Op de website van de universiteit van Buffalo lezen we dat een aantal onderzoekers daar bezig is met het maken van nieuwe piepkleine vormen van dataopslag. De laatste tijd wordt er voor dergelijke miniapparatuur steeds vaker teruggegaan tot de atomaire schaal, en ook in dit geval is dat zo. Slechts een paar atomen nikkel vormen een magnetische sensor die de huidige opslagmogelijkheden volgens het onderzoeksteam met een factor duizend kan vergroten. Uiteindelijk kan dit een soort harde schijf opleveren ter grootte van een bankpasje, met hierop niet minder dan een terabit aan informatie.
Het principe van magnetische opslag wordt steeds lastiger, als de gebruikte opslagmethode kleiner wordt. Het magnetische veld wordt dan immers zwakker, zodat het verschil tussen een 1 en een 0 moeilijk te detecteren is. Met de nieuwe sensor lukt dit goed; bij kamertemperatuur werd een magnetisch veld gecreëerd dat sterker was dan ooit tevoren in een dergelijke context. Hierbij werd onder andere gebruik gemaakt van de al bij voorgaande experimenten genoemde draaiing van elektronen, een wetenschap die de naam spintronics heeft meegekregen.