Het marktaandeel van betaalde downloads in Nederland is in 2006 op drie procent van de omzet blijven steken, zo heeft onderzoeksbureau Gfk Benelux tijdens Noorderslag bekendgemaakt. De fysieke muziekverkoop zou op het laagste punt sinds 1975 zitten.
Het aantal betaalde gedownloade songs steeg in 2006 van 4,1 miljoen naar 10,3 miljoen, goed voor 10,1 miljoen euro omzet. Van de totale muziekomzet, vorig jaar goed voor 316,9 miljoen euro, is dat 3,2 procent. De omzet van muziek-dvd's daalde van 63,6 naar 52,5 miljoen euro en voor cd's ging dat van 267 naar 247 miljoen euro. Het totale aantal fysieke muziekproducten dat in 2006 werd verkocht zit volgens Gfk op het laagste niveau sinds 1975. 'Het betaald downloaden blijft bijna gelijk. Dat is toch niet goed voor zo'n nieuwe markt. Downloads overheersen alleen de cd-singels, maar voor het kopen van albums komen mensen toch bijna altijd uit bij de cd. Er zit geen beweging in de downloads', zo stelt Laurens van den Oever van Gfk.
Of het sombere beeld dat hier geschetst wordt terecht is, valt te bezien. Allereerst betreft de stagnatie het percentage van de omzet, en gaat het niet over het aandeel van betaald gedownloade songs ten opzichte van het totaal aantal aangeschafte nummers. Dat er in 2006 meer dan tweeëneenhalf maal zoveel nummers betaald werden gedownload als in het jaar ervoor, zou toch een mooi resultaat mogen heten. Verder is het geen onbekend gegeven dat downloaders graag de krenten uit de pap pikken en albums het dientengevolge wat minder goed doen. Als er de mogelijkheid is individuele nummers aan te schaffen in plaats van een heel album - vroeger kon men niet anders - dan doet de consument dat graag.
In Groot-Brittannië wordt wat positiever aangekeken tegen de invloed van het internet op de muziekmarkt. Zo valt op de BBC te lezen dat de regels voor de Britse top 40 onlangs zo werden gewijzigd, dat een act nu met louter downloads in de hitparade kan belanden - voorheen moest er ook een cd-versie te krijgen zijn. Dit had tot gevolg dat de rockband Koopa uit Essex geschiedenis kon schrijven door als eerste band zonder platencontract de Britse hitlijst binnen te komen.