'FBI onderzoekt excessieve adviseurskosten overname door Olympus'

De FBI is een onderzoek gestart naar een mogelijk corruptieschandaal bij Olympus. Dat bedrijf heeft bij een overname in 2008 van Gyrus Group 687 miljoen dollar adviseurskosten betaald, eenderde van de waarde van het overgenomen bedrijf.

Het is niet duidelijk wat de insteek is van het onderzoek dat het Amerikaanse opsporingsorgaan volgens The New York Times gestart is. Mogelijk willen de federale autoriteiten onderzoeken of er diepere banden zijn tussen Olympus en de twee personen achter het bedrijf dat Olympus bij de overname adviseerde. Een andere mogelijkheid is dat een deel van de uitbetaalde bemiddelingskosten is teruggevloeid naar een aantal personen dat bij Olympus belast was met de overname. Olympus Japan zegt niet te weten van een FBI-onderzoek. Olympus nam in 2008 Gyrus Group over voor 2,2 miljard dollar.

Volgens The New York Times werden de adviseurskosten betaald aan het bedrijf Axes America. De kosten waren ongeveer dertig keer hoger dan gebruikelijk op Wall Street en uitgesplitst in cash en preferente aandelen in Olympus. Dit bedrijf werd gerund door twee bankiers van Japanse afkomst: Hajime Sagawa en Akio Nakagawa. Na betaling van de bemiddelingskosten voor de Gyrus Group, een Brits bedrijf dat medische apparatuur maakt, werd het geld doorgesluisd naar Axam Investments, gehuisvest op de Cayman-eilandengroep, dat banden had met een van de twee bankiers. Na de voltooiing van de deal werden beide bedrijven opgeheven.

De zaak kwam aan het licht nadat de raad van bestuur van Olympus de kersverse ceo Michael C. Woodford, de eerste niet-Japanse topman van het bedrijf, ontsloeg. Woodford was pas twee weken in dienst als ceo en was daarvoor al zes maanden president van het technologiebedrijf. Olympus verklaarde aanvankelijk dat het ontslag te maken had met culturele verschillen, maar volgens Woodford lag aan het ontslag het intern aan de kaak stellen van de overname ten grondslag. Woodford had PriceWaterHouseCoopers onderzoek laten doen naar de mysterieuze betalingen. Woodford stapte daarop met een dossier naar de Japanse en Britse autoriteiten.

De raad van bestuur van Olympus heeft de hoge adviseurskosten voor de overname van de Gyrus Group schoorvoetend toegegeven, maar zegt dat er geen sprake van fraude geweest is. Wel heeft het bedrijf enkele dagen terug bekendgemaakt de bewuste transactie en andere overnames tegen het licht te houden.

Volgens Woodford zijn ook drie eerdere, kleinere overnames van Olympus in 2009 verdacht. Het gaat hierbij omde overnames van Altis, een startup gespecialiseerd in het hergebruik van medisch afval, Humalabo, een online cosmeticabedrijf, en News Chef, dat kookgerei geschikt maakt voor de magnetron. Met de overname van de drie was in totaal 696 miljoen euro gemoeid. Korte tijd later werd dit bedrag met maar liefst 76 procent afgewaardeerd in de boeken.

Reacties (22)

[Joosie200]

Dit nieuws was enkele dagen geleden al te volgen via.. www.43rumors.com. Maar dit nieuwsbericht verduidelijkt voor mij wel het een en ander. Kwam het ontslag van Woodford enkele dagen geleden nog vreemd over omwille van culturele verschillen, vandaag is dus de aap uit de mouw gekropen. Het had dus van doen met het in de doofpot willen houden van dergelijke overnames. Tja, logisch dat Woodford dan aan de kant wordt gezet door Olympus. Zo vergaat het menig klokkeluider, je wordt er snel uitgebonjourd want je hangt de vuile was buiten. En dat is natuurlijk niet de bedoeling.

Als reactie op dit alles is de beurskoers van Olympus in een neerwaartse spiraal gekomen. Wellicht dat Olympus (de camera divisie) in de toekomst geschikt is ter overname door bijv. Sony/Panasonic? Dit alles is natuurlijk speculatie. Maar ja, gezien het niet vreemd is dat heden ten dage aandeelhouders paniekvoetbal spelen op de beurzen wereldwijd kan op die manier een groot bedrijf toch ten ondergaan. Onder het mom van: the hunter becomes the hunted. Overigens zou ik graag zien dat nadat dit uitgezocht is men bij Olympus met een schone lei beginnen.


Te beginnen met: maak eens een uitgedacht positioneringsplan voor de PEN-serie. Neem bijv. een voorbeeld aan Panasonic. GH-serie = toprange, G-serie = basismodel, GF2/3 = tegenhanger van NEX C3. GF1/GX1 = tegenhanger van NEX 5N. Er ontbreekt nog alleen een model wat tegenover de NEX 7 kan worden gezet. (de met geruchten omhulde GF7 allicht?) Nee, dan Olympus. EP-3 = toprange, EPL1/23 = basismodel, EPM1 = tegenhanger NEX C3. Maar een echte tegenhanger voor de NEX 5N/7 ontbreekt. Nu zijn er wel geruchten gaande dat Olympus van plan is te komen met een equavilent voor de Panasonic G/GH-serie. Maar zowel Panasonic als Olympus reageren niet adequaat genoeg op Sony met hun NEX7. Men gaat er vanuit dat ze niet met een dergelijk model hoeven te komen omdat ze al genoeg keuze bieden. Dat is weliswaar zo, maar toch ook weer niet.

Geen idee hoe Olympus hieruit zal geraken. Maar het lijkt mij in elk geval geen slecht plan zodra dit hoofdstuk afgesloten is, dat ze zich beraden op een betere positionering.

[Verwijderd]

Olympus heeft de zaakjes momenteel prima voor elkaar op m4/3 gebied. De E-P3, E-PL3 en E-PM1 vullen elkaar prima aan. Een voorbeeld nemen aan Panasonic? Ik hoor de mensen niets anders dan klagen dat de GF lijn gedegradeerd is tot speelgoed. Tegenhangers voor de NEX? Als we de verkoopstatistieken erbij pakken dan zien we dat ze het prima doen ten opzichte van de NEX. Er is momenteel idd nog geen concurrerend model voor de NEX 7. Het is echter de vraag of daar momenteel tegen die prijs wel genoeg markt voor is daar er nog maar weinig lenzen zijn die de moeite waard zijn op zo'n product en het product nog gewoon te duur is.

Olympus levert met zijn m4/3 camera's prima producten af. Momenteel gaat het in de bedrijfsvoering dus wat minder. Dat beloofd dus nog wat als dat weer rechtgezet is, waartoe ze dan in staat zullen zijn. We gaan het zien over een jaartje. Ik zal in ieder geval vast wat geld opzij zetten voor de E-P4.

[pingkiller]

Mijn eerste reactie was: Einde carriere van meneer Woodford. Maar is het niet zo dat klokkeluiders in de VS een deel van de boete krijgen die het betrokken bedrijf krijgt opgelegd? Nog steeds einde carriere dan, maar wel dik cashen.

[HMS]

Einde carriére lijkt me erg voorbarig. Het klopt dat klokkenluiders niet bepaald welkom zijn, maar als je ziet wat er gebeurde en wat dat koste kan je niet ander concluderen dat Dhr. Woodford het beste voorhad met het bedrijf. Het bedrijf waar hij als CEO verantwoordelijk voor was.

3 bedrijven overnemen voor 696 miljoen en dan 529 miljoen afwaarderen in de boeken, dat is wel erg veel geld!

[pillenboer]

Helaas zitten bedrijven, en aandeelhouders al helemaal niet, te wachten op een CEO die het beste met het bedrijf voor heeft en te goeder trouw handelt.

In ieder groot bedrijf is er machtsmisbruik, corruptie en omkoping en het lijkt me ook wel aannemelijk dat hoe groter het bedrijf is hoe erger het is. Ik denk niet dat je je als bedrijf kunt handhaven als je niet bereid bent vuile spelletjes te spelen.

Aangezien alle grote corporaties in hetzelfde wereldje zitten en dezelfde spelletjes spelen gaan ze niet iemand inhuren die geen respect toont voor die wereld en integer handelt.

[Verwijderd]

Helaas zitten bedrijven, en aandeelhouders al helemaal niet, te wachten op een CEO die het beste met het bedrijf voor heeft en te goeder trouw handelt.

De aandeelhouders zijn anders fors benadeeld door deze acties van de eerdere bestuurders en zullen juist blij zijn dat ze op de hoogte gebracht worden.

[hexeye]

Iets met klok horen luiden..

[Dreamvoid]

aandeelhouders al helemaal niet, te wachten op een CEO die het beste met het bedrijf voor heeft en te goeder trouw handelt.

Huh wait what? Denk je nou werkelijk dat de eigenaren iemand willen die hun geld zomaar de deur uitsmijt en hun bedrijf te gronde richt?

[dasiro]

zeker NIET einde carriere, deze man zou wel eens de ideale nieuwe CEO zijn voor een bedrijf in moeilijkheden of waar veel wantoestanden zijn (als die opgelost worden is dat alleen maar goed voor de aandeelhouders, die onrechtstreeks mee beslissen over de aanstelling van een persoon in zo'n functie)

[Aham brahmasmi]

Mijn eerste reactie was: Einde carriere van meneer Woodford. Maar is het niet zo dat klokkeluiders in de VS een deel van de boete krijgen die het betrokken bedrijf krijgt opgelegd? Nog steeds einde carriere dan, maar wel dik cashen.

Meneer Woodford is een Brit. Het is mij ook niet duidelijk wat de FBI met de bedrijfsvoering van een Japans bedrijf te maken heeft.

[iceheart]

aandelen in de bedrijven in kwestie worden/werden verhandeld op de NYSE, een amerikaanse beurs. als je daarmee gaat lopen frauderen haal je je de authoriteiten daar wel op de hals, ja.

maar goed ook trouwens; als ik op een US beurs in aandelen zou handelen, zou ik toch vreemd staan te kijken als US anti-fraude wetgeving niet van toepassing zou zijn.

ga je als bedrijf ook mee akkoord (of ben je toch althans van op de hoogte) als je voor die notering daar kiest, overigens.

[PcDealer]

Er zijn ook gevallen in de VS bekend van mensen die niet dik cashen.

[HenkEisDS]

Helemaal niet einde carriere, integendeel juist. Woodford heeft laten zien dat hij ten goede trouw handeld, corporate social responsible is en dat hij aandeelhouders heeft behoed voor tegenvallende resultaten.

Denk dat hij zo weer elders aan de bak komt.

[ElectroDonker]

te(n) goedeR trouw

Verloedering van de Nederlandse taal is alom!

OT: hoe nobel ook, klokkenluiders komen carrière-technisch meestal niet al te best terecht; het doet natuurlijk wel wondere voor je karma.

[sypie]

wonderen...

[Kaw]

Phillips heeft in het verleden ook zo'n constructie bedacht om een stuk belasting te ontlopen. Ik geloof dat het in die tijd met LG was en ze samen iets op poten probeerde te zetten.
Dit is voorgelegt aan de belastingdienst en toen afgekeurd. Alsnog is het via de rechter gewonnen.

Je maakt extra kosten en je laat via een roundabout-constructie de kosten terugvloeien in het bedrijf.

Het hoeft hier dus niet te gaan om fraude, maar om een vorm van belastingontduiking die wel of niet legaal is.

[Dreamvoid]

In dit geval vloeide het geld alleen niet terug naar het bedrijf, maar naar oa de Yakuza, de Japanse mafia. Er worden hier een aantal erg gevoelige (in Japan) zaken blootgelegd, en Woodford is ook al aangeraden om zich te laten beschermen voor vergeldingsacties. Er wordt al jaren min of meer vermoed/aangenomen dat de Yakuza het Japanse bedrijfsleven afperst, maar deze Olympus zaak is eigenlijk de eerste keer dat er zo duidelijk aan het daglicht komt hoe dit in zijn werk gaat.

zie oa dit artikel

[Reactie gewijzigd door Dreamvoid op 23 juli 2024 04:08]

[Dickens]

Ik begrijp steeds beter waarom die Occupy beweging gelijk heeft. Stelletje zakkenvullers daar aan de top!

[Verwijderd]

Op een dergelijke manier hebben heel veel internationale bedrijven in Ierland ook de boel belazerd, door de vestigingen in Ierland heel veel geld te laten betalen aan een moederbedrijf in de VS (management fee), hoefde men in Ierland nagenoeg geen belasting te betalen (belasting die zowieso al belachelijk laag was), immers er was haast geen winst gemaakt door die hoge managment fee. De gevolgen daarvan zien we nog steeds in Ierland, komplete wijken met nagengoeg nieuwe huizen staan leeg, bedrijven hebben hun zakken gevuld en de Ieren zijn weer massaal werkeloos.

[Reactie gewijzigd door Verwijderd op 23 juli 2024 04:08]

[Dreamvoid]

Dat is meer omdat de Ieren zich na een klein beetje economische groei massaal in de schulden staken om het in een mega huizen bubble te steken. Daar hadden buitenlandse bedrijven weinig mee van doen.