Een groep hackers die werkt onder de naam 'Anonymous' hebben openlijk de oorlog verklaard aan de omstreden Scientology Church. Verschillende websites van de organisatie zijn met ddos-aanvallen onbereikbaar geworden.

De hackers zeggen in een onlangs gepubliceerde 'oorlogsverklaring' genoeg te hebben van de agressieve methodes van Scientology-leden om kritiek aan hun adres in de kiem te smoren. De commotie ontstond nadat de beweging probeerde om een wervingsfilmpje van acteur en vooraanstaand Scientology-lid Tom Cruise van diverse websites te laten verwijderen. In een videoboodschap zegt de groep: "We zullen u systematisch verbannen van het internet en alles doen om Scientology in zijn huidige vorm te ontmantelen."

Sindsdien zijn verschillende websites van de 'geestelijke beweging' met ddos-aanvallen onbereikbaar geworden. Ook telefoon- en faxlijnen van de organisatie worden aangevallen. De Nederlandse site van de Scientology Church is op moment van schrijven niet opvraagbaar, maar de hoofdsite is wel te bereiken. Dit zou te danken zijn aan speciale beveiligingssoftware van de firma Prolexic. Inmiddels wordt ook dit bedrijf bestookt door de Anonymous-leden. Verder proberen de hackers met zogenaamde Google-bommen kritische websites in de zoekresultaten naar boven te tillen.

De Anonymous-leden hebben ook diverse vertrouwelijke documenten van de Scientology Church op een aantal populaire p2p-websites geplaatst. Verder maakt de groep ook plannen om in het openbaar te gaan demonstreren; verschillende leden hebben acties gepland bij gebouwen van de 'kerk' in de Verenigde Staten, terwijl ook een oproep voor acties in Nederland de ronde doet. Onder de deelnemers zouden zich een aantal ex-Scientology-leden bevinden.

Opvallend is dat de hackers in alle openheid opereren; via een irc-kanaal en een website worden de ddos-aanvallen gecoördineerd en geëvalueerd. Ook de benodigde software om aanvallen uit te voeren is vrijelijk te downloaden. Volgens Wired houdt het hackerscollectief zich normaliter bezig met het stelen van wachtwoorden en het aanvallen van andere websites.

De Scientology-kerk, in 1954 in de Verenigde Staten opgericht door sciencefictionschrijver L. Ron Hubbard, wordt door velen gezien als een agressieve sekte die geen tegenspraak of kritiek duldt. Als een individu zich tegen de kerk keert, dan wordt hij door een groep advocaten in dienst van de Scientology-kerk onder juridische druk gezet. Ook gaan er geruchten dat de beweging afvalligen heeft laten vermoorden, maar dit is nooit bewezen. In België wordt de Scientology-kerk vervolgd door Justitie omdat het een criminele organisatie zou zijn. De top van de organisatie zou zich schuldig hebben gemaakt aan afpersing, oplichting en onwettige uitoefening van de geneeskunde. In Duitsland gaan stemmen op om de organisatie te verbieden.

Futuremark, bekend van zijn software voor het meten van systeemprestaties, introduceert een nieuwe dienst die de wereldwijde resultaten van zijn 3DMark06-applicatie combineert met de prijsvergelijker van Cnet.

Futuremark publiceert de gecombineerde gegevens op de 'Price and Performance Information Page' op Yougamers.com. Het Finse bedrijf claimt dagelijks meer dan twintigduizend benchmarkresultaten binnen te krijgen van gebruikers van de 3DMark06-benchmark. Deze scores worden gekoppeld aan de actuele prijzen van meer dan 120 processors en grafische kaarten, afkomstig van prijsvergelijker Cnet Shopper.

De bang for the bucks-ranglijsten die vervolgens uit de bus rollen, zijn gebaseerd op het aantal 3DMarks per dollar en het aantal Cpu Marks per dollar. Via een mouse-over kan een bezoeker meer informatie krijgen over een product in de lijst, zoals de beschikbaarheid bij verschillende webshops, waarna hij direct kan bestellen. Futuremark introduceerde Yougamer in maart van vorig jaar. Naast statistieken brengt de site ook gamenieuws en reviews, en is er een forum voor de liefhebbers van spelletjes.

De Zesko Holding, het moederbedrijf van Casema, @Home en Multikabel, zal vanaf medio mei als Ziggo door het leven gaan. Dit bericht weblog DutchMedia op basis van 'goed ingevoerde' bronnen.

De nieuwe naam voor de kabelgigant zou vrijdag tijdens een personeelsfeest in Utrecht officieel bekend worden gemaakt. Opvallend is dat de merknaam Ziggo al in gebruik is bij een bedrijf dat een aantal kledingwinkels bestiert.

DutchMedia meldt ook dat deze zomer een 'centrale vestiging' in Utrecht zal worden geopend. Onduidelijk is nog of de huidige naam van de Zesko Holding gehandhaafd blijft. Zesko is met 3,4 miljoen abonnees de grootste kabelaanbieder van Nederland.

Nintendo zal games voor twee oude platformen van concurrent Sega uit gaan geven op zijn online distributiekanaal Virtual Console. De eerste games zullen in maart te krijgen zijn.

Wie een Wii heeft kan binnenkort genieten van de games die jaren geleden verschenen zijn op het Master System en de Game Gear van Sega. Nintendo gaat de games heruitgeven via de Virtual Console, het downloadkanaal van de succesvolle console. Daarmee voegt Nintendo twee platformen toe aan de lijst. Er zijn al games beschikbaar van klassieke systemen als de NES, SNES, Nintendo 64 en van consoles van voormalige concurrenten als Sega's Mega Drive, NEC's TurboGrafx 16 en SNK's Neo-Geo.

Elke vrijdag zet Nintendo nieuwe games online. Vandaag is er maar één game aan de lijst toegevoegd, Super Street Fighter II, in 1994 verschenen op de SNES. Spellen voor het Master System en de Game Gear zijn hier nog niet beschikbaar. In Japan zijn Fist of the North Star en Fantasy Zone beschikbaar. Deze titels zullen in Europa in maart te downloaden zijn. De games voor Master System en Game Gear zullen rond de 500 punten kosten, ongeveer 5 euro.

De Sega Master System stamt uit 1986. Het was een 8-bit spelcomputer, door Sega gemaakt om te concurreren met de NES van Nintendo. Er zijn er 13 miljoen van verkocht. De Game Gear moest als antwoord dienen op de Gameboy van Nintendo en stamt uit 1989. Sega wist er 11 miljoen te verkopen. Op het Master System verschenen games als Alex Kidd en Phantasy Star, op de Game Gear waren vooral Sonic the Hedgehog en Mortal Kombat populair.

Door met verschillende belichting en onder meerdere hoeken genomen foto's softwarematig uit te middelen, kan de efficiency van menselijke gezichtsherkenning door software geëvenaard worden.

Onderzoekers van de universiteit van Glasgow hebben een methode gevonden om de prestaties van gezichtsherkenningssoftware significant te verbeteren. Door een 'gemiddelde' van verschillende foto's van hetzelfde gezicht te berekenen, waren ze in staat het percentage succesvolle herkenningen door de software van 54% naar 80% te verhogen. Daarmee zou de accuratesse van de software vergelijkbaar zijn met door mensen behaalde resultaten.

De onderzoekers gingen als volgt te werk: ruim vierhonderdvijftig foto's van vijfentwintig bekende mannen werden aan de gezichtsherkenningssoftware van de site My Heritage aangeboden. De software herkende in 54 procent van de gevallen om welke beroemdheid het ging. Door de overgebleven foto's te bewerken, ging de herkenningsgraad van de software omhoog. De foto's werden gemiddeld door punten van gezichten, zoals ooghoeken, gelijk te positioneren, onafhankelijk van de hoek waarin de foto genomen is. Vervolgens werden de gecorrigeerde foto's 'versmolten', waardoor effecten van belichting en variatie in gezichtspositie werden geminimaliseerd.

Door foto's op paspoorten of andere documenten te middelen zou de techniek bij uitstek bruikbaar zijn voor geautomatiseerde toegangscontrole. Vergelijkbare fotobewerkingen, zoals het middelen van meerdere foto's van dezelfde persoon of het corrigeren van foto's die niet goed en face zijn genomen, worden vaker in gezichtsherkenningssoftware toegepast. De gepresenteerde combinatie van beide technieken lijkt, hoewel nog het nodige werk verricht moet worden, echter een veelbelovende techniek om herkenningssoftware te verbeteren.

Hewlett-Packard introduceert een 'thin client'-laptop zonder lokale opslag van gegevens. Verlies van gevoelige gegevens zou volgens het bedrijf tot het verleden behoren met het apparaat.

De HP Compaq 6720t is een laptop met een embedded-versie van Windows XP die opgestart wordt vanaf een 1GB-flashmodule, maar dit geheugen wordt niet gebruikt voor opslag van gegevens. De HP Compaq 6720t heeft een netwerkconnectie nodig en betrekt zijn gegevens van een server. De dataoverdracht kan via wifi, een ethernetaansluiting of een 56k-modem verlopen en systeembeheerders kunnen op afstand updates installeren. Voor een laptop met een Intel Celeron M 423-processor die op 1GHz loopt en verder over 1GB ddr2-geheugen en een 15,4"-scherm beschikt, is de HP Compaq 6720t met 2,45 kilogram behoorlijk zwaar.

Om de connectie met de server te verzorgen wordt gebruik gemaakt van software van Neoware. Deze thin client-specialist werd in juli 2007 door HP overgenomen. De HP Compaq 6720t is onder meer bedoeld voor gebruik in ziekenhuizen en voor verzekeringsadviseurs, maar het Britse leger zou er ook goed aan doen om de aanschaf ervan te overwegen. In Groot-Brittannië werd begin januari een laptop van de Britse marine uit een auto gestolen, waardoor de persoonlijke gegevens van 600.000 personen op straat kwamen te liggen.

HP is niet het eerste bedrijf met een laptop zonder lokale opslag van gegevens. Zo lanceerde Neoware al eerder de m100 en kondigde concurrent Wyse in september 2007 zijn 'mobile thin computer' X90 en X90e aan met 12"-scherm.

Sony heeft een manier gevonden om blauwe-lasermodules kleiner en daarmee goedkoper te produceren. Het bedrijf anticipeert op een flink verhoogde vraag naar blu-ray-spelers.

Sony is er in samenwerking met laserspecialist Nichia in geslaagd om 's werelds kleinste blu-ray-module te ontwikkelen. De laser meet slechts 14 bij 7,4 bij 3 millimeter en is niet alleen kleiner, maar ook goedkoper te produceren dan de huidige generatie pick-ups. De blauwe-laserdiode kan zowel dubbellaagse blu-ray schijfjes als schijven met organische dyes lezen.

Sony denkt de drie millimeter dunne lasers vooral in consumentenelektronica in te gaan zetten. Zo moet de nieuwe module met gemak in de 9,5mm hoge optische drives voor notebooks passen. Ook voorziet Sony een toename in de vraag naar blu-ray-lezers in draagbare apparatuur en spelers voor in de auto. De laserdiodes kunnen goedkoper worden geproduceerd dankzij een simpeler fabricageproces. De Japanse elektronicagigant zegt de modules nog dit jaar in massaproductie te kunnen nemen. Omdat het er sterk op lijkt dat blu-ray in de concurrentiestrijd met hd-dvd eindelijk aan het langste eind trekt, verwacht Sony dat de vraag binnen afzienbare tijd substantieel zal toenemen.

Palm stopt met het leveren van producten via zijn eigen Amerikaanse winkels, zo heeft het bedrijf bekendgemaakt. Op één na zouden alle winkels nog voor het eind van de maand hun deuren sluiten.

Palm heeft in totaal 34 winkels in de Verenigde Staten. Acht daarvan verkopen exclusief Palm-producten, terwijl 26 winkels onderdeel uitmaken van de Airport Wireless-keten die op Amerikaanse vliegvelden te vinden is. Alleen de winkel die zich binnen het hoofdkantoor in Sunnyvale bevindt, blijft open. Het is nog onbekend hoeveel banen er door de sluitingen verloren gaan.

Volgens het in zwaar weer verkerende bedrijf is de reden van de sluiting dat Palm kosten wil besparen en zich op zijn smartphone-productie wil concentreren. Van 2002 tot 2006 heeft Palm het aantal winkels langzaam uitgebreid, in de hoop zo nieuwe klanten te kunnen bedienen, maar ze zijn nooit zo succesvol geweest als die van bijvoorbeeld Apple. Gezien de slechte resultaten van het bedrijf is het daarom niet verwonderlijk dat de winkels het veld moeten ruimen.

Woensdag kondigde Palm overigens aan dat bezitters van de Treo 600 en de Treo 650 die hun handheld minstens twee keer hebben moeten laten repareren, korting krijgen op een nieuw Palm-toestel of een geldbedrag terug kunnen krijgen. De beslissing volgt uit een schikking uit 2005, die het bedrijf trof nadat het werd aangeklaagd om het feit dat de bewuste Treo's onacceptabel vaak kapot zouden gaan. Het bedrijf gaat ook kapotte Treo-modellen repareren waarvan de garantie al is verlopen.

Serverproducent en softwareontwikkelaar Sun wist de winst in het tweede kwartaal van zijn fiscale jaar te verdubbelen, maar de omzet bleef nagenoeg gelijk. Sun verwacht in de komende twee kwartalen een omzetgroei van meer dan vijf procent.

Sun sloot het tweede kwartaal van het fiscale jaar 2008, dat eindigde op 30 december 2007, af met een winst van 260 miljoen dollar, onder meer als gevolg van teruglopende kosten, tegenover 133 miljoen dollar in hetzelfde kwartaal een jaar ervoor. De omzet bleef met 3,61 miljard dollar echter nagenoeg gelijk. Vooral Amerika bleef achter met een daling van acht procent van de omzet ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.

De brutomarge groeide met 3,5 procentpunt naar 48,5 procent van de omzet. Sun profiteerde daarbij naar eigen zeggen vooral van de gestegen verkopen van complexe serveropstellingen en dataopslagsystemen, waardoor Sun hogere prijzen kon rekenen. Ook wist het bedrijf daardoor meer langetermijncontracten af te sluiten, wat bijdroeg aan de groei van de orderportefeuille naar 2,69 miljard dollar.

Sun rekent voor de komende twee kwartalen op een omzetgroei van vijf procent. Toch vrezen investeerders voor meer concurrentie op het gebied van servers voor datacenters. In december kondigde Sun aan dat de introductie van servers op basis van de nieuwe Rock-processor met 16 cores met een jaar uit te stellen naar de tweede helft van 2009.

Uitgever Rockstar wilde Grand Theft Auto IV oorspronkelijk in oktober 2007 uitbrengen, maar moest de release uitstellen tot 29 april door problemen met de Playstation 3.

In een interview met MTV liet Jeronimo Barrera, hoofd ontwikkeling bij Rockstar, weten dat de problemen bij de ontwikkeling van Grand Theft Auto IV voornamelijk veroorzaakt werden door de versie voor de Playstation 3: "Het zal niemand verbazen dat de PS3 een grote bijdrage geleverd heeft aan de vertraging."

Door het uitstel kunnen de versie voor de Playstation 3 en Xbox 360 wel tegelijkertijd verschijnen. Volgens Barrera zijn beide versies identiek, hoewel bij de versie voor de Xbox 360 niets naar de harde schijf gekopieerd hoeft te worden. De versie voor de pc zal later uitkomen, maar een datum daarvoor heeft Rockstar nog niet bekendgemaakt.

Het is niet de eerste keer dat de Playstation 3 verantwoordelijk wordt gehouden voor uitstel van een game. Er zijn diverse ontwikkelaars die problemen hebben met de console van Sony. Met de nieuwe Cell-processor en het beperkte beschikbare werkgeheugen wijkt de PS3 af van wat ontwikkelaars van pc en Xbox 360 gewend zijn. Eerder deze week maakte ontwikkelaar Kaos Studios zelfs bekend dat het om vergelijkbare redenen hun schietspel Frontlines: Fuel of War heeft gecanceld. De versies voor pc en Xbox 360 verschijnen zoals gepland in februari 2008.

De Amerikaanse verkoopcijfers over 2007 laten zien dat het aantal verkochte pc-games nog slechts 14% van de markt uitmaakt, terwijl de markt voor consolegames met 43% gegroeid is.

In de VS werden in 2007 in totaal 270 miljoen games verkocht, waarbij gedownloade games niet werden meegeteld. Slechts 14% daarvan, oftewel 38 miljoen stuks, betrof games voor de pc. Spellen voor handhelds als de DS en PSP gingen 77 miljoen keer over de toonbank. Games voor consoles waren goed voor de resterende 155 miljoen verkochte games. De markt groeide daarmee met 43% naar een omzet van 18 miljard dollar. De groei van de gamesmarkt komt geheel op naam van console- en handheldgames. Het aantal verkochte pc-games blijft al twee jaar vrijwel stabiel.

Opvallend is dat de markt voor pc-games vrijwel geheel gedomineerd wordt door bekende namen. In de top tien van best verkochte games staan World of Warcraft en de uitbreiding The Burning Crusade op de bovenste twee plaatsen. Daarnaast staan er maar liefst vijf verschillende versies van The Sims in de top 10. Alleen Call of Duty 4: Modern Warfare en Command & Conquer 3: Tiberium Wars zijn nieuwe titels, maar ook deze games zijn onderdeel van een al langer lopende serie. Opvallend is verder dat, behalve WoW, van geen enkele game meer dan een half miljoen exemplaren zijn verkocht. Dat valt in het niet bij de aantallen die best verkopende consolegames halen. Ook op de consolemarkt is vernieuwing overigens ver te zoeken. Alleen Assassin's Creed, dat met bijna 2 miljoen verkochte exemplaren op de negende plaats staat, is een nieuwe naam.

Het Amerikaanse midden- en kleinbedrijf kan voortaan voip-systemen bij Dell kopen. Bedrijven hebben de keuze uit systemen van Nortel en Fonality. Dell werkt bovendien aan de uitrol van voip-oplossingen in andere landen.

Dell biedt het Amerikaanse midden- en kleinbedrijf de mogelijkheid voip te implementeren door oplossingen van Nortel en Fonality op zakelijke computers mee te leveren. Nortels BCM is bedoeld voor complexe, grote organisaties die het beheer van het telefoniesysteem uit handen willen geven. Het Nortel-systeem kan gebruikmaken van bestaande infrastructuur en wordt door Nortel-personeel geïnstalleerd en beheerd.

De kleinere middenstander wordt met producten van Fonalty bediend. Deze op de opensource Asterisk-variant trixbox gebaseerde oplossing kan door bedrijven zelfstandig geïnstalleerd en beheerd worden. Het systeem vormt een verbinding tussen traditionele telefoonlijnen en voip-netwerken. Uiteraard moeten beide voip-systemen een flinke besparing opleveren: volgens Dell worden telefoonrekeningen tot 70% lager, terwijl ook de beheerskosten dankzij integratie lager uitpakken. Vooralsnog worden de voip-computers alleen in Amerika geleverd: de komende maanden wordt het programma uitgebreid naar andere gebieden.

Sharp heeft zijn Aquos-lijn van lcd-tv's grondig vernieuwd. In totaal zijn er twintig nieuwe televisies in de X-, de E- en de D-serie geïntroduceerd, waaronder, volgens Sharp, het dunste model dat momenteel op de markt is.

De nieuwe X-serie introduceert drie high-endmodellen die een beelddiagonalen van 46", 42" en 37" krijgen. Op het dunste deel is het 46"-model slechts 34,4mm dik waarmee dit de platste televisie is die momenteel op de markt is, claimt Sharp. De modellen bieden met een resolutie van 1080P 'Full HD', en hebben een helderheid van 450cd/m² en een kijkhoek van 176 graden in alle richtingen. Sharp voorziet de X-modellen van zijn Aquos-tv's van drie hdmi-aanlsuitingen.

De E-serie biedt dezelfde specificaties als de X-modellen, maar het ontwerp van deze tv's is minder luxueus en ze zijn ook niet zo dun. De vier E-versies komen met diagonalen van 37", 42", 46" en 52" op de markt. Net als bij de X-tv's kan bij deze schermen de contrastverhouding van 2000:1 naar 15.000:1 verhoogd worden; daarvoor gebruikt Sharp technologie die de aperture-verhouding en de helderheid van de backlight aanpast aan de getoonde beelden.

De D-serie van de Aquos-lijn bestaat uit dertien televisies. Deze variëren in grootte van 20" tot 32" en worden geleverd in diverse kleuren. De resolutie bedraagt 1366 x 768 zodat ze niet het stempel 'Full HD' mogen dragen. De contrast ratio bedraagt 1500:1 en deze kan niet virtueel verhoogd worden, maar de D-modellen beschikken wel over dezelfde helderheid en kijkhoeken als de tv's uit de E- en de X-serie. Ook deze dertien modellen zijn uitgerust met drie hdmi-aanlsuitingen.

De nieuwe televisies zullen voorlopig alleen in Japan worden uitgebracht. Wanneer ze naar Europa komen en wat ze moeten gaan kosten is nog onbekend.

Update 16:00: resolutie D-serie aangepast

Het Britse High Court heeft de release van Manhunt 2 geblokkeerd. De rechter oordeelde dat de beslissing van het Video Appeals Committee om een protest van Rockstar goed te keuren, onrechtmatig was.

De rechter baseert zijn beslissing op een foute interpretatie van de regelgeving rond de vraag of de game wel of niet schadelijk kan zijn voor kinderen. Het VAC zou daarin onjuist hebben gehandeld, zodat de beslissing om Manhunt 2 een 18+-rating te geven moet worden teruggedraaid, schrijft de Engelse krant Metro.

De beslissing van de rechter betekent dat het VAC opnieuw moet overwegen of de beslissing van het Bbfc inderdaad wordt teruggedraaid. De Bbfc had eerder geweigerd Manhunt 2 te voorzien van een leeftijdsclassificatie, omdat de organisatie bang is dat het spel alsnog in handen van kinderen zou komen, wat gezien de inhoud van het spel onacceptabel zou zijn.

Nadat de British Board of Film Classification de game in eerste instantie niet wilde goedkeuren, diende uitgever Rockstar een protest in bij het Video Appeals Committee, die een beslissing van het Bbfc terug kan draaien. De VAC oordeelde dat Rockstar gelijk had en gaf het spel alsnog een 18+-rating mee. Bovendien vond het comité het onwaarschijnlijk dat het spel jeugdige gamers kan schaden. Die beslissing is nu dus teruggedraaid, waardoor het verschijnen van Manhunt 2 in het Verenigd Koninkrijk opnieuw op losse schroeven staat. In hoeverre deze ontwikkeling gevolgen heeft voor de release van Manhunt 2 in de Benelux is nog niet bekend.

Camerafabrikant Pentax heeft twee nieuwe dslr's en vijf lenzen aangekondigd. De K20D krijgt een nieuwe 14,6-megapixel cmos-beeldsensor die samen met Samsung is ontwikkeld, terwijl ook de K200D een sensor met meer pixels krijgt.

Op de PMA 08-fotobeurs in Las Vegas heeft Pentax de langverwachte K20D- en K200D-dslr's gepresenteerd. Het uiterlijk van de twee nieuwe spiegelreflexcamera's is grotendeels gelijk aan dat van hun voorgangers; de verschillen zitten vooral onderhuids.

De 14,6-megapixel beeldsensor van de K20D is samen met Samsung nieuw ontworpen en is van het cmos-type. De K20D bevat verder een live view-functie, zodat het lensbeeld realtime op de 2,7"-lcd wordt getoond, en er is een nieuwe optie om het kleurenpalet dynamisch en met behoud van contrast aan te passen. De K20D moet het, gezien de prijs, opnemen tegen de nieuwe Canon 450D, de Olympus E-510, de Samsung GX-20 - die dezelfde sensor als de K20D heeft - en de Nikon D80.

De K200D is het nieuwe instapmodel van Pentax. De beeldsensor van de K200D is nog steeds van het ccd-type, maar het aantal pixels is van 6,1 miljoen in de K100D naar 10,2 miljoen gestegen. De K200D en K20D hebben net als hun voorgangers beeldstabilisatie in de body, een anti-stofsysteem en een behuizing die bestand is tegen een paar regendruppels. Prijzen en releasedata voor de K20D en K200D zijn nog niet bekend.

Pentax kondigde verder twee telelenzen aan: een 200mm met een grootste diafragma van f/2.8 en een 300mm f/4. Ook liet de fabrikant een 35mm f/2,8 macrolens zien, en er werden met een 18-55mm f/3,5-5,6 en een 55-300mm f/4-5,8 twee complementaire instapzooms gepresenteerd.

Op het gebied van compactcamera's heeft Pentax twee nieuwe modellen aangekondigd. Het instapmodel Optio E50 heeft 8,1 miljoen pixels en een 3x-zoomlens, terwijl de Optio M50 over 8,0 miljoen pixels beschikt maar wel een krachtiger 5x-zoomlens en een 2,5" lcd met een hogere resolutie dan de E50 meekreeg.

De wereldwijde verkoopcijfers van legaal gedownloade muziek via internet en gsm zijn in 2007 met veertig procent gestegen ten opzichte van het jaar ervoor. Daarmee maken legale downloads nu vijftien procent van de totale markt uit.

In 2007 werden er wereldwijd 1,7 miljard liedjes legaal gedownload via internet en gsm, goed voor een omzet van meer dan 3 miljard dollar, tegenover 2,1 miljard dollar het jaar daarvoor. De markt is in de Verenigde Staten het grootst; daar wordt dertig procent van de totale muziekverkoop via internet en mobiele telefoons afgewikkeld. Internet en gsm leveren wereldwijd een ongeveer even groot aandeel, maar regionaal zijn grote verschillen zichtbaar. Zo loopt internet in Amerika met 53 procent van de markt voor muziekdownloads voorop, terwijl in Japan 90 procent van de downloads via mobieltjes gaat, zo blijkt uit cijfers van de Ifpi.

Het Nederlandse equivalent van de Ifpi, de Nvpi, beschikt nog niet over cijfers over heel 2007. Eerder berichtte de brancheorganisatie wel over het eerste halfjaar van 2007, waarin het spreekt over 'nieuwe verdienmodellen' die de 'terugval in de verkoop van fysiek product deels compenseren', wat wijst op een stijging van de verkoopcijfers van muziekdownloads.

Deze stijging is in België in elk geval wel waarneembaar, zo leidt de Belgische krant De Standaard af uit cijfers van de Federatie van Belgische Muziekproducenten. De omzet uit de verkoop van muziek via internet en gsm groeide hier in 2007 met 27 procent naar 13 miljoen euro.

Hoewel de cijfers wijzen op een stijging van de populariteit van legale downloads, klagen zowel de Ifpi als de Belgische brancheorganisatie voor de invloed van piraterij. Beide organisaties gaan op dit moment uit van twintig illegale downloads per legaal gedownload nummer. "Piraterij zet een rem op de ontwikkeling van de digitale entertainmentmarkt", zegt Ifpi Belgium-directeur Olivier Maeterlinck in De Standaard. Volgens hem is piraterij er ook debet aan dat de totale muziekmarkt in België in 2007, ondanks de goede cijfers van internet en gsm, toch met 3,3 procent gedaald is.

De Eee PC krijgt op de Japanse markt een Windows XP-variant. De prijs van de notebook, die vanaf deze week inclusief een pakket extra's wordt verkocht, ligt nauwelijks hoger dan die van de Linux-versie.

Asus begint vrijdag in Japan met de verkoop van de Eee PC 4G-X. Deze versie van de 701 krijgt Windows XP Home Edition in plaats van Linux voorgeïnstalleerd. Met een werkgeheugen van 512MB en een 900MHz-processor - die in de westerse Eee PC's op 630MHz geklokt is - voldoet de subnotebook ruimschoots aan de minimale systeemeisen van XP. Vista zal voor de populaire laptop echter te hoog gegrepen zijn. Volgens Cnet zal de Windows XP-versie van de Eee PC vanaf februari of maart ook in Amerika en wellicht in andere landen worden uitgeleverd.

De Taiwanese computerfabrikant verkoopt de Eee PC in witte of zwarte behuizing voor 50.000 yen, ongeveer 322 euro, compleet met een pakket extra's. Zo krijgt de Japanse consument een extra 4GB sd-kaartje, een optische muis en vrije toegang tot het hotspot-netwerk van NTT Docomo Wifine meegeleverd. Bovendien biedt Asus een pixelgarantie: elke dode pixel is reden tot omruilen, in tegenstelling tot de Amerikaanse garantie, waar drie hotpixels of vijf dode pixels 'nodig' zijn om een nieuw exemplaar te mogen aanvragen.

Nintendo heeft zijn winst in de afgelopen negen maanden bijna verdubbeld. Vooral de blijvend sterke verkoopcijfers van de Wii en de Nintendo DS zijn hiervoor verantwoordelijk.

Volgens het Japanse bedrijf bedroeg de winst die in de negen maanden voor 31 december 2007 werd behaald, 258,93 miljard yen, omgerekend 1,63 miljard euro. Dat was 96,3 procent meer dan de winst over dezelfde periode in 2006.

Volgens het bedrijf zijn er nu in totaal meer dan 20 miljoen Wii-consoles geleverd, waarvan 14,3 miljoen in de laatste drie kwartalen. Van de Nintendo DS werden in totaal 64,79 miljoen stuks uitgeleverd; van deze draagbare spelconsole gingen in de laatste negen maanden van vorig jaar 24,5 miljoen stuks over de toonbank. In Europa wist Nintendo in totaal zes miljoen Wii's en twintig miljoen stuks van de Nintendo DS te slijten.

Op basis van de sterke cijfers verwacht Nintendo tegen eind maart 18,5 miljoen Wii's en 29,5 miljoen DS-handhelds te hebben verkocht. De omzetverwachting voor het fiscale jaar 2007 werd dan ook verhoogd van 1,55 biljoen yen naar 1,63 biljoen yen. Opmerkelijk genoeg werd de winstverwachting niet bijgesteld; Nintendo verwacht nog steeds dat over 2007 een winst van 275 miljard yen bijgeschreven zal worden.

De Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, de organisatie die onder meer het dns-systeem beheert, heeft bij het Amerikaanse ministerie van Handel een verzoek ingediend om verzelfstandigd te worden.

In oktober 2006 was door de Icann en het ministerie van Handel afgesproken dat de internettoezichtorganisatie nog drie jaar onder de vlag van de Amerikaanse overheid zou opereren. Ondertussen zou gewerkt worden aan verdere professionalisering en een transparantere werkwijze. Tegelijk was door de twee partijen de mogelijkheid open gelaten dat de Icann eerder zelfstandig verder zou kunnen gaan als er aan een aantal eisen voldaan was. In het nu ingediende verzoek zegt de Icann er klaar voor te zijn om per april volledig onafhankelijk te worden.

Peter Dangate Thrush, voorzitter van Icanns raad van toezicht, schrijft in het verzoek dat zijn organisatie in de afgelopen negen jaar veel heeft gedaan om het beheer van het internet te verbeteren; dit is via statusrapporten ook aan het ministerie van Handel gemeld. Ook intern zou er veel verbeterd zijn. Uit een onderzoek van het Britse One World Trust, dat is uitgevoerd op verzoek van de Amerikaanse overheid, zou bijvoorbeeld blijken dat Icann een zeer transparante organisatie is. Volgens Thrush is dit te danken aan het 'op constante verbetering gerichte' organisatiemodel van de Icann.

Het verzoek van de Icann zal in maart met het Amerikaanse ministerie van Handel besproken worden. De wereldwijde internetgemeenschap heeft nog tot en met 15 februari om commentaar te geven op het verzoek tot zelfstandiging en op het verdere reilen en zeilen van de Icann.

Microsoft heeft in het tweede kwartaal van zijn boekjaar een recordwinst van 4,7 miljard dollar geboekt. Het nieuwe besturingssysteem Windows Vista zou substantieel aan de goede resultaten hebben bijgedragen.

De winst van 4,7 miljard dollar het afgelopen kwartaal, dat eindigde op 31 december, is fors hoger dan de winst van 2,6 miljard dollar in hetzelfde kwartaal een jaar eerder. Ook de omzet van Microsoft steeg flink. Deze kwam 30 procent hoger uit op net geen 16,4 miljard dollar, zo heeft Microsoft bij de presentatie van zijn kwartaalcijfers bekendgemaakt.

"Een omzet van meer dan zestien miljard dollar overtreft ons vorige record met twee miljard", aldus financieel directeur Chris Liddell. "In de eerste helft van ons fiscale jaar hebben al onze afdelingen onze verwachtingen overtroffen. " Vooral de client-divisie van Microsoft, waaronder de Windows-besturingssystemen vallen, heeft goed gepresteerd. De operationele winst van deze tak groeide van 1,8 miljard dollar in hetzelfde kwartaal van fiscaal jaar 2006/2007 naar ruim 3,3 miljard dollar in Microsofts huidige fiscale jaar.

Ook heeft de fabrikant aanzienlijk meer Xbox 360's verkocht. De verkoop van deze console steeg over heel 2007 bezien met 70 procent tot 17,7 miljoen stuks. Dit is af te zien aan de winst van de 'Entertainment and Devices Division' van het bedrijf. Deze tak realiseerde een winst van 357 miljoen dollar, vergeleken met een verlies van 302 miljoen een jaar eerder. Dat werd echter ook deels veroorzaakt door forse besparingen; Microsoft wist lagere productiekosten en een flinke daling van de marketing- en verkoopuitgaven te realiseren.

Uit de bij beurswaakhond SEC ingediende documenten blijkt echter dat Microsoft in de laatste drie maanden van vorig jaar feitelijk minder 360's heeft verkocht dan in dezelfde periode in 2006. De fabrikant wist in dat kwartaal, waarin traditioneel goede zaken worden gedaan, 4,3 miljoen consoles te verkopen. In dezelfde periode een jaar eerder waren dat er 4,4 miljoen.

Dell is in vier Europese landen de verkoop gestart van XPS M1330-laptops die zijn uitgerust met Ubuntu 7.10. De Linux-schootcomputers komen ook naar de VS maar wanneer Dell in Nederland Ubuntu-systemen introduceert is nog onbekend.

Dell biedt de XPS-notebook met Ubuntu sinds woensdag aan in Spanje, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. De Verenigde Staten volgen binnen een week, aldus een blogposting op Direct2Dell. De M1330 is daarmee, naast de Inspiron 1420n, de tweede Dell-laptop die Gutsy Gibbon draait. Ook het Dimension-desktopsysteem E530n kan worden voorzien van versie 7.10 van Ubuntu. Verder geeft Dell klanten in sommige landen nog de mogelijkheid om de Inspiron 6400n-laptop, die in de VS geleverd wordt als Inspiron E1505n, uit te rusten met Ubuntu 7.04. De overige twee systemen die Dell vorig jaar mei als eerste voorzag van Linux, de Dimension E520n en de XPS 410n, hebben inmiddels een end-of-life-status bereikt.

In juli van 2007 liet Dell weten tevreden te zijn met de verkoop van Ubuntu-systemen en dat het aanbod zou worden uitgebreid. Een half jaar na die belofte en bijna een jaar na de enthousiast ontvangen introductie van de eerste Ubuntu-Dell's, is het aantal systemen met Linux nog altijd beperkt, net als het aantal landen waar deze verkrijgbaar zijn. De introductie van de XPS M1330 laat in ieder geval zien dat Dell het vertrouwen in het project nog niet verloren heeft.