De beste groeikansen voor Sun Microsystems liggen bij het eigen besturingssysteem Solaris 10, zo meldt ceo Jonathan Schwartz. Solaris moet volgens hem de weg voor Sun-hardware vrij maken.
Het gratis te verkrijgen besturingssysteem van Sun werd de afgelopen maanden ongeveer zeven miljoen keer gedownload, in bijna driekwart van de gevallen door mensen die geen Sun-hardware hebben. Schwartz hoopt dat gebruikers die nu Solaris op machines van bijvoorbeeld HP en Dell gebruiken, overstappen naar systemen van zijn bedrijf als er nieuwe hardware aangeschaft moet worden. Sun heeft een moeilijke tijd achter de rug; het afgelopen kwartaal werd er voor het eerst in lange tijd weer winst geboekt. Onder leiding van de opvolger van Scott McNealy vindt er een omvangrijke reorganisatie plaats, waarbij het aantal personeelsleden met 4000 is teruggebracht tot 38.000.
Naast het stimuleren van de verkoop van computers met behulp van Solaris ziet Sun nog een belangrijke groeimogelijkheid: de markt voor datacentra. Sun is van mening dat de tijd van ruimtes met grote racks met servers voorbij is. 'Racks zijn handig omdat beheerders eenvoudig toegang tot de hardware hebben. Het laatste wat een beheerder van een datacentrum echter wil is dat mensen tussen de servers lopen en dingen stuk maken', aldus Schwartz. Hij denkt dat een - zeer grote - standaard form factor voor datacentra de toekomst is. Het bedrijf heeft hier zelf al een prototype voor: Project BlackBox, een compleet datacentrum in een twintigvoets zeecontainer. De container wordt compleet en klaar voor gebruik bij de klant afgeleverd. Mede gesteund door een investering van 700 miljoen dollar door investeerder KKR ziet Schwartz de toekomst voor zijn bedrijf weer met vertrouwen tegemoet.