De onderhandelingen over welke codec moet worden ondersteund met de video-tag in html 5 zitten muurvast. Dat zegt Google, die eerder deze week bekendmaakte de ondersteuning voor h264 in Chrome te laten vallen.
In plaats daarvan speelt Chrome alleen video's af met de video-tag als die in zijn eigen open videoformaat WebM of Ogg Theora zijn gecodeerd. Daardoor is een tweekamp ontstaan onder browserbouwers: Safari en Internet Explorer ondersteunen h264, terwijl Firefox, Opera en Chrome nu WebM en Ogg Theora ondersteunen.
De onderhandelingen hierover zitten vast, meldt Google in een blogpost over dit onderwerp. Zolang twee standaarden worden ondersteund, zullen makers van webvideo's zich gedwongen voelen video's in zowel h264 als WebM te plaatsen. Dat brengt extra moeite en vermoedelijk extra kosten met zich mee, waardoor zij liever zien dat er een standaard wordt afgesproken.
Google kiest naar eigen zeggen niet alleen voor WebM, omdat het zoekbedrijf die standaard zelf ontwikkelt, maar ook vanwege de licentiekosten voor h264, die wellicht nog stijgen in de toekomst. "Voor bedrijven als Google zijn die kosten niet substantieel, maar voor het volgende geweldige beginnende bedrijfje en voor bedrijven in ontwikkelingslanden belemmeren deze kosten innovatie." Google vraagt geen licentiekosten voor WebM.
De video-tag maakt deel uit van een set standaarden die html 5 moeten gaan vormen. De tag moet het makkelijker maken om video's in een webpagina te zetten, door de url van de video te plakken tussen de tags <video> en </video>.
Video's in h264-formaat blijven in de toekomst wel af te spelen in Chrome, Firefox en Opera, maar dat gebeurt niet via de video-tag. Dat zal dan gaan via een plugin, zoals die van Adobe Flash of Microsofts Silverlight. Ook komen er plugins om WebM-video af te spelen in IE en Safari.