OKI werkt aan een systeem dat de voetgangersveiligheid in Japan moet vergroten. Het systeem moet worden ingepast in mobiele telefoons en meet de afstand tussen de gebruiker en langsrijdende auto's die met hetzelfde systeem uitgerust zijn.

De techniek is ontwikkeld als onderdeel van een project van de Japanse overheid dat als doel heeft om vanaf 2011 het aantal verkeersdoden onder voetgangers terug te dringen. Het wordt dan ook financieel gesteund door de Japanse regering. De mobiele telefoons maken gebruik van Dedicated Short Range Communications-technologie, waarmee op hoge snelheid over korte afstanden kan worden gecommuniceerd. OKI's systeem maakt gebruik van de sterkte van het DSRC-signaal om de afstand tot auto's die met dezelfde technologie zijn uitgerust, te meten. Deze auto's beschikken bovendien over gps voor plaatsbepaling. De mobiele telefoons bepalen hun locatie aan de hand van hun afstand ten opzichte van de auto's. De auto's en voetgangers vormen een lokaal netwerk dat maximaal enkele honderden meters omspant. Wanneer de afstand tot een auto kleiner wordt dan een bepaalde drempelwaarde, gaat de mobiele telefoon trillen en krijgt de automobilist een akoestisch waarschuwingssignaal. Standaard is de afstand waarop gewaarschuwd wordt 150 meter, maar volgens OKI is deze instelbaar. Bovendien zullen toekomstige systemen niet alleen de afstand, maar ook de richting en de snelheid meten van zowel de automobilist als de voetganger, zodat er alleen gewaarschuwd wordt als de wegen van beide verkeersdeelnemers ook daadwerkelijk kruisen. De techniek lijkt in ieder geval nu al nuttiger te zijn dan de bliksemdetector die Nokia wil gaan leveren.

Novell oogstte al eerder veel kritiek na het aangaan van een samenwerkingsovereenkomst met Microsoft. Inmiddels is ook gebleken dat de 'bescherming' tegen patentzaken, die Microsoft aan Novell-klanten biedt, de nodige mitsen en maren kent.

Microsoft claimt dat Linux-software inbreuk maakt op honderden patenten van het bedrijf. In het kader van de omstreden overeenkomst tussen Microsoft en Novell, zouden gebruikers van Novells Suse Linux gevrijwaard blijven van aanklachten op grond van patentschending, maar de advocaten van Microsoft zullen Suse-gebruikers niet onvoorwaardelijk met rust laten. Uit informatie die Novell aan de beurswaakhond SEC heeft verstrekt, blijkt namelijk dat Microsoft een aantal voorbehouden in de overeenkomst heeft laten opnemen. Zo mogen Suse-gebruikers van het bedrijf uit Redmond geen 'clone products' gebruiken, die worden gedefinieerd als 'producten die dezelfde of vergelijkbare eigenschappen en functionaliteit hebben als bestaande producten van de andere partij [Microsoft, red.] en die dezelfde of grotendeels dezelfde userinterface hebben.'

Met deze formulering in de hand kan Microsoft nog altijd rechtszaken aanspannen tegen elke Suse-gebruiker die software gebruikt die ontworpen is om Microsoft-producten te vervangen. De overeenkomst noemt Wine, OpenXchange en OpenOffice.org bij name, hoewel uit het juridische jargon niet direct is op te maken of Microsoft deze producten per definitie als 'clone products' beschouwt. De duidelijke gelijkenis van OpenOffice.org met Microsoft Office en de Wine-emulatie van Windows-functionaliteit maken echter duidelijk dat gebruikers van deze software juridisch maar weinig met de deal tussen de twee bedrijven zijn opgeschoten. Opmerkelijk is dat Novell vorige week teleurstellende kwartaalcijfers heeft gepubliceerd, waaruit bleek dat de verkopen van software en servicecontracten met vijf procent zijn gedaald. Het is de vraag in hoeverre het afgenomen vertrouwen in de Linux-distributeur met de Microsoft-overeenkomst te maken heeft, maar dat Novell met de deal maar weinig nieuwe vrienden heeft gemaakt, is wel duidelijk. De nieuwe rechtsonzekerheid maakt het bovendien minder waarschijnlijk dat Novells verkopen de komende tijd behoorlijk zullen aantrekken. Of de ontwikkelaars van OpenOffice.org nog altijd even blij met de deal tussen Microsoft en Novell zijn, mag in elk geval grondig betwijfeld worden.

Het Duitse parlement heeft vorige week een wet aangenomen waarvan security-onderzoekers zeggen dat die hun werkzaamheden criminaliseert. Hackersvereniging Chaos Computer Club waarschuwt bovendien voor een staatsmonopolie op hackactiviteiten.

De nieuwe wetgeving maakt het illegaal voor ongeautoriseerde gebruikers om beveiligingen te omzeilen teneinde toegang tot computersystemen te verkrijgen. Ook wordt het verboden om beveiligingskrakende programmatuur te schrijven, te installeren en te verspreiden. De wet stelt daarnaast dos-aanvallen strafbaar, en verhoogt tevens de maximumstraffen voor reeds in het strafboek opgetekende computercriminaliteit. Volgens de Chaos Computer Club heeft het parlement bij de stemming over de wet adviezen van experts uit het bedrijfsleven en de wetenschap genegeerd, en worden activiteiten strafbaar gemaakt die tot het dagelijkse werk van veiligheidsonderzoekers behoren. Die zullen zich volgens de hackersvereniging nu in het buitenland moeten vestigen. De club waarschuwt dat de wet computersystemen onveiliger maakt, door de mogelijkheid weg te nemen om ze aan adequate beveiligingstests te onderwerpen.

De CCC stelt tevens dat de wet een nieuwe stap is op weg naar een staatsmonopolie op hacken. De Duitse regering wil het namelijk graag voor opsporingsdiensten mogelijk maken om via virussen - 'Bundestrojaner' in CCC-jargon - toegang te verkrijgen tot pc's van verdachten. Begin dit jaar werd dat nog door het Duitse Federale Hooggerechtshof verboden, waarop minister van binnenlandse zaken Wolfgang Schäuble aangaf dat er aan een wetswijziging werd gewerkt om het alsnog toe te staan.

Enkele dagen geleden heeft een Japanse rechter de online opslag van muziek verboden vanwege inbreuk op auteursrechten. Deze zaak was aangespannen door de Japanse auteursrechtenorganisatie Jasrac tegen Image City.

De door Image City aangeboden dienst stelt gebruikers in staat om onder andere muziek via het internet te uploaden naar een server, waarna deze bestanden vanaf een andere locatie via bijvoorbeeld een mobiele telefoon kunnen worden gedownload en beluisterd. Volgens Image City is het niet mogelijk voor gebruikers om de data van anderen te benaderen en kan de geüploade muziek ook alleen maar beluisterd worden door de gebruiker die de data naar de server verstuurd heeft. Volgens Jasrac was er echter sprake van inbreuk op auteursrechten, ten eerste omdat gebruikers de muziekbestanden naar Image City versturen en ten tweede omdat dit bedrijf de muziekbestanden op zijn beurt weer verspreid naar de gebruikers. Het verweer van de dienstaanbieder, die stelt dat de muziek door de gebruiker zelf wordt geüpload en ook alleen door hem is op te vragen, maakte echter geen indruk.

Eenvoudig gesteld komt deze uitspraak er op neer dat het opslaan van muziek op een externe server niet langer is toegestaan in Japan. Dat heeft waarschijnlijk ook gevolgen voor andere bedrijven die bestandsopslagdiensten aanbieden; onder meer Apple en Yahoo doen dit, met respectievelijk .Mac en Yahoo Briefcase. Ook bij hen is het namelijk mogelijk om muziekbestanden op te slaan, om die vervolgens elders weer te downloaden en te beluisteren. In geen van de beschikbare bronnen wordt overigens gesproken over de vraag of Image City in beroep gaat tegen deze uitspraak of over hoe deze uitspraak een plek gaat krijgen in de Japanse jurisprudentie omtrent auteursrechten. De kans dat deze gerechtelijke uitspraak overwaait naar bijvoorbeeld Europa is niet erg groot.

Wetenschappers van het project Sensopac hebben aangekondigd binnen twee jaar kunstmatige kleine hersenen in een robot te willen plaatsen. Door deze revolutionaire actie zouden robots zich realistischer gaan bewegen.

Het project Sensopac is in januari 2006 van start gegaan en zal in totaal vier jaar in beslag gaan nemen. Wetenschappers uit verschillende Europese landen doen mee aan het project, dat op de Universiteit van Grenada plaatsvindt. De wetenschappers richten zich op het ontwerpen van microchips die een volledig neuronensysteem moeten bevatten. Met deze microchips wordt getracht de manier waarop de kleine hersenen met het menselijke zenuwstelsel in wisselwerking staan, na te bootsen. De kleine hersenen, ofwel het cerebellum, regelen de motorische functies van het lichaam. De medische wereld profiteert ook van dergelijke onderzoeken. De wetenschappers hopen door de creatie van de kunstmatige kleine hersenen een idee te krijgen voor de behandeling van cognitieve ziektes als Parkinson.

Professor Eduardo Ros Vidal verwacht dat de robots dankzij het implantaat gemakkelijker en met grotere subtiliteit met en op andere objecten kunnen reageren, hedendaagse robots kunnen dit niet. Hoewel robots al een grote rol in onze maatschappij spelen, zijn hun capaciteiten beperkt in vergelijking tot de mogelijkheden waarover een willekeurig zoogdier beschikt. Toch zijn de mogelijkheden onbegrensd, aldus Vidal. Project Sensopac is een van de vele pogingen om robots steeds menselijker te laten lijken. Het project wordt met zes en een half miljoen euro door de EU gesubsidieerd. De volgende stap voor Sensopac is de creatie van een kunstmatige robothuid.

Onderzoekers van de Japanse publieke omroep NHK zijn bezig met het ontwikkelen van een optische schijf die op 15.000rpm kan draaien zonder instabiel te worden. Hierdoor zou deze op blu-ray gebaseerde technologie gebruikt kunnen worden om hdtv streamend op te nemen.

Huidige blu-ray-schijven draaien niet sneller rond dan 10.000 omwentelingen per minuut om instabiliteit of uiteenvallen van de disks te voorkomen. Hdtv wordt in Japan echter door NHK uitgezonden met een bitrate van 250Mbps, terwijl het branden van een blu-ray-disk op enkelvoudige snelheid beperkt blijft tot 36Mbps. Dit betekent dat zelfs een 4x blu-ray-brander niet snel genoeg is om hdtv real-time op te nemen. Dit weerhoudt veel programmamakers ervan om over te stappen van videoband naar blu-ray. Onderzoekers van het wetenschaps- en onderzoekslab van NHK hebben echter in samenwerking met Ricoh mogelijk een manier gevonden om deze beperking te omzeilen.

Door blu-ray-schijven te ontdoen van de 1,1 millimeter dikke plastic beschermlaag blijft er een flexibele schijf over met een dikte van 0,1 millimeter. Het voordeel van deze flexibele disk is dat het op hogere snelheden niet breekt; maar dit voordeel is tevens een nadeel, omdat de disk niet stevig genoeg is om bruikbaar te zijn. Om dit probleem te verhelpen is ervoor gekozen om een stabiliseerplaat in de drive zelf te stoppen, waarmee de schijf recht wordt gehouden als deze rondgedraaid wordt. Tot op snelheden van 15.000rpm is de stabilisator in staat om de schijf onder controle te houden, aldus een onderzoeker van NHK. De stabilisator draait overigens niet rond, om te voorkomen dat er teveel kracht op komt te staan, waardoor het effect van een flexibele dunne schijf teniet zou worden gedaan. NHK verwacht dat cartridges gevuld met meerdere van deze dunne schijven videobanden zouden kunnen vervangen.

Het Nederlandse bedrijf Slurpr zal vrijdag op The Next Web Conference in Amsterdam zijn gelijknamige wifi-toegangspunt presenteren. Het kastje kan zes onversleutelde wifi-kanalen bundelen tot een 'superverbinding'.

De Slurpr bestaat uit zes 11/54Mbit netwerkkaarten met een Atheros AR5213-chipset, die zijn doorverbonden met negen ethernetpoorten. In het zwarte kastje huist een 266MHz mips-cpu met 64MB werkgeheugen, welke wordt aangestuurd door een Debian Linux-versie vanaf een compactflash-kaartje. De uitvinder van de Slurpr, de hacker Mark Hoekstra, biedt het kastje op zijn website voor duizend euro te koop aan. De gebruikte soft- en hardware zijn door Hoekstra vrijgegeven onder een Creative Commons-licentie, waardoor iedereen zijn eigen Slurpr in elkaar kan knutselen.

Het is de vraag of de Slurpr - volgens de makers de 'moeder aller wifi-toegangspunten' - danwel het gebruik van open wifi-netwerken onder de huidige wet computercriminaliteit strafbaar is. Het is immers lastig te stellen dat er sprake is van computervredebreuk als er geen enkele beveiliging omzeild of doorbroken wordt. Toch werd vorig jaar nog een geocacher aangehouden wegens 'wederrechtelijk afluisteren, aftappen of opnemen van gegevensverwerking'. Hoekstra heeft overwogen om software aan de Slurpr toe te voegen die de kwetsbare wep-standaard kan kraken, maar gezien de mogelijke juridische complicaties en de ethische vraagtekens heeft hij deze stap nog niet gezet.

AMD/ATi en nVidia en hebben bevestigd dat 51 aanklachten tegen hen zijn ingediend wegens illegale prijsafspraken. De klachten volgen op de dagvaarding van het Amerikaanse Department of Justice wegens overtreding van de antikartelwetgeving.

AMD/ATi en nVidia laten beide in een schriftelijk stuk aan de Amerikaanse beurswaakhond SEC weten dat de 51 aanklachten over het algemeen betrekking hebben op de claims van de Antitrust Division van het Ministerie van Justitie in de VS. Vorig jaar december ontvingen de gpu-fabrikanten een dagvaarding waarin ze beschuldigd werden van het maken van prijsafspraken, het illegaal verdelen van de markt en andere handelingen die de vrije concurrentie schaden. Terwijl het onderzoek van het ministerie naar deze vermeende praktijken voortduurt, stellen klanten van de bedrijven die zich benadeeld voelen nu dat er sprake is van een samenzwering tussen de bedrijven om de prijzen van gpu's kunstmatig hoog te houden, te stabiliseren of te handhaven. In december werd het nieuws over de dagvaarding van de staat met verbazing ontvangen, omdat de heersende gedachte was dat AMD/ATi en nVidia juist in een heftige strijd verwikkeld waren. Het fenomeen van vergelijkbare prijzen zou bovendien ook zonder prijsafspraken vaak te zien zijn bij markten met slechts twee grote spelers.

Als gevolg van overproductie bij fabrikanten zijn de prijzen voor dram-geheugenmodules zo gekelderd dat de chips onder de kostprijs worden verhandeld. De lage geheugenprijzen vormen een bedreiging voor de positie van de Zuid-Koreaanse producenten.

Marktonderzoeksbureau iSuppli waarschuwt dat de Zuid-Koreanen binnen drie jaar hun koppositie kunnen verspelen. In 2006 kenden Samsung en Hynix nog een marktaandeel van 45 procent, tegenover 31 procent voor China en Taiwan samen. Volgens iSuppli voegen de Koreaanse bedrijven zoveel productiecapaciteit voor dram toe, dat de prijzen razendsnel dalen. Hier maken Chinese en Taiwanse fabrikanten dankbaar gebruik van, door nog goedkopere geheugenchips op de markt te brengen. De Zuid-Koreaanse bedrijven zouden hierdoor weer fabrieken moeten sluiten, zodat China en Taiwan mogelijk in 2010 de eerste plaats als dram-producent kunnen overnemen. Oem's kopen momenteel dram-geheugen in grote hoeveelheden in, met het idee dat ze door het aanleggen van flinke voorraden minder te vrezen hebben van eventuele prijsstijgingen. Hierdoor zal volgens iSuppli het prijspeil tot zeker in 2008 laag blijven, waarbij het dieptepunt volgende maand bereikt zou worden. Door de ingestorte geheugenprijzen zal de winst voor de dram-leveranciers dit jaar in negatieve cijfers moeten worden uitgedrukt, zo verwacht de marktonderzoeker.

Lichtpuntje voor de Koreanen vormen de nand-flashgeheugens, waar na het dieptepunt weer een voorzichtige stijging is te zien. Volgens de marktonderzoeker is het voor de Koreanen zaak om zo snel mogelijk om te schakelen naar de productie van nand-geheugens, omdat volgens prognoses op dergelijke chips in de toekomst meer te verdienen valt. De omzet voor nand-flashgeheugen zou van 12,4 miljard dollar stijgen tot 21,5 miljard dollar in 2010, een stijging van 74 procent.

Eind juni treedt de vernieuwde richtlijn 'Audiovisuele mediadiensten zonder grenzen' in werking. Deze breidt regels die gelden voor televisie-uitzendingen uit naar audiovisueel materiaal dat commercieel wordt aangeboden via internet en mobiele telefoon.

Zowel het Europees Parlement als de Raad hebben zich achter de gemoderniseerde regelingen voor de audiovisuele dienstenindustrie geschaard. De regels bestrijken nu 'alle audiovisuele mediadiensten, ongeacht de gebruikte transmissietechnologie', wat inhoudt dat ze van toepassing zijn op traditionele tv-uitzendingen tot video on demand, en commerciële content die op een andere manier wordt aangeboden via internet, mobiele telefoon en p2p-netwerken. Producenten krijgen volgens de Europese Unie te maken met soepelere en minder gedetailleerde regels waardoor de productie van content gestimuleerd moet worden. Onder de nieuwe richtlijn krijgen mensen met een visuele of auditieve handicap het recht op goede toegankelijkheid tot audiovisuele mediadiensten. Bovendien voorziet de richtlijn in aangepaste regels voor product placement, die de aanbieder ertoe verplicht consumenten te informeren over deze vorm van reclame. De richtlijn verplicht lidstaten ook maatregelen te treffen om minderjarigen te beschermen tegen pornografisch en gewelddadig materiaal en om een verbod uit te vaardigen op content die op ras of godsdienst gebaseerde haatgevoelens opwekt.

'Deze belangrijke modernisering van de wetgeving leidt het Europees audiovisueel beleid de 21e eeuw binnen en vormt een hoognodige stimulans voor de industrie. De richtlijn staat voor minder regels, een betere financiering van Europese inhoud en meer zichtbaarheid van de belangrijkste Europese waarden, culturele diversiteit en bescherming van minderjarigen', aldus Viviane Reding, Europees Commissaris voor Informatiemaatschappij en media. De lidstaten krijgen twee jaar de tijd om de nieuwe bepalingen uit de richtlijn om te zetten naar nationale wetgeving.

Blizzard heeft via zijn forum bekendgemaakt dat het bedrijf een rechtszaak heeft aangespannen tegen goldfarmbedrijf Peons4hire. Met deze juridische stap maakt het bedrijf achter World of Warcraft duidelijk dat wat spammen en farmen betreft, de maat vol is.

De grotere mmo-games hebben te kampen met bedrijven die tegen geld spelitems proberen te verhandelen. Vaak is dit tegen de gebruikerslicenties van de spellen zelf, waarin onder andere gesteld wordt dat alle virtuele content intellectueel eigendom is van het bedrijf achter de digitale wereld en dus niet verhandeld mag worden zonder uitdrukkelijke toestemming van de auteur. World of Warcraft is hier geen uitzondering op en al geruime tijd worden spelers geplaagd door ingame post en shouts waarin ze aangemoedigd worden om echt geld te betalen voor virtuele goudstukken of zeldzame items. Dit is niet de enige maatregel die Blizzard heeft genomen tegen dit soort bedrijven. Met de laatste patch is het voor spelers van het spel eenvoudiger geworden om klachten in te dienen over storend gedrag.

Blizzards voorwaarden houden onder andere in dat Peons4hire onmiddellijk al zijn illegale acties staakt, de betrokken websites offline haalt en spelers met rust laat. Indien het bedrijf hier geen gehoor aan geeft, heeft Blizzard toegezegd verdere juridische maatregelen te treffen. In een gerelateerde post laat de woordvoerder van Blizzard weten dat Peons4Hire een van de grotere ingame spammers is en het bedrijf verwacht daarom ook dat deze rechtszaak andere spammers en farmers angst inboezemt. Overigens heeft Blizzard verder geen details vrijgegeven omtrent de precieze aanklacht tegen het farmbedrijf of de deadlines die gehanteerd worden. Peons4hire is een wereldwijde organisatie, die voornamelijk haar 'werk' doet vanuit China. Het is echter maar de vraag of de mmo-ontwikkelaar de aanklacht bij een Chinese rechtbank neerlegt of dat het bedrijf achter de Amerikaanse tak van de organisatie, In Game Dollar Inc., aangaat.

Het Californische bedrijf Lina lanceert deze maand de eerste versie van zijn softwarepakket dat het mogelijk moet maken Linux-applicaties op Unix, Windows, Mac OS en Linux te draaien, zonder aanpassingen aan het programma.

De applicatie, ook Lina genaamd, is in feite een virtuele machine die op de genoemde besturingssystemen kan draaien. Een softwarepakket wordt specifiek voor de Lina-VM gecompileerd en vervolgens kan dezelfde executable op verschillende besturingsystemen gebruikt worden. Het compileren voor Lina is niet anders dan het compileren voor de verschillende Linux-versies zoals SuSE of Red Hat. Het bedrijf hoopt dat het met zijn oplossing mogelijk wordt de duizenden opensource programma’s die beschikbaar zijn, op ieder willekeurig systeem te draaien. ‘Ons belangrijkste doel is de wereld van opensource software voor de grote massa beschikbaar te maken’, aldus Chief Technology Officer Nile Geisinger. ‘We hopen dat in de komende jaren grote softwarebedrijven er voor kiezen om software voor Linux uit te brengen, in plaats van zich te binden aan het Microsoft-platform.’ Het feit dat deze software wel gebruikt kan worden op Windows-systemen moet de bedrijven over de streep trekken.

Lina bestaat uit een platformspecifieke applicatie die de x86-processor van het host-systeem emuleert. Een aangepaste Linux-kernel - op dit moment versie 2.6.19 - draait binnen de virtuele omgeving. De kernel heeft een filesystem onder zijn beheer met de standaard Linux-libraries die zijn aangepast om met de verschillende onderdelen van het gast-OS te werken. Het programma is na het downloaden 15MB groot, en beslaat na het installeren ongeveer 40MB harddiskruimte. Een groot voordeel van het gebruik van Lina is het feit dat de 'look-and-feel' van de applicaties kenmerkend voor het gast-OS is. Dezelfde applicatie heeft een Windows-uiterlijk op een Windows-machine en gedraagt zich als een Mac-applicatie op een computer van Apple. Voor het draaien op een Windows-pc is overigens wel het gebruik van cygwin nodig.

De werking van Lina

Een bekende naam in de markt van write once run everywhere-systemen is uiteraard Java. Volgens Geisinger heeft Java zijn beloftes echter nooit helemaal waar kunnen maken. 'Er zitten verschillende bugs in de api's, en vanwege het closed-source model van Java was er geen grote community die de problemen kon oplossen. Wij hopen op een actieve bijdrage uit de community', zo vertelt hij. Een ander voordeel van Lina ten opzichte van de Java-VM is dat een applicatie niet in Java geschreven hoeft te worden, maar slechts gecompileerd moet worden voor Lina. De talrijke C/C++ Linux-applicaties die al geschreven zijn kunnen dus eenvoudig geschikt gemaakt worden voor een ander platform. De werkwijze van Lina heeft ook overeenkomsten met een ander product: het Qt-framework van Trolltech. Toch is Lina niet hetzelfde: voor Lina is slechts een executable nodig, terwijl bij het gebruik van Qt voor ieder platform een executable gecompileerd moet worden. Daarnaast moet bij het ontwikkelen van een Qt-applicatie gebruik gemaakt worden van het Qt-framework, terwijl bij Lina een 'gewone' C/C++ applicatie gemaakt kan worden.

Op dit moment is er voor het installeren van de Lina-VM nog wel enige kennis nodig: een eenvoudiger installer ontbreekt en verschillende opties moeten via de commandline ingesteld worden. Na de release van de eerste versie zal meer aandacht aan een goede installer en gui besteed worden zodat ook minder ervaren computergebruikers met het pakket overweg kunnen. Ontwikkelaars die hun programma als gratis opensource software uitgeven kunnen Lina zonder kosten gebruiken; commerciële ontwikkelaars moeten een nog nader te bepalen licentiebijdrage betalen. Deze maand wordt ook de developers-site openlina.org gelanceerd. Deze site is bedoeld om ontwikkelaars te betrekken bij het project, en hen te ondersteunen.

Windows Longhorn lijkt weer tot leven gewekt. Een groep programmeurs achter het 'Longhorn Reloaded'-project heeft een versie van Windows uitgebracht die is gebaseerd op een alphaversie uit 2004.

Oorspronkelijk maakte Microsoft in 2002 Longhorn als beoogd opvolger van XP openbaar, maar op 27 augustus 2004 besloot de softwaregigant het project geheel te herzien om aan Windows Vista te gaan bouwen. Daarbij verkoos Microsoft de kernel van Windows Server 2003 als uitgangspunt voor Vista, boven de tot dan toe ontwikkelde code van het Longhorn-team. Door de druk op Microsoft om 'op tijd' met een nieuw besturingssysteem te komen, werd onder andere het WinFS-bestandssysteem voor het uiteindelijke Windows Vista geschrapt.

De zevenkoppige 'Joejoe group' is aan de slag gegaan met gecompileerde Longhorn-code van een pre-release met buildnummer 4074, een alphaversie die door Microsoft tijdens de Windows Hardware Engineers Conference 2004 werd gepresenteerd. De bewerking die door de groep is uitgebracht draagt de naam 'Longhorn Reloaded M1 Technical Refresh' en bevat naast ondersteuning voor het WinFS-bestandssysteem ook de Aero-interface die wel in Vista is terug te vinden. Op de website van het team is te lezen dat het team de ambitie heeft om 'af te willen maken waar Microsoft aan is begonnen, totdat het besturingssysteem werd geannuleerd'. Deze doelstelling lijkt onhaalbaar, aangezien het team niet beschikt over de broncode. De veranderingen aan de 'nieuwe' Longhorn zijn dan ook voornamelijk cosmetisch van aard. Het iso-bestand van 800MB is inmiddels op diverse torrentsites opgedoken, maar downloaders klagen dat de versie weinig drivers ondersteunt en al tijdens de installatie kuren vertoont. De beschuldiging dat Longhorn Reloaded niet aan Vista kan tippen, wordt door de oprichters van het project terzijde geschoven. Zij menen dat de remake niets anders is dan een 'eerbetoon' aan het origineel en daarom niet te vergelijken is met het huidige Windows Vista.

Tot nu toe is Microsoft nog niet naar voren gekomen met officiële reactie op het project, maar de softwaregigant verwijst wel naar de gebruikersovereenkomst van de oude Longhorn-versie; daarin staat dat het niet is toegestaan om code te veranderen of te distribueren. Teamleider van 'Longhorn Resurrected' JeanMarie Houvenaghel laat weten dat zijn club gestaag verder werkt aan de volgende versie, waarbij 'Milestone 2' het volgende doel is. Hij laat tegenover ZDNet weten dat zijn team nog niets van Microsoft heeft gehoord, 'misschien wel omdat het abandonware is'.

Intel is van plan later dit jaar meer chipsets in te slaan bij SiS. Intel trekt zich daarmee geleidelijk aan terug van de markt voor budgetchipsets, maar verwacht toch meer winst te maken door deze beslissing.

De marges op de goedkoopste chipsets zijn zo laag dat Intel besloten heeft deze meer en meer te gaan bestellen bij andere chipfabrikanten. Vanaf het derde kwartaal zal het bedrijf daarom de orderaantallen bij SiS verhogen. Hoewel dit het eigen aandeel op de chipsetmarkt verkleint, verwacht het bedrijf dat het meer winst zal maken. Intel hoeft zo namelijk minder chipsets met weinig marge te produceren, terwijl de processorverkopen toch op peil blijven dankzij de goedkope moederborden die het bedrijf onder eigen naam verkoopt. De SiS-chipsets waar het om draait zijn de SiS671 en SiS672, die allebei over een DirectX 9-compatibele igp en ddr2-geheugenondersteuning beschikken. De chipsets zijn geschikt voor zowel de Core 2 als de Pentium D. Intel maakt momenteel al gebruik van de SiS662-chipset in zijn laaggeprijsde D201GLY-desktopmoederbord. De inkomsten van SiS zullen door deze ordertoename naar alle waarschijnlijkheid met zo'n dertig tot vijftig procent stijgen. De chipsetmaker sloot eerder al een deal met Dell waarin stond dat het de SiSM661GX-chipset ging leveren voor Dells goedkope EC280-systeem.

Vandaag heeft de Nederlandstalige versie van Wikipedia de mijlpaal van 300.000 artikelen bereikt. De Nederlandse uitgave van de internetencyclopedie is in omvang verdubbeld sinds maart vorig jaar.

Nl.wikipedia.org bereikte de mijlpaal van 300.000 artikelen nadat even na middernacht het lemma Katushpada Pitham werd toegevoegd aan de encyclopedie. De Nederlandstalige wiki is in een jaar tijd snel gegroeid: op 18 maart 2006 werd het 150.000ste artikel toegevoegd, gevolgd door de publicatie van het 200.000ste artikel twee maanden later. Eind december vorig jaar werd de grens van 250.000 artikelen gepasseerd. Wat omvang betreft neemt de Nederlandstalige Wikipedia nu een zevende plek in op de lijst van grootste wiki's. Bovenaan staat de Engelstalige versie met meer dan 1,8 miljoen artikelen. Er wordt wel eens gesteld dat Wikipedia exponentieel toeneemt omdat meer content meer internetverkeer genereert, wat tot meer aanpassingen en dus meer content leidt. Door die groei staat de stichting wel onder financiële druk, wat voor Wikimedia Foundation-voorzitster Florence Devouard aanleiding was om in februari dit jaar te verkondigen dat het niet ondenkbaar was dat Wikipedia zou verdwijnen als er geen extra fondsen geworven zouden worden.

In Groot-Brittannië zijn vijfhonderd mensen aangeklaagd wegens het downloaden en verspreiden van het spel Dream Pinball 3D. De meesten kennen het spel echter niet eens en beweren dat hun router gehackt is.

De aangeklaagden kregen een brief van advocatenbureau Davenport Lyons waarin stond dat ze het spel Dream Pinball 3D van Duitse gamemaker Zuxxez Entertainment illegaal hadden verspreid. De briefontvangers werd gesommeerd een kleine boete van 470 euro te betalen om onder een juridische procedure uit te komen. In de brieven werd verder aangegeven dat de kosten van zo'n juridisch proces tienduizenden euro's zouden zijn. De meeste aangeklaagde downloaders beweren dat ze het spel helemaal niet kennen en bovendien nooit vanaf het in de brief genoemde ip-adres hadden gewerkt. Toch heeft een deel van de aangeklaagden de boete al betaald, om de juridische ellende te voorkomen.

Zuxxez Entertainment heeft een dergelijke harde strategie tegen downloaders ook al toegepast in Duitsland. Daar klaagde het bedrijf in 2005 in korte tijd 12.000 downloaders aan, waarbij de boete relatief laag was. De Duitse isp's stopten al snel met het verstrekken van de persoonsgegevens in afwachting van beter bewijs. Zuxxez Entertainment zette zijn strijd daarom verder in Groot-Brittannië. Volgens de advocaten van het bedrijf hebben de aangeklaagden het spel in zijn geheel geüpload. Deze claim is zeer onwaarschijnlijk, aangezien grote bestanden op het Bittorrent-netwerk meestal van meerdere computers worden gedownload. Mensen die beweren dat hun router gehackt is, moeten het bewijs hiervan aan de aanklager overhandigen. Dit bewijs bestaat onder andere uit een kopie van de handleiding van de router, een beschrijving van de in werking zijnde veiligheidsmaatregelen en het bewijs dat er een virusscanner en een firewall in werking zijn.

De downloaders zijn opgespoord met de 'File Sharing Monitor' van het Duitse bedrijf Logistep. Het programma maakt verbinding met een p2p-netwerk en probeert na een zoekactie een bepaald bestand te downloaden. Zodra een computer het bestand begint te uploaden, worden onder andere het ip-adres en het tijdstip van aanbieden opgeslagen in een logbestand. Vervolgens wordt opgezocht bij welke isp het gedetecteerde ip hoort, zodat een brief met het verzoek om de persoonsgegevens van de aanbieder automatisch geadresseerd kan worden. De aloude discussie of iemand via een ip-adres geïdentificeerd kan worden, laait daarmee weer op. Toch staat in de algemene voorwaarden van iedere isp dat de contractant zelf verantwoordelijk is voor wat er met zijn internetverbinding gebeurt. Dit, in combinatie met het grote aantal onbeveiligde draadloze netwerken tegenwoordig, is op zijn minst zorgwekkend te noemen.

Negen maanden na de introductie van de Zune in de VS heeft Microsoft naar eigen zeggen iets meer dan een miljoen stuks van het apparaat verkocht. Het bedrijf claimt een aandeel van 10 procent op de markt voor mobiele harddisk-spelers in handen te hebben.

Robbie Bach, leider van de divisie 'Entertainment and Devices' bij Microsoft, spreekt van een goede start, maar noemt de resultaten niet wereldschokkend: 'Het is geen overweldigende start. Ik ga niet doen alsof het een gigantische stap is.' In december vorig jaar noemde Bryan Lee, destijds leider van Microsofts entertainmentdivisie, het nog pretty awesome als Microsoft het doel van 1 miljoen Zune-spelers voor juni zou halen. Hoewel Microsoft de claim van 10 procent martkaandeel niet verder specificeert, is duidelijk dat de verkoop van de Zune niet in de buurt komt van die van de iPod. In de periode tussen november 2006 en mei 2007 verkocht Apple naar schatting tussen de 22 en 25 miljoen iPods. Apple maakt bij de vrijgegeven cijfers waarop de schatting gebaseerd is echter geen onderscheid tussen flash-spelers en spelers met een harde schijf.

Bach verwacht dat zijn divisie komend fiscale jaar, dat in juli begint, winst zal maken. Op de markt voor consoles heeft Microsoft volgens hem na drie of vier jaar Sony achtervolgd te hebben de leiderspositie overgenomen en wat verkoop van smartphones betreft, doet Microsoft het beter dan RIM met de Blackberry. Bach liet zich verder ontvallen dat hij geniet van de strijd met Apple: 'Het is leuk om agressief te strijden met Apple. Het is een goed bedrijf en een waardige tegenstander.' Naar verwachting zal Microsoft binnenkort versies van de Zune met flashgeheugen introduceren om de strijd met de iPod op te voeren.

Update woensdag 30 mei, 16.30 u: De San Fransisco Chronicle heeft de verklaring van Bach over de verkoopcijfers aangepast. De tekst uit het interview luidt nu 'Als we ons fiscale jaar in juni beëindigen hebben we iets meer dan een miljoen Zunes verkocht.'

Toshiba heeft bekendgemaakt dat het een overeenkomst bereikt heeft met AMD over de levering van processors. Daarmee komt een einde aan de jarenlange exclusiviteit die Intel in Toshiba-laptops had.

De pc-bouwer verwacht dat het ongeveer twintig procent van zijn draagbare systemen van een AMD-chip zal voorzien. Met een marktaandeel van tachtig procent is Intel nog steeds ruim marktleider op de processormarkt, maar de recente aankondiging van Dell, gevolgd door dit nieuws uit het Toshiba-kamp, illustreert wel dat AMD hard aan de weg timmert om de concurrentie het hoofd te blijven bieden. Een analist stelt zelfs dat dit wel eens 'het einde van Intels dominante positie op de processormarkt' zou kunnen zijn. Of het zover zal komen, zal nog moeten blijken, maar de overstap van Toshiba kan wellicht een opsteker betekenen in zijn rechtszaak tegen Intel. De eerste laptopmodellen van Toshiba met een AMD-processor, worden in de zomer verwacht.

Spammers uit Hong Kong kunnen door een nieuwe wet hoge boetes en lange gevangenisstraffen krijgen. De wet is niet alleen op het e-mailverkeer van toepassing; ook voicemail, fax- en sms-berichten met een commerciële inhoud vallen onder de nieuwe regels.

In de nieuwe wet, die is bedoeld om het alsmaar groeiende verkeer van ongewenste reclame in goede banen te leiden, kan een spammer boetes opgelegd krijgen tot 95.000 euro en maximaal vijf jaar cel. De regels zijn van toepassing op alle elektronische berichten waarbij de benodigde adressen zijn verkregen via het gebruik van woordenboeken, software die actief zoekt naar e-mailadressen of bruteforce-aanvallen. Hackers die computers van anderen kraken en deze machines misbruiken om spam te versturen, kunnen zelfs worden veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf. Telefoontjes zonder nummermelding van telesalesbedrijven zijn in de nieuwe wet ontzien, omdat volgens de autoriteiten een verbod hierop zeker tienduizenden banen zou gaan kosten.

Vanaf vrijdag kunnen 'spamslachtoffers' melding doen bij de toezichthouder op het telecomverkeer, waarna de autoriteiten nader onderzoek beloven te doen. De antispamwet is in het leven geroepen nadat burgers en bedrijven van het 6,9 miljoen inwoners tellende Hong Kong steeds vaker klaagden over de groeiende hoeveelheid spam. Deskundigen verwelkomen het verbod, maar vrezen dat het weinig zal uithalen. Het meeste spamverkeer dat in de virtuele postbussen van Hong Kong terecht komt, zou vanaf het Chinese vasteland, Europa en de VS komen.