Microsoft heeft maandag bekendgemaakt dat Windows 7 nog dit jaar zal worden uitgebracht. De release moet voor de feestdagen een feit zijn. Dinsdag begint het bedrijf met een nieuwe test voor het updatemechanisme van het OS.

De onthulling dat Windows 7 in het vierde kwartaal verschijnt, werd gedaan op de maandag begonnen Microsoft Tech Ed-conferentie te Los Angeles, aldus Microsofts Windows Blog. Een definitieve releasedatum werd evenwel niet gegeven. Hoewel al enige tijd wordt verwacht dat het nieuwe besturingssysteem in het najaar verschijnt, had Microsoft dit tot nu toe niet bevestigd. Het officiele standpunt van het bedrijf was tot dusver dat het OS maximaal drie jaar na de release van Vista op de markt zou komen, oftewel niet later dan 30 januari 2010. Het softwarebedrijf heeft overigens voorts laten weten dat ook Windows Server 2008 R2 in het vierde kwartaal wordt vrijgegeven.

Volgens Microsoft is het bedrijf, gezien vroege testresultaten van de onlangs vrijgegeven Windows 7 RC, goed op schema voor holiday availability van het besturingssysteem. Afgaand op informatie van Acer vindt de release uiterlijk op 23 oktober plaats: op die datum zou de fabrikant namelijk een windows 7-pc op de markt gaan brengen. Sommigen verwachten een release die nog eerder is, op tijd om scholieren en studenten die na de zomervakantie weer naar school of de universiteit gaan, in staat te stellen met de nieuwe Windows-versie aan de slag te gaan.

De softwarereus is vanwege de op stapel staande release druk bezig met het testen van Windows 7. Zo zal vanaf dinsdag, net als in februari, het updateproces van Windows 7 RC worden getest met een aantal nepfixes, die deels automatisch worden doorgevoerd. Onder meer zal een nieuwe manier worden getest om gebruikers over updates in te lichten. De testreeks, die door het Windows 7 Update-team bekend is gemaakt op Microsofts Technet-site, zal maximaal 10 updates beslaan die geen nieuwe features introduceren of bugs verhelpen; ze overschrijven systeembestanden enkel met identieke versies.

Twee Madrileense onderzoekers hebben een vooralsnog onopgemerkt patroon in de distributie van priemgetallen weten bloot te leggen. De ontdekking zou onder meer zijn weerslag op cryptografische beveiliging kunnen hebben.

De twee onderzoekers, Bartolo Luque en Lucas Lacasa van de Spaanse Universidad Politécnica de Madrid, ontdekten een tot dusverre onbekende wetmatigheid in de distributie van priemgetallen. Op het eerste gezicht lijken priemgetallen - getallen die alleen door zichzelf en door 1 deelbaar zijn, willen ze een geheel getal als quotiënt opleveren - willekeurig voor te komen. Mede hierdoor is het zoeken naar grote priemgetallen, die onder meer in de cryptografie gebruikt worden, een rekenintensief karwei: het is niet mogelijk om een computer aan de hand van een formule in een reeks getallen de priemgetallen aan te laten wijzen.

De twee Spaanse wiskundigen hebben ontdekt dat een verschijnsel dat als de Wet van Benford bekend staat, ook voor beperkte reeksen priemgetallen geldt. Deze wet stelt dat de verdeling van cijfers in willekeurige getalreeksen een logaritmische schaal volgt. Hoewel priemgetallen zich niet aan deze wet houden, lijken deelverzamelingen priemgetallen wel een generieke vorm van deze wet te volgen. Het duo ontdekte dat priemgetallen deze Generieke Wet van Benford volgen, waarbij het priemgetalstelling de verdeling van de eerste cijfers van de priemgetallen voorspelt. Bovendien hebben Luque en Lacasa vastgesteld dat de Riemann-hypothese, die voorspellingen over de verdeling van priemgetallen doet, zich eveneens aan de Generieke Wet van Benford houdt.

Het werk van de twee mathematici zou kunnen worden toegepast om verdelingen die niet aan de Wet van Benford voldoen met behulp van de Generieke Wet van Benford toch te structureren. Die generalisatie zou betekenen dat 'de' Wet van Benford slechts als een speciaal geval van de Generieke Wet van Benford gezien moet worden.

Het werk van de Spanjaarden zou de analyse van getalreeksen kunnen vereenvoudigen. Zo zouden bepaalde vormen van fraude, zoals het vervalsen van cijfers in een boekhouding, makkelijker bewezen kunnen worden: de 'natuurlijk ontstane' getalsverdeling in correcte boekhoudingen houdt zich normaliter aan de Wet van Benford, maar verdelingen van frauduleuze, dus verzonnen getallen niet.

Eidos-topman Ian Livingstone heeft bevestigd dat IO Interactive werkt aan een nieuwe Hitman-game en tevens aan Kane and Lynch 2. Ook laat de 'president voor het leven' van Eidos doorschemeren dat er een nieuw deel in de Thief-reeks komt.

Ian Livingstone werd na de overname van Eidos door Square Enix aangesteld als president voor het leven van Eidos. In een interview met GamingIndians liet hij afgelopen week blijken dat de uitgever nog springlevend is en binnen vrijwel elke populaire franchise met nieuwe delen gaat komen. Zo bevestigde Livingstone dat IO Interactive aan een nieuwe spel in de Hitman-reeks werkt, al is daarvan nog geen releasedatum bekend. De studio werkt tegelijkertijd ook aan Kane and Lynch 2, dat volgens Livingstone vooralsnog voor september op de planning staat.

Behalve de games van IO Interactive haalde Livingstone ook andere Eidos-titels aan. Zo bleek hij ervan overtuigd dat Championship Manager dit jaar hoge ogen zal gooien en wellicht zelfs concurrent en onbetwiste marktleider Football Manager naar de kroon zal kunnen steken. Ook liet Livingstone doorschemeren dat er een nieuw deel in de Thief-serie aanstaande is; op de vraag of Thief IV in ontwikkeling is, antwoordde Livingstone dat Eidos onderzoek heeft gedaan naar wat de populairste franchises zijn en dat Thief daarin het hoogst scoorde. Daaruit zouden volgens Livingstone de nodige conclusies kunnen worden getrokken, al wilde de Eidos-topman nog niets bevestigen.

De nieuwe versie van de hdmi-specificatie, die in de eerste helft van dit jaar uitkomt, beschrijft een connector die de helft zo groot is als de huidige stekker voor mobiele apparaten. Enkele bedrijven hebben al de eerste prototypes getoond.

Steeds meer kleine apparaten, bijvoorbeeld de Samsung Omnia HD, bevatten een 'Type C' hdmi-poort. Dit voor mobiele apparaten bedoelde type heeft met de komst van hdmi 1.3 ingang gevonden. Nog voor de zomer krijgt de hdmi-standaard echter een toevoeging die een nog kleinere mini-connector beschrijft. Deze Type D-stekker is gebaseerd op dezelfde 19pin-configuratie als de overige hdmi-connectors, maar is slechts half zo groot als een Type C-model.

Bedrijven als Molex en Yazaki hebben alvast hun eerste prototypes van hun Type D-connector getoond. Ze zijn vrijwel even groot als micro-usb-connectors en kunnen ermee worden verward; om vergissingen te voorkomen hebben de fabrikanten ervoor gezorgd dat de micro-usb-connector niet in de Type D-hdmi-sleuf past en vice versa.

De eerste kabels en producten met de nieuwe aansluiting zouden al in de tweede helft van 2009 op de markt kunnen komen. Type D zou, net als Type C, na vijfduizend keer inpluggen gegarandeerd nog werken; volgens Molex zou zelfs tienduizend keer geen probleem mogen zijn.

Koolance, een bedrijf dat zich specialiseert in vloeistofkoeling, heeft een zogenaamde LN2-pot uitgebracht. De pot, waar uiteraard vloeibaar stikstof in gegoten kan worden, is voor een veelvoud aan sockets geschikt.

Houders waar vloeibaar stikstof in gegoten kan worden teneinde een cpu of gpu te koelen, zijn weinig gangbaar. Ze worden wel door overklokkers gebruikt om een cpu of gpu naar extreem hoge kloksnelheden op te voeren, voor zogeheten suicide runs. Het vloeibare stikstof zorgt voor processortemperaturen tot ver beneden de nul graden Celsius, waardoor de processor niet meteen doorbrandt als deze een abnormaal hoog thermisch vermogen moet zien kwijt te raken.

Meestal worden de LN2-potten door de overklokkers zelf uitgefreesd of op andere wijze geïmproviseerd. Het Amerikaanse bedrijf Koolance komt nu echter met de CPU-LN2. Deze verdamper bestaat uit een grote vernikkelde koperen basis en een plastic bovenkant. De 'pot' kan met een speciale houder en een backplate op verschillende sockets geplaatst worden, waaronder lga 775, lga 1366, AM2, AM2+ en AM3. De pot meet 6x20x6 centimeter en weegt 1,58 kilogram. In de winkel moet de vloeibaar stikstof-verdamper 145 dollar gaan kosten, wat omgerekend 107 euro zou zijn.

Sharp heeft in Japan tien nieuwe full-hd-modellen in de Aquos D-serie aangekondigd. De lcd-tv's, met diagonalen van 32" tot 52", hebben een ingebouwde ethernet-aansluiting en worden op 10 juni in Japan geïntroduceerd.

De nieuwe modellen zijn leverbaar in de beelddiagonalen 52", 46", 40" en 32", en hebben een contrast-ratio van 15.000:1. De toestellen maken nog van ccfl-backlight gebruik. Door de ingebouwde ethernetaansluiting kunnen de nieuwe Aquos-lcd-tv's online videocontent benaderen, waaronder hd-content verzorgd door Sharp zelf. De verwerking van de beelden staat onder regie van de High-Picture-Quality Master Engine van Sharp, die uit een verzameling beeldverbeteringstechnieken bestaat.

Alle modellen zijn uitgerust met twee luidsprekers met een doorsnede van 6,5cm en een vermogen van 10W. Op het geluid wordt 1bit-signaalverwerking losgelaten, en Sharps Auto Volume-functie moet al te plotselinge variaties in het geluidsvolume voorkomen. De tv's zijn onder meer van drie hdmi-aansluitingen en van een digitale audiouitgang voorzien.

Het topmodel is de LC-52DS6. Deze 52-incher is leverbaar in zwart en wit, en heeft een vermogensopname van 275W. Een maatje kleiner is de LC-46DS6, die met een opgenomen vermogen van 246W ook iets zuiniger met stroom omgaat. De nieuwe 40"- en 32"-Aquos-tv's zijn ook in de kleur rood leverbaar en verbruiken respectievelijk 202W en 149W.

Sharp heeft nog geen prijzen voor de nieuwe lcd-tv's bekendgemaakt. Ingrid Helderman, pr-manager bij Sharp Benelux, kon tegenover Tweakers.net nog niet bevestigen in hoeverre de nieuwe Aquos-modellen ook in Nederland worden uitgebracht.

Hardwarefabrikant Gigabyte claimt de eerste volledig passief gekoelde 9800GT met 1GB geheugen op de markt te hebben gezet. De videokaart is voorzien van een zogenaamde Silent Cell-koeler, die het zonder ventilator kan stellen.

Begin maart bracht Gigabyte de 9600GT Green Edition uit, die ook van de Silent Cell-koeler voorzien is. De koeler was destijds nieuw, en zou op een aantal punten zijn verbeterd ten opzichte van Gigabytes vorige passieve koeler, de Multi-Core. De Taiwanese videokaartfabrikant heeft nu ook een 9800GT met 1GB geheugen met de nieuwe passieve koeler uitgerust. De koeler zou een extra grote koperen basis hebben en verder zijn voorzien van drie heatpipes, die de warmte van de basis naar de vele aluminium koelvinnen geleiden. De koeler zou de gpu tot achttien graden Celsius beter koelen dan een standaard koeler.

De videokaart is onderdeel van Gigabytes Ultra Durable 3-serie, wat onder meer inhoudt dat er extra dikke kopersporen zijn toegepast en dat er gebruik wordt gemaakt van massieve condensators en van smoorspoelen met een ferrietkern. De videokaart zal volgens Gigabyte 137 euro gaan kosten. Omdat de eerste verzending kaarten nog uit Taiwan moet komen, kon Gigabyte nog geen beschikbaarheidsdatum noemen.

De Ierse ontwikkelaar Jolt Online werkt aan de gratis web-based mmog Playboy Manager. Spelers kruipen in de huid van de manager van een Playboy-model, en het hoogste doel is een eigen kamer in de Playboy Mansion te verkrijgen.

In de zomer van 2009 verschijnt Playboy Manager, een gratis web-based game waarin spelers diverse bunny's begeleiden, met als doel een eigen kamer voor een bunny te veroveren in de mansion van Playboy-directeur Hugh Hefner. Dylan Collins, directeur van de Ierse ontwikkelstudio Jolt Online, omschrijft het spel als een massively casual online game. Het zal gratis speelbaar zijn via een webbrowser. Hoe Jolt Online en Playboy geld aan het spel gaan verdienen is niet bekend. Spelers kunnen via het spel video's en foto's verdienen van schaars geklede Playboy-modellen. Volgens Collins is het spel een kruising van een trading card game en een turn-based spel. Hij stelt blij te zijn dat zijn bedrijf Playboy Manager mag maken, omdat hij altijd al fan is geweest van de artikelen in het tijdschrift.

Het aantal gratis speelbare web-based online games neemt toe. Zo werkt id Software al geruime tijd aan Quake Live, een web-based versie van Quake III: Arena, en ontwikkelt een studio van uitgever Electronic Arts Battlefield Heroes. Hugh Hefner wist ontwikkelaars vaker te strikken voor een game rond zijn imperium. Zo bracht Ubisoft in 2005 Playboy: The Mansion uit, voor de pc, de Xbox en de PlayStation 2; een spel waarin de speler de rol van Hugh Hefner zelf op zich nam.

Samsung is maandag de verkoop van zijn Amerikaanse toestel Alias2 gestart. Het meest bijzondere van dit toestel is het toetsenbord: de fysieke toetsen tonen hun functies met behulp van elektronische inkt.

Het toestel, dat het typenummer U750 heeft en voorlopig alleen door de Amerikaanse provider Verizon Wireless wordt verkocht, is maandag op de markt gekomen. Het toestel heeft een form-factor die in Nederland nauwelijks gezien wordt: het toestel kan omhoog en naar de zijkant worden geklapt. Vanwege deze exotische vorm én omdat het toestel in zijn huidige uitvoering alleen met cdma-netwerken kan werken en niet met gsm-netwerken, is het onwaarschijnlijk dat het toestel naar Nederland zal komen.

Als de gebruiker door het menu bladert, ziet hij een numeriek toetsenbord en een aantal blanco toetsen. Wanneer de input van tekst aan de orde is, vormen de toetsen op slag een qwerty-toetsenbord. Dat gebeurt met elektronische inkt: dezelfde techniek die e-readers werken om tekst te laten zien.

Het toestel beschikt over een 2,6"-scherm en draait op Samsungs eigen, naamloze OS. Het is onduidelijk of Samsung in de toekomst vaker van deze techniek gebruik wil maken om toetsen van functie te laten veranderen. Als fabrikanten knoppen van telefoons van icoon wilden laten veranderen, gebruikten de fabrikanten daar tot nog toe een touchpad voor. Samsung zelf deed dat met zijn voormalige paradepaardje Soul; LG paste dat toe bij zijn KF600.

Microsoft ziet Googles mobiele OS Android niet als bedreiging voor Windows Mobile. Volgens de softwaremaker zouden de verkoopcijfers van Blackberry's en van Nokia-toestellen wel negatief worden beïnvloed door de komst van Android.

Microsoft ziet de verkopen niet dalen omdat Windows Mobile-toestellen zakentelefoons zijn, zegt David Weeks, product manager Windows Mobile van Microsoft in het Verenigd Koninkrijk, in een interview met telecomsite Mobile News. "Wanneer we Windows Mobile 6.5 lanceren, gaan we concurreren met de Blackberry Storm en de T-Mobile G1. Als wij de markt van de Storm en G1 betreden, zijn we daarin een nieuwe speler."

Volgens Weeks zijn de verkopen van het eerste Android-toestel nog marginaal: in de Verenigde Staten werden er een miljoen G1's verkocht, in Groot-Brittannië 100.000. In Nederland zijn er tot nog toe waarschijnlijk enkele tienduizenden verkocht, maar T-Mobile Nederland houdt zijn kaken stijf op elkaar over de precieze verkoopcijfers. "Die verkoop van 100.000 toestellen in het Verenigd Koninkrijk is erg laag, als je het afzet tegen de investeringen die T-Mobile in de marketing heeft gestoken."

Er komen dit jaar volgens Weeks 31 toestellen met Windows Mobile 6.5 op de markt. Het is nog altijd onduidelijk wanneer Windows Mobile 6.5 uitkomt. Microsoft heeft de release gepland voor het vierde kwartaal, maar T-Mobile zei klanten al in september een update te zullen bieden.

De EC zal Intel woensdag naar verwachting een recordboete opleggen wegens het schenden van Europese antitrustwetten. De boete kan volgens de regels van de Commissie maximaal tien procent van de jaaromzet bedragen.

Met de beslissing komt er een voorlopig einde aan de langlopende zaak van de EC tegen Intel. De Commissie startte een onderzoek naar de antitrustpraktijken van Intel naar aanleiding van een klacht van AMD in 2000. Dit bedrijf stelde dat Intel zijn monopoliepositie op het gebied van cpu's voor pc's had misbruikt. Intel werd uiteindelijk in juli 2007 officieel aangeklaagd door de EC.

De EC zal Intel woensdag, volgens bronnen van Reuters, naar alle waarschijnlijkheid veroordelen voor twee antitrustovertredingen. Zo is de Commissie tot de conclusie gekomen dat Intel kortingen aan computermakers heeft verstrekt onder voorwaarde dat deze maar een bepaald percentage aan pc's met AMD-cpu's mochten leveren. Bij NEC mocht bijvoorbeeld maar twintig procent van de verkochte pc's zijn uitgerust met AMD-processors, terwijl HP een percentage van vijf procent kreeg opgelegd. Lenovo en Dell mochten helemaal geen pc's met AMD-processors verkopen in ruil voor de kortingen. Intel wordt opgedragen te stoppen met de ongeoorloofde kortingen. Ook zou de EC bepaald hebben dat Intel computermakers betaald zou hebben om de introductie van producten op basis van AMD-cpu's te vertragen of te schrappen.

Volgens de Europese regels mag de EC Intel een boete opleggen van ten hoogste tien procent van de jaaromzet. Deze bedroeg bij Intel in 2008 37,6 miljard dollar, waardoor de boete uit zou kunnen komen op bijna 2,8 miljard euro. De maximale boete wordt echter bijna nooit uitgedeeld. Het uiteindelijke boetebedrag zal waarschijnlijk hoger uitvallen dan de boete die de EC vorig jaar aan Microsoft uitdeelde vanwege antitrustpraktijken. Die bedroeg 899 miljoen euro.

Een nieuwe dienst van een Amstelveens bedrijf maakt het mogelijk om betaalnummers te bellen als de nummers zijn geblokkeerd. Ook vanuit het buitenland zijn Nederlandse betaalnummers door de dienst bereikbaar.

De nieuwe dienst van het Amsterdamse PremiumXS, 0900Prepaid, werkt met een doorschakeling. Klanten kopen een beltegoed in bij het bedrijf om 0900-nummers mee te bellen. Vervolgens belt de klant een vast nummer in Rotterdam, van waar het telefoontje wordt doorgeschakeld naar een zelfgekozen 0900-nummer.

Er zit geen ingewikkelde techniek achter, zegt directeur Kees Heuft van PremiumXS. "Wij bellen voor klanten een 0900-, 0906 of 0909-nummer en wij krijgen de rekening." Om winst te maken rekent PremiumXS een tarief door aan de klant.

De dienst is bedoeld voor mensen voor wie het bellen van een betaalnummer niet mogelijk is, bijvoorbeeld omdat het is geblokkeerd of omdat ze in het buitenland zitten. De dienst bestaat sinds vier dagen. Volgens Heuft is de kans groot dat binnenkort meer van deze diensten op de markt komen. "Er wordt veel gekopieerd in deze branche, dus ik verwacht dat meer mensen dit eenvoudige idee oppikken."

Ook zouden sommige mobiele bellers met een prepaidkaart volgens Heuft goedkoper uit zijn met de dienst: KPN en diverse virtuele providers rekenen een integraal tarief voor betaalnummers van 1,30 per minuut, terwijl betaalnummers vaak veel goedkoper zijn. KPN gaat de integrale tarieven binnen afzienbare tijd echter afschaffen. KPN, die wellicht wat inkomsten zal mislopen door deze dienst, heeft geen mening over de nieuwe dienst.

Een Brits bedrijf dat zich specialiseert in lichttherapie heeft een alternatieve toepassing voor oled's gevonden. Een pleister die van oled-materiaal gemaakt wordt kan helpen bij de genezing van wonden.

De Britse startup Polymertronics maakt gebruik van medicijnen die door licht worden geactiveerd. De bestanddelen van de geneesmiddelen, die onder meer tegen bepaalde vormen van huidkanker en acné ingezet kunnen worden, zijn fotosensitief. Door de huid of wond van medicijnen te voorzien en deze vervolgens gelokaliseerd te activeren, kunnen aandoeningen zeer gericht behandeld worden. Voorheen waren dure lampen of lasers, met de benodigde behandelruimtes, nodig voor deze therapie. Polymertronics ontwikkelt echter een alternatieve lichtbron die voor de activatie van de medicatie moet zorgen.

Het bedrijf maakt gebruik van flexibele strips van oled's die licht met de gewenste golflengte produceren en regelelektronica die de oleds aansturen. Het voordeel van een oled-pleister ten opzichte van een stationaire lichtbron is uiteraard de draagbaarheid, maar de pleister verhindert tevens dat eventueel schadelijke straling, zoals uv, in de ogen van de patient komt. Bovendien zijn de pleisters bedoeld voor eenmalig gebruik, wat de kans op infecties moet verkleinen en het gemak van de patiënt moet vergroten. Polymertronics produceert de oled-pleisters niet zelf, maar helpt met de ontwikkeling van prototypes: de uiteindelijke producten zullen door derden worden geproduceerd.

De directeur van 3D Realms zou proberen de naam Duke Nukem te verkopen en daarbij al een bod van dertig miljoen dollar hebben afgeslagen. Ondertussen geven oud-medewerkers van de studio beelden vrij van Duke Nukem Forever.

Officieel is alleen bekendgemaakt dat Apogee, het moederbedrijf van ontwikkelaar 3D Realms, volgende week met een verklaring komt over Duke Nukem. Die verklaring zou verband kunnen houden met geruchten dat George Broussard, directeur en oprichter van 3D Realms, probeert de rechten op de naam Duke Nukem te verkopen. Broussard zou eerst hebben onderhandeld met uitgever Take-Two Interactive, die het recht in handen heeft om Duke Nukem Forever uit te mogen brengen. Take-Two zou dertig miljoen dollar hebben geboden, een aanbod dat door Broussard zou zijn afgewezen. De directeur zou ook in gesprek zijn met andere grote uitgevers, zoals Microsoft en Electronic Arts, en met studio's als id Software en Epic Games.

Ontwikkelstudio 3D Realms maakte vorige week bekend dat het bedrijf de deuren moet sluiten, nadat er twaalf jaar aan het schietspel Duke Nukem Forever was gewerkt. De ontwikkeling van het spel is stilgelegd en al het personeel is naar huis gestuurd. Apogee kondigde in juli 2008 aan dat het een serie van drie games rond Duke Nukem wil uitbrengen voor de PlayStation Portable en de DS. De ontwikkeling van de trilogie is niet in handen van 3D Realms en gaat volgens Apogee gewoon door. Het eerste deel van de trilogie zou dit najaar moeten verschijnen.

Ondertussen hebben de ontslagen medewerkers van 3D Realms beelden van Duke Nukem Forever naar buiten laten lekken. Zo toonde tekenaar Layne Johnson beelden waaruit blijkt dat Duke in het spel een aantal ruimtevoertuigen tot zijn beschikking heeft. De beelden tonen ook iets van het wapentuig van Duke en er zijn enkele van de tegenstanders van Duke te zien. Die komen uitgebreider terug in een film die collega Bryan Brewer vrijgaf en waarin is te zien dat tegenstanders uit de voorganger van het spel - Duke Nukem 3D, dat begin 1996 verscheen - terug zouden keren in Duke Nukem Forever. Zo zijn er Pig Cops te zien, en een nieuwe versie van de zwevende Commander. Bovendien is zichtbaar dat Duke niet de bekende health bar heeft, maar een Ego-meter. In de video is ook een aantal van Duke's one-liners te horen.

KPN gaat in de nabije toekomst het integrale tarief voor 0900-nummers afschaffen. Prepaidbellers betalen nu nog standaard 1,30 per minuut, omdat de systemen van KPN geen onderscheid kunnen maken tussen de tarieven van 0900-nummers.

Wanneer het integrale tarief wordt afgeschaft, is nog onbekend. "Dat hangt ervan af wanneer we de systemen die telefoontjes afhandelen, gaan vervangen", zegt woordvoerder Steve Hufton van KPN. "De huidige systemen kunnen het nog niet aan om de verschillende tarieven van 0900-nummers realtime van het beltegoed af te trekken. Dat kan met een nieuw systeem wel."

De afschaffing geldt ook voor klanten van Hi. Of bij KPN-dochter Telfort de integrale tarieven ook verdwijnen, is onbekend. KPN is niet de eerste die stopt met het hoge standaardtarief voor betaalnummers. Eind vorig jaar besloten Vodafone en T-Mobile ook al het integrale tarief af te schaffen. Die tarieven waren ingesteld om fraude met beltegoeden te voorkomen.

Als alles volgens plan verloopt, zal maandagmiddag de Space Shuttle Atlantis vertrekken om de Hubble Space Telescope een grondige onderhoudsbeurt te geven. De bedoeling is dat de telescoop hierna weer minstens vijf jaar mee kan.

De Hubble-telescoop werd in 1990 gelanceerd en is inmiddels vier keer bezocht door astronauten, die reparaties hebben verricht en instrumenten hebben vervangen. Na het ongeval met de shuttle Columbia in 2003 wilde de NASA aanvankelijk niet meer naar de Hubble vliegen, omdat dit te riskant zou zijn. Als het hitteschild beschadigd zou raken bij een missie naar het ruimtestation ISS zouden de astronauten daar kunnen wachten tot ze door een andere shuttle worden opgehaald, maar de telescoop biedt deze mogelijkheid niet.

Na veel protest besloot de NASA de nieuwe missie uiteindelijk toch door te laten gaan. Voor het geval dat een defect aan de Atlantis terugkeer onmogelijk maakt, zal de Endeavour gereed staan om de gestrande astronauten op te halen. Het zal wel minstens een week duren voordat deze Shuttle gelanceerd kan worden, maar de bemanning van de Atlantis kan het makkelijk zo lang in de ruimte uithouden.

Tijdens de elf dagen durende missie zullen de astronauten in vijf ruimtewandelingen allerlei onderdelen vervangen. De Wide Field and Planetary Camera 2 wordt vervangen door zijn opvolger, de Wide Field Camera 3. Deze 'panchromatische' camera kan aanzienlijk scherpere beelden opnemen in een breed spectrum van kleuren, variërend van infrarood tot ultraviolet. De nieuwe camera zal onder andere helpen bij het onderzoek naar afgelegen sterrenstelsels, donkere materie en planeten buiten ons zonnestelsel. De 'bril', die de fout in de hoofdspiegel moest herstellen, wordt weggehaald, omdat de sindsdien geïnstalleerde instrumenten de oorspronkelijke fout zelf kunnen corrigeren. Andere instrumenten zullen worden gerepareerd of vervangen, zo meldt de BBC. Na alle reparaties zal de Atlantis de telescoop nog een zetje geven naar een wat hogere baan, zodat het langer duurt voor hij weer op de aarde terugvalt.

De bedoeling is dat de Hubble hierna weer minstens vijf jaar meekan. Een nieuwe servicemissie zal er niet meer komen, omdat de Shuttles tegen die tijd zijn afgedankt. Wel is het de bedoeling dat de Hubble een opvolger krijgt, de James Webb Space Telescope, die in 2014 moet worden gelanceerd.

Sony gaat zijn instaplijn van Alpha-dslr's waarschijnlijk verversen met drie nieuwe modellen die voorzien zijn van een hdmi-aansluiting. De dslr's hebben op het eerste gezicht een gewijzigde grip en interface, en verruilen cf- voor sd-geheugen.

Photoclub Alpha kwam een marketingpagina van de nieuwe camera's op het spoor op een Russische website. Uit de foto's blijkt onder meer dat de nieuwe camera's voorzien zijn van een hdmi-uitgang. Dit maakt het onder andere mogelijk om in combinatie met de Sony Bravia Sync-technologie de foto-weergave direct vanaf de camera via de afstandsbediening van de Bravia-tv te laten verlopen.

Daarnaast heeft Sony gesleuteld aan de styling en de menu-interface van de camera's. Zo is de greep gewijzigd met een meer horizontaal geplaatst instelwiel en is er meer grip voor de duim aan de achterkant. Ook zichtbaar is het ontbreken van het klepje voor de cf-kaart. De reden hiervoor is waarschijnlijk dat Sony de sleuf voor het cf-kaartje heeft vervangen door een sd-exemplaar, wat ook blijkt uit een foto van de lcd met het overzicht van camerainstellingen. Het sd-slot is mogelijk te benaderen via het batterijklepje aan de onderkant.

De menu-interface is nu meer toegespitst op de beginnende dslr-gebruiker. Sony heeft hiervoor leentjebuur gespeeld bij de Creative Auto-modus van Canon. Daarbij wordt in het snelmenu van onder meer de Eos 50D en de nieuwe Eos 500D de betekenis van de sluitertijd en het diafragma grafisch voorgesteld. Ook heeft Sony een handleiding in de nieuwe dslr's ingebouwd.

Het lijkt erop dat Sony wat betreft beeldsensor geen al te grote veranderingen heeft doorgevoerd. Zo zou de Alpha A380 net als de A350 van de huidige dslr-generatie van Sony gewoon nog voorzien zijn van de ccd-beeldsensor met 14,2 megapixels en wordt er ook geen gewag gemaakt van een mogelijkheid voor het opnemen van video. Gezien de huidige instaplijn van Alpha-dslr's is het aannemelijk dat alleen de A330 en de A380 voorzien zijn van een kantelbaar scherm. Het is onbekend wanneer de officiële aankondiging van Sony volgt.

In Japan is de Pentium E6300 met een kloksnelheid van 2,8GHz opgedoken. De chipfabrikant bracht al eerder een dualcore-cpu uit met dit typenummer, maar toen betrof het een Core 2 Duo-model dat langzamer liep.

De komst van de E6300 werd begin maart 2009 al geopperd, maar werd destijds onwaarschijnlijk geacht, omdat Intel de naam E6300 al eerder had gebruikt. De eerste E6300 die Intel namelijk uitbracht was een op 1,86GHz geklokte Core 2 Duo met een fsb-snelheid van 1066MHz en 2MB L2-cache. De nieuwe E6300 die nu is opgedoken in een Japanse webwinkel verschilt eigenlijk alleen in kloksnelheid van de eerdere chip: deze is op 2,8GHz vastgesteld, in plaats van 1,86GHz.

De 2,8GHz wordt bereikt met een multiplier van 10,5, maal een fsb-snelheid van 266MHz. Waar de oude E6300 nog een Conroe-processor was, is de nieuwe E6300 gebaseerd op een Wolfdale-kern. De Conroe's werden nog op een 65nm-procedé gefabriceerd, maar ondanks het kleinere productieproces van 45nm, is de tdp van de nieuwe E6300 blijven steken op 65W. De nieuwe Pentium-processor moet bij afname van 1000 stuks 84 dollar gaan kosten.

LucasArts bevestigt de geruchten over een nieuwe versie van Star Wars: The Clone Wars. Het spel, genaamd Republic Heroes, verschijnt voor de Wii, de DS, de Xbox 360 en de PS3. De game moet in september uitkomen.

Uitgever LucasArts bevestigt de geruchten die een maand geleden opdoken: er komt een nieuwe Clone Wars-game, onder de titel Star Wars The Clone Wars: Republic Heroes. Het spel moet op 15 september in de Europese winkels liggen en het verschijnt voor de Xbox 360, de PlayStation 3, de Wii en de DS. Het spel wordt gemaakt door het Australische Krome Studios, dat ook het in 2008 verschenen Star Wars: The Clone Wars - Lightsaber Duels ontwikkelde.

Net als Lightsaber Duels is Republic Heroes gebaseerd op de animatieserie Star Wars: The Clone Wars uit 2008. Republic Heroes speelt zich af tussen de eerste twee seizoenen van de tekenfilmserie. In het spel zijn bekende personages speelbaar, zoals Anakin Skywalker, Obi-Wan Kenobi, Mace Windu en Kit Fisto. Ook kunnen spelers aan de slag met een aantal clone troopers. De game kan in co-op worden doorgespeeld.

Twee wetenschappers hebben in een theorie beschreven dat het mogelijk is sneller dan het licht te reizen door gebruik te maken van donkere energie. Natuurwetten zouden door het gebruik van een warp-veld niet geschonden worden.

De twee Amerikaanse natuurkundigen, Gerald Cleaver en Richard Obousy van de Baylor-universiteit in Texas, stellen dat ruimte-tijddimensies rond een ruimteschip gemanipuleerd kunnen worden om sneller dan het licht te reizen. De Relativiteitstheorie van Albert Einstein wordt geschonden als een object zich met een snelheid groter dan die van fotonen door de ruimte beweegt. De theoretici van Baylor poneren echter dat hun ruimteschip niet zelf beweegt: de ruimte eromheen zou bewegen.

De theorie van Cleaver en Obousy is gestoeld op een concept dat als een Alcubierre-aandrijving bekend staat. Deze aandrijving is gebaseerd op een uitdijende bel van ruimte-tijd achter het ruimteschip die het voertuig voortstuwt en een krimpende ruimte-tijd voor het schip. De uitdijende dimensies stuwen het ruimteschip voort, geholpen door de krimpende ruimte-tijddimensie ervoor. De natuurkundigen van de Baylor-universiteit willen voor de benodigde energie, equivalent aan de massa van Jupiter, donkere energie gebruiken, ofwel de kosmologische constante manipuleren. Donkere energie, een manifestatie van de kosmologische constante, vormt onder meer de stuwende kracht voor de uitdijing van het heelal.

Door de afmetingen van de elfde dimensie aan te passen zou de kosmologische constante veranderd kunnen worden, zo schrijven de wetenschappers. Deze elfde dimensie zou bestaan volgens een variant op de snaartheorie die als de M-theorie bekend staat. Het vergroten of verkleinen van een van de extra dimensies, buiten onze bekende vier dimensies, zou het uitzetten of krimpen van de overige dimensies tot gevolg hebben, en zo de 'warp-bel' die voor FTL-reizen nodig is genereren. Uiteraard zou eerst nog een methode ontwikkeld moeten worden om de afmetingen van de theoretische elfde dimensie te manipuleren.

Een hof van beroep in de Verenigde Staten heeft geoordeeld dat de politie het recht heeft om auto's te voorzien van apparaatjes die vastleggen waar deze zich bevinden. Een veroordeelde man vond dat dit tegen de grondwet was.

In 2003 startte de politie van Madison in de Amerikaanse staat Wisconsin een onderzoek tegen Michael Sveum, die ervan werd verdacht zijn ex-vriendin te stalken. De onderzoekers kregen toestemming van een rechter om de auto van Sveum te voorzien van een gps-ontvanger, die precies vastlegde waar het voertuig kwam. De rechercheurs bevestigden het apparaatje stiekem aan de auto, toen deze op de oprijlaan geparkeerd stond.

Vijf weken later haalden ze het weer weg en lazen het geheugen uit. Uit de gegevens concludeerden ze dat Sveum inderdaad zijn vriendin had gevolgd. Op grond hiervan kreeg de politie een nieuw gerechtelijk bevel waarmee ze zijn auto en huis konden doorzoeken. Hierbij werd nog meer belastend materiaal aangetroffen. Sveum werd gearresteerd, veroordeeld en ging de gevangenis in.

De veroordeelde vond dat de politie met het aanbrengen van de gps-ontvanger in strijd had gehandeld met de Amerikaanse grondwet, die 'onredelijke doorzoekingen en inbeslagnames' verbiedt. Volgens de man traceerde het apparaatje hem ook wanneer de auto zich op privégebied bevond, zoals bijvoorbeeld zijn garage. Hij wilde dat er een streep door zijn veroordeling werd gehaald wegens het gebruik van onrechtmatig verkregen bewijs.

Het hof van beroep was het hier niet mee eens. Volgens de rechters verzamelde het apparaat niet meer gegevens dan iemand die vanaf de openbare weg toekeek. Ook van daar af zou te zien zijn wanneer de auto in en uit de garage gereden werd. Niet alleen verklaarden de rechters het bewijs rechtmatig, ze oordeelden zelfs dat het gerechtelijk bevel - dat de politie had gehaald om de ontvanger aan de auto te bevestigen - niet eens nodig was geweest. De rechters raadden de staat Wisconsin wel aan om wettelijke regels uit te vaardigen voor het gebruik van gps-volgsystemen.

De officier van Justitie was ingenomen met het vonnis, maar hij wilde niets zeggen over de invloed die dit zou hebben op het gebruik van volgsystemen in de staat. De American Civil Liberties Union stelde dat het volgen van auto's met gps aanzienlijk verder gaat dan publieke observatie en vond dat er toch wel een gerechtelijk bevel voor nodig zou moeten zijn, zo meldt de Chicago Tribune.

Lenovo ziet een toekomst in netbooks met ingebouwde 3g-mogelijkheden en grotere beeldschermen. Windows 7 zou hierbij het dominante besturingssysteem worden, stelde de hardwarefabrikant in een vraaggesprek.

Matt Kohut, concurrentie-analist bij Lenovo, geeft te kennen dat de eerste generatie netbooks hun langste tijd hebben gehad. Kohut denkt dat die eerste generatie, hoewel immens populair, te lijden had onder de onduidelijke positionering van de minilaptops. Hij denkt dat consumenten te hoge verwachtingen hadden, wat tot teleurgestelde kopers zou hebben geleid. Dat zou ook de reden zijn waarom Linux niet populair is geworden als besturingssysteem op de netbooks: het is volgens de analist nu eenmaal lastiger om met Linux dan met Windows te werken.

Het is nu de beurt aan de nieuwe generatie netbooks, die volgens Kohut grotere schermen en 3g-mogelijkheden zullen krijgen. Ook zal Windows 7 een grote rol spelen, vooral wegens de ondersteuning die Microsofts nieuwste besturingssysteem biedt voor touchscreens. De Lenovo-medewerker ziet geen reden waarom de beeldschermen van netbooks niet groter mogen: 12" of 14" zou de komende jaren een gangbare afmeting voor netbooks kunnen worden, terwijl de prijzen volgens Kohut nog verder zullen dalen.

Overigens denkt Kohut niet dat notebooks of laptops door de grotere netbooks verdrongen zullen worden: consumenten zullen altijd behoefte houden aan de rekenkracht die een stevige laptop kan bieden.