De DigiTimes bericht dat het de verwachting is dat de prijzen van lcd-tv’s volgend jaar dezelfde trend zullen volgen als dit jaar en dus stevig zullen zakken. Voorspeld wordt dat de prijzen van 42 inch lcd-tv’s volgend jaar voor het eerst onder de 1000 dollar zullen duiken.

Verwacht wordt dat de prijzen van lcd-tv’s in 2007 rond de 30 à 40 procent zullen zakken. Hierdoor zullen 42 inch schermen voor een bedrag van circa 1000 dollar over de toonbank kunnen, 37 inch schermen zullen voor 800 dollar van eigenaar verwisselen en voor 400 dollar zal een 32 inch scherm aangeschaft kunnen worden. Zoals gebruikelijk zien de schermen met de grootste afmetingen de sterkste procentuele daling in prijs. Dit jaar zakten de prijzen van 42” inch schermen al met 42,0 procent terwijl de 32 inch exemplaren gemiddeld 25,6 procent goedkoper werden.

Volgens een recent gepubliceerd onderzoek van IC Insights zal de waarde van de halfgeleidermarkt de grens van 400 miljard dollar in 2011 overschrijden. Vanaf nu tot en met 2011 wordt een gezonde jaarlijkse groei van circa 10 procent verwacht.

De waarde van de halfgeleidermarkt was 100 miljard dollar in 1994 en zes jaar later, vlak voor het knappen van de dotcomzeepbel, werd de 200 miljard dollar grens overschreden. De onderzoekers verwachten dat de grens van 300 miljard dollar in 2008 overschreden en dat drie jaar later de 400 miljard grens al doorbroken zal worden. Dit jaar is er voor 247 miljard aan halfgeleiders over de toonbank gegaan wat een toename van 9 procent is ten opzichte van 2005.

In den beginne boden datacentra hun diensten aan zonder geld te vragen voor het energieverbruik van hun klanten. De laatste jaren zijn de stroomprijzen echter gestegen en is ook de hoeveelheid energie die er doorheen gaat flink toegenomen.

Naast de vaste maandprijs die de eindgebruiker moet betalen voor het geleverde vermogen per rek, zal er bij veel datacentra voortaan ook een teller meelopen die de daadwerkelijk verbruikte stroom in kilowattuur bijhoudt, zodat de klant betaalt wat hij heeft gebruikt. Sommige aanbieders van datacentra brachten het stroomverbruik al veel eerder in rekening, maar meestal was daar alleen sprake van wanneer een afgesproken waarde overschreden werd. Zo ook Telecity Redbus, welke zegt al sinds 1999 op deze manier te werk te gaan. Andere providers zoals KPN en Sara zullen bij het aangaan van nieuwe contracten overgaan op het vragen van een vergoeding van hun klanten voor de verbruikte energie.

Volgens Max Alias, werkzaam als manager van KPN's 'Cybercenter Services', is het doorberekenen van de stroomkosten aan de klant noodzakelijk, omdat er 'in bijna alle gevallen veel meer dan een kilowatt per rek aan vermogen wordt afgenomen, een hoeveelheid die vroeger maatgevend was'. Michel van Osenbruggen, directeur van het bedrijf BIT - provider van zowel internet- als datacenterdiensten - verwacht dat door het los in rekening brengen van de energiekosten de klanten beter zullen gaan letten op het stroomverbruik van hun apparatuur. Minder energieverbruik zorgt er weer voor dat er minder koeling nodig is, waar de aanbieders zelf ook profijt van hebben.

Wetenschappers van de University of Washington zijn erin geslaagd een humanoïde robot via de hersenen te laten besturen en deze eenvoudige taken zoals het oppakken en verplaatsen van objecten uit te laten voeren.

De prestatie doet enigzins denken aan de eerder dit jaar geboekte successen in het via hersensignalen bestuurde robothand, maar het verschil zit hem erin dat de signalen in dit geval niet via MRI-scans of geïmplanteerde elektroden worden opgevangen maar via een van elektroden voorziene helm. Dat maakt de opgevangen data veel grover, en de robot is dan ook gedeeltelijk autonoom: de bewegingen worden niet exact doorgegeven, in plaats daarvan worden zaken zoals lopen en het oppikken van voorwerpen zelfstandig afgehandeld. De 'botmaster' geeft opdracht tot het bewegen in een bepaalde richting en het selecteren van objecten die opgepakt moeten worden. De onderzoekers rapporteren een nauwkeurigheid van 94 procent in het correct selecteren van de objecten die door de proefpersoon - die met camera-ogen meetuurt - worden geselecteerd. De wetenschappers hopen dat dergelijke robots bijvoorbeeld invaliden kunnen helpen met huishoudelijke taken, maar het staat buiten kijf dat ook het Pentagon ontwikkelingen op dit gebied met grote interesse volgt.

De oprichters van Kazaa en Skype hebben een bètaversie van hun nieuwe p2p-televisiedienst uitgebracht. Ongeveer zesduizend mensen nemen deel aan de test van het programma, dat begin volgend jaar op de markt moet verschijnen.

De plannen van Janus Friis en Niklas Zennström waren in juli van dit jaar al bekendgemaakt, en nu is een eerste release van The Venice Project een feit. Televisiestations wereldwijd zijn volop aan het experimenteren met uitzendingen via het internet; in Nederland doet de publieke omroep dat bijvoorbeeld met UitzendingGemist. Deze initiatieven hebben wel een belangrijk nadeel: omdat van een centrale server gebruik wordt gemaakt zijn de kosten vaak erg hoog. Om dit probleem op te lossen wil het Skype-tweetal gebruik maken van een p2p-netwerk om de televisiebeelden te distribueren. Het idee om grote bestanden via zulke netwerken te verspreiden is uiteraard niet nieuw, maar het uitzenden van televisie via hetzelfde principe staat nog in de kinderschoenen. Volgens het tweetal zijn verschillende televisiestations geïnteresseerd in de techniek. Volgens projectmanager Frederik de Wahl hoeven die zich geen zorgen te maken over auteursrechten of drm: 'De bestanden die op de computer van een gebruiker terechtkomen zijn slechts fragmenten van de complete stream'.

Het verschil met sites als YouTube is volgens eigenaar Friis de indeling in verschillende 'zenders'. Mensen kunnen afstemmen op het kanaal van hun keuze, en op de distributiewijze na is het systeem vergelijkbaar met de traditionele televisiezenders. Kijkers zullen overigens geen abonnement hoeven te nemen: de opbrengsten zullen moeten komen uit reclameboodschappen. Deze reclames worden door zowel de programmamakers als door The Venice Project verkocht. Het bedrijf, met kantoren in onder meer Londen, New York en Leiden, heeft alle vertrouwen in het project. De Wahl toonde zich alvast ambitieus: 'Het principe heeft zich met traditionele televisie allang bewezen; we verwachten dan ook kijkersaantallen die met traditionele tv te vergelijken zijn'.

De Stichting Vrijschrift trekt aan de bel vanwege een door Europarlementariër Toine Manders (VVD) ingediende wijziging op een voorgestelde EU-richtlijn over intellectueel eigendom. Die zou zo breed worden dat het consumenten criminaliseert en downloaden strafbaar stelt.

De Europarlementariër is van mening dat inbreuk op intellectueel eigendom in de eerste plaats komt door het koopgedrag van consumenten. Volgens hem moeten ze daarvoor dan ook verantwoordelijkheid dragen. Kopers van nepgoederen zouden zich volgens het voorstel schuldig maken aan heling, wat in de oorspronkelijke opzet van de richtlijn echter alleen zou opgaan indien er sprake is van 'bewust handelen' op 'commerciële schaal'. Die voorwaarden worden echter geschrapt in een amendement dat door Manders' collega's Janelly Fourtou en Klaus-Heiner Lehne werd ingediend. Als die wijzigingen worden aangenomen, valt straks het downloaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal onder het kopje 'heling'. Daarmee zou voor Nederland een nieuwe situatie aanbreken: op dit moment is het nog zo dat enkel het aanbieden van auteursrechtelijk beschermd materiaal strafbaar is. Downloaden is nog altijd toegestaan, ongeacht de legaliteit van de bron.

Vrijschrift heeft forse kritiek op het wetgevingsproces. Zo zou er geen onderzoek worden gedaan naar welke maatregelen echt noodzakelijk zijn en hoe neveneffecten zoals het criminaliseren van de mogelijk argeloze consument vermeden kunnen worden. De stichting is van mening dat de regelgeving grotendeels wordt gebaseerd op wat de lobbyisten van bedrijven graag willen, en wijst er bovendien op dat invoering van de richtlijn zoals voorgesteld door Manders, Fourtou en Lehne niet door Nederland kan worden tegengehouden. Sinds het verwerpen van de grondwetreferenda in Frankrijk en Nederland heeft het Europese Hof van Justitie namelijk besloten om de EU het recht te geven om via richtlijnen strafwetten op te leggen aan de lidstaten. Bij richtlijnbesluiten geldt dat beslissingen met een gekwalificeerde meerderheid worden genomen; unanimiteit is niet vereist.

Computermaker NEC heeft een terugroepactie voor desktopcomputers georganiseerd. Sinds vorig jaar oktober zijn twee pc's in vlammen opgegaan, en de fabrikant wil verdere incidenten voorkomen door 14.600 voedingen te vervangen.

De gewraakte voedingen werden gemonteerd in Valuestar-desktopcomputers die tussen november 2003 en juni 2004 werden gefabriceerd. In de psu's zit een spoeltje dat oververhit kan raken, met 'rook en vonken' als gevolg. In oktober 2005 vloog een eerste exemplaar in brand, en vorige maand werd opnieuw een Valuestar in vuur en vlam gezet. Hoewel er niemand gewond raakte, was met het tweede incident de maat vol en besloot NEC tot de recall. De computers zouden voornamelijk aan Japanse consumenten zijn geleverd, en beide problemen deden zich dan ook in Japan voor. NEC heeft inmiddels laten weten dat de voedingen niet in eigen huis zijn gemaakt, maar wie de toeleverancier is wilde men niet bekendmaken.

De schaal van NEC's problemen is niet te vergelijken met de ellende die Sony de afgelopen maanden met zijn lithium-ionbatterijen te verwerken kreeg: dat bedrijf is inmiddels 433 miljoen dollar kwijt omdat het miljoenen laptopaccu's moest vervangen. De koers van een aandeeltje NEC ondervond dan ook amper last van het bericht, maar het is voor het bedrijf uiteraard wel te hopen dat de Valuestar-problemen tot een enkele lading brakke spoeltjes te reduceren zijn. Als er net als bij Sony structurele ontwerpfouten zijn gemaakt, kan de rekening nog hard oplopen. Hoeveel geld de terughaalactie gaat kosten heeft het bedrijf overigens nog niet uitgerekend.

De Free Software Foundation heeft het startschot gegeven voor een anti-Vista-campagne. Onder de 'Bad Vista'-noemer worden Trusted Computing en drm op de korrel genomen, en de FSF hoopt consumenten duidelijk te maken dat ze met alternatieve software beter af zijn.

Op de BadVista.org-website wordt een ongemeen scherpe toon aangeslagen, die zo mogelijk nog harder is dan die van de 'Defective by design'-campagne: Vista is 'een trojan horse' waarmee het 'toch al beperkende Windows nog meer beperkingen binnensmokkelt'. Windows-gebruikers moeten worden 'bevrijd' omdat Microsoft ze langzamerhand de controle over hun computers heeft ontnomen, vindt FSF-voorman Peter Brown. Om de 'schade die Microsoft gebruikers berokkent bloot te leggen' worden negatieve berichten over Vista verzameld, en verder wil de organisatie aandacht geven aan de alternatieven 'die de rechten en de veiligheid van gebruikers wel respecteren.'

De kritiek op de nieuwe campagne is ook niet van de lucht. In een keihard commentaar op de 'extremistische software-Taliban' fakkelt bijvoorbeeld The Inquirer de 'zielige eenlingen met hun dubieuze hygiëne' af. Opmerkelijk genoeg is het enige inhoudelijke punt van deze site dat 'het niemand iets kan schelen of er een pinguin of een window op de software staat, zolang het maar werkt'. Het argument van de FSF is nu juist dat Vista zoveel beperkingen aan de gebruiker zou opleggen, dat die in zijn mogelijkheden beperkt wordt. Het is echter onwaarschijnlijk dat het debat over Vista op inhoudelijke gronden gevoerd zal worden: daarvoor is de stellingname van de FSF te scherp. De grote vraag is dan ook wat de organisatie hoopt te bereiken: de felste Microsoft-tegenstanders hoeven niet overtuigd te worden, en anderen zullen door de polariserende taal van zowel voor- als tegenstanders vermoedelijk eerder afgeschrikt dan aangemoedigd worden. Het lijkt er dan ook op dat de FSF met de nieuwe campagne zich erin schikt dat de strijd tegen Microsoft een uitzichtloze loopgravenoorlog is geworden.

Sony zal, zoals verwacht, volgend jaar een videodownloaddienst voor de PlayStation Portable lanceren. Dit lijkt de doodsteek voor de kwakkelende distributie van umd-schijfjes, maar als alles volgens plan verloopt kan de daling van de PSP-verkopen een halt toegeroepen worden.

Volgens de Financial Times wil Sony Pictures Home Entertainment films ter download aanbieden, die door de eindgebruikers op een MemoryStick gezet kunnen worden om vervolgens op een PSP bekeken te worden. De dienst zou volgens de krant door Sony ontwikkeld zijn, maar dat er flink leentjebuur bij het in augustus overgenomen Grouper is gespeeld, is waarschijnlijk geen wild verhaal. Sony onderhandelt momenteel met online-videoverkopers als Amazon.com, Movielink en CinemaNow, die de downloaddienst zouden moeten gaan aanbieden. De dienst wordt in het eerste kwartaal van 2007 verwacht. De Wall Street Journal wist bovendien te melden dat er ook een dienst in de maak is waarbij content direct naar de PSP gedownload kan worden, maar dat nieuws is nog onbevestigd.

Met de nieuwe service zou Sony opnieuw willen proberen om de PSP als een videospeler te profileren. Zo zou het bedrijf een concurrent voor de video-iPod in huis willen krijgen; momenteel heeft Sony nog geen concurrent voor de verkoop van films en televisieshows via iTunes, en een 'video-Walkman' zit niet in de planning. Bovendien vallen de verkopen van de draagbare spelcomputer annex videospeler momenteel nogal tegen: in oktober lieten de Japanners nog weten dat ze in het huidige boekjaar geen twaalf, maar slechts negen miljoen PSP's denken te verkopen. Met een succesvolle videodienst kan de afzet van de handheld gestimuleerd worden, hoopt het bedrijf. Eerder probeerde Sony al om dat doel met het umd-formaat te bereiken, maar deze videoschijfjes kunnen onderhand als 'definitief geflopt' worden gekenschetst. Of de nieuwe dienst het beter zal doen is nog maar de vraag: aan een paar van de belangrijkste bezwaren tegen umd, namelijk het gebrek aan compatibiliteit en het ontbreken van een video-uitgang op de PSP, lijkt niets gedaan te zijn.

De maker van onder andere Panasonic-producten, Matsushita, springt in op de recente problemen met accu's van concurrenten en heeft bekendgemaakt de productie van hittebestendige accu's te hebben opgevoerd.

Sony heeft enkele maanden geleden meerdere miljoenen laptopaccu's moeten terugroepen wegens brandgevaar en daar lijkt Matsushita handig op in te spelen. Van de hittebestendige batterijen van de fabrikant worden momenteel per maand vijf miljoen exemplaren geproduceerd, waar dat in april van dit jaar nog maar 100.000 stuks waren. De batterijen zijn bedoeld om hitte en eventuele vonken te kunnen weerstaan. Daar wordt onder meer voor gezorgd door gebruik te maken van verschillende beschermlagen. De problemen met Sony-batterijen werden naar verluidt veroorzaakt doordat kleine metaaldeeltjes in de accucellen terechtkwamen waardoor kortsluiting en bijgevolg oververhitting plaatsvond. Matsushita stelt dat zijn productietechnologie dit fenomeen niet uitsluit, maar de kans erop wel drastisch vermindert. Matsushita wil de productie van deze accu's nog verder opvoeren; in 2009 zou de helft van alle lithium-ionbatterijen die de fabrikant produceert van het beveiligde type moeten zijn. Met dertien procent van de wereldwijde markt voor lithium-ionbatterijen in handen voorziet de accumaker de markt maandelijks van vijftien miljoen laptopaccu's en tien miljoen batterijen voor mobiele telefoons.

Niet alleen in de VS en China bestaat de wens de verkoop van videogames te reguleren met het oog op 'schadelijke' content: ook de EU wil de industrie strakker controleren. Dat blijkt uit vorige week door Eurocommisaris van justitie Franco Frattini bekendgemaakte plannen.

Frattini wil dat er regels komen voor zowel ontwikkeling, productie en verkoop van videogames. Dat moet onder meer leiden tot nieuwe leeftijdscriteria voor de verkoop van gewelddadige games. De kwestie werd vorige maand door Duitse politici aangezwengeld na een schietpartij op een middelbare school in Duitsland, door een jongen die bekend stond als fanatiek gamer. 'Het beschermen van kinderrechten heeft hoge prioriteit bij de Europese Commissie', aldus Frattini, die verder zegt dat kinderen de belangrijkste doelgroep van gamestudio's zijn en dat geweld en sadisme niet passen in op hen gerichte games. Daarbij vindt hij bijval van Tweede Kamerlid Jeroen Dijsselbloem (PvdA), die recentelijk nog van leer trok tegen Rockstars pestspel Canis Canem Edit ('Bully'). Volgens beide heren zijn spellen die geweld verheerlijken debet aan geweld en pestgedrag onder jeugdigen.

Frattini's voorstellen zijn volgende maand onderwerp van een bespreking van ministers uit de EU-lidstaten. In de daarop volgende maanden zal het reguleren van videogames uitgebreid worden besproken met experts en gamedevelopers, onder meer door middel van een conferentie over geweld in games. De insteek van de Commissie is om tot afspraken met de industrie te komen, met de stok van wettelijke regels achter de deur voor als de gamestudio's zich niet welwillend opstellen.

Geheugenchipbakker Hynix heeft bekendgemaakt dat het ddr2 dram-chips met een capaciteit van een gigabit ontwikkeld heeft die gebakken worden op 60nm.

De door Intel goedgekeurde chips tikken op 800MHz en zijn daarmee volgens de fabrikant de snelst beschikbare chips op de markt. De productiekosten van deze geheugenchips liggen naar verluidt zowat vijftig procent lager dan bij de introductie van de 80nm-technologie. Met behulp van de 1Gb-chips zal Hynix naar eigen zeggen op kostenefficiënte wijze 4GB-modules Registered en Fully Buffered geheugen kunnen produceren. Bovendien zal de productie van die modules goedkoper gemaakt kunnen worden, omdat door de kleine afmetingen van de 1Gb-chips het niet langer nodig is in verschillende lagen te werken, maar de componenten gewoon naast elkaar geplaatst kunnen worden. De 60nm-technologie is volgens 'vice president of product development' Hong Sung Joo zeer stabiel gebleken en zorgt er onder andere voor de de prestaties-per-watt-verhouding veel beter worden. In de eerste helft van 2007 zullen de 1Gb-chips op 800MHz in grote volumes geproduceerd worden, samen met de erop gebaseerde 2GB-modules.

Afgelopen vrijdag heeft Special Master Vincent Poppiti, aangesteld door de rechtbank in Delaware, bekendgemaakt dat hij meent dat Intel informatie, waaruit zou blijken dat het chipbedrijf monopolistisch gedrag heeft vertoond buiten Amerika, toch moet vrijgeven.

Eind juni 2005 is door AMD een rechtszaak aangespannen tegen Intel wegens misbruik van diens monopolie op de markt voor x86-chips. Zo zou het chipbedrijf klanten verboden hebben AMD-producten aan te schaffen. In de zaak, die inmiddels dus anderhalf jaar speelt en naar verwachting pas in april 2009 tot een eerste zitting zal leiden, zijn de afgelopen maanden verzoeken om informatie heen en weer gestuurd. Intel wilde documenten over de handel buiten Amerika echter niet vrijgeven, omdat de Amerikaanse rechter geen zeggenschap zou hebben over zaken die zich buiten de landsgrenzen hebben afgespeeld. AMD kon daartegen in september onvoldoende goede argumenten aanvoeren, waardoor de rechter Intel gelijk gaf.

Poppiti was in een eerder stadium door de rechtbank al aangesteld als Special Master, wat inhoudt dat hij onder andere controleert of de rechtsgang op de juiste wijze plaatsvindt en of de juiste informatie beschikbaar is om de zaak op goede wijze doorgang te laten vinden. In die hoedanigheid mag hij ook voorstellen doen aan de rechtbank over de zaak in kwestie. Poppiti heeft daarom vorige week vrijdag zijn standpunt gepresenteerd over de in september gedane uitspraak. Hij is het in grote lijnen eens met AMD's verweer, dat de markt voor x86-chips een mondiale is, wat betekent dat Intels gedrag buiten Amerika weldegelijk ook als bewijs mag fungeren in een Amerikaanse zaak. AMD heeft verheugd gereageerd. Intels juristen beraden zich nog op een reactie en op de vraag of nieuwe argumenten zullen worden ingediend bij de rechtbank. Het is vervolgens aan de rechter om opnieuw uitspraak te doen.

Symantec-gebruikers die hun software de laatste tijd niet hebben bijgewerkt moeten op hun tellen passen: via de worm 'Big Yellow' kan er bezit worden genomen van hun computers, zo waarschuwen beveiligers. Volgens Symantec is er echter geen reden voor groot alarm.

Reeds in mei werd er voor het lek gewaarschuwd, en er is dan ook al geruime tijd een patch bechikbaar. De ontdekker van de 'wormhole', eEye Digital Security, stelt dat er de afgelopen dagen tienduizenden systemen besmet zijn geraakt, en waarschuwt dat dat aantal snel toe kan nemen. Symantec zelf vindt dat overdreven: het bedrijf geeft toe dat er een worm rondwaart die het lek uitbuit maar zegt niet voldoende activiteit waar te nemen om van een dreiging te spreken. Niettemin wijst het antivirusbedrijf erop dat systeembeheerders het nog wel eens willen nalaten om andere software te patchen nadat Microsofts maandelijkse updateronde de revu is gepasseerd, en zijn malwarebakkers zich hier terdege van bewust. Die richten hun pijlen dan ook in toenemende mate op veelgebruikte applicaties.

VNU heeft bekendgemaakt dat het een principeovereenkomst bereikt heeft met de Europese investeerdersgroep 3i om VNU Business Media Europe aan deze laatste te verkopen.

VNU nam in maart van dit jaar nog Tweakers.net over en krap twee dagen later dook het bericht op dat het bedrijf zelf kandidaat was om overgenomen te worden door investeerdersconsortium Valcon. Die overname vond uiteindelijk ook doorgang, waarna VNU van de Amsterdamse beurs werd gehaald. De nieuwe eigenaren maakten al snel bekend 'strategische alternatieven' te gaan onderzoeken voor de Europese mediaportfolio, waar Tweakers.net zelf uiteindelijk ook onder valt. Volgens de huidige deal zullen de activiteiten in het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Spanje, Italië, Duitsland en België aan 3i verkocht worden, over de bezigheden in Frankrijk wordt nog gepraat. 3i heeft onder meer de Nederlandse bedrijven Daalderop en Refresco in zijn portfolio. De Amerikaanse activiteiten van de divisie Business Information worden niet verkocht, evenals de joint venture met Jaarbeurs onder de naam VNU Exhibitions Europe.

Twee burgers zijn er met behulp van een 200 euro kostende rfid-lezer, wat zelfgeschreven software en de programmatuur die gebruikt wordt door douane en politiediensten in geslaagd de informatie van een rfid-paspoort te kopiëren.

Na de aanslagen op elf september werd de drang om een elektronisch paspoort in te voeren alleen maar groter en de resultaten van die drang beginnen stilletjesaan tastbaar te worden. Lukas Grunwald en Christian Bottger zagen echter nog wat haken en ogen aan deze benadering en besloten een poging te doen de onveiligheid van het systeem aan te tonen. Een van hun zorgen is dat het met een traditioneel identiteitsbewijs duidelijk is als iemand zijn paspoort kwijt is en dat een kopie gemakkelijk te herkennen is. Doordat de informatie op een e-id digitaal opgeslagen is, zijn de gekopieerde gegevens echter niet van de originelen te onderscheiden.

Met die wetenschap in het achterhoofd schaften Grunwald en Bottger zich voor 200 euro een rfid-lezer aan op eBay. Waar ze de 'Golden Reader Tool', de software die douaniers en politiediensten gebruiken om e-id's uit te lezen, vandaan haalden is onbekend. Met deze software, de rfid-lezer en een zelfgeschreven programmaatje dat RFdump gedoopt werd, was het echter een koud kunstje om de paspoortgegevens naar de harde schijf te kopiëren. Een standaardapparaat volstaat vervolgens om de bemachtigde gegevens op een blanco chip weg te schrijven. Een woordvoerder van het UK Home Office wist echter te melden dat het niet duidelijk is waarom iemand de informatie op de chip zou willen achterhalen. 'Een eventuele aanvaller zou er, behalve de foto die ook op andere manieren eenvoudig te achterhalen is, geen informatie mee krijgen die hij nog niet weet', aldus de woordvoerder. Bovendien werd benadrukt dat de mogelijkheid tot het kopiëren van de digitale informatie het nog niet eenvoudig maakt een vals paspoort te construeren.

Linksys heeft vandaag via een persbericht bekendgemaakt dat het al zijn voip-producten per direct onder de iPhone-merknaam laat vallen. Ondanks dat Apple deze naam nu niet meer kan gebruiken, betekent dat niet dat geruchten over een 'Applephone' nu zullen uitsterven.

Linksys verkoopt al sinds 2004 voip-producten onder zijn eigen merknaam, en bezit ook al sinds de jaren negentig van de vorige eeuw de rechten op het gebruik van de merknaam 'iPhone'. Het lijkt er dan ook sterk op, zo meent Engadget, dat Linksys en Apple de afgelopen maanden gepoogd hebben tot overeenstemming te komen over het gebruik van iPhone-naam en dat dit niet gelukt is. Linksys zou vervolgens besloten hebben zelf dan maar gebruik te maken van de merknaam, die inmiddels heel wat gratis publiciteit gekregen had. Verder heeft Linksys een nieuwe voip-telefoon gelanceerd, de CIT400. Dit is een snoerloze telefoon, die gebruikt kan worden voor het bellen via het gewone telefoonnetwerk. Daarnaast kan de CIT400 gebruikt worden om via het Skype-netwerk mee te bellen.

Dit alles betekent niet dat de geruchten over een Apple-telefoon nu zullen verdwijnen, al was het maar omdat Think Secret blijft doorgaan met het verspreiden van nieuws over dit product. Volgens die site zal de Applephone een 'iPod met belfunctionaliteit' worden en niet andersom. Dit betekent dus ook dat Apple de prijs van de nieuw te introduceren mobiele telefoon relatief hoog zal houden, om zo het exclusieve van het iPod-merk te behouden. Een 4GB-exemplaar zal mogelijk 249 dollar gaan kosten, en een 8GB zal voor 449 dollar over de toonbank gaan. Dit is respectievelijk 50 en 200 dollar meer dan betaald moet worden voor vergelijkbare iPod nano's. Volgens Think Secret hoeft niet verwacht te worden dat de Applephone in januari tijdens MacWorld Expo in San Francisco gepresenteerd zal worden.

Er gaan geruchten dat een jonge Zweedse hacker genaamd 'Nutzipper' de kopieerbeveiliging van Microsofts Zune-speler heeft gekraakt. Microsoft en de RIAA zouden er bezorgd over zijn en laatstgenoemde zou het zelfs een proces wegens ondeugdelijke drm waard achten.

De jonge Zweed betrok zijn Zune - die nog niet in Europa verkrijgbaar is - van een Amerikaanse bron en zou naar verluidt een week op de hack hebben zitten zweten. Door het kraken van het kopieerbeveiligingssysteem kunnen bestanden onbeperkt afgespeeld en uitgewisseld worden, maar dat is niet het enige kunstje dat 'Nutzipper' zou hebben geklaard: het zou tevens mogelijk zijn om muziekfiles te downloaden van andere Zunes binnen het bereik van een gehackt apparaatje, zonder toestemming of medeweten van de eigenaar ervan. De Zweed heeft zijn hack 'Zukebox' genoemd, waarmee hij verwijst naar het potentiële gevolg van het wijdverbreid worden van de kraak: iedere Zune zou binnen enkele stappen de beschikking hebben over talloze nummers. Nou zei Bill Gates onlangs weliswaar dat drm te ingewikkeld is voor consumenten, maar dat Microsoft op deze wijze de populariteit van zijn muziekspelertje op wil krikken hoeft niet erg waarschijnlijk te worden geacht.

Het gerucht gaat dat Google met telecomgigant Orange in onderhandeling is over een 'Google-mobieltje'. De zoekmachine wil diensten op mobiele telefoons aanbieden waarbij rekening gehouden kan worden met de actuele locatie van de gebruiker.

Google heeft al geruime tijd interesse in de mobiele markt. Verschillende diensten van Google zijn al op een mobiele telefoon beschikbaar: de zoekinterface is mobiel te bezoeken, er is een programma om GMail op een mobiele telefoon te gebruiken en er kan mobiel naar kaarten gezocht worden met Google Maps. Ook dochter YouTube is bezig uit te breiden naar de mobiele markt en recent maakte ceo Eric Schmidt bekend een toekomst te zien voor telefoons die door het tonen van advertenties betaald worden. Google wil nu verder gaan door samen met provider Orange een eigen telefoon aan te bieden. Door de samenwerking met de telecomprovider moet het eenvoudiger zijn diensten aan te bieden die aansluiten bij de locatie van de gebruiker. Hierbij is bijvoorbeeld te denken aan een lijst met restaurants in de buurt of een kaart van de omgeving. Tegelijkertijd is het natuurlijk mogelijk advertenties te tonen van bedrijven in de nabijheid van de gebruiker.

De telefoon zal waarschijnlijk gefabriceerd worden door HTC. De Taiwanese fabrikant is vooral bekend van zijn Windows Mobile-smartphones die onder verschillende merknamen leverbaar zijn. Zo zijn onder meer de T-Mobile MDA-toestellen en de Orange SPV-reeks door HTC gemaakt. Gezien de ervaring van de fabrikant met het Windows Mobile-platform is het goed mogelijk dat ook de 'GPhone' met dit os zal worden uitgerust. Technisch gezien zal het waarschijnlijk niet een erg vooruitstrevend toestel worden, wel zal Google verschillende van zijn applicaties meeleveren die het mobiel surfen moeten veraangenamen. Het toestel zal niet eerder dan in 2008 op de markt verschijnen, zo is de verwachting. Google wilde geen commentaar geven, maar gezien de geruchtstroom rond een mobiele telefoon van Apple zal de publiciteit Google niet slecht uitkomen.

In tegenstelling tot wat we begin november schreven, zal Microsoft wel gratis Suse-coupons gaan uitdelen aan zijn klanten. Het bedrijf wil hen zo laten kennismaken met Linux en hen duidelijk maken dat alleen het gebruik van Novells software rechtszaken kan voorkomen.

Begin november is door Microsoft en Novell bekendgemaakt dat een opzienbarende overeenkomst was gesloten. Deze deal behelsde onder meer dat het Redmondse bedrijf support zou gaan verkopen op Novells Linux-software en dat gebruikers van die distributie gevrijwaard zouden worden van vervolging in rechtszaken. Ook was afgesproken dat Microsoft kortingsbonnen zou gaan uitdelen aan zijn klanten voor onderhoud en ondersteuning van Suse Linux Enterprise. Die afspraak blijkt nu een stuk uitgebreider te zijn: Microsoft moet ieder jaar 70.000 coupons uitdelen aan zijn klanten, zodat zij gratis gebruik kunnen maken van Novells Linux-distributie. De voornaamste gedachte achter deze bonnen is dat Microsoft-klanten op deze manier in aanraking komen met Linux, iets waar met name Novell blij mee zal zijn, en dat ze tegelijkertijd de zekerheid hebben dat ze geen rechtszaken aan hun broek krijgen van Microsoft. Daarnaast proberen de twee bedrijven zo te voorkomen dat klanten overstappen naar andere Linux-distributies.