Onderzoekers van de Massachusetts Institute of Technology zijn er in geslaagd een experimentele frequency multiplier uit grafeen te vervaardigen, waarmee in de toekomst schakelsnelheden van 500GHz tot 1THz mogelijk worden.
De chip die het MIT-team heeft ontwikkeld, kan slechts de frequentie van één binnenkomend elektromagnetisch signaal verdubbelen, maar volgens Tomás Palacios, als universitair docent verbonden aan het MIT, zijn hogere multipliers geen probleem. "Door het in serie schakelen van meerdere van deze frequentieverdubbelaars is het mogelijk om frequenties te behalen die vele malen hoger zijn dan wat nu mogelijk is", aldus Palacios.
Courante frequency multipliers, die veelvuldig in radiozenders en -ontvangers maar ook in computers worden gebruikt, hebben als nadeel dat ze veel energie nodig hebben om signaalruis uit het uitgangssignaal te filteren. Het gebruik van grafeen, een koolstofvariant, maakt het echter mogelijk om met slechts één enkele transistor een zeer 'schoon' signaal af te leveren.
Palacios bouwde de efficiënte frequentiemultiplier samen met Jing Kong, net als Palacios werkzaam als assistent-professor verbonden aan de Electrical Engineering and Computer Science-afdeling van MIT. Kong heeft een methode ontwikkeld voor het maken van wafers met grafeen, wat massaproductie van de multipliers mogelijk moet maken.