Door Jurian Ubachs

Redacteur

Gamescom: The Darkness II

23-08-2011 • 09:00

11

Multipage-opmaak

Geen rust voor Jackie

Met BioShock: Infinite heeft 2K Games de topgame in huis die, naar je zou verwachten, elke gamesbeurs kan domineren voor wat de line-up van 2K betreft. Niets was echter minder waar op de Gamescom. Waar 2K op de E3 Bioshock nog uitgebreid liet zien, gunde de uitgever in Duitsland de spotlights aan andere games. Op de business stand van Take-Two Interactive was er daardoor ruim baan voor het net aangekondigde Borderlands 2 en The Darkness II.

Logica schrijft waarschijnlijk voor dat we Borderlands 2 in deze interessanter zouden moeten vinden. De game is immers nieuw, terwijl The Darkness II op de E3 al te zien was en daar, zeggen we er eerlijk bij, een klein beetje tegenviel. Toch is het niet de brute Gunserker van Borderlands 2 die onze aandacht het best wist vast te houden, maar 'good old' Jackie Estacado, het hoofdpersonage uit The Darkness. Voor wie het vergeten is: Jackie bezit naast de nodige vaardigheden met wapens ook de geheimzinnige 'Darkness-powers', die zowel een last als een zegen bleken te zijn in het eerste deel van The Darkness.

In deel twee is Jackie inmiddels de baas van de Estacado-familie. Zijn leven lijkt aardig op de rails, getuige het etentje dat Jackie in de openingsscène heeft met niet één maar wel twee schone blondines. Die blondines blijken echter op het verkeerde moment op de verkeerde plek te zitten, als ineens een horde vijanden van Jackie opduikt en het restaurant verandert in een chaotisch bloedbad. Ook Jackie wordt getroffen, en in veiligheid gebracht door zijn maatjes. Helaas trekken de 'bad guys' aan het langste eind.

*Hitler?

Dan begint een introductie waarbij je als speler even bij moet opletten. Jackie is namelijk gevangen genomen en wordt ondervraagd door een ietwat op Adolf Hitler lijkend figuur, genaamd Victor Valente, die zijn Darkness-powers wil hebben. De 'regels' schrijven voor dat iemand die drager is van The Darkness, dat alleen kwijt kan raken door het vrijwillig op te geven. Jackie is daar niet voor in, en verzet zich tegen de marteling. Afwisselend speel je stukjes gameplay die zich waarschijnlijk vóór de ondervragingscène afspelen en waarin je de controls leert. De game begint eigenlijk pas echt als Jackie zich ontdoet van zijn gijzelnemers.

Vertrouwd met nieuwe look

Hoe het verhaal verder gaat, weten we nog niet. We weten dus ook niet precies wat Jackie zal drijven op zijn nieuwe tocht vol moorden, want dat is toch waar The Darkness II om zal draaien. De gameplay is in ieder geval herkenbaar. 2K Games bood ons de kans het eerste half uur van The Darkness II te spelen en daarin was het vooral herkenbaarheid troef. Binnen de kortste keren hielden we flink huis met de bekende Darkness-tentakels die Jackie heeft, en ook de moord- en slooplustige Darkling kwam al snel om de hoek kijken.

The Darkness II

Doordat je ruwweg dezelfde mogelijkheden hebt als in de eerste Darkness-game, is iedereen die dat spel heeft gespeeld in no-time gewend aan The Darkness II. Ook het systeem met lichtbronnen - Jackie kan zijn Darkness-krachten niet gebruiken op verlichte plaatsen - werkt hetzelfde, en dus ben je al snel weer bezig om de ene na de andere lamp kapot te meppen. De proloog van het spel is weliswaar wat saai, maar best handig om dit soort automatismen in de gameplay weer in alle rust op te pikken.

*Cartoonesk

Hoe weinig boeiend de introductie ook is, één ding valt direct op. 2K Games heeft de 'look' van het spel compleet veranderd. Het eerste deel had zeer degelijke realistisch bedoelde graphics, maar voor deel twee hebben de makers gekozen voor een cartooneske stijl. Ergens is dat heel logisch, logischer nog dan 'realistische' graphics. The Darkness is immers gebaseerd op het gelijknamige comicbook. Het spel blijft met de nieuwe grafische stijl dus trouwer aan de comics, en de makers kunnen op deze manier tegelijkertijd verbloemen dat de engine misschien een tikkeltje oud begint te worden. Wat je er ook over wilt zeggen, feit is dat het werkt en goed bij de game past. Leuk detail: veel van de textures zijn met de hand getekend, om het spel een eigen smoel te geven.

Keihard en gruwelijk

In de korte speelsessie op de Gamescom maakten we weliswaar even kennis met de gameplay van The Darkness II, maar voor de echte vernieuwingen gaan we even terug naar de E3. Daar kregen we namelijk een presentatie te zien van het spel waarin wat meer vernieuwingen aan bod kwamen. Jackie is geen beginner meer als het gaat om The Darkness-powers en hij kan ze dus effectiever gebruiken. Dat leidt tot een scala aan nieuwe moves en de meest gruwelijke executions. The Darkness, in de vorm van twee 'dark tentacles' die er uitzien als allesverslindende monsters, is er ook al niet zachtzinniger op geworden.

*Sadistische slangen

De tentakels blijken een stuk aanweziger dan in het vorige spel. Je hebt meer controle over hun hakwerk en zelf beschikken de sadistische slangen over flink wat executies. Zo zagen we hoe de ene slang een vijand vastpakte terwijl de andere zich als een wurgslang om zijn hoofd wikkelde om het er vervolgens af te trekken. Jackie en de tentakels worden daarnaast bijgestaan door een Darkling, die ook niet vies is van een portie geweld, en die niet te beroerd is om zijn blaas te legen op een net gedood slachtoffer.

The Darkness II

Dat alles blijkt een recept voor een flinke portie blood & gore. Door de keuze voor een meer comicgerichte stijl lijken de makers ook wat meer vrijheid te nemen bij de mensen die Jackie naar het hiernamaals helpt, want de één vindt een nog bloediger en gruwelijker eind dan de ander. Dit alles komt dankzij de grafische stijl van The Darkness II vrij speels over; dit hadden met 'realistische beelden' vrij schokkende scènes kunnen worden, denken wij zomaar. Comic-stijl of niet, The Darkness II is niet bestemd voor gamers met een zwakke maag.

*Lichtwapens

Ook duidelijk is dat Jackie later in het spel andere vijanden tegenkomt dan in het begin. Tijdens onze speelsessie gedroegen de vijanden zich vooral als gewillige slachtoffers voor ons om onze krachten uit te proberen. Later komt Jackie echter vijanden tegen die onderdeel zijn van de geheimzinnige Brotherhood. Deze lui werken samen met Victor Valente en zijn dus bekend met de werking van The Darkness. Zij beschikken dan ook over allerlei wapens die gebruikmaken van lichtbronnen. Jackie moet op die momenten lichtgranaten ontwijken en zorgen dat hij uit het zoeklicht van zijn vijanden blijft. Het maakt de gameplay een stuk uitdagender dan wanneer je alleen maar normale vijanden tegenkomt die in feite weerloos zijn tegen The Darkness.

The Darkness II

Die Darkness zelf kan Jackie dit keer naar eigen inzicht upgraden. Elke kill, elk door de tentakels opgegeten hart en elke vijand waar je Darkling overheen heeft geplast, levert 'dark essence' op, wat werkt als een betaalmiddel bij zogenaamde 'talent shrines'. Via een 'talent tree' kan Jackie dan nieuwe eigenschappen toevoegen aan zijn Darkness-krachten. Hoe dat precies in zijn werk gaat weten we nog niet, want we hebben het nog niet in actie gezien.

Voorlopige conclusie

De voorproefjes die we tot nu toe hebben gehad van The Darkness II waren vooral kort, en toonden nog lang niet alles van de opvolger van een van de origineelste games van 2007. Zo zagen we een aantal nieuwe elementen in de gameplay, maar weten we nog niet wat de toevoegingen zijn die echt een meerwaarde vormen en wat voor nieuwe elementen we uiteindelijk nauwelijks zullen gebruiken. Duidelijk is echter wel dat The Darkness II grafisch een stuk harder is dan het origineel, ondanks de cel-shaded cartoonstijl die de makers het spel dit keer hebben meegegeven. Dat The Darkness II leuk is om te spelen, durven we echter zelfs na een klein half uurtje spelen al wel te beweren. Best jammer dat het spel desondanks pas in februari 2012 zal uitkomen.

Titel The Darkness II
Box The Darkness II
Platform Xbox 360, PlayStation 3, pc
Ontwikkelaar Digital Extremes
Uitgever 2K Games
Releasedatum 10 februari 2012
The Darkness IIThe Darkness IIThe Darkness IIThe Darkness IIThe Darkness IIThe Darkness IIThe Darkness IIThe Darkness IIThe Darkness II

Reacties (11)

11
10
7
0
0
1
Wijzig sortering
Zelf vind het cartoon achtige juist een flinke afknapper.
Ik vond deel 1 juist enorm vet omdat de graphics zo donker grauw en realistisch waren.
Nu valt dat horror gevoel een beetje weg in mijn ogen.
Vooral de end game van deel 1 was gewoon geweldig in elkaar gezet die laatste scene, maar moet er niet aan denken hoe dat was met cartoon achtige graphics.

Dat de gameplay niet heel erg veel nieuws bied kan ik op zich wel begrijpen ze willen niet teveel van de comics afstappen anders hadden ze de game net zo goed een andere naam kunnen geven.
En waarom iets veranderen wat goed werkt.

Na een groot fan te zijn geweest van deel 1 ben ik bang dat deel 2 mij zwaar gaat teleurstellen, jammer genoeg.
De comic waarop deze game gebaseerd is is dan ook helemaal anders, Estacado is een vrouwengek meestal met the Darkness armor rond loopt. En zijn tegenstanders zijn onder andere engelachtige wezens.

http://upload.wikimedia.o...a/en/e/e5/TheDarkness.jpg
Ook voor mij is de cartoon style een afknapper, en ik denk dat ik hem zelfs laat liggen daardoor. Ik heb de comics nooit gelezen, en heb daar eerlijk gezegd ook geen zin in (hoewel het verhaal me het wel heeft doen overwegen). Als game vond ik het wel leuk en iets aparts.

Voor mij is de aansluiting qua stijl op de comics dus ook niet belangrijk. Wel had ik wat vernomen over een tegenpool qua powers in de comics (correct me if I'm wrong), genaamd The Angelus. Was daar wel benieuwd naar.

Wachten op een demo dan maar en kijken of mijn oordeel bijdraait.
Anoniem: 390897 23 augustus 2011 11:47
Is het cel-shaded of lijkt het op cel-shaded? Bij de eerste Borderlands riep iedereen ook cel-shaded maar dat is het dus niet helemaal (het is zwaar gemod nb). Cel-shaded is vaak per definitie lelijk en Borderlands was dat dus echt niet. Een van de meest frisse en interessante artwork-keuzes voor een game ever. Voor een comic (the Darkness dus) lijkt het me dan ook goed passen. Comic-style en cartoon-style zijn imo niet hetzelfde

Maareh.. vertel eens Borderlands 2? Daar zit ik namelijk echt op te wachten.

[Reactie gewijzigd door Anoniem: 390897 op 25 juli 2024 22:52]

Anoniem: 389352 23 augustus 2011 11:47
Als fan van de comic vond ik deel 1 van het spel juist tegenvallen. Prima spel op zich, maar ik miste de sfeer die de comic-reeks zo goed maakte.
Wellicht wordt dat wat meer benaderd door nu een wat cartoon-achtige stijl te hateren.
Anoniem: 419440 23 augustus 2011 11:54
Het zal best een goede game zijn maar vanwege de gfx niet mijn game. Ik hou van meer realistme. Deel 1 heb ik ook gespeeld en vind dit erg jammer.

[Reactie gewijzigd door Anoniem: 419440 op 25 juli 2024 22:52]

Voor de pc, geweldig! Deel één leek mij heel interessant, dus zal deze zeker een keer oppikken.

En over de 'cartoon style', dat valt toch wel mee. Ze hebben alleen de textures wat bijgekleurd zodat het geheel er wat spetterender uitziet. Kijk naar de screenshots: het is nog steeds realistisch en grauw, alleen wat kleurvoller.
Ziet er veelbelovend uit, heb deel 1 helaas nooit gespeeld...
De comics is idd een afknapper zeg, deel 1 was echt meesterlijk vooral door de grauwe sfeer en realisme.
Mooi dat er een vervolg kom. Deel 1 is/was zeker de moeite waard door de sfeer en vrij unieke spelelementen.

Op dit item kan niet meer gereageerd worden.