Europese uitgevers van kranten hebben zich uitgesproken tegen wat zij noemen 'restrictieve voorwaarden' die Apple heeft aangekondigd voor iPad-uitgaven. De Nederlandse kartelwaakhond houdt de plannen van Apple nauwlettend in de gaten

De European Newspaper Publishers Association of Enpa, roept technologiebedrijven op om ervoor te zorgen dat abonnees van kranten toegang tot de content op tablets en andere onlinediensten kunnen houden, zonder restrictieve voorwaarden. Aanleiding is de onlangs aangekondigde aanscherping van de voorwaarden voor iPad-uitgaven door Apple. Het bedrijf uit Cupertino wil onder andere abonnementen zelf via de App Store voor zijn rekening nemen, waarbij het 30 procent van de omzet zou opeisen.

"In de toekomst krijgen consumenten misschien alleen nog toegang tot de krant van hun keuze via de iTunes-winkel, waar er een meerprijs bovenop de transactie komt te liggen", is het schrikbeeld van de Enpa. Volgens de uitgeversorganisatie verliezen kranten zo ook toegang tot belangrijke informatie over hun lezers.

Concreet willen de krantenuitgevers dat ze bundels mogen blijven aanbieden, waarbij abonnees op de online of papieren krant ook toegang tot de tablet-versie krijgt. Ook willen ze de directe band met hun lezers behouden, de vrijheid hebben om het betalingssysteem te kiezen en te kunnen onderhandelen over prijzen van digitale publicaties.

Alle mediabedrijven met iPad-uitgaven hebben tot 31 maart de tijd gekregen om hun apps aan de aangescherpte regels aan te passen. In Nederland heeft onder andere de NRC hiermee te maken.

Afke Schaart, Tweede Kamerlid van de VVD, heeft kamervragen ingediend over de plannen van Apple. In antwoord daarop laat minister Verhagen, minister van Economische Zaken, weten dat hij zich 'de schrik en verontrusting bij sommige uitgevers kan voorstellen, omdat ze nieuwe kansen zien op de iPad en deze boodschap van Apple niet hadden verwacht'. Volgens hem zijn de plannen van Apple echter nog onduidelijk en wordt er nog overleg gevoerd tussen de betrokken partijen. Hij wil dan ook nog geen oordeel vellen.

Wel zou de Nederlandse mededingingswaakhond NMa duidelijkheid van Apple proberen te krijgen en de gang van zaken nauwlettend in de gaten houden. Verhagen: "Onduidelijkheid over de exacte plannen van Apple kan leiden tot een afwachtende houding bij uitgevers om nieuwe initiatieven te ontwikkelen. Mede met het oog hierop is het van groot belang dat er snel duidelijkheid komt over de plannen." Ook de Europese Commissie en mededingingsautoriteiten in andere lidstaten zouden de ontwikkelingen volgen. Tot nu toe is er echter alleen in België een onderzoek aangekondigd. De Europese Commissie volgt het handelen van Apple 'in het algemeen' al kritisch, volgens Verhagen.

Update, 20.30: Nieuws over antwoord van Verhagen op kamervragen toegevoegd.

In het vierde kwartaal van 2010 zijn volgens onderzoeksbureau IDC meer smartphones dan pc's verkocht. Het marktaandeel van Nokia nam in vergelijking met het laatste kwartaal van 2009 echter sterk af.

In het laatste kwartaal van 2010 verkochten smartphonefabrikanten volgens onderzoeksbureau IDC 100,9 miljoen toestellen. Dit is een stijging van 87,2 procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar eerder, toen er 53,9 miljoen smartphones over de toonbank gingen. Daarmee is het laatste kwartaal van 2010 het eerste kwartaal waarin smartphones beter verkopen dan pc's. In hetzelfde kwartaal verkochten pc-fabrikanten namelijk 92,1 miljoen computers, een stijging van slechts 5,5 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

In heel 2010 kochten consumenten en bedrijven 302,6 miljoen smartphones. Dit waren in 2009 nog 173,5 miljoen stuks. Over het hele jaar gemeten was de pc-markt nog steeds groter met 346,2 miljoen verkochte exemplaren. In 2009 waren dit er 304,8 miljoen.

Nokia was in 2010 nog steeds de grootste smartphonefabrikant, maar het bedrijf groeide minder dan zijn concurrenten. Het bedrijf verkocht 28,3 miljoen toestellen in het vierde kwartaal van 2010, 36,1 procent meer dan in hetzelfde kwartaal van 2009. Apple boekte met 16,2 miljoen verkochte exemplaren een groei van 86,2 procent. Hierdoor passeerde Apple Research In Motion wat verkoopaantallen en marktaandeel betreft. RIM verkocht in het vierde kwartaal 14,6 miljoen Blackberrys, een stijging van 36,4 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Samsung verkocht 9,7 miljoen exemplaren, een stijging van maar liefst 438,9 procent. HTC noteerde een groei van 258,3 procent en kwam daarmee uit op 8,6 miljoen verkochte exemplaren. De overige smartphonefabrikanten verkochten samen 23,5 miljoen exemplaren: een stijging van 147,7 procent.

Volgens Ramon Llamas, researchanalist van IDC, blijft Androids marktaandeel groeien. "Het is voor verschillende fabrikanten de hoeksteen van hun strategie geworden en het is vrij snel een uitdager van Symbian geworden." Android heeft daarbij uiteraard het voordeel dat er meer fabrikanten achter staan, waaronder HTC, LG en Samsung.

De IDC-experts denken verder dat fabrikanten meer midrange- en low-end-modellen zullen uitbrengen om zo met lagere prijzen een groter publiek te bereiken. De prijzen voor high-end toestellen zullen bovendien dalen, aldus IDC, wat zou leiden tot meer concurrentie en meer keuze voor de consument.

LG heeft bij de International Trade Commission in de VS een aanklacht ingediend tegen Sony, omdat het inbreuk zou maken op patenten van het bedrijf. De aanklacht betreft Bravia-televisies en blu-ray-spelers van Sony, zoals de PS3-console.

De televisies van Sony zouden inbreuk maken op vier patenten van LG. Ook apparaten met een blu-ray-speler, waaronder de PS3, zouden inbreuk maken op vier LG-patenten, zo meldt Bloomberg. De patenten beschrijven technieken voor het ontvangen en verwerken van input voor televisies, terwijl het bij blu-ray-spelers gaat om patenten die beschrijven hoe wordt omgegaan met meer dan één datastream en het aflezen van data van een read-only-apparaat.

Naast het vragen om een verkoopstop van televisies en blu-ray-apparaten bij de ITC heeft LG ook een klacht ingediend bij de civiele rechter. Hiermee wil de fabrikant compensatie proberen te krijgen voor de inbreuk die Sony maakt op zijn patenten; de ITC mag geen boetes opleggen.

De aanklacht is een reactie op een patentzaak die Sony eerder indiende tegen LG. Sony vroeg toen om een verkoopstop van verschillende mobiele telefoons en blu-ray-spelers van LG. Toen werd eveneens een claim neergelegd bij de civiele rechter.

Het komt geregeld voor dat twee bedrijven elkaar aanklagen voor patentinbreuk. Doorgaans wordt een uitspraak van de rechter niet afgewacht en worden er licentiemodellen opgesteld waarbij beide bedrijven elkaars patenten mogen gebruiken.

2K Games heeft dinsdag The Darkness II aangekondigd. De game is net als het eerste deel gebaseerd op de gelijknamige stripboekenreeks van Top Cow Productions. The Darkness II wordt gemaakt door ontwikkelstudio Digital Extremes.

Het eerste The Darkness-deel, dat in 2007 verscheen, werd nog ontwikkeld door het Zweedse Starbreeze Studios, maar er gingen al langer geruchten dat Digital Extremes het vervolg op zich zou nemen. Deze ontwikkelaar was ook verantwoordelijk voor de multiplayer van BioShock 2.

Spelers kruipen in The Darkness II wederom in de huid van Jackie Estacado, die volgens 2K Games 'een bruut en persoonlijk pad' zal bewandelen. Net als in het eerste deel wordt de gameplay opgeleukt met de mogelijkheid om Jackie tegelijkertijd met twee wapens en twee Demon Arms te laten vechten. Het spel verschijnt in het komende najaar voor de pc, de Xbox 360 en de PlayStation 3.

Oracle introduceert een softwarepakket dat het bestandssysteem en het apparaatbeheer in één tool integreert. Het Oracle Cloud File System moet de schaalbare opslag van bestanden mogelijk maken en kost 5000 dollar per cpu.

Het 'bestandssysteem' is in feite een bundeling van twee al langer bestaande pakketten: Dynamic Volume Manager, dat het beheer van opslagmedia op zich neemt, en het Cluster File System. Het geheel kost 5000 dollar per gebruikte processorcore, hoewel het gebruik voor bepaalde toepassingen, zoals de opslag van binaries van Oracle-software en metadata, gratis is.

Met de software is het mogelijk om opslagmedia toe te voegen of juist af te koppelen, terwijl de software draait. Het Cloud File System kan zelf als bestandssysteem fungeren, maar kan ook andere bestandssystemen gebruiken, zoals ext3 of ntfs. Het systeem is te benaderen door middel van de cifs- en nfs-protocollen en biedt ingebouwde ondersteuning voor metadata en authenticatie.

Volgens PCWorld draait de software op x86-servers met Windows, op x86- en Sparc-servers met Linux of Solaris en op PowerPC-servers met IBM AIX. Het Cloud File System is bedoeld voor bedrijven die een eigen 'cloud' willen opzetten: simpel gezegd een datacenter waarbij naar wens capaciteit kan worden toegevoegd of verwijderd.

Pentax heeft de stevige en waterdichte Optio WG-1-compactcamera aangekondigd. De Optio WG-1 is beschikbaar in modellen met en zonder gps en is voorzien van een macroringlicht. Ook introduceert Pentax een zilveren editie van de K-5-dslr.

De Optio WG-1 volgt de W90 op in het rugged camerasegment van Pentax. De met rubber beklede WG-1, de twaalfde iteratie in het segment, is bestand tegen een val van 1,5m, een diepte van ongeveer 10m en een temperatuur van min tien graden Celcius. Als bijzonderheid heeft Pentax vijf leds rond de lens geplaatst, die als een soort macroringlicht fungeren. De W90 had slechts drie van dergelijke leds.

De camera is er in twee uitvoeringen: de WG-1 GPS en de WG-1. Behalve de gps-functionaliteit van de eerste zijn de twee versies gelijk aan elkaar. De WG-1-serie is compatibel met Eye-Fi-sd-kaartjes voor het draadloos versturen van beelddata over wifi-netwerken. De camera kan 720/30p-video opnemen en heeft een af-hulplicht om bij te schijnen bij weinig omgevingslicht.

Verder heeft de camera, met een kenmerkende versmalling in het midden, een 1/2,3"-ccd-beeldsensor met 14 megapixels, een 5x-zoomlens met een kijkhoek equivalent aan 28-140mm in kleinbeeldformaat, en een 2,7"-lcd met een 16:9-aspectratio en een resolutie van 230.000 subpixels. Mechanische beeldstabilisatie ontbreekt bij de Optio WG-1.

Naast de Optio WG-1 kondigt Pentax ook een zilverkleurige versie van de K-5-dslr aan. Dit model komt in gelimiteerde oplage beschikbaar. Naast de kleur verschilt de zilveren K-5-editie van het reguliere exemplaar, aangekondigd in september 2010, door een bredere grip, en door het gebruik van een schok- en krasbestendige toplaag voor de lcd en het informatiedisplay bovenop.

Speciaal voor de K-5 Limited Silver Edition heeft Pentax ook drie bijpassende Limited-lenzen aangekondigd. Dit zijn de DA 21mm F3.2 AL Limited Silver, de DA 40mm F2.8 Limited Silver en de DA 70mm F2.4 Limited Silver. Pentax heeft ook een nieuwe lens uitgebracht voor zijn 645D-middenformaatcamera. De D FA 645 25mm F4 AL [IF] SDM AW-lens is wat kijkhoek betreft equivalent aan een 19,5mm-lens op een full frame-camera en is de tweede lens voor het mf-systeem. De 5000 dollar kostende lens is vanaf april beschikbaar.

HP heeft een nieuw TouchSmart-all-in-one-systeem voor consumenten geïntroduceerd. Het 23"-touchscreen van de desktopcomputer, met een resolutie van 1920x1080 pixels, kan 60° achterover en 5° voorover worden gekanteld.

HP richt zich met de TouchSmart Consumer PC vooral op entertainmentgebruik door consumenten. Belangrijkste functionaliteit waarmee het model zich moet onderscheiden is het scherm, dat 60 graden naar achteren te kantelen is. Deze ligging biedt volgens HP 'comfort voor langdurig gebruik, waarmee het spelen van spelletjes gemakkelijk wordt'. Daarnaast is het scherm 5 graden naar voren te kantelen.

HP voorziet de all-in-one van zijn TouchSmart-suite, die bestaat uit applicaties die voor touchscreens zijn geoptimaliseerd en waaraan nu ook het TouchSmart Apps Center voor additionele apps is toegevoegd. Verder heeft HP zijn Link-UP-applicatie toegevoegd, waarmee gebruikers het systeem eenvoudig moeten kunnen opnemen in hun thuisnetwerk en foto en video met andere apparaten moeten kunnen delen.

HP gaat de TouchSmart Consumer PC leveren met niet nader aangeduide AMD- en Intel-processors, en de systemen gaan maximaal 16GB ram en 1TB opslaggeheugen bevatten. Verder levert HP de TouchSmarts optioneel met blu-raydrives en een 1,3-megapixelcamera. Vanaf april brengt HP de apparaten naar de Nederlandse schappen en de startprijs zal dan 1399 euro bedragen.

De Amerikaanse provider Sprint heeft aangekondigd in de lente een Android-smartphone met twee schermen te gaan verkopen. Het toestel is gemaakt door Kyocera en de beide schermen hebben elk een diagonaal van 3,5 inch.

De twee schermen kunnen gecombineerd worden tot een geheel, waardoor een scherm met een diagonaal van 4,7" ontstaat. Verder is het mogelijk om één app op twee schermen tegelijk te gebruiken. Dat kan bijvoorbeeld met de YouTube-app, waarbij de video op het ene scherm wordt getoond, terwijl een lijstje met gerelateerde video's op het tweede scherm wordt geplaatst. Ook is het mogelijk om het tweede scherm als virtueel toetsenbord te gebruiken bij het opstellen van een e-mail. Er zijn in totaal zeven applicaties die ondersteuning bieden voor dualscreen; de rest van de applicaties gebruikt de twee schermen als een geheel.

Volgens Engadget komt er binnenkort een sdk uit waarmee ontwikkelaars hun apps geschikt kunnen maken voor twee schermen. Onder andere apps voor e-mail, sms en de browser zijn bij de release geschikt voor dualscreen. Het is ook mogelijk om twee applicaties die ondersteuning hebben voor dualscreen tegelijk open te hebben en simultaan te gebruiken.

Kyocera, die zijn smartphone Echo heeft genoemd, heeft een Qualcomm QSD8650 Snapdragon-processor ingebouwd, die zijn werk doet op een kloksnelheid van 1GHz. De software is gebaseerd op Android 2.2, waarbij waarschijnlijk de nodige modificaties zijn gemaakt om dualscreen werkend te krijgen. Beide 3,5"-schermen hebben een resolutie van 800x480 pixels. Foto's kunnen geschoten worden met een 5-megapixelcamera, die tevens video in 720p-resolutie kan opnemen. Er is 1GB ingebouwd opslaggeheugen aanwezig en daarnaast wordt een 8GB-micro-sdkaartje meegeleverd. Ook wordt bij het toestel een tweede batterij geleverd, die met een speciale oplader ook los van de smartphone van stroom kan worden voorzien.

De telefoon wordt door Sprint in de lente in de Verenigde Staten uitgebracht en gaat 200 dollar kosten bij een abonnement. Het is niet waarschijnlijk dat de Echo naar Europa komt, omdat Sprint gebruikmaakt van de cdma-netwerktechnologie en ondersteuning voor gsm of umts ontbreekt.

Pioneer brengt vijf multimediasystemen uit die in het dashboard van de auto kunnen worden ingebouwd. Vier van de apparaten kunnen naast cd's en dvd's ook videobestanden in het divx-formaat spelen en er is iPhone- en iPod-ondersteuning.

De AVH-6300BT en AVH-5300DVD zijn in enkel-din-formaat uitgevoerd, terwijl de AVH-P4300DVD, AVH-3300BT en AVH-2300DVD een dubbel-din-formaat hebben. De AVH-3300BT en AVH-2300DVD zijn voorzien van een 5,8"-touchscreen. De BT-modellen hebben bovendien een interne bluetooth-module, zodat er handsfree gebeld kan worden. In de AVH-6300BT, AVH-5300DVD en AVH-P4300DVD is een 7"-touchscreen ondergebracht, dat met een gemotoriseerd systeem naar buiten toe openklapt.

Pioneer stelt dat de vijf apparaten zowel audio- als videocontent van een aangesloten iPhone of iPod touch kunnen afspelen, terwijl ook een sd-kaartlezer, mini-jack-ingang en een usb-poort beschikbaar zijn. Passagiers op de achterbank kunnen door de dual zone-techniek bij het afspelen van een dvd naar een ander audiosignaal luisteren dan de chauffeur.

De AVH-6300BT en AVH-5300DVD beschikken over een gedeeltelijk afneembare frontplaat, waardoor alleen een blanco paneel in het dashboard overblijft. De vijf nieuwe multimediasystemen kunnen worden uitgebreid met de AVIC-F220 NavGate-upgrade om gps-navigatie mogelijk te maken.

De AVH-P4300DVD en AVH-3300BT zouden direct beschikbaar moeten zijn, terwijl de AVH-6300BT, AVH-5300DVD en AVH-2300DVD in maart moeten arriveren. De adviesprijs van de AVH-2300DVD bedraagt 429 euro, die van de AVH-3300BT 479 euro en de AVH-P4300DVD moet 629 euro gaan kosten. Verder verwacht Pioneer voor de AVH-5300DVD een adviesprijs van 649 euro en de AVH-6300BT moet een prijs van 699 krijgen.

Mozilla gaat de snelheid waarmee het nieuwe Firefox-versies uitbrengt, fors opvoeren. De ontwikkelaar gaat versies 4, 5, 6 en 7 van de populaire browser nog in 2011 uitbrengen. Tot nu toe zat er telkens een aantal jaren tussen grote releases.

De opgevoerde snelheid waarmee Mozilla versies van Firefox wil uitbrengen, blijkt uit een roadmap die de browsermaker online heeft gezet. Waar het alweer tweeënhalf jaar geleden is dat Firefox 3.0 werd vrijgegeven, moeten versie 4, 5, 6 en 7 nog dit jaar verschijnen. Daarmee gaat Mozilla dezelfde kant op als Google, dat het voor elkaar heeft gekregen om minder dan tweeënhalf jaar na de eerste versie van Chrome al bij versie 9 aan te belanden.

Uit de roadmap blijkt ook dat Mozilla wil dat de tijd tussen de actie van een gebruiker en een reactie van de applicatie maximaal 50 milliseconden wordt. Daarnaast moet de gebruikersinterface worden verbeterd en wordt er per tab een apart proces aangemaakt om de stabiliteit te verbeteren, iets wat in Google Chrome al langer gebeurt. Ondersteuning voor tablets met Android 3.0 zit er ook aan te komen, evenals een niet nader toegelichte 'low power'-modus.

Ook moet er ondersteuning voor 64-bit-versies van Windows komen en wordt de afhandeling van javascript verbeterd. Tot slot moeten er binnen de browser 'applicaties' kunnen worden gedraaid, iets wat met Chrome al langer mogelijk is.

Een applicatie van het Duitse bedrijf Myriad maakt het draaien van Android-applicaties op Maemo en MeeGo mogelijk. Alien Dalvik komt later dit jaar uit. Het is onduidelijk of de software ook voor andere platforms zal verschijnen.

Android-apps verschijnen als gewone applicaties in het hoofdmenu, maar draaien in feite virtueel in Alien Dalvik. Daardoor moeten gebruikers geen verschil zien, meldt Myriad. Dankzij Dalvik-versneller Turbo, dat vorig jaar door Myriad werd gepresenteerd, moeten apps een redelijke snelheid hebben. In een uitlegfilmpje blijkt dat de snelheid te vergelijken is met die van een HTC Legend, die een veel minder krachtige processor heeft dan de Nokia N900, waarop Alien Dalvik wordt gedemonstreerd.

Hoewel de interface grotendeels dezelfde blijft als die op Android-toestellen, worden de hardwareknoppen Menu en Terug vooralsnog onderaan het scherm van de N900 weergegeven. De popupmenu's van de apps zien er hetzelfde uit. Het is nog onduidelijk hoe het zit met zaken als OpenGL ES-ondersteuning en notificaties.

Myriad zal Alien Dalvik demonstreren op een Nokia N900 met Maemo 5 tijdens het Mobile World Congress, een telecombeurs die volgende week in Barcelona wordt gehouden. Later dit jaar komt een versie voor MeeGo uit. Eerder ging het gerucht dat Nokia Android-apps compatibel wilde maken met zijn MeeGo-smartphone N9. Het is onbekend of de fabrikant daarbij op deze techniek doelde.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Ook Linux is vatbaar voor aanvallen met een usb-opslagmedium. Volgens een onderzoeker kunnen kwetsbaarheden worden gebruikt om gebruikersdata te stelen of een rootkit te installeren door een usb-schijf in een Linux-pc te steken.

Beveiligingsonderzoeker Jon Larimer, die werkt voor IBM, vertelde dat op Shmoocon. De onderzoeker waarschuwde voor aanvallen op Linux-pc's door middel van usb-opslagmedia die in de pc's worden gestoken. Het is alom bekend dat oudere Windows-versies vatbaar waren voor 'autorun'-aanvallen, waarbij malafide programma's automatisch werden gestart door een usb-schijf in een computer te steken. Ook bij Linux is dit echter mogelijk, waarschuwde Larimer.

Hoewel de relevante Linux-distributies het automatisch starten van programma's zonder bevestiging van de gebruiker officieel niet ondersteunen, maken beveiligingsproblemen het toch mogelijk om 'autorun'-aanvallen uit te voeren. Daardoor wordt het bijvoorbeeld mogelijk om bestanden te kopiëren, backdoors te installeren en de gebruikersrechten op te hogen.

Larimer schreef zelf een exploit dat het mogelijk maakt om een met wachtwoord beveiligde screensaver te omzeilen en zo toegang tot de pc van een gebruiker te krijgen. De onderzoeker schreef de exploit voor Ubuntu 10.10 in combinatie met de grafische desktop Gnome. De exploit maakt gebruik van de met Ubuntu meegeleverde bestandsbeheerder Nautilus. Dankzij Nautilus worden opslagmedia die worden aangesloten automatisch aangekoppeld.

Bovendien genereert Nautilus thumbnails voor alle bestanden in de root-directory van een opslagmedium, ook als een gebruiker zijn systeem gelockt heeft. De onderzoeker gebruikte een kwetsbaarheid bij het maken van thumbnails van dvi-bestanden. Bij het laden van fonts injecteert Larimer zijn eigen code. De onderzoeker is er nog niet in geslaagd om de beveiligingsmodule AppArmor te omzeilen, maar dat lijkt een kwestie van tijd. Gebruikers kunnen zich tegen de beveiligingskwestie beschermen door het automatisch mounten van opslagmedia uit te schakelen, aldus Larimer.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

HTC heeft investeringen in twee bedrijven aangekondigd. De smartphonemaker koopt aandelen in streaming-gamedienst OnLive en neemt videodienst Saffron Media geheel over. Die laatste wordt ondergebracht bij HTC Nederland.

HTC betaalt omgerekend ongeveer 35 miljoen euro voor het Britse Saffron Media, dat videodiensten aanbiedt aan fabrikanten, providers en filmmaatschappijen. Onder meer LG, Sony Ericsson, Vodafone en T-Mobile zijn klant van Saffron en zullen dat volgens het videobedrijf ook blijven. Saffron zelf spreekt niet van een overname, maar van een 'strategische investering', hoewel HTC claimt 100 procent van de aandelen in handen te krijgen. HTC nam al diensten af van Saffron.

De aandelen van Saffron worden ondergebracht bij HTC Nederland, zo blijkt uit de tekst die HTC heeft vrijgegeven. Het is onduidelijk waarom HTC voor deze constructie heeft gekozen.

HTC investeert daarnaast in OnLive, een Amerikaans bedrijf dat een streamingdienst voor games aanbiedt. Er worden voor omgerekend ongeveer 30 miljoen euro aandelen van het bedrijf gekocht. Met beide investeringen wil HTC vermoedelijk een sterkere positie krijgen voor toekomstige uitbreiding op softwaregebied. Zowel video's als games voor smartphones worden gezien als groeimarkt.

De smartphonemaker kan op zijn vroegst volgende week integratie van diensten van beide bedrijven aankondigen. Over een week houdt de fabrikant zijn persconferentie in Barcelona op Mobile World Congress, 's werelds grootste telecombeurs.

Olympus heeft vier nieuwe compactcamera's geïntroduceerd. De SZ10 houdt het midden tussen een zogeheten bridgecamera en een compact superzoommodel, terwijl onder meer ook twee nieuwe modellen in de VR-lijn zijn aangekondigd.

De SZ-10 heeft een 18x-zoomlens, die begint bij een groothoekstand van 28mm. De camera is groter dan de nieuwste compacte superzoomcamera's met 16x-zoomlens, maar is kleiner dan bijvoorbeeld Olympus' eigen SP-610UZ, een zogeheten bridge-camera. Hoewel de SZ-10 daardoor minder makkelijk in een broekzak is op te bergen, heeft de camera wel een iets grotere handgreep, wat een voordeel kan zijn. In de bult boven de lens huist geen zoeker, maar een opklapbare flitser. De adviesprijs van de SZ-10 bedraagt 229 euro.

De SZ-10 is compatibel met eye-fi-sd-kaartjes en de camera beschikt over een 3d-fotofunctie. Bij deze laatste stand wordt een 3d-foto geconstrueerd uit twee foto's die kort na elkaar met een verschillende hoek genomen zijn. Met de TruePicIII-processor in de SZ-10 is het mogelijk 720p-video op te nemen. Naast de gebruikelijke magiefilters, zoals pop-art, pinhole en soft-focus, heeft Olympus nog een aquarel- en een 'sprankeling'-filter toegevoegd.

De VR-330 en de VR-320 verschillen op een punt met elkaar. De eerste heeft een 3"-lcd met een resolutie van 460.000 subpixels, terwijl de laatste een lcd van dezelfde grootte, maar de halve resolutie heeft. Beide compacte superzoomcamera's hebben dezelfde ccd-beeldsensor met 14 megapixels als de SZ-10 en hebben een 12,5x-zoomlens met een bereik van 24-300mm. Net als de SZ-10 komen de twee camera's vanaf februari beschikbaar. De VR-330 gaat 169 euro kosten en de VR-320 149 euro.

Als laatste kondigde Olympus de VG-110 aan, een compactcamera onder de 80 euro. Voor dit bedrag krijg je een 4x-zoomlens, maar optische beeldstabilisatie ontbreekt. De kleinere 2,7"-lcd heeft een resolutie van 230.000 subpixels. De VG-110 is al vanaf half februari leverbaar.

Ontwikkelstudio Harmonix heeft na de overname van het bedrijf door investeringsgroep Columbus Nova moeten snijden in zijn werknemersbestand. Enkele tientallen medewerkers van de studio zouden overbodig zijn geworden.

Volgens website Joystiq moet Harmonix tussen de twaalf en vijftien procent van zijn 240 medewerkers laten gaan, wat neerkomt op tussen de 29 en 35 ontslagen. Reden voor de sanering is dat Harmonix zijn personeelsbestand beter wil laten aansluiten op de ontwikkelplannen voor de te voorziene toekomst van het bedrijf. De studio benadrukt dat de ontslagen geen verband houden met het functioneren van de medewerkers.

Viacom verkocht Harmonix eind 2010 aan Columbus Nova. Naar verluidt was met de overname slechts vijftig dollar gemoeid, maar de verkoop van de studio zou Viacom substantieel belastingvoordeel opleveren. Harmonix werkt momenteel aan een muziekgame voor de Nintendo 3DS, maar de verdere toekomst van de studio is nog onbekend. Volgens Joystiq heeft de ontslagronde geen gevolgen voor de geplande dlc-updates voor Rock Band 3 en Dance Central.

Om Googles eigen prijsvergelijker, Google Shopping, van producten te voorzien, kunnen Nederlandse webshops hun producten nu registreren via Google Merchant Center, in voorbereiding op de introductie van Google Shopping 'later dit jaar'.

In oktober weigerde Google nog te reageren op het bericht van Tweakers.net dat Google al een bèta met enkele shops voor Google Shopping in Nederland was begonnen. Nu kondigt Google op zijn eigen blog de introductie van de dienst voor Spanje, Italië en Nederland aan.

Google Shopping is gratis voor ondernemers en producten zullen te vinden zijn via Googles zoekmachine. Webwinkels moeten een feed met hun assortiment doorgeven aan het Google Merchant Center, dat de koppeling met de Shopping-dienst verzorgt. Google indexeert dan de database en neemt de gegevens mee in zijn zoekresultaten. Zodra Google Shopping van start gaat, kunnen Google-gebruikers dan bij zoekacties zien welke winkels een bepaald product aanbieden en wat de laagste prijs is. Afrekenen via Google Checkout is mogelijk als de webshop dat ondersteunt. Het plaatsen van userreviews en filteren op zaken als merknaam zullen ook tot de mogelijkheden behoren.

In de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk heeft Google Shopping een andere naam: Google Product Search. In die, en enkele andere landen is de bèta voor Google-gebruikers al in volle gang. Directe concurrenten van Google Shopping in Nederland zijn bijvoorbeeld Kieskeurig, Kelkoo, Vergelijk.nl, Beslist.nl en ook de Pricewatch van Tweakers.net. Zij krijgen er door de gratis dienst van Google waarschijnlijk een geduchte concurrent bij.

Een Europarlementariër uit Estland is een gebruikersgroep begonnen voor vrije software. De parlementariër was ontevreden over de ict-voorzieningen van het Europees Parlement en zette zelf een mailserver met vrije software op.

Met de gebruikersgroep wil parlementariër Indrek Tarand van de Groenen het gebruik van vrije en opensourcesoftware stimuleren. Het gaat daarbij niet om desktopsoftware, maar om de onderliggende infrastructuur, zoals mailservers. Nu draaien alle systemen op gesloten software.

Tarand was ontevreden over de mailservers van het parlement, die van buiten het parlementsgebouw niet efficiënt te bereiken zouden zijn. Daarop zette hij een eigen mailserver op die de mail van de officiële server haalt en hem 'professionele toegang tot zijn e-mail biedt'. Op dit moment is Tarand de enige gebruiker van die server, maar de parlementariër zegt graag te overleggen hoe ook anderen van zijn oplossing zouden kunnen profiteren. Ook zou Tarand graag zien dat het Europarlement overstapt op vrije mailserver- en webbrowsersoftware.

De gebruikersgroep, met de naam EPFSUG, is bedoeld voor alle leden en stafmedewerkers van het Europees Parlement, ongeacht hun politieke kleur. In april houdt de gebruikersgroep zijn eerste bijeenkomst.

Sony stelt de specificatie van zijn E-lensmount gratis beschikbaar aan derden. Sony wil zo het aanbod van lenzen voor het NEX-camerasysteem vergroten. Een aantal fabrikanten heeft al aangegeven voor het platform te gaan ontwikkelen.

De Japanse camerafabrikant stelt de 'basisspecificatie' van de E-lensbevestiging op 1 april beschikbaar aan fabrikanten van lenzen en adapters. Dat effent de weg voor fabrikanten om lenzen voor het NEX-camerasysteem uit te brengen. Daar is grote behoefte aan omdat het aanbod van E-lenzen momenteel slechts bestaat uit een 16mm-primelens, een 18-55mm-zoomlens en een 18-200mm-lens. De NEX-5 en de NEX-3 zijn in mei 2010 uitgebracht, terwijl de NEX-VG10-camcorder met verwisselbare lenzen officieel in juni aangekondigd werd.

Een aantal fabrikanten heeft naar aanleiding van de bekendmaking van Sony aangegeven lenzen te gaan ontwikkelen voor het NEX-ilc-systeem. In het rijtje van vier fabrikanten was Carl Zeiss al bekend. Sony toonde op de Photokina in september 2010 al prototypes van lenzen, waaronder een primelens met het beeldmerk van Carl Zeiss. De specificaties van die lens zijn nog niet bekend. Naast Carl Zeiss hebben zich ook de oudgediende lensfabrikanten Cosina, Sigma en Tamron aangemeld voor de E-mount-specificatie.

Sony heeft het in zijn persbericht overigens specifiek over een basisspecificatie. Dat zou betekenen dat er ook een 'extended' specificatie voor de E-mount bestaat. Mogelijk wordt met de basisspecificatie niet alle communicatie via de elektronische contacten van de lensbevestiging ontsloten.

Plextor heeft zijn nieuwste serie solid state drives aangekondigd. De M2S Series zal in drie varianten worden geleverd en krijgt een snelle sata-600-interface. De leessnelheden van de drives zou tot 480MB per seconde bedragen.

De M2S Serie verschijnt vanaf maart op de markt en zal dan in drie varianten verkrijgbaar zijn. De kleinste variant krijgt 64GB flashgeheugen en wordt gevolgd door een versie met 128GB, terwijl de ruimst bemeten solid state drive 256GB opslagcapaciteit aan boord zal hebben. Het is niet bekend of het bedrijf mlc-flashgeheugen of de duurdere slc-variant gebruikt. Het nand-geheugen wordt aangestuurd door een Marvell 88SS9174-controller, die wordt bijgestaan door 128MB ddr3-cachegeheugen. De controller zorgt onder meer voor wear levelling, wat de ssd's een langere levensduur moet geven.

Ondersteuning voor trim-commando's moet eveneens bijdragen aan een lange levensduur, net als een propriëtaire techniek die Plextor 'Instant Restore Technology' noemt. De 256GB-versie van de M2S-ssd moet leessnelheden tot 480MB/s halen en data wegschrijven met 330MB/s. De kleinere drives halen die snelheden niet; de 128GB-uitvoering leest met maximaal 420MB/s en schrijft met hoogstens 210MB/s. De kleinste drive met 64GB capaciteit haalt niet meer dan 370MB/s voor lezen en 110MB/s voor schrijven. De drives zijn vanaf maart verkrijgbaar, maar Plextor maakte nog geen prijzen bekend. Wel levert het bedrijf Acronis True Image-software mee en geeft het drie jaar garantie op zijn ssd's.

Ontwikkelstudio Obsidian Entertainment heeft een verklaring gegeven voor de vele bugs in rpg Fallout: New Vegas. Volgens Obsidian ligt de oorzaak in het gebruik van de engine van Bethesda door de studio, die daar niet genoeg van afwist.

Fallout: New Vegas is gemaakt met de Gamebryo-engine, die ook de basis vormde voor Bethesda Softworks' The Elder Scrolls IV: Oblivion en Fallout 3. Niet de ouderdom van de engine, maar vooral Obsidian Entertainments onvoldoende bekendheid met de code waren volgens project director Rich Taylor oorzaak van de problemen, zo meldt Eurogamer.

"Als er iets misgaat, zijn de mensen die kunnen uitleggen waarom het misging in een andere tijdzone of aan de andere kant van het land", aldus Taylor. "We zijn hier dan uren bezig om de situatie die de crash opleverde na te bootsen, in een poging te achterhalen wat de crash heeft veroorzaakt en hoe we dat kunnen verhelpen." Deze omslachtige werkwijze heeft volgens Taylor geleid tot de vele bugs die Fallout: New Vegas rijk was toen het spel in de winkels verscheen. "Niemand wil dat een game crasht. Wij zijn ook gamers en voor ons is het ook frustrerend als we na uren gamen te maken krijgen met een fout in het spel die onze game-ervaring ruïneert."

Obsidian werkt voor Square Enix' Dungeon Siege III met een engine die de studio zelf heeft ontwikkeld, hetgeen volgens Taylor grote voordelen oplevert. "Als ik nu een vraag heb over hoe iets in elkaar zit, dan loop ik een paar meter mijn deur uit en vraag het aan de ontwikkelaar die de code geschreven heeft. Wie er ook tegen een crash aanloopt, we kunnen de data altijd makkelijk opvragen en met een stack dump alle informatie bekijken. Dat is een flinke verandering", aldus Taylor, die verder aangaf dat het bug-vrij maken van Dungeon Siege III voor Obsidian hoge prioriteit heeft.

De hardware in de cdma-variant van de iPhone 4 ondersteunt ook gsm en umts. De door Apple gebruikte Qualcomm-chip kan tevens worden ingebouwd in de volgende gsm-versie van de smartphone. Die werkt nu met een Intel-chip.

Door het gebruik van de Qualcomm-chip hoeft Apple in de toekomst geen twee aparte versies van het toestel meer te maken, zoals nu nog het geval is. De gebruikte chip is een Qualcomm MDM6600, een baseband-chip die ook dienstdoet in de Droid Pro, een Motorola-smartphone met Android.

De gsm-versie van de iPhone gebruikte tot nu toe chips van Infineon, dat onlangs is overgenomen door Intel. De iPhone 3G, 3GS en iPad hebben een X-Gold 608 aan boord, terwijl de iPhone 4 is uitgerust met een XMM6180. Het optimaliseren van firmware voor basebandchips kost het nodige werk. Het zou daarom niet onlogisch zijn als Apple in de volgende iPhone opnieuw dezelfde basebandchip gaat gebruiken.

Er gingen al langer geruchten dat Apple voor basebandchips zou overgaan op Qualcomm-processors en zo 'global phones' wilde gaan maken. Een teardown van de cdma-iPhone door iFixit toonde de aanwezigheid van de basebandprocessor die zowel gsm als umts onersteunt. Het is echter onduidelijk of Apple de processor inderdaad gaat gebruiken om in de toekomst één versie van de iPhone voor gsm en cdma te maken. Het antennedesign is daarbij ingewikkelder, omdat signalen van verschillende netwerktechnieken en verschillende frequentiebanden moeten worden ontvangen.

De volgende generatie iPhone wordt deze zomer verwacht. Hij wordt vermoedelijk aangekondigd tijdens Apples ontwikkelaarsbijeenkomst World Wide Developers Conference, die altijd in juni wordt gehouden. Volgens de site AppleBitch is er van 5 tot 9 juni ruimte ingepland voor een 'corporate meeting' in het Moscone Center in de Amerikaanse stad San Francisco. De boeking voor de WWDC staat meestal als 'corporate meeting' in de agenda bij het conferentiecentrum.

Texas Instruments heeft de Omap5 aangekondigd: een nieuwe serie processors voor gebruik in mobiele apparaten zoals smartphones en tablets. De multicore-cpu's draaien op een kloksnelheid van 2GHz en verschijnen voor het eerst in 2012.

De Omap5-processors, die gebakken gaan worden op 28nm, moeten aanzienlijk beter presteren dan modellen uit de eerdere Omap4-serie: volgens de fabrikant is een nieuw model tot drie keer sneller dan de Omap4430, een dualcore-cpu die op de Cortex A9-kern die onder andere in de BlackBerry PlayBook zit, gebaseerd is. Daarnaast zijn de grafische prestaties zelfs een factor vijf beter, claimt Texas Instruments. Bovendien zou een Omap5-chip ook 60 procent minder stroom verbruiken dan de gemiddelde Omap4-processor.

Omap5 beschikt over vier arm-cores: twee daarvan zijn van het type Cortex A15 MPCore, die Texas Instruments maximaal op 2GHz laat draaien. Deze nieuwe processorkernen zouden per kloktik 50 procent meer prestaties moeten bieden dan de Cortex A9. Verder zijn er nog twee Cortex M4-cores, die bedoeld zijn voor realtime signaalverwerking, wat de Cortex A15-cores moet ontlasten. Daarnaast zijn er meerdere cores ingebouwd voor het verwerken van audio, video, 2d-, en 3d-graphics; zo heeft Texas Instruments voor het verwerken van 3d-graphics voor de PowerVR SGX544-chip gekozen.

Daarnaast kan een Omap5-soc tegelijkertijd maximaal drie schermen met een resolutie van 2560x2048 pixels aansturen. Ondersteuning voor usb 3.0, hdmi en 4g is eveneens aanwezig, al wordt niet gemeld voor welke 4g-netwerktechnologie Omap5 geschikt is. Het is mogelijk om tot vier camera's tegelijkertijd aan te sturen, wat vermoedelijk voor 3d-opnames kan worden gebruikt. De soc is dan ook in staat om 3d-video weer te geven in 1080p-resolutie.

Texas Instruments gaat in de tweede helft van dit jaar de eerste testexemplaren leveren aan zijn klanten, waarbij de verwachting is dat de eerste producten met een Omap5-soc pas in de eerste helft van 2012 op de markt komen.

Intel heeft de verkoop van zijn Sandy Bridge-chipsets, ook wel bekend als de 6000-series, hervat. Intel levert de chipsets aan een select aantal pc-fabrikanten, maar ze mogen niet gebruikmaken van de mogelijk defecte sata-300-poorten.

Een aantal computerfabrikanten heeft Intel verzocht door te gaan met de levering van de 6000-series chipset. In overleg heeft Intel ingestemd met het verzoek, maar dan wel met de voorwaarde dat de fabrikanten geen gebruik mogen maken van de sata-300-poorten, die mogelijk problemen kunnen veroorzaken. Naast de sata-300-poorten beschikt de chipset namelijk standaard ook over twee sata-600-poorten, die geen last hebben van het euvel.

Ook zijn er genoeg moederborden die met extra sata-controllers van bijvoorbeeld Marvell zijn uitgerust, waardoor er al snel vier sata-600-poorten beschikbaar zijn. Laptops, maar ook desktops die slechts twee sata-poorten nodig hebben zouden daardoor zonder problemen gebruikmaken van de chipsets. Hierdoor is het voor fabrikanten mogelijk om op korte termijn toch desktops en laptops uit te leveren met de nieuwe Sandy Bridge-cpu's, in plaats van te moeten wachten tot april wanneer de herziene chipsets beschikbaar zijn.

AMD heeft drie nieuwe videokaarten uitgebracht op basis van twee geheel nieuwe gpu's. De videokaarten met Turks- en Caicos-gpu's, met respectievelijk 480 en 180 streamprocessors, zijn voorlopig alleen beschikbaar voor oem's.

De nieuwe budgetkaarten in de HD 6000-serie zijn ditmaal geen modellen uit de 5000-serie met simpelweg een nieuwe typenaam. Het gaat om twee geheel nieuwe gpu's, met codenamen Turks en Caicos, die gebruikmaken van de vliw5-architectuur, net zoals de gpu's van de HD 6870 en HD 6850. Turks beschikt over 480 streamprocessors en een 128bit-geheugenbus, terwijl Caicos het met 160 streamprocessors en een 64bit-geheugenbus moet stellen.

Turks wordt gebruikt voor de HD 6670 en HD 6650. De gpu heeft op de HD 6670 een kloksnelheid van 800MHz en kan beschikken over gddr5-geheugen met een kloksnelheid van 4000MHz. Op de HD 6650 tikt de gpu op 650MHz en fabrikanten hebben de keuze om gddr5- of gddr3-geheugen te gebruiken. De HD 6670 is een full-height-kaart, met een single-slot koeler. Het pcb van de HD 6650 is de helft van de full height-grootte.

Caicos wordt ingezet voor de HD 6450, de opvolger van de HD 5450. In plaats van 80 streamprocessors zijn er nu 160 aanwezig. De verdubbeling was nodig, aangezien AMD's Fusion-apu's al over 80 streamprocessors beschikken en het verschil anders wel erg klein zou zijn. De HD 6450 kan tussen 625 en 750MHz geklokt worden, terwijl het zowel met gddr3- als gddr5-geheugen uitgerust kan worden. De HD 6450 wordt passief gekoeld.

De videokaarten zullen eerst alleen in oem-systemen te vinden zijn, maar de verwachting is dat ze later ook met vergelijkbare configuraties hun weg naar de retailmarkt vinden.

Onderzoekers hebben een manier ontwikkeld om nanolasers direct op silicium aan te brengen. De integratie van lasers op silicium zou gebruikt kunnen worden om opto-elektronica te maken die sneller is dan conventionele hardware.

De lasers van de onderzoekers van de University of California, Berkeley, of UC Berkeley, zijn op lagere temperaturen te produceren dan vergelijkbare lasers. Lasers die van zogeheten III-V-halfgeleidermateriaal worden gemaakt, worden meestal op temperaturen van ongeveer 700 graden Celcius geproduceerd, maar de nanolasers van de Berkeley kunnen op 400 graden geproduceerd worden. Daarmee zou de integratie van indiumgallium-arsenide-lasers de bestaande siliciumschakelingen niet beschadigen. De voor de nanolasers benodigde structuren, kleine pilaren van InGaAs, worden via opdampen op het silicium aangebracht.

Op deze manier, die volgens de wetenschappers geschikt kan worden gemaakt voor massaproductie, zouden lasers en silicium geïntegreerd kunnen worden en zo leiden tot onder meer optische chips. De techniek zou compatibel zijn met normale cmos-productie en bovendien leiden tot zuinige lasers. De lasers genereren op kamertemperatuur nabij-infrarood licht van 950nm: de subgolflengtelasers zelf zijn met een doorsnede van ongeveer 500nm echter kleiner. De nanolasers werken door licht in hun optische resonator te laten circuleren. De hexagonale vorm van de laser-kegeltjes, die gedicteerd wordt door de kristallijne structuur, zorgt voor feedback van het licht.

Uitgever Ubisoft heeft Call of Juarez: The Cartel aangekondigd. Het eerste spel in de Call of Juarez-franchise dat zich in het heden afspeelt, doet onder meer de Amerikaanse stad Los Angeles en de Mexicaanse grensstad Juarez aan.

Waar de vorige games draaiden om avonturen van cowboys in het Wilde Westen, combineert Call of Juarez: The Cartel elementen van het oude westen met een moderne setting. Ubisoft meldt in een maandag uitgestuurde verklaring dat de first-person shooter spelers drugsbaronnen en talloze vuurgevechten zal voorschotelen, onder andere in Los Angeles en de Mexicaanse stad Juarez.

Het derde spel in de Call of Juarez-franchise wordt ontwikkeld door de Poolse ontwikkelstudio Techland, dat ook Call of Juarez en Call of Juarez: Bound in Blood ontwikkelde. Call of Juarez: The Cartel verschijnt in de zomer voor de Xbox 360, PlayStation 3 en pc.