In een interview met de Indiase krant Economic Times zou Steve Ballmer gezegd hebben dat de samenwerking van Microsoft met Linux-distributeurs niet beperkt hoeft te blijven tot Novell. 'Microsoft staat open voor meer van deze overeenkomsten, maar is van mening dat klanten zullen blijven betalen voor hun software', aldus de oprichter van de softwaregigant. De topman is er ondertussen van overtuigd dat software steeds meer gedownload zal worden en via het web beheerd of gebruikt zal worden, maar blijft vertrouwen hebben in de verkoop via de traditionele retailkanalen. Hij voorspelt dat er drie grote groepen software zullen ontstaan: de eerste groep zal gewoon gekocht worden zoals nu, de tweede categorie zal men zich op abonneren - het gaat hierbij om diensten die via het internet aangeboden worden - en een laatste klasse programmatuur zal rendabel gemaakt worden met behulp van advertenties.
Ballmer beperkt zich echter niet tot uitspraken over de toekomst van software. Hij wilde namelijk ook nog wat kwijt over de Zune en de concurrentie met Apples iPod en met Google. Volgens de Microsoft-topman wordt Google gezien als een icoon voor een ander zakelijk model dan datgene dat door Microsoft gehanteerd wordt. De belangrijkste hindernis die Microsoft volgens hem zal moeten nemen, is het veranderen van zijn zakenmodel, namelijk naar een bedrijfsvoering die meer op 'subscription' en advertenties gebaseerd is. Als het bedrijf daarin slaagt, dan zal het volgens Ballmer ongetwijfeld marktleider blijven. 'Maar,' zo geeft hij toe, 'als dat niet lukt, zitten we met een probleem.'