Op de webstek van Sun is sinds vandaag versie 1.0 van Project Looking Glass verschenen. Dit opensourceproject biedt een driedimensionale sprong voorwaarts ten opzichte van windowmanagers als KDE en Gnome en steekt bovendien Vista's Aero naar de kroon.
De ontwikkeling van Looking Glass begon zo'n drie jaar geleden, toen de Japanse Sun-medewerker Hideya Kawahara een demo van zijn zelfgeschreven pakket aan een paar collega's demonstreerde. Dat maakte dermate veel indruk dat Kawahara fulltime aan zijn geesteskind mocht gaan werken, en samen met de opensourcecommunity slaagde hij erin om een featureset af te leveren die er niet om liegt: windows worden niet meer in een lijstje in een taakbalk 'opgeborgen', maar maken deel uit van een complete 3d-omgeving. Zo kunnen op de achterkant van een window even snel wat opmerkingen op een kladpapiertje gezet worden, is de simpele platte taakbalk vervangen door een met de desktopachtergrond meebewegende 'boekenplank', en worden allerlei zoom-, rotatie- en transparantiefuncties ondersteund.
Looking Glass beschikt echter ook over een complete 3d-api, zodat niet alleen 'gewone' tweedimensionale applicaties mogelijk zijn, maar ook de driedimensionale omgeving door programmatuur benut kan worden. Hoe dat precies vorm moet krijgen is nog niet helemaal duidelijk, stelt Sun op de development-site: Looking Glass 'staat nog in de kinderschoenen'. Uiteraard wordt iedereen van harte uitgenodigd om een bijdrage te leveren. Daarbij zijn goede ideeën even welkom als goede Java-programmeurs, want dat is de taal waar het volledige interface mee is opgebouwd. Dat heeft tevens als gevolg dat het Looking Glass-interface zowel op Linux, Solaris als Windows draait; maar daar moet bij worden gezegd dat Windows-applicaties geen gebruik van de 3d-functionaliteit kunnen maken.
