Toshiba kondigt aan Mobile Zero Clients te gaan leveren aan het bedrijfsleven. Dit zijn laptops die het bedrijf zonder harde schijf of ssd levert en die ook niet over een besturingssysteem beschikken. De laptops draaien een client voor een virtuele desktop.
De meeste thin clients of zero clients betreffen desktops, maar Toshiba zet laptops in als zero client. Het bedrijf kan dit naar eigen zeggen doen omdat het zelf de bios en uefi ontwikkelt: "We beschikken over de kennis om beveiligde firmware voor TMZC te schrijven en de functionaliteit van onze apparaten te beperken om veiligheidsrisico's te vermijden." Dit idee is niet helemaal nieuw: concurrenten boden in het verleden vergelijkbare laptops aan, zoals HP in 2008, al draaiden die meestal wel een uitgekleed OS.
Als werknemers met een TMZC het apparaat aanzetten maakt dit verbinding met een vooraf ingesteld netwerk, waarna een authenticatie via Toshiba Boot Control Service volgt voor het opstarten. Hierna downloadt de TMZC een gecomprimeerd en versleuteld bestand dat Toshiba Big Core noemt. Hoewel er geen ssd of hdd aanwezig is, beschikken de zero clients waarschijnlijk wel over een kleine hoeveelheid flashgeheugen.
Dit bestand wordt in het werkgeheugen uitgepakt en start vervolgens Linux en een client voor een virtuele desktop, die verbinding maakt met de vdi-server. Toshiba ondersteunt meerdere vdi-diensten, waaronder Citrix en VMware. Daarnaast zou laptopspecifieke functionaliteit behouden blijven, zoals koppelen aan externe schermen, regelen van de schermhelderheid. aanpassen van het volume en tonen van de accucapaciteit.
De fabrikant heeft de usb-poorten van de laptops uitgeschakeld zodat kwaadwillenden bij verlies of diefstal geen malware kunnen installeren. In die gevallen zijn verloren apparaten ook uit te schakelen op afstand, dankzij de opstartauthenticatie.
Toshiba biedt de Toshiba Mobile Zero Client aan via partners. De prijzen maakt het bedrijf niet bekend bij de introductie.
Update, 14.40: Toshiba Nederland laat weten dat TMZC op maat ingesteld kan worden en dus op verzoek usb-functionaliteit ingeschakeld kan worden voor bijvoorbeeld muis en toetsenbord, net als hdmi en vga.
