorgen ze ervoor dat in het gebied langs de Theems tussen Millbank in het centrum van Londen en Greenwich in Zuid-Oost Londen, ongeveer 22 kilometer, gebruikgemaakt kan worden van wifi. Het gebruik van het netwerk is gratis als gebruikers erin toestemmen ieder kwartier een 15-30 seconden durende advertentie te bekijken. Als gebruikers dat niet willen, moeten ze betalen. Een uur internetten kost dan 4,35 euro, terwijl voor een maand bijna 15 euro betaald moet worden. De gratis dienst heeft een snelheid van 256Kbps en de betaalde variant van 512Kbps.

Free-hotspot.com heeft in zestien Europese landen ongeveer 1500 hotspots neergezet, maar deze zijn allemaal kleiner dan het netwerk in Londen. Londen is niet de eerste stad waar een gratis draadloos netwerk in de lucht hangt. In de zomer van vorig jaar werd in het Britse plaatsje Norwich een gratis wifi-netwerk in gebruik genomen. Naar verwachting zal in augustus een gratis netwerk geïntroduceerd worden in het stadscentrum van Manchester. Dat netwerk zal de concurrentie moeten aangaan met een betaald netwerk van BT Group. In het Franse Parijs wordt gewerkt aan een gratis wifi-netwerk. Ook in Nederland zijn onder meer in Zeeland en Amsterdam intiatieven ontplooid om te komen tot een gratis draadloos netwerk.

Id Software ziet de pc niet langer als het belangrijkste doelplatform. De nieuwe Tech 5-engine wordt tegelijk voor de Xbox 360, PlayStation 3, Mac én pc ontwikkeld. Zo wil het bedrijf het leven van zijn klanten makkelijker maken.

In de nieuwe engine komt de nadruk heel sterk te liggen op universele code, die op verschillende platforms gebruikt kan worden. Dit betekent bijvoorbeeld dat er minder tijd wordt gestopt in het uitmelken van de nieuwste pc-videochips, zodat meer geïnvesteerd kan worden in het omgaan met verschillende soorten (multicore-)chips, controllers en netwerktechnieken. Ook krijgt de factor gameplay veel meer aandacht. Zo houdt men in Tech 5 meer rekening met andere soorten spellen dan de first person shooters waar het bedrijf groot mee is geworden.

Id brengt af en toe nog wel een eigen spel uit, maar kan voornamelijk gezien worden als een bedrijf dat techniek levert aan derden. Zo zijn onder andere kaskrakers als Half-Life en Call of Duty op de engines van Carmack en co gebaseerd. Alleen al de spellen gebaseerd op Quake 3 hebben samen een miljard dollar omgezet. Portabiliteit van zowel code als content (zaken als levels, modellen en textures) is echter een probleem dat vaak aan bod komt bij zulke projecten, zeker als er in eerste instantie met de riante specificaties van een pc in het achterhoofd is gewerkt.

Volgens hoofdontwerper Tim Willits was het wel moeilijk om de overstap te maken. Zo heeft men iedere pc voorzien van een Xbox 360-controller, maar moet hij af en toe nog iemand een tik verkopen omdat hij met toetsenbord en muis aan het testen is. 'Het is moeilijk geweest om onszelf als console-ontwikkelaars te gaan zien, omdat we ons zo lang op de pc gericht hebben.'

De Belgische provider Scarlet gaat in beroep tegen de uitspraak dat het technische maatregelen moet treffen om het delen van auteursrechtelijk beschermd materiaal door zijn klanten te voorkomen.

De provider geeft weliswaar aan de strijd tegen het illegaal uitwisselen van muziek en films te steunen, maar zegt dat de rechter met het vonnis een discriminerende maatregel oplegt, omdat het filteren van beschermd materiaal vooralsnog enkel aan Scarlet is opgelegd. Tevens is de isp van mening dat het implementeren van een auteursrechtenfilter eigenlijk zinloos is. 'Het internet is een gigantische speeltuin voor mensen die op zoek zijn naar gratis muziek, films en andere zaken. Wij zijn één van de miljoenen poortjes waarmee je op die plek komt. Het afgrendelen van dat ene, kleine poortje, levert dan ook niks op', aldus Gert Post van Scarlet.

De Belgische internetprovider wijst er ook op dat er eigenlijk niet eens aan de uitspraak voldaan kan worden. Scarlet verwacht dat als providers maatregelen nemen om illegale bestandsuitwisseling tegen te gaan, internetters daarop zullen reageren door hun toevlucht te zoeken tot versleutelde verbindingen. Het gevolg zal zijn dat de voor veel geld geïnstalleerde filters uiteindelijk nutteloos zullen zijn, aldus de argumentatie van Scarlet.

Uit documenten van de Europese Commissie blijkt dat er geen extra heffing zal komen op normale digitale camera’s. Alleen ‘zeer geavanceerde’ modellen met uitgebreide videofunctionaliteit zullen extra belast worden.

Momenteel bestaat er een importheffing van 5 procent op digitale camera’s en een heffing van 12,5 procent op videocamera’s. Omdat camera’s tegenwoordig ook vaak een video-opnamefunctie hebben wilde de Europese Commissie het tarief van 12,5 procent ook laten gelden voor digitale fotocamera’s. Dit idee werd niet warm ontvangen door consumentenorganisaties en de Nederlandse politiek omdat het camera’s tientallen euro’s duurder zou maken. De Europese Commissie heeft nu besloten dat de hogere heffing alleen zal gelden voor de meest geavanceerde modellen. Alleen camera’s die 30 minuten durende filmpjes op een resolutie van 800x600 met 23 beelden per seconde kunnen maken zullen extra belast worden. De meeste digitale fotocamera’s kunnen dit niet en zullen daarom niet onder de hogere heffing vallen.

Afgelopen week hebben twee bedrijven, te weten Unbound Medicine en Life Record, medische applicaties gepresenteerd voor de iPhone. Deze toepassingen zijn exemplarisch voor het groeiende aantal programma's voor de Apple-telefoon.

Via de webapplicatie van Unbound kunnen dokters, verplegers en ander medisch personeel via de ingebouwde browser van de iPhone toegang krijgen tot allerhande medische informatie. Zo kunnen verschillende bekende medische tijdschriften doorzocht worden en kunnen populaire boeken als 'McGraw-Hill's Pocket Guide to Diagnostic Tests', 'Harrison's Medical Manual' en 'Taber's Cyclopedic Medical Dictionary' via de telefoon worden ingezien. Life Record heeft zijn software voor het bijhouden ven elektronische patiëntendossiers geschikt gemaakt voor de iPhone. Hierdoor is het mogelijk om bijvoorbeeld patiëntgegevens, zoals iemands medische geschiedenis en voorgeschreven medicijnen, te bekijken en bij te werken.

Het zijn echter niet alleen medische programma's die beschikbaar beginnen te komen voor de op 29 juni geïntroduceerde iPhone. Onder meer via iPhoneAppr zijn er ook andersoortige applicaties te vinden. Via die site zijn onder andere zakelijke applicaties, zoals een eenvoudige tekstverwerker en een crm-systeem, en chatsoftware om gebruik te maken van bijvoorbeeld de netwerken van Yahoo en MSN te starten. Verder zijn er op iPhoneAppr enkele multimedia-applicaties, zoals muziekprogramma's en een FlickR-browser, evenals nieuws- en weerapplicaties te vinden. Het aantal is nog relatief klein en veel van de software zit nog in het teststadium of is nog niet af, maar het aantal al dan niet gespecialiseerde tools zal de komende tijd ongetwijfeld verder stijgen.

Een gelekte roadmap toont de plannen voor Intels 45nm serverchips. De Harpertown quadcore wordt in het vierde kwartaal gelanceerd op snelheden tot en met 3,16GHz. Wolfdale speelt tweede viool: er staan nog maar drie dualcores op de lijst.

De overstap van 65nm naar 45nm levert op sommige plaatsen grote verbeteringen op, met name in het zuinige gebied. Vooral low-voltage-modellen (40W dualcores en 50W quadcores) kunnen blijkbaar flink profiteren van de kleinere transistors, aangezien de kloksnelheid daarvan ruim dertig procent omhoog gaat. Aan de top van de lijst zien we niet zulke grote sprongen. De beste 45nm dualcore wordt bijvoorbeeld maar 11% hoger geklokt dan het huidige topmodel. Daar staat wel tegenover dat het tdp wordt verlaagd van 80W naar 65W.

De magerste upgrade staat helemaal bovenin: slecht 5% extra kloksnelheid voor het topmodel quadcore. Wel krijgt deze - net als de rest van de 45nm-familie - 50% extra cache en een aantal andere optimalisaties mee. Dat kan de prestatiewinst uiteindelijk nog redelijk maken, maar het blijft hoe dan ook een kleinere stap dan in de lagere regionen wordt gemaakt. Nu AMD echter heeft toegegeven dat we pas laat in het derde kwartaal een 2,0GHz Barcelona zullen zien, hoeft Intel zich weinig zorgen meer te maken over de veiligheid van de prestatiekroon. Van de eerder gemaakte belofte om de snelheid van de bus op te voeren naar 1600MHz, is in deze roadmap dan ook niets terug te vinden.

De modelnummering blijft het huidige schema aanhouden: Harpertown wordt de 5400-serie en Wolfdale wordt de 5200-serie. Over de prijzen is helaas nog niets bekend.

Codenaam	Cores	Model	Klok	TDP	FSB	Cache
Harpertown	4	X5460	3,16GHz	120W	1333MHz	12MB
		E5450	3,0GHz	80W	1333MHz	12MB
		E5440	2,83GHz	80W	1333MHz	12MB
		E5430	2,66GHz	80W	1333MHz	12MB
		E5420	2,5GHz	80W	1333MHz	12MB
		E5410	2,33GHz	80W	1333MHz	12MB
		E5405	?	80W	?	12MB
Harpertown LV	4	L5430	2,66GHz	50W	1333MHz	12MB
		L5420	2,33GHz	50W	1333MHz	12MB
Wolfdale-DP	2	E5260	3,33GHz	65W	1333MHz	6MB
		E5205	1,86GHz	65W	1066MHz	6MB
Wolfdale-DP LV	2	L5250	3,16GHz	40W	1333MHz	6MB

Net als tweeëneenhalf jaar geleden bezet Samsung de tweede plek op de ranglijst van wereldwijde verkoop van mobieltjes. Motorola slaagt er niet in te profiteren van de groei van de mobieltjesmarkt.

In het tweede kwartaal van dit jaar verscheepte het Zuid-Koreaanse Samsung ruim 37 miljoen mobiele telefoons, circa twee miljoen meer dan voorlopige cijfers van het Amerikaanse Motorola aangeven. Nokia heeft nog helemaal niets losgelaten over zijn wel en wee in de desbetreffende periode, maar geen enkele analist heeft ook maar de geringste twijfel dat de Finse mobieltjesfabrikant nog steeds de grootste is. Er wordt op gewezen dat de dip in Motorola's verkoopcijfers niet wordt weerspiegeld door een stijging van dezelfde orde van grootte bij Samsung, waardoor wordt vermoed dat Nokia de grootste profiteur is van Motorola's tegenvallende cijfers. Het Amerikaanse bedrijf deed het vooral slecht in de Europese en Aziatische markten, en liet eerder weten niet te verwachten dat het dit jaar winst maakt op zijn mobieltjesdivisie. De vierde plaats van de verkoopranglijststaat wordt overigens bezet door Sony Ericsson, dat van april tot en met juni een slordige negen miljoen handsets wist te slijten.

De vraag is of Motorola zich net als eerder weer kan herpakken. In 2004 kon Samsung maar kort van de pret genieten en wist Motorola zijn positie tijdens de feestdagen te herstellen en Samsung terug naar de derde plaats te stoten. De analisten van Deutsche Bank Securities geloven in ieder geval dat het ergste voor Motorola nu achter de rug is en dat het dientengevolge een goed moment is om Motorola-aandelen te kopen.

Microsofts Windows Media-drm versie 11 is gekraakt. De hacker Divine Tao meldt op het Doom9-forum dat zijn FairUse4WM-tool ook van de nieuwste wma-bestanden kan ontdoen van de kopieerbeveiliging.

Het drm-formaat wordt onder andere gebruikt door Microsofts portable muziekspeler Zune en diverse online muziekwinkels. De kraaktool weet succesvol de drm-header van mediabestanden te strippen en werkt onder Windows XP en Vista. De strijd tussen de softwaregigant en hackers die het nut van drm betwisten, duurt al bijna een jaar. De hacker met de schuilnaam Viodentia lanceerde de eerste versie van FairUse4WM. Microsoft reageerde direct op de kraak van zijn 'PlaysForSure'-drm door een patch uit te brengen. Het kat-en-muisspel herhaalde zich enige malen, maar de hackers wisten tot nu toe Windows Media-bestanden met drm versie 11.0.6000.6324 niet te kraken.

In Europa gebruikt ruim een op de vier websurfers Mozilla Firefox, zo blijkt uit een onderzoek van het Franse meetbedrijf Xiti. Nederland blijft met een marktaandeel van 14,9 procent voor Mozilla's bladerprogramma flink achter.

Daarmee is Nederland hekkensluiter in Europa, ondanks dat het marktaandeel vorig jaar met twintig procent groeide. In België kiest 21 procent voor 'het alternatief', terwijl in Slovenië en Finland een op de twee gebruikers Firefox verkiest boven martkleider Internet Explorer. De gemiddelde groei van het Firefox-gebruik ligt in grote landen als Duitsland, Engeland en Frankrijk het laagst, met ongeveer tien procent. Europa telt naar schatting 709 miljoen onderdanen, waarvan ongeveer veertig procent online is. De reden dat het Firefox-gebruik in Nederland achterblijft, is onduidelijk. Tristan Nitot, hoofd van Mozilla's Europese afdeling, kon het verschil ten opzichte van de rest van Europa vorig jaar ook al niet verklaren. Xiti heeft in zijn onderzoek de marktaandelen van Opera en Safari niet meegenomen.

Amper een jaar na de aankoop van Grouper heeft Sony het alweer gehad met de videosharingmogelijkheden van de site. Die wordt nu geheel op 'emerging talent' gericht en is omgedoopt tot Crackle.

Bij de acquisitie van Grouper wist Sony-ceo te melden dat er binnen het bedrijf volop over het belang van 'user generated content' was gediscussieerd, en het leek er dan ook even op dat de site Sony's 'YouTube-kloon' zou worden. De toon binnen het bedrijf is nu echter radicaal veranderd: in de woorden van Grouper-oprichter Josh Felser, thans Crackle-president, is user generated content zo dood als een pier. Althans, voor Sony, want de site bediende het afgelopen jaar amper één procent van de videosharingmarkt.

Waar video's eerder volgens de gebruikelijke populariteitspolls op de voorpagina van de Grouper-site verschenen, wil Crackle niet wachten tot er interessant materiaal verschijnt maar wil het zelf afdwingen dat dat er komt. Er zijn al wel verschillende concurrende sites zoals Metacafe, Revver, en ook YouTube, die filmmakers een deel van de advertentie-inkomstentaart toeschuiven, maar Crackle zou meer te bieden hebben. Doordat Sony ook een van de grootste filmstudio's ter wereld bezit, kunnen de grootste talenten aan de Sony Pictures-filmbazen worden voorgesteld, alsdus Felser. 'Wij kunnen ze op het pad naar Hollywood-faam zetten', zo voegt hij er zelfverzekerd aan toe. Volgens het Crackle-hoofd is de omschakeling niet meer dan logisch: 'Iedereen, behalve YouTube, moet een nieuw businessmodel verzinnen. Je komt overal dezelfde content tegen.'

Sun zal in het voorjaar van 2008 een binaire variant van OpenSolaris uitbrengen. Het bedrijf wil op deze manier laten zien geleerd te hebben van het verspreidingsmodel van de verschillende Linux-distributies.

'De afgelopen vijf tot tien jaar is het aantal mensen dat weet heeft van Linux aanzienlijk sterker gegroeid dan het aantal mensen dat Solaris kent. Dat is een probleem', aldus de chief OS strategist van Sun Ian Murdock. Een eerste stap om dat probleem op te lossen, is al gezet door het open source maken van het besturingssysteem via het OpenSolaris-project. Sun wil nu nog een stap verder gaan in de strijd om het marktaandeel en is daarom aan Project Indiana begonnen. De beste kenmerken van Linux, zoals het verspreidingsmodel en het open source zijn, moeten worden gecombineerd met de pluspunten van Solaris, te weten enterprisefunctionaliteit en achterwaardse compatibiliteit, zodat Sun zijn OS beter in de markt kan zetten.

Concreet betekent dit dat er van het opensourcebesturingssysteem OpenSolaris een binaire, dat wil zeggen gecompileerde, variant wordt vrijgegeven. Deze zal – net als bij Linux-distributies – gratis gedownload en geïnstalleerd kunnen worden. Gebruikers krijgen zo de beschikking over een OS, dat via internet kan worden bijgewerkt of uitgebreid met nieuwe software. Voorheen moesten OpenSolaris-gebruikers zelf code compileren of gebruikmaken van een door anderen gecompileerd OpenSolaris-pakket. Het is de bedoeling dat er iedere zes maanden een nieuwe en bijgewerkte OpenSolaris wordt vrijgegeven, zodat gebruikers over een actuele Solaris-editie kunnen beschikken. De eerste officiële binaire OpenSolaris-release zal in 2008 gelanceerd worden. De komende maanden zullen testversies openbaar gemaakt worden.

Google hoopt zijn Adsense-bereik verder te vergroten door zijn advertenties ook op mobiele apparaten aan te gaan bieden. Concurrent Microsoft heeft ondertussen een patent aangevraagd voor een 'advertentie-os'.

Adsense stelt beheerders van websites in staat om geld te verdienen door contextgerelateerde advertenties te plaatsen, waarbij elke klik wordt uitbetaald. Google wil met 'Adsense for Mobiles' ook sites die zich richten op de mobiele markt gaan bedienen. De zoekreus is begonnen met een gesloten bèta-test. Voorwaarde is wel dat de website in wml, xhtml of chtml is geschreven, zodat de Google-spider de websites kan indexeren. Een woordvoerder van de zoekreus zegt dat het bedrijf met een mobiele variant van zijn advertentietechnologie een potentieel enorm bereik heeft, omdat er drie miljard mobiele telefoons in omloop zijn die steeds vaker beschikken over een ingebouwde browser. Het wereldwijde aantal pc-gebruikers ligt naar schatting op een miljard. Vorig jaar voorspelde Google-ceo Eric Schmidt nog dat mobieltjes 'gratis' kunnen worden, door ze van adware-technologie te voorzien.

Tegenhanger Microsoft blijft ook niet stilzitten en werkt hard aan zijn eigen context-gerelateerde advertentietechnologie. De softwaregigant lijkt zelfs te overwegen om een zelfontwikkeld platform voor reclame in zijn besturingssystemen te willen verwerken, getuige de aanvraag van een patent voor zijn Advertising Services Architecture. De technologie gaat op papier erg ver. Zo zou de software de 'reclameconsumptie' van de gebruiker in de gaten houden, advertenties van concurrenten kunnen blokkeren en zelfs een blik willen werpen op lokaal opgeslagen content van de gebruiker. Microsoft zou al langer overwegen om bepaalde versies van zijn besturingssysteem als adware aan te gaan bieden.

Philips heeft in het tweede kwartaal 34 procent meer winst gemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het bedrijfsresultaat werd vooral behaald door de verkoop van aandelen Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.

Het elektronicaconcern boekte over de afgelopen drie maanden een winst van 1,57 miljard euro, waarvan 1,22 miljard euro afkomstig is uit de verkoop van de aandelen in het chipbedrijf Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Met de verkoop van het belang in de Taiwanese chipbakker wil Philips zijn 'volwassen' industrieën afstoten en zich meer op medische apparatuur, verlichting en consumentenelektronica richten. De omzet van Philips daalde met 4,3 procent van 6,4 miljard tot 6,1 miljard euro. Vooral de divisie consumentenelektronica deed het minder goed ten opzichte van 2006, met een omzetdaling van 11 procent. Het bedrijf had te kampen met een dalende vraag naar beeldschermen. Vorig jaar profiteerde Philips nog van het WK Voetbal.

Naast een verversing van het desktopaanbod heeft Intel met de Core Extreme X7800 zijn eerste laptop-cpu onder de Extreme Edition-vlag gelanceerd. De processor draait op 2,6GHz en heeft bovendien geen overklokbescherming meer.

Goed nieuws dus voor notebookfabrikanten en mobiele gamers, die de processor daardoor nog een paar tikken omhoog kunnen meppen, hoewel Intel zoals gebruikelijk benadrukt dat het geen verantwoordelijkheid neemt voor de consequenties van (te enthousiast) overklokken. Wie het op veilige wijze nog een stukje hogerop wil zoeken, moet nog even geduld hebben: Intel heeft voor het najaar een tweede model, de op 2,8GHz geklokte X7900, in de pijplijn zitten. Voor de verbeterde prestaties wordt niet enkel in geld betaald, ook de stroomconsumptie gaat omhoog: de X7800 verstookt 44W, waar eerdere modellen uit de Core 2 Duo T-serie met 35W toekonden. Intel heeft zijn nieuwe telg uitgerust met 4MB L2-cache en een 800MHz fsb. Het bedrijf claimt een prestatieverbetering van 28 procent bovenop zijn eerdere mobiele dualcore-lineup, waar feitelijk de anderhalf jaar geleden verschenen T2600 mee wordt bedoeld. Vermoelijk is de winst wat bescheidener in vergelijking met recentere leden van de Core 2 Duo-familie.

Ook in het desktopsegment vond gezinsuitbreiding plaats, in de vorm van een upgrade van de Core 2 Duo E-serie naar FSB1333, waarmee een maximale doorpompsnelheid van 10,7GB/s wordt gerealiseerd. Onder meer de 2,33GHz E6650, de van een 2,66GHz-klok voorziene E6750 en de op 3,0GHz geklokte E6850 zagen het levenslicht. Van de E6750 was al bekend dat deze over een behoorlijk overklokpotentieel beschikt - zo werd de cpu al zonder veel moeite naar 3,92GHz geduwd - en de verwachting is dan ook dat de andere leden van de E-serie ook wel een portie extra kloktikken kunnen verwerken. Ten slotte heeft het chipbedrijf twee nieuwe quadcore-cpu's uitgebracht, te weten de op gamers gerichte op 3,0GHz geklokte en van FSB1333 voorziene QX6850, en de met FSB1066 uitgeruste Q6700, die voor de hogere regionen van de mainstreammarkt is bedoeld. Een 'batterijvriendelijke' quadcore-desktopprocessor staat voor volgend jaar gepland. Naar verwachting zal de introductie gepaard gaan met een aantal prijsverlagingen. Intels huidige prijslijst is hier in pdf-formaat te lezen; nieuwe prijzen worden over een week verwacht.

Microsoft heeft tijdens de Partners Conference in Denver vorige week zijn plannen omtrent software-as-a-service bekendgemaakt. De eerste online crm-applicaties van Microsoft kunnen ergens in 2008 verwacht worden.

Het Redmondse softwarebedrijf richt zicht met zijn nieuwe Dynamics CRM Live-software vooral op kleine en middelgrote bedrijven, hoewel grotere bedrijven vanzelfsprekend niet geweerd zullen worden. De goedkoopste variant van Microsofts crm-software zal 44 dollar per gebruiker per maand kosten en voor de duurdere enterpriseversie van de software is een tarief van 59 dollar vastgesteld. CRM Live zal voorzien zijn van sales-, workflow- en servicefeatures; ook zullen delen van de software aanpasbaar zijn. De enterprise-editie van het pakket zal daarnaast ook offline gebruikt kunnen worden voor onder meer leads, servicecampagnes, het bijhouden van contacten en de mogelijkheid om data automatisch te laten synchroniseren. Verder liet Brad Wilson, algemeen manager van Microsofts Dynamics-afdeling, weten dat het aantal features in de toekomst nog verder zal toenemen.

Het is echter nog maar de vraag of Microsoft succes zal hebben op de hosted crm-markt. Volgens onderzoeksbureau Gartner is het Dynamics CRM Live-product qua features aanzienlijk minder goed voorzien dan de producten van concurrenten als Salesforce.com, Oracle en RightNow. First Albany Capital liet vorige week weten dat Microsofts nieuwe crm-product waarschijnlijk sterke overeenkomsten zal vertonen met de goedkoopste Salesforce-crm-applicatie, wat ook direct de lage prijs zou verklaren, aldus Salesforce.com-ceo Marc Benioff. Forrester Research daarentegen is ervan overtuigd dat Microsoft ook zonder allerlei highend features een geduchte concurrent kan vormen. Dat analistenbureau benoemt als sterkste verkooppunt de goede intergratie van het crm-pakket met Outlook en andere Office-applicaties.

X-bit Labs heeft de eerste terabyte-harddisk met een cachegeheugen van 32MB op de pijnbank gelegd. De Hitachi Deskstar 7K1000 maakt gebruik van de tweede generatie perpendiculaire opslagtechniek.

In de specificaties van de nieuwe Hitachi-schijf valt op dat, naast de grotere datadichtheid en een grotere hoeveelheid cachegeheugen, het aantal leesfouten volgens de fabrikant een factor tien is afgenomen: de 7K1000 maakt gemiddeld eens per 125TB aan data een leesfout. Volgens Hitachi is deze verbeterde betrouwbaarheid toe te schrijven aan de perpendiculaire opslagtechniek. De 7K1000 is ook marginaal energiezuiniger dan zijn 500GB-broertje, de 7K500 en is bovendien stiller in rust en tijdens het zoeken. Er zijn ook alternatieve uitvoeringen van de 7K1000, zoals de Ultrastar A7K1000 rvs-uitvoering voor servers. Deze harde schijf is beter bestand tegen schokken en heeft een lagere zoektijd dan de standaard 7K1000. De andere variant is de Cinemastar 7K1000, die bedoeld is voor digitale videorecorders. Deze hd kan beter overweg met meerdere datastreams. Het lijkt erop dat Hitachi deze functies softwarematig activeert, omdat op de 7K1000 die X-bit Labs testte twee sensoren aanwezig waren die versnellingen konden meten, terwijl het testexemplaar geen rvs-ondersteuning zou moeten bieden. De vraag is dan ook of de standaard 7K1000 beschikt over ncq, zoals de A7K1000 op papier wel doet.

De 7K1000 werd vergeleken met oudere generaties Hitachi-schijven. Alle harde schijven werden aangesloten op een Promise SATAII150 TX2plus met ondersteuning voor ncq en tcq. Uit de IOMark test bleek dat de gemiddelde zoektijd van de 7K1000 met 9ms langer was dan de oudere 7K250 die 8ms liet noteren. In de multi-threaded test kwam een bug in de driver van Promise sata-controller aan het licht: de eerste lees- of schrijfopdracht blokkeerde de uitvoer van verder opdrachten, ondanks het gebruik van ncq. Bij het sequentieel schrijven van een tot vier threads bleek dat de 7K1000 heer en meester was over het testveld, wat te verwachten viel met de hogere datadichtheid.

Tijdens de random lees- en schrijftest in Intel IOMeter bleek de toegangstijd van de 7K1000 bij het lezen wederom het hoogst te zijn van het hele testveld: 13,3ms. Bij het schrijven staat de harde schijf echter bovenaan de lijst met 6,5ms, nipt achter de 7K250 die een responstijd van 6,3ms laat noteren. Sequentieel lezen doet de 7K1000 met een snelheid van 82MB/s vanaf een blokgrootte van 16kB, bij kleine blokken waren enkele oudere modellen als de 7K500 pata-schijf sneller. Bij het sequentieel schrijven was het beeld niet anders: de 7K1000 was vanaf een blokgrootte van 8kB de snelste en vanaf 16kB werd de maximumsnelheid van 82MB/s gehaald. In real-lifetests met Intel IOMeter kwam de 7K1000 nergens als beste uit de test. Als workstationschijf waren slechts twee schijven trager, maar als fileserver- en als webserverschijf stond de 7K1000 onderaan.

Gelukkig maakt de Deskstar 7K1000 een hoop goed in de FC-test. Hierin wordt een iso-bestand gelezen in de ene partitie, geschreven in dezelfde partitie en vervolgens geschreven in een andere partitie op dezelfde harde schijf. Het valt op dat de 7K1000 weinig voordeel haalt uit de buffer van 32MB bij kopiëren over korte afstanden, maar zodra data naar de andere kant van de schijf weggeschreven moet worden, bewijst de buffer zijn nut. Bij het kopiëren van kleine bestanden is de 7K1000 zelfs een factor drie sneller dan de oudere generatie. Ook in PCMark 2004 en 2005 staat de 7K1000 in alle tests bovenaan de ranglijst. Tot slot werd WinBench 99 2.0 gedraaid en ook hier haalde de 7K1000 de eerste positie.

In de conclusie vraagt X-bit Labs zich af of de 7K1000 ncq ondersteunt. In de specificaties is hierover niets terug te vinden, maar het lijkt erop dat de techniek pas bij zwaardere belasting ingeschakeld wordt. Op de IOMeter-benchmarks na scoort de 7K1000 erg goed en de reviewers haasten zich om uit te leggen dat het om een model gaat dat nog niet op de markt is. Dat de harde schijf niet geweldig presteert in servertoepassingen is volgens de reviewers ook geen punt, omdat hiervoor de Ultrastar A7K1000 op de markt is.