Geheugenfabrikant Elpida Memory, Inc. heeft zijn faillissement aangevraagd bij de Japanse overheid. Het bedrijf zou niet langer in staat zijn het hoofd boven water te houden in de concurrentie met andere fabrikanten en de dalende dram-prijzen.
De geheugenmarkt staat al jaren onder druk; prijzen van ddr-geheugen dalen al zo'n vijf jaar dermate snel, dat fabrikanten hun omzet zien afnemen. Ook Elpida, in volume de derde fabrikant van geheugen, heeft al jaren moeite om zwarte cijfers op te tekenen. De Japanse overheid moest Elpida in 2009 al met een geldinjectie bijstaan; de overheidsinvestering bedroeg omgerekend anderhalf miljard euro. Elpida moest dan ook aan de overheid goedkeuring vragen voor het faillissement, dat in Tokio werd aangevraagd.
Het Japanse bedrijf wist al vijf kwartalen geen winst te boeken en heeft inmiddels uitstaande financiële verplichtingen ter waarde van ruim vier miljard euro. Dram-prijzen zijn in die tijd, van september 2010 tot november 2011, gezakt van 4,85 naar 0,71 dollar per 2Gb-ddr3-chip. Rivalen Samsung en Hynix, met marktaandelen van respectievelijk ongeveer 45 en 22 procent, zouden kunnen profiteren van een geheugenschaarste als gevolg van Elpida's faillissement.