Novell heeft zich aan de zijde van de Electronic Frontier Foundation geschaard in het streven naar hervorming van het patentensysteem. De aankondiging van het Linux-bedrijf wordt gezien als een poging krediet te herwinnen bij de opensourcegemeenschap.

Novell maakte de samenwerking bekend tijdens een paneldiscussie op de Open Source Business Conference waarin de vraag centraal stond of de samenwerking tussen Microsoft en Novell goed was voor open source. 'De EFF gaat samen met Novell proberen af te komen van softwarepatenten die de innovatie wereldwijd schaden', liet Shari Steele van de stichting voorafgaand aan de discussie weten.

Het is de eerste keer dat een bedrijf zich nadrukkelijk achter het initiatief van de EFF schaart. Concreet betekent het dat Novell zich in gaat zetten voor het Patent Busting Project waarbij geprobeerd wordt patenten met een onredelijk grote impact ongedaan te maken. Voorbeelden van ongewenste patenten die het project bestrijdt zijn bijvoorbeeld het 'Handheld Software Emulation'-patent van Nintendo en een patent met betrekking tot het afnemen van een test via internet, van Test.com. Ook zal Novell gaan lobbyen om patenthervormingen door te voeren, in eerste instantie in de VS, later ook in Europa.

De aankondiging van Novell kan worden gezien als een reactie op de veelbesproken claim van Microsoft eerder deze maand dat opensourcesoftware 235 patenten van het bedrijf schendt. Vorig jaar november sloot Novell een opmerkelijke overeenkomst met Microsoft, wat het bedrijf op veel kritiek kwam te staan vanuit de opensourcewereld. Dat het Linux-bedrijf de claim van Microsoft niet lekker zit mag ook blijken uit een verklaring van Nat Friedman, Chief Technology and Strategy Officer for Open Source bij het concern:

'We have said to Microsoft over and over again that threatening the open source community is not a good idea.'

Enkele dagen geleden verschenen de eerste berichten over de interesse van Google in Feedburner. Volgens bronnen die dicht bij het vuur zitten is de deal bijna afgerond en zal Google ongeveer 100 miljoen dollar neertellen voor het bedrijf.

Feedburner heeft zich gespecialiseerd in het distribueren van rss-feeds. Het bedrijf biedt daarvoor verschillende hulpmiddelen aan zoals de mogelijkheid om uitgebreide statistieken te verzamelen over het gebruik van de rss-feeds en uiteraard worden ook advertentiemogelijkheden aangeboden. Op het moment kunnen ruim 422.000 feeds via Feedburner bekeken worden waaronder de feeds van Tweakers.net. Waarschijnlijk is Google geïnteresseerd in het bedrijf om het advertentie-netwerk te kunnen uitbreiden. Een andere overweging die waarschijnlijk ten grondslag ligt aan de overname zijn de statistieken die het bedrijf kan leveren. Het openen van nieuwe blogs is een methode die gebruikt wordt om de zoekresultaten van Google te beïnvloeden. Met behulp van Feedburner zouden zogenaamde splogs gefilterd kunnen worden om zo de zoekresultaten te verbeteren. Verwacht wordt dat de deal officieel bekend gemaakt zal worden binnen twee à drie weken.

De DigiTimes schrijft dat de prijzen van dram-geheugen een dieptepunt aan het naderen zijn. Sommige fabrikanten zijn gedeeltelijk met de productie gestopt om verliezen te beperken en de prijzen weer te laten stijgen.

Momenteel kost een dram-geheugenchip gemiddeld 1,10 dollar, hetgeen ongeveer de kostprijs is wanneer de chips worden gefabriceerd in een 300mm-faciliteit met een 90nm-procédé. Volgens de bronnen van de DigiTimes zouden de fabrikanten de productie willen stopzetten wanneer de prijs met nog zo’n 20 à 30 dollarcent zakt. Door nu al gedeeltelijk de productie te verlagen hopen de fabrikanten in het derde kwartaal weer de balans tussen vraag en aanbod te kunnen herstellen. Hoewel de vraag naar geheugen de laatste tijd is toegenomen, onder andere dankzij de introductie van Vista, is het aanbod nog harder gegroeid. Doordat Micron, Elpida en Hynix recent tegelijk besloten om een deel van hun productiecapaciteit, die normaal gesproken voor andere types chips wordt gebruikt, in te zetten voor dram-geheugens is de markt overspoeld waardoor de prijzen zijn gekelderd.

IBM heeft bekend gemaakt dat het gaat samenwerken met vier andere bedrijven aan de ontwikkeling van 32nm-procestechnologie. IBM is samen met Chartered Semiconductor, Samsung Electronics, Infineon en Freescale in een joint venture gestapt.

De vier bedrijven werken al langer samen met IBM aan de ontwikkeling en productie van chips. In een eerder stadium werd al gewerkt aan 90nm-, 65nm- en 45nm-technologie. De overeenkomst is uitgebreid zodat 32nm-technologie er nu ook onder valt. De bedrijven verwachten door het combineren van hun expertises een voorsprong te kunnen krijgen op de concurrentie en zullen in ieder geval tot 2010 blijven samenwerken. Het 32nm-procedé en aanverwante technologie zullen ontwikkeld worden in IBM’s 300mm-fabricagefaciliteit in East Fishkill, New York. Het 32nm-procedé zal onder andere gebruik gaan maken van onderdompelinglithografie, high-k metalen gates en low-k-materialen.

Volgens Stichting De Ombudsman regende het in 2006 klachten over de internet- en telecombranche. De stichting kreeg vorig jaar 20 procent meer klachten die betrekking hadden op deze twee sectoren dan in 2005.

In totaal ontving Stichting De Ombudsman 2668 klachten over internet- en telecombedrijven, daarmee staat de sector bovenaan in de lijst van vragen en klachten. De organisatie constateert met name een toename van de klachten over zogenaamde twee-in-één- of drie-in-één-pakketten. Consumenten zouden massaal melding maken van falende techniek, slecht werkende helpdesks en niet nagekomen beloftes door de internet- en telecombedrijven. 'Door het 'succes' van KPN's Internetplusbellen zijn de klachten geëxplodeerd', meldt het jaarverslag van de stichting. De Ombudsman geeft het advies terughoudend te zijn bij 'dit soort wild-west markten' en niet in te gaan op aanlokkelijke aanbiedingen zolang combinatiepakketten zoals triple-play nog kinderziektes bevatten. Websites en internetfora waar gebruikers hun ervaringen melden, kunnen de consument hierover informeren, volgens de organisatie.

HP heeft met de Amerikaanse beurswaakhond SEC een schikking getroffen. Het bedrijf werd onderzocht omdat het weigerde te vertellen waarom lid van de Raad van Commissarisen Thomas Perkins ontslag nam tijdens het geruchtmakende spionageschandaal.

Hewlett Packard krijgt in de overeengekomen schikking geen boete opgelegd en het hoeft ook geen schuldbekentenis te ondertekenen. Wel belooft het bedrijf dat het zich voortaan netjes aan de wet zal houden. Volgens de Amerikaanse fiscale wetgeving zijn beursgenoteerde bedrijven verplicht om informatie over ontslagredenen in de top openbaar te maken.

HP werd door de SEC onderzocht nadat Thomas Perkins aanklopte bij de beurswaakhond. Hij nam naar eigen zeggen ontslag omdat hij het oneens was met de spionagetactieken die het bedrijf gebruikte om een lek richting de pers boven tafel te krijgen. Volgens de ex-commissaris weigerde HP de daadwerkelijke reden te noemen van zijn ontslag. Een medewerker van de SEC zegt nu dat HP de spionagezaak als een interne affaire zag en dat het daarom aanvankelijk niets wilde openbaren. Uiteindelijk kwam HP toch met de vuile was naar buiten, toen bekend werd dat er een strafrechtelijk onderzoek was gestart naar de hele gang van zaken. In de nasleep van de affaire werden uiteindelijk vijf HP-kopstukken voor de rechtbank gedaagd. In maart werd bekend dat de openbaar aanklager alle aanklachten tegen de voormalig voorzitter van de Raad van Commissarissen Patricia Dunn heeft laten vallen.

In 2012 staan er meer dan 35 miljoen Wii-consoles in de Amerikaanse huishoudens, althans volgens de voorspellingen van Nintendo. Hiermee zou het record van 38,2 miljoen, wat op naam staat van Sony met de PlayStation 2, benaderd worden.

Op dit moment zijn er in Amerika 2,5 miljoen Wii's verkocht sinds de lancering in november 2006. Hiermee heeft Nintendo zich op de tweede plaats gezet in de Amerikaanse verkoopranglijst van de nieuwe generatie spelcomputers. Microsoft staat bovenaan dankzij de voorsprong die het heeft opgebouwd met de lancering van de Xbox 360 in november 2005, waardoor er inmiddels 5,4 miljoen Xbox'en verkocht zijn. De Playstation 3 werd in november samen met de Wii gelanceerd en moet het doen met 'slechts' 1,3 miljoen stuks. De zeven jaar oude PlayStation 2 blijft overigens nog steeds populair. Vorige maand gingen er 194.000 van die consoles over Amerikaanse toonbanken tegenover 174.000 Xbox 360's en 82.000 PS3's. De Wii overheerste de verkopen met 360.000 stuks. Door aanhoudende schaarste in de winkels ziet Nintendo zich gedwongen de Wii-productie te verhogen, door het apparaatje ook te laten produceren in Chinese fabrieken.

Het Aacs-consortium dringt er bij de filmindustrie op aan de managed copy-mogelijkheid van Aacs te ondersteunen. Een licentie-overeenkomst hieromtrent zou bijna rond zijn, waardoor de deur op een kier staat naar de thuiskopie van blu-ray- en hd-dvd-schijfjes.

Het Advanced Access Content System is het drm-systeem dat gebruikt wordt om highdefinition-content op blu-ray- en hd-dvd-schijfjes te beschermen. De eigenschap om het maken van een beperkt aantal kopieën toe te staan, is pas in een laat stadium toegevoegd aan het rechtenbeheersysteem, waardoor de eerste lichting blu-ray- en hd-dvd-spelers geen kopieën kunnen afspelen. Ondanks dat zou het een revolutionaire stap zijn als de filmindustrie akkoord gaat en het maken van thuiskopieën gaat toestaan.

Ook zou de managed copy het imago van drm-systemen enigszins kunnen oppoetsen. Een belangrijk punt van kritiek op veel drm-systemen is dat de rechtmatige eigenaar van de content niet over de mogelijkheid beschikt back-ups te maken van schijfjes. Niet alleen die mogelijkheid komt nu misschien binnen handbereik, ook een extra kopie voor bijvoorbeeld een home media server maakt onderdeel uit van de overeenkomst, aldus Michael Ayers van de Aacs Licensing Administrator, het consortium dat de licenties verstrekt. Overigens was en is de mogelijkheid tot kopiëren er al , zij het op onorthodoxe wijze, dankzij de kraak van de oude en deze week aangepaste Aacs-sleutels.

Overigens zit er een addertje onder het gras bij managed copy: de consument moet namelijk betalen voor elke extra kopie die hij wil maken. De bedoeling is dat filmmaatschappijen een hogere prijs gaan vragen naargelang het aantal kopieën dat ze toestaan, om het verlies van inkomsten te compenseren dat ontstaat als de consument bijvoorbeeld een kopie voor de buurman maakt. Ondanks het feit dat de kans op massale 'piraterij op kleine schaal groot' is, denkt de Aacs-groep dat de filmindustrie een toename van de verkoop zal zien dankzij de managed copy. Het samenwerkingsverband is aan het uitwerken welke rechten de filmbedrijven hebben onder de complexe licentie-overeenkomst. Wanneer de beslissing valt of de filmindustrie akkoord gaat met de tekst is niet bekend.

Videospecialist Elgato heeft voor de Mac een dedicated H.264-encoder uitgebracht, die het encoderen van video's voor met name de PSP en iPod moet versnellen. De fabrikant belooft dat zijn turbo.264 een flinke tijdsbesparing kan opleveren.

RegHardware nam de proef op de som, installeerde de software en prikte de zwartplastic usb-stick in een vrije usb 2.0-poort. De software bestaat uit een plugin voor QuickTime en een standalone applicatie van Elgato. Dankzij de koppeling met QuickTime kan de turbo.264 ook in andere programma's gebruikt worden, waaronder iMovie, Final Cut Pro, EyeTV en iTunes. Voor rechttoe rechtaan encodeerklussen en voor minder ervaren gebruikers is Elgato's software in de ogen van de reviewer prima geschikt. Bij het bepalen van de uiteindelijke kwaliteit kan gekozen worden uit vier profielen: Apple-TV, PSP en twee kwaliteitsniveaus voor de iPod. Een dvd kan direct geëncodeerd worden, mits de inhoud niet met css is beveiligd.

Uit enkele tests van de reviewer blijkt dat de turbo.264 het encodeerproces inderdaad flink kan versnellen. Op een MacBook Pro met 1,5GB werkgeheugen en een 1,83GHz Intel Core Duo cpu duurt het zonder dedicated encoder 23 minuten om een mpeg-clipje van 6 minuten te converteren, waarbij is gekozen voor het Apple-TV profiel. Met de turbo.264 in de Mac geprikt duurt dezelfde klus nog maar 7 minuten. Bovendien wordt de processor flink ontlast, waardoor er gewoon doorgewerkt kan worden.

De beeldkwaliteit van de compacte H.264-bestanden is volgens de reviewer niet helemaal perfect, maar ruim voldoende om prettig een filmpje op de PSP of iPod te bekijken. Een klein nadeel zou zijn dat de software van Elgato geen ruimte biedt voor het kiezen van geavanceerde instellingen of het maken van eigen encodeerprofielen, maar dit zou volgens RegHardware eenvoudig met een software-update verholpen kunnen worden. Als voornaamste nadeel noemt de reviewer het feit dat de zwarte encodeerstick niet voor het Windows-platform beschikbaar is. De verkoopprijs van honderd euro is in de ogen van RegHardware een koopje.

Op de Ubiday, die eerder deze maand plaatsvond, maakte Ubisoft bekend dat de real time strategy-game 'Tom Clancy's EndWar' volledig bestuurbaar zal zijn met stemcommando's. Schorre spelers mogen overigens ook gewoon van het toetsenbord gebruikmaken.

Spraakherkenning is een veelbelovende techniek, maar succesvolle toepassingen zijn er nog vrijwel niet. Een productdemonstratie van Windows Vista Speech Recognition uit 2006 liep anders dan Microsoft gehoopt had. Ook de Nintendo DS toont aan dat de herkenning van een stem niet altijd perfect verloopt. In Nintendogs op de DS moet de speler zijn digitale hond bevelen geven en in Brain Training vertelt de gamer het draagbare apparaatje welke kleuren op het scherm te zien zijn. De DS verstaat de gebruiker echter niet altijd en achtergrondgeluiden maken die herkenning nog een stuk moeilijker. Meestal komt het erop neer dat de gebruiker moet praten zoals de software dat van hem verwacht.

Ubisoft hoopt dat zijn nieuwe rts zal aantonen dat spraakherkenning wel degelijk goed kan functioneren. Het bedrijf stelde daarvoor een nieuw ontwikkelteam samen, waarin developers van onder andere Ghost Recon, Rainbow Six en Splinter Cell werden samengebracht. De strategische strijd die ze ontwierpen speelt zich af in de Derde Wereldoorlog. Spelers kunnen inzoomen op het slagveld, wat resulteert in een Gears of War-achtig cameraperspectief waarbij de gamer over de schouders van zijn manschappen mee kijkt. De naam 'Tom Clancy' in de titel staat over het algemeen garant voor goede verkoopscijfers, al zou een niet goed werkende spraakherkenning voor een streep door de rekening kunnen zorgen. Het spel zal uitkomen op de Xbox 360 en PlayStation 3 met zowel een online als offline modus.

Klik op de screenshots voor grotere versies.

Google is een test begonnen met AdSense for Video. Met het systeem kunnen uitgevers streaming-videoreclame in filmpjes op hun website integreren. Voorlopig is het project beperkt tot een aantal geselecteerde uitgevers.

Met het pilotprogramma hebben de uitgevers die aan de test deelnemen alvast controle over welke filmpjes getoond worden en wanneer ze afgespeeld worden, zo stelt product marketing manager Christine Lee. Met het toenemende belang van online video, was het volgens Google hoog tijd om ook in de markt voor advertentiediensten in online media te stappen. Het bedrijf had al zogenaamde 'click-to-play video ads', die op de plaats van reguliere tekstadvertenties en grafische reclame in websites ingevoegd kunnen worden. Voorlopig is Adsense for Video beperkt tot een select gezelschap uitgevers, maar het is de bedoeling dat het programma in de toekomst opengesteld wordt voor het grote publiek. Op een recente bijeenkomst voor de pers, verkondigde Marissa Mayer in de functie van vice-president of search products and user experience al dat de 'deur open staat voor het integreren van rich media in de pagina's met zoekresultaten'.

Deze week wordt in het Californische Long Beach een vakbeurs voor beeldtechniek gehouden. Op de 'Society for Displays'-conferentie worden kleine p-oled-displays en grote lcd-schermen getoond, en ook de ontwikkeling van e-paper blijkt niet stil te staan.

Op de jaarlijkse vakbeurs presenteerde Samsung e-paper in kleur, een vinding waar ook LG.Philips mee bezig is. Het prototype is gemaakt op A4-formaat en kan ook opgerold haarscherpe beelden in full color laten zien. Samsung kwam ook met een primeur: het grootste scherm van elektronisch papier. Dit monochrome e-paper is een elektroforetisch display met een beelddiagonaal van 40 inch en een hd-resolutie van 1366 x 768 pixels. Het scherm is met een gemiddeld verbruik van 300 milliwatt bij een frame per minuut zeer zuinig; volgens de fabrikant is dit verbruik twee promille van dat van een conventioneel display. Samsung meent dat dergelijke schermen vooral geschikt zijn als informatiedisplay voor de zakelijke markt.

Voor deze schermen werkt Samsung samen met het bedrijf E-Ink. Deze onderneming is momenteel de grootste producent van elektronisch papier ter wereld. E-Ink maakte op de beurs bekend dat het erin is geslaagd om de lichtreflectie van zijn monochrome schermen van 35 naar 50 procent te verhogen, waardoor de leesbaarheid verder vergroot wordt. Het bedrijf wil deze verbeterde techniek onder andere gaan toepassen in het 'eFlybook', een elektronisch instructieboek voor piloten waarin aanvliegroutes opgevraagd kunnen worden.

De innovaties in de lcd-techniek volgen elkaar rap op. Samsung toonde zijn 40" grote lcd-televisie met led-achtergrondverlichting aan de pers. Het contrast van 10.000:1 zou tot vijf maal hoger dan lcd-schermen met de conventionele ccfl-backlights. Daarnaast kwam het Koreaanse bedrijf met een 70"-lcd-televisie op de proppen, volgens de fabrikant momenteel het grootste lcd-display dat op de markt is. Samsung's McFi-techniek ververst het beeld met een frequentie van 120Hz en is daarmee tweemaal zo snel als 'normale' lcd-tv's. De fabrikant belooft dat het scherm dankzij deze techniek ook bij zeer snelle bewegingen haarscherpe beelden tevoorschijn zal toveren.

Het Schotse bedrijf MicroEmissive Displays had met zijn presentatie van het eerste p-oled-scherm een primeur te pakken. Het zeer kleine qvga-scherm van 6 millimeter is geïntegreerd op een chip die de aansturingssoftware bevat, zodat verdere ic's niet nodig zijn. Het oplossend vermogen bedraagt 76.800 pixels en het mini-scherm heeft geen backlight nodig. Volgens de fabrikant verbruikt de display-op-een-chip slechts 50 milliwatt, waardoor het dertig uur op een aa-batterij kan draaien. De oplossing van MicroEmissive zou vooral geschikt zijn voor videocamera's, mobiele telefoons en mp3-spelers. Uiteindelijk zouden schermen op basis van de p-oled-techniek geschaald kunnen worden tot een beeldformaat van 21".

Het is onzeker of het Amerikaanse moratorium op internetbelastingen, dat op 1 november van dit jaar afloopt, zal worden verlengd. Staten en gemeenten willen er graag belasting op kunnen heffen en zijn een lobby tegen verlenging van het verbod begonnen.

In 1998 nam het Congres een wet aan, waarin het tijdelijk verboden werd belasting te heffen op internettoegang of diensten die via internet werden aangeboden. De wet werd in 2004 verlengd tot 1 november van dit jaar, waarbij wel een wijziging werd aangebracht die belastingheffing op telefoneren via internet toestond. Het Congres is thans nogal verdeeld over een nieuwe verlenging. Sommige senatoren willen de wet permanent maken, anderen willen hem tijdelijk verlengen, terwijl er ook stemmen opgaan om de wet maar gewoon te laten verlopen. Er is een voorstel ingediend om de toegang tot internet belastingvrij te houden maar de diensten die hierop worden aangeboden, zoals muziek, films en televisie, wel belastbaar te maken.

Momenteel mogen staten geen omzetbelasting heffen op via internet bestelde goederen; vertegenwoordigers van de staten dringen er op aan om dit wel mogelijk te maken, met de waarschuwing dat anders andere belastingen moeten worden verhoogd. Internetprovider Verizon waarschuwt daarentegen dat het mogelijk belasten van internettoegang het investeren in breedbandverbindingen onaantrekkelijker maakt. Gezien de veelheid aan meningen valt nog niet te voorspellen wat er uiteindelijk zal gaan gebeuren. Omdat tegenwoordig de Democraten de meerderheid hebben, en zij wat minder moeite hebben met belastingen dan de Republikeinen, lijkt het er wel op dat de totale belastingvrijstelling van internet zijn langste tijd gehad heeft.

Sony heeft aangekondigd dat firmware v1.80 voor de Playstation 3 een einde moet gaan maken aan de problemen met het upscalen van spellen en dvd's naar 1080p-resolutie.

In november werd nog gemeld dat het niet zeker was dat het probleem - waarbij een Playstation 3 niet in staat bleek 720p-beelden te upscalen naar 1080i - opgelost zou kunnen worden met een firmware-update. Opvallend genoeg rept Sony in het persbericht echter niet over interlaced-resoluties, maar wordt alleen aangekondigd dat Playstation- en Playstation 2-spellen, evenals dvd-films, op de zogenaamde full-hd-resolutie van 1080p afgespeeld zullen kunnen worden. Daarvoor zijn wel een hdmi-kabel of componentverbinding nodig voor de connectie met het weergaveapparaat.

Naast upscaling, is er ook aan de multimediamogelijkheden van de spelconsole gewerkt. Met firmware 1.80 zal onder meer de remote play-mogelijkheid uitgebreid worden. PS3-bezitters met een PSP-handheld zullen deze ook met een draadloos netwerk en zelfs via internet met elkaar kunnen verbinden om zo de PSP als afstandsbediening voor het multimediacenter te gebruiken. Een upgrade van de PSP-firmware naar versie 3.50 - die volgende week verwacht wordt - is daarvoor vereist. Firmwareversie 1.80 moet vandaag nog op het Playstation 3-netwerk verschijnen.

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigen heeft een wetsvoorstel geaccepteerd dat het verspreiden van spyware in Amerika verbiedt. Als zowel de Senaat als de president hiermee instemmen, kunnen ontwikkelaars van dit soort malware rekenen op een gevangenisstraf.

Volgens Zoe Lofren, afgevaardigde uit Californië, bevat negentig procent van de computers in de VS een vorm van spyware, wat volgens haar een van de grootste bedreigingen vormt voor internetgebruikers. Het document legt de definitie van spyware vast en koppelt aan de productie ervan een gevangenisstraf. Programmeurs die met dit soort malware zonder toestemming een computersysteem binnendringen, maken kans op maximaal vijf jaar celstraf. Het vergaren en versturen van persoonlijke informatie is eveneens strafbaar gesteld met een gevangenisstraf van maximaal twee jaar. Als toevoeging op deze twee maatregelen wordt tien miljoen dollar aan Justitie beloofd om vormen van identiteitsdiefstal, zoals phishing, tegen te gaan. Het is niet de eerste keer dat een soortgelijk voorstel naar het Senaat wordt doorgespeeld, al heeft dat tot nu toe tot weinig succes geleid. Het is ook maar de vraag of het feit dat de Senaat nu voornamelijk door Democraten wordt bestuurd enig verschil zal uitmaken voor deze potentiële antispywarewet.

De nog altijd onkraakbaar geachte rsa-1024-encryptie wordt in hoog tempo minder veilig, beweren onderzoekers. Een nieuw factorisatierecord laat zien dat er geen duizenden jaren meer nodig zijn om dergelijke versleutelingen te breken.

Onderzoekers van het Japanse NTT DoCoMo en de universiteiten van Lausanne en Bonn slaagden erin om een getal van 307 decimale cijfers in priemfactoren te ontbinden. De wetenschappers hadden elf maanden nodig om het rekenwerk door ruim honderd computers te laten uitvoeren, wat een flinke verbetering van het vorige record van hetzelfde team is. Het in priemfactoren ontbinden van een getal van 200 cijfers kostte ze indertijd bijna achttien maanden. De rekentijd werd in beide gevallen gemaximaliseerd door getallen te kiezen die extra 'lastig' te ontbinden zijn, maar dankzij steeds snellere computers en steeds betere code wordt het factoriseren van grote getallen toch steeds eenvoudiger.

De onderzoeksresultaten betekenen in feite dat rsa-1024 langzamerhand als onveilig beschouwd moet worden. Dergelijke sleutels hebben ongeveer evenveel decimale posities als het getal dat nu gekraakt is, en kwaadwillenden met een botnetje zouden binnen afzienbare tijd gehakt van de encryptie kunnen maken. Desgevraagd zei wiskundige Arjen Lenstra, die tegenwoordig voor de universiteit van Lausanne werkt, dat rsa-1024 'zonder voorbehoud doodverklaard kan worden'. Omdat onder andere banken en webwinkels deze encryptievariant gebruiken om hun financiële transacties te beveiligen, is het dan ook zinvol om alvast aan een opvolger te gaan denken, zei Lenstra: 'Ik zal geen voorspellingen over de toekomst van rsa-1024 doen, maar je kan wel zeggen dat het verstandig is om de ontwikkelingen op de voet te volgen.' Overigens heeft RSA Laboratories de prijzen voor het ontbinden van een specifieke rsa-1024-sleutel onlangs gedeactiveerd.

Ddr3-geheugen wordt door fabrikanten voorlopig niet hoger dan 1333MHz geklokt, maar dat is voor overklokkers eerder een uitdaging dan een belemmering. Een tweaker die luistert naar de naam 'david' is erin geslaagd een dergelijke geheugenmodule naar 2200MHz te duwen.

Moederbordenfabrikant Gigabyte was trots te kunnen melden dat de overklok met een P35T-DQ6-plank uit de eigen stal gerealiseerd werd. De resultaten zijn inmiddels geverifieerd door x86-secret en betekenen dat het geheugen maar liefst 67 procent boven zijn normale werkfrequentie opereerde. Vanzelfsprekend werd ook de processor niet met rust gelaten; een Core 2 Duo E6850 werd met een 549,99MHz-fsb en een multiplier van 7 op 3,49GHz ingesteld. Om de recordoverklok te realiseren werd gebruik gemaakt van Micron-chips met timings van 10-10-10-24. Hoewel ddr3-geheugen voorlopig nog dun gezaaid is, tonen de resultaten aan dat overklokkers aan hun trekken zullen komen met het nieuwe geheugentype. Het zal naar alle waarschijnlijkheid dan ook niet lang duren voor het nu gevestigde record wordt verbroken.

In een webcast voor analisten heeft Michael Hara, vice-president of investor relations bij nVidia, gezegd dat de volgende generatie gpu's in staat zal zijn bijna een biljoen floating-point berekeningen per seconde uit te voeren.

In april werd al gespeculeerd over het op de markt brengen van de G80-core als supercomputer, waarbij vooral de 128 streamprocessors gebruikt zouden kunnen worden voor specifieke taken. Met het gpgpu-systeem Cuda moet de grafische kern voor complexe rekenkundige taken ingezet kunnen worden. Of die geruchten kloppen, zal in juni - want dan wordt de supercomputerversie van de G80 verwacht - moeten blijken, maar het is alvast duidelijk dat nVidia plannen heeft om zijn grafische chips interessant te maken voor een bredere markt. Van de G92 wordt nog voor het einde van het jaar een high-end versie verwacht, waarna de budgetedities in het voorjaar van 2008 moeten volgen. De G92 zal op die manier vermoedelijk tegenover een eventuele refresh van ATi's R600 gepositioneerd worden. Aangezien het niet in de lijn der verwachting ligt dat er nog voor de tweede helft van 2008 een nieuwe nVidia-core komt, lijkt het er echter op dat de G92 na een paar maanden ook met de R700 zal moeten concurreren. Wellicht zal nVidia tegen die tijd echter de stap van 65nm naar 55nm wagen, om zo alsnog wat extra slagkracht te krijgen.

De Nederlandse mededingingsautoriteit heeft aangekondigd dat zij haar toestemming verleent aan KPN om internetprovider Tiscali over te nemen.

Door Tiscali, dat een eigen netwerk in beheer heeft, over te nemen, neemt het marktaandeel van KPN toe met vier procent tot een totaal van ongeveer 49 procent van de retailmarkt. De controle-instantie is echter van mening dat de belangrijkste concurrenten op de retailmarkt - andere dsl-aanbieders met een eigen netwerk - niet afhankelijk zijn van KPN en Tiscali. Een overname zal volgens de NMa dan ook geen negatieve gevolgen voor de concurrentiemogelijkheid op de Nederlandse markt hebben. Bovendien blijven de bestaande concurrenten genoeg slagkracht overhouden om een volwaardig alternatief voor KPN te bieden nadat het bedrijf Tiscali ingelijfd zal hebben.

Volgens de marktonderzoekers van de mededingingsautoriteit staat het zogenaamde All-IP-plan van KPN los van de overnameplannen. All-IP is een ambitieus plan om alle bestaande netwerken over te zetten naar een universeel bruikbaar netwerk. Het gaat daarbij zowel om breedband als mobiel internet en draadloze systemen. De Opta voert momenteel wel een onderzoek uit naar de effecten van All-IP, maar mogelijke negatieve effecten van dit plan op de markt, worden door de overname volgens de NMa niet versterkt. Met de overname is een bedrag van 225 miljoen euro gemoeid.

Intel heeft lakoniek gereageerd op de recente quadcore-demonstratie van AMD. Net als veel andere mensen zijn ze niet onder de indruk van de score die Barcelona neerzette. Om die woorden kracht bij te zetten gaf het zelf beter resultaat vrij.

Volgens Intel haalt een V8-systeem met twee 3,0GHz quadcores een score van 4933 pixels per seconde in Pov-Ray, 23% meer dan de score waar AMD afgelopen dinsdag indruk mee probeerde te maken op de verzamelde pers. Het ergste is nog dat Intels score is behaald met acht cores, terwijl AMD er zestien gebruikte. De score per core van de Xeon ligt dus 145% hoger dan die van de quadcore Opteron. AMD heeft ter verdediging aangegeven dat de Barcelona nog niet op zijn maximale frequentie draaide, maar wilde niet onthullen hoe hoog hij dan wél klokte. Wel zei het dat de dualcore Opteron die als vergelijkingsmateriaal werd gebruikt even snel klokte als de Barcelona. Door deze dualcore-score met andere reviews te vergelijken kan met vrij grote nauwkeurigheid worden geschat dat de AMD-demo op 1,8GHz is uitgevoerd. Ervanuitgaande dat Barcelona uiteindelijk op 2,6GHz wordt gelanceerd zou AMD nog 44% winst kunnen pakken op basis van kloksnelheid, maar dat is niet genoeg om ook maar de buurt te komen van Intels quadcore.

Natuurlijk is Pov-ray maar een van de vele mogelijke benchmarks en zeker niet de meest representatieve. Servertests zoals TPC-C SAP-SD en SPECjbb2005 zijn veel belangrijkere maatstaven voor een vergelijking tussen Opteron en Xeon. Barcelona heeft op papier genoeg nieuwe features in huis om het daar goed in te doen, waaronder de on-die geheugencontroller die Intel nog steeds mist. Toch is het bijzonder ongelukkig te noemen dat men voor de eerste 'live' demonstratie juist een test heeft gekozen waarin Intel duidelijk zijn voorsprong zal behouden. Hoewel er allerlei wilde theorieën rondgaan om dit te verklaren (van bewuste misleiding tot een totale mislukking) lijkt het meest waarschijnlijk dat het een geval is van 'foutje, bedankt'.