Onderzoekers hebben een manier ontwikkeld om nanolasers direct op silicium aan te brengen. De integratie van lasers op silicium zou gebruikt kunnen worden om opto-elektronica te maken die sneller is dan conventionele hardware.
De lasers van de onderzoekers van de University of California, Berkeley, of UC Berkeley, zijn op lagere temperaturen te produceren dan vergelijkbare lasers. Lasers die van zogeheten III-V-halfgeleidermateriaal worden gemaakt, worden meestal op temperaturen van ongeveer 700 graden Celcius geproduceerd, maar de nanolasers van de Berkeley kunnen op 400 graden geproduceerd worden. Daarmee zou de integratie van indiumgallium-arsenide-lasers de bestaande siliciumschakelingen niet beschadigen. De voor de nanolasers benodigde structuren, kleine pilaren van InGaAs, worden via opdampen op het silicium aangebracht.
Op deze manier, die volgens de wetenschappers geschikt kan worden gemaakt voor massaproductie, zouden lasers en silicium geïntegreerd kunnen worden en zo leiden tot onder meer optische chips. De techniek zou compatibel zijn met normale cmos-productie en bovendien leiden tot zuinige lasers. De lasers genereren op kamertemperatuur nabij-infrarood licht van 950nm: de subgolflengtelasers zelf zijn met een doorsnede van ongeveer 500nm echter kleiner. De nanolasers werken door licht in hun optische resonator te laten circuleren. De hexagonale vorm van de laser-kegeltjes, die gedicteerd wordt door de kristallijne structuur, zorgt voor feedback van het licht.
/i/1297094555.jpeg?f=imagenormal)