De vijf jaar geleden opgerichte Hacker Foundation werkt aan het opzetten van een formelere organisatiestructuur, het opzetten van ontmoetings- en researchlocaties en het verstrekken van beurzen aan veiligheidsonderzoekers.
De stichting, die begon als fonds voor krap bij kas zittende securityonderzoekers, heeft zijn takenpakket tegenwoordig uitgebreid naar dat van een nonprofitorganisatie voor de bevordering van het zogeheten ethische - of witte - hacken. 'Veel mensen die aan belangrijke programma's werken die de veiligheid van it-systemen ten goede komen, hebben financiële hulp nodig om hun rekeningen te kunnen betalen', zo stelde de Hacker Foundation op de ShmooCon-conferentie. Volgens voorzitter Jesse Krembs en penningmeester Nick Farr wordt bijvoorbeeld de Duitse Chaos Computer Club door subsidies ondersteund, maar hebben Amerikaanse securityresearchers minder mogelijkheden om aan geld te komen. 'Er zijn veel mensen geïnteresseerd in securityonderzoek maar bijna geen formele structuur om ze te ondersteunen', aldus Farr.
Op dit moment voorziet de stichting onder meer het exploitonderzoeksproject Metasploit van financiële ondersteuning. Ook zijn er projecten die hackers het veld insturen om te helpen de it-infrastructuur weer op orde te krijgen na rampen zoals de orkaan Katrina. 'Veel onderzoekers doen het werk omdat ze het hart op de goede plaats hebben zitten. Het zou geweldig zijn als we hen in staat kunnen stellen zich er fulltime aan te wijden; dat is ook een van de uitgangspunten van onze organisatie', zo vertelt Farr. Volgens de penningmeester van de stichting zit er een aantal 'hacker spaces' in de pijplijn, locaties waar onderzoekers in levende lijve met elkaar samen kunnen werken aan problemen, waarbij hen de nodige bandbreedte en rekenkracht ter beschikking zullen staan. 'Er is een harde kern die de eerste facility in Washington DC wil hebben, maar bedenk dat de huur daar erg hoog is. We roepen mensen op het ons te laten weten als ze genoeg steun in de buurt hebben om iets op te zetten, dan zullen wij daarbij helpen', aldus Farr.
Mogelijkerwijs zal het eerste onderzoekscentrum annex ontmoetingsplaats van tijdelijke aard zijn en zich in de lucht bevinden: voor de in augustus te houden Defcon-hackerconferentie is er een vliegtuig gecharterd dat bezoekers á 5000 dollar per persoon naar de conferentie van de Chaos Computer Club vliegt (en weer terug), waarbij het hacken aan boord vrolijk zal worden voortgezet.